Сев на постели, Соня осторожно повертела туда-сюда головой, будто проверяя, не атрофировалась ли она от долгого похмельного «вылеживания». Голова была на месте, и даже болеть стала, как девушке показалось, меньше. Сейчас только встать осталось. Ну да это ничего, это уже полегче пойдет…

Наспех сваренная чашка кофе показалась ей настоящим нектаром. Бальзамом. Целительной амброзией. Она вообще очень любила кофе — и запах его любила, и вкус. Правда, Томочка на кофе всегда экономить старалась, покупала самый дешевый, который и кофе-то называться не имел никакого морального права. Настоящий кофе, молотый и сваренный по всем правилам, Соня пила всегда только здесь, у Анны Илларионовны. Та тоже была кофеманка заядлая, и, несмотря на критически-возрастные перепады давления, не могла отказать себе в маленьком утреннем удовольствии. И Соню к этому удовольствию пристрастила — она к ней последние три года почти каждый день сюда вместо Томочки приезжала… Томочка, если честно, давно на эту свою должностную обязанность в лице Анны Илларионовны рукой махнула, хоть и обещала ей старушка, что квартиру в наследство оставит. Сердилась Томочка на нее. Вроде того — раз обещала, так оформляй завещание да и помирай быстрее, чего с этим делом тянуть-то! Лишь после того, как Анне Илларионовне в одночасье совсем худо стало, Томочка подсуетилась и нотариуса к ней привела. А ей, Соне, бедную Анну Илларионовну жалко было по-настоящему, хоть и не особо старушка была с ней приветливой. Не умела она быть приветливой, всю жизнь одна прожила. Привыкла, наверное. Они даже кофе всегда пили молча. Как говорила Томочка — собрались две нелюдимки…

Посидев над пустой чашкой и мысленно возблагодарив Анну Илларионовну за оставленный в придачу к квартирному наследству довольно приличный мешочек с хорошими кофейными зернами, она натянула джинсы, старую футболку и, состроив перед зеркалом просительно-вежливое выражение лица, вышла на лестничную площадку. Хотя можно было и не репетировать заранее, кстати, это выражение лица — соседка, Вера Константиновна, к которой Соня собиралась напроситься со звонком, была женщиной милейшей и добрейшей. Она с ней давно познакомилась — еще с тех времен, когда только начинала ходить к Анне Илларионовне вместо Томочки. И хоронить потом Анну Илларионовну Вера Константиновна очень активно помогала…

— Сонечка! Здравствуйте! Как хорошо, что вы зашли! Проходите! А вы уже переехали, да? — искренне обрадовалась ей пожилая женщина.

— Ага. Переехала. Томочка сказала — чего тянуть-то. Раз завещание в нотариальной конторе лежит, то и полгода ждать нечего, — будто оправдываясь, виновато проговорила Соня.

— Ну и правильно! И в самом деле — не надо ничего ждать! Чего пустовать квартире? Да вы проходите, проходите, Сонечка!

— Да я, собственно… Мне бы по межгороду позвонить, Вера Константиновна… Мне очень, очень надо! А я потом вам все оплачу! Как счет придет, я сразу оплачу! Могу даже заранее…

— Ой, какие пустяки, Сонечка. Какая у вас, однако, манера странная… Просите о пустяке, а голос такой отчаянный, будто от смерти спасти молите… А давайте-ка мы с вами сначала чайку попьем, Сонечка! А звонок ваш никуда не убежит. Ну, уважьте старуху… Совсем уж я одичала без нормального человеческого разговору! Все одна да одна… Пока работала, не так плохо было, а недавно меня на пенсию с почетом выпроводи…

— Погодите… Как же одна? — тихо удивилась Соня, идя за ней на кухню. — Вы же с сыном живете…

— Ой, да это только название одно, что с сыном живу… — грустно махнула рукой женщина. — Это у меня беда отдельная…

— А что случилось? Какая беда? — участливо спросила Соня. — Может, помочь чем-то надо?

— Да нет, чем тут поможешь? Забрала у меня сына эта… Ой, даже говорить на эту тему не могу…

— Кто забрал? Он что у вас, женился, да?

— Если бы! Если бы он женился, я бы до седьмого неба от счастья прыгала! В том-то и дело, что нет. Не в женщине здесь дело.

— А в ком тогда? Или в чем?

— Вот именно — в чем… Забрала у меня сына, смешно сказать, виртуальность проклятая. Я и сама не заметила, когда его в эту бездну затянуло. А я еще, дура такая, радовалась — мальчик компьютером интересуется, не пьет, не курит, по дискотекам не шляется… А оно вон чем обернулось — катастрофой настоящей!

— Да в чем, в чем катастрофа-то, Вера Константиновна? Может, вы все преувеличиваете?

— Да ничего я не преувеличиваю! Он же, Сонечка, будто в обычном мире вообще уже не живет! Целыми днями сидит в Интернете как неприкаянный. Или как сумасшедший какой… Прямо беда с парнем! Не знаю, что и делать! Пытаешься его на разговор вытащить, а он смотрит на тебя, будто не слышит. Прибежит с работы, и сразу — шасть в этот свой Интернет…

— А… кем он работает?

— Да в том-то и дело, что и специальность у него вроде приличная — системный администратор. И платят ему хорошо, и на фирме ценят… И никто не замечает, что пропадает, пропадает парень! Двадцать шесть лет уже, а своей собственной, земной жизни у него будто и нет. Ходит, как сомнамбула какой. Даже с матерью не может поговорить толком — будто одолжение делает. Будто силой себя заставляет. И даже подружки у него никