— Ты выглядела немного возбужденной. Я думал, что успокою тебя, — сказал он ей.

Сторми и так вся горела изнутри, а он, притянув ее к себя, еще более усугубил ее состояние.

— Я в порядке, — сказала она, освобождаясь из его влажных объятий.

Усмехнувшись, он отпустил ее. Сторми была совершенно не в духе, но, посмотрев вниз, она увидела шланг у своих ног. Наклонившись, она подняла его, и в ее глазах блеснул огонек.

— Что ты делаешь? — спросил он.

На этот раз шаг назад сделал он.

— Ты выглядишь немного возбужденным, — повторила она его слова, затем направила холодную струю прямо ему в грудь.

Его горящие глаза больше не выглядели такими уж сексуальными, когда он вскрикнул и отпрянул назад. Заметив, что Купер смотрит на ведро с водой, она решила, что сейчас самое подходящее время для отступления.

— Увидимся позже, — крикнула она, бросая шланг и разворачиваясь.

Но было уже слишком поздно. Не успела она сделать и трех шагов, как ледяная вода хлынула ей на голову и намочила белое платье, которое прилипло к внезапно замерзшему телу.

Сторми остановилась и резко повернулась к нему, глядя на его опущенную голову. Он согнулся от смеха. Она подошла к нему и попыталась толкнуть, но это ей не удалось.

Купер был слишком быстр для нее, и внезапно она обнаружила, что находится в воздухе, а затем они оба падают на траву на его идеальной лужайке перед домом.

Задыхаясь, Сторми была дезориентирована, когда мир закружился вокруг нее. Ее дыхание сбилось, когда он прижал ее своим телом сверху. Она была совершенно уверена, что это не шланг давил ей на бедро.

— Я хотел сделать это с того самого момента, как увидел тебя в кафе. У меня такое чувство, что я знаю тебя целую вечность, и это преследует меня.

После этого он склонил голову и его губы опустились на ее рот.

Поцелуй был именно таким, каким она его помнила, и она вздохнула ему в рот, на мгновение забыв, что это плохая, очень плохая идея. Через секунду она потерялась в его объятиях.

Однако поцелуй закончился слишком быстро, Купер отстранился, смущенно глядя на нее сверху вниз.

— Я знаю тебя, — сказал он, заставляя ее сердце биться быстрее.

— Конечно, знаешь. Я работала в кафе, — сказала она, задыхаясь.

Он провел пальцем по ее губам, сузив глаза

— Нет. Я уже целовал тебя раньше, пробовал на вкус.

Это был не вопрос, а утверждение.

Ее сердце замерло в груди, когда она посмотрела на него. Сейчас самое время признаться, что он действительно ее знает. Она попыталась заставить себя произнести хоть слово. Вместо этого у нее вырвались совсем иные слова.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. А теперь слезь с меня, — сказала она, желая, чтобы это прозвучало достаточно решительно.

— Что ты от меня скрываешь?— сказал он, все еще не отпуская ее.

— Ничего. Мне тяжело дышать, когда ты на мне, — рявкнула она.

С явной неохотой он скатился с нее. И тут Сторми поняла, что они целовались на лужайке перед домом, словно парочка подростков, которым все равно, что подумают соседи. Хотя она и не видела соседей, но это не означало, что они не могли их видеть.

Не сказав больше ни слова, она встала и пошла прочь, скрестив руки на груди. Она не могла избавиться от мысли, что бесчисленные зрители могли видеть ее тело через просвечивающее платье. Она опустила глаза, не желая видеть, правда это или нет.

Сторми точно знала, что не может оставаться в доме Купера. Это было невозможно. Если она это сделает, то наверняка снова окажется в постели этого человека. А это была дорога, по которой она не хотела идти.

Сторми уже подходила к дому, когда услышала, что Купер идет за ней. Черт возьми. Ведь он мог бы быть мужчиной и дать ей немного пространства, не так ли? Это было бы очень мило с его стороны.

— Сторми, нам надо поговорить, — произнес он совсем рядом.

Она замерла на секунду, пытаясь сообразить, в какую сторону идти. Она точно знала, что не может встретиться лицом к лицу с ним прямо сейчас. Ни за что. Поэтому, она решила, сделать единственное, что пришло ей в голову, то есть спрятаться.

Обогнув основание лестницы, Сторми выскочила в коридор и открыла дверь, решив, что лучше всего спрятаться в ванной. Она слишком громко захлопнула за собой дверь и стала искать выключатель.

Ничего не было видно. Через мгновение ее глаза привыкли к слабому свету, падавшему из-под двери. И тут она поняла, что находится вовсе не в ванной, а в стенном шкафу.

Сторми услышала приближающиеся шаги Купера, сползла вниз по стене и руками подтянула ноги к груди. Ее сердце бешено стучало в груди из-за того, что она чувствовала себя крайне глупо, находясь в ловушке. Купер остановился по другую сторону двери.

— Сторми, с тобой все в порядке? — Спросил он, постучав в дверь.

Чувствуя себя униженной, Сторми понимала, что ей придется ответить.

— Да, все в порядке.

Все было прекрасно, за исключением того, что она сидела на полу в шкафу, чувствуя себя полной дурой. Теперь ее сосед по дому должно быть подумал, что она сошла с ума, и задавался вопросом, как быстро сможет избавиться от нее.

Но ведь она хотела, чтобы ее выселили, не так ли? Это было бы лучше, чем получить подтверждение того, что он прав, думая, что знает ее. Что они спали вместе, и он только сейчас вспомнил об этом.

Сторми не была в восторге от того, чтобы напомнить мужчине, что он переспал с ней.

— Мне стало очень холодно, и я решила поискать теплую одежду, — сказала она, когда он ничего не ответил на ее последнее заявление.

— Ты закрыла дверь, чтобы найти теплые вещи в темноте? — спросил он.

— Должно быть, ветер захлопнул ее, — быстро ответила Сторми, удивившись своей находчивости.

— Ну, если тебе понадобится свет, то там сверху есть выключатель, — упомянул Купер.

— Я буду джентльменом и дам тебе передышку,— сказал он, прежде чем сделать паузу. — Потом мы закончим то, что начали.

От этих слов ее сердце бешено забилось. Что он имел в виду, говоря «закончим то, что начали»? Он говорил о разговоре или о поцелуе? О, она не прочь закончить поцелуй.

Если бы у нее была возможность надрать себе задницу, она бы это сделала, потому что больше не должна спать с Купером Армстронгом. В двадцатилетнем возрасте это можно было списать на юношеский идиотизм, но сейчас, в двадцать шесть, это было бы просто безответственно.

Сторми была более чем благодарна, услышав его удаляющиеся шаги. Она медленно повернула дверную ручку шкафа и открыла ее. Выйдя наружу, она огляделась и увидела, насколько смехотворно мал шкаф. Ей не нужно было бы заходить за теплой одеждой, если, конечно, она не собиралась в нем прятаться.

Она была благодарна, что он не назвал ее поведение глупым.

Не спеша, она поднялась по лестнице и заперлась в своей комнате. Это было лучшее место, куда она могла спрятаться, после такого глупого поведения. Она легла на кровать и закрыла глаза.

Она позвонит Шерману и сообщит ему, что разрывает соглашение. Лучшие намерения Шермана не стоили такого унижения. Нет, она уедет отсюда через несколько дней, заверила она себя. Соседство с Купером никогда не сработает без того, чтобы она не выплеснула на него свое дерьмо или не сорвала с него одежду. И то и другое было бы полной катастрофой.


Глава 19


В спортзале было жарко и душно, боксерский ринг уже был залит потом от предыдущих боев, но это не мешало Куперу и Маверику кружить около друг друга с улыбками на губах и искрами в глазах.

— Ты уверен, что готов к этому, малыш? В последнее время ты что-то не в себе, — поддразнил его Маверик.

— Не беспокойся, братишка. Я все еще могу надрать тебе задницу, — сказал ему Купер, делая обманное движение, приблизившись к брату.

— Не мне стоит волноваться.

Прежде чем Маверик успел сказать что-то еще, Купер нанес удар левой в челюсть брата, а затем быстро последовал хук правой.

— Черт побери, думаю, ты снова в игре, — сказал Маверик, качая головой и отскакивая назад, чтобы восстановить равновесие.

— Я же говорил тебе, — предупредил Купер, чувствуя себя намного лучше, когда спарринговал со своим братом и получал выход адреналина.

Они провели несколько раундов, нанесли друг другу несколько удачных ударов, прежде чем мысли Купера снова вернулись к его новой соседке по дому.

Ей удавалось избегать его целых два дня.

Он собирался поговорить с ней, даже если это будет последнее, что он сделает. Что-то не давало ему покоя, и пока он не поймет что именно, то так и не перестанет мучиться.

Внезапно Купер получил сильный удар в живот, а затем и по голове, это сбило его с ног.

Маверик отскочил назад и рассмеялся.

— Черт побери, ты действительно не в своей тарелке. Ты должен был отразить удар, старик.

— Просто эта чертова женщина не выходит у меня из головы. Я не могу ее понять, — разочарованно сказал Купер, медленно поднимаясь на ноги, в голове немного звенело.

— Ладно, это совсем не весело. Пойдем, посидим в сауне, и ты поплачешь о своих бедах, — сказал Маверик, слезая с ринга.

— Эй! Я хочу отыграться, — крикнул ему Купер.

— Не сегодня. Я даю тебе неделю, а потом мы сойдемся еще раз, — сказал брат, снимая перчатки и начиная развязывать ленту.

— Ладно!

Купер последовал за Мавериком, они переоделись и отправились в сауну.

Сегодня жара казалась особенно удушающей. Почти как его жизнь в данный момент.

К счастью, рядом с ними никого не было.

Купер откинулся назад, и перед ним появилась картина того, как Сторми поднимается вверх в полупрозрачном платье, добила его окончательно.

— Расскажи мне о девушке, потому что я должен знать. Я не видел тебя таким одержимым с той ночи шесть лет назад, — сказал ему Маверик.

И тут Куперу перестало хватать воздуха, словно из комнаты выкачали весь кислород.

— Эй! С тобой все в порядке? У тебя ведь не будет сердечного приступа, правда? — спросил Маверик, вставая и подходя ближе.

— Мне нужно выбраться отсюда.

Купер бросился к двери, а Маверик следовал за ним по пятам.

— Что, черт возьми, происходит? — спросил брат, когда Купер прислонился к стене.

Куперу потребовалось несколько мгновений, чтобы он смог говорить, а затем посмотрел на брата, раздумывая, как много ему можно рассказать. Это не было вопросом. Они делились всем, так что, конечно, он поделиться с ним.

— Сторми — это та самая девушка, — наконец, произнес Купер.

— Что? Я запутался, — сказал Маверик, подошел к скамейке и сел.

— Я тоже, — медленно выдавил из себя Купер.

Почему же она ничего не сказала? Почему пыталась все скрыть?

Помолчав немного, Маверик сказал:

— Может, ей это не так понравилось, как тебе.

— Чушь собачья, — ответил Купер. — Я знаю, когда женщина довольна и жаждет большего.

— Прошло много времени.

— Мне все равно, даже если это было давно. — Он закрыл глаза и отчетливо вспомнил ту ночь. — Почему я не узнал ее сразу?

— Прошло шесть лет. Люди меняются, — заметил Маверик.

— Да…. — Он не был в этом так уверен. — Тогда у нее были светлые волосы, и у нее не было таких пышных форм, как сейчас, но эти глаза и губы … они ничуть не изменились.

— Может, ты и не хотел этого знать, — предположил Маверик.

— Я искал ее некоторое время, но это не помогло. Она сорвала свадьбу, а потом исчезла.

— Всемогущий Купер не смог найти женщину, — со смехом произнес Маверик.

— Джозеф дал мне кулон, который она потеряла, — признался он. — Он все еще у меня.

— Ого, становится все интереснее и интереснее.

— Черт возьми, Маверик, ты можешь быть серьезным хотя бы пару минут, — сердито сказал Купер.

— Поговори с ней об этом

— И что сказать? Эй! Помнишь меня? Это я заставил тебя кричать всю ночь, пока ты не исчезла? — саркастически заметил Купер.

— Может, не стоит быть таким грубым?

— Даже не знаю. — Купер прислонился к стене и задумался. — Может быть, я просто попытаюсь выяснить, что происходит в ее голове, прежде чем скажу, что знаю, кто она.

— Звучит прямо как рецепт катастрофы, — предупредил брат.

— Мне всегда нравится ходить по лезвию бритвы, — сказал Купер, все больше и больше воодушевляясь этой идеей.

— Пеняй сам на себя. — Маверик посмотрел на часы и вздохнул с облегчением. — Я должен добраться до базы. Так что мы встретимся на следующей неделе, и ты сможешь отыграться.

Купер рассеянно махнул рукой. Голова у него шла кругом, и он не знал, что делать дальше. Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что скоро увидит Сторми. Он не собирался ничего выяснять, потея в спортзале.

Улыбка тронула его губы. Да начнется игра.


Глава 20


С трудом разлепив глаза, Сторми сползла с кровати и подошла к комоду, пытаясь решить, чем ей сегодня заняться. Ничего не придумав, она приняла душ, затем обратно забралась в кровать и села, наблюдая за восходом солнца. Когда времени прошло достаточно, она решила, что пора выбираться из своего убежища.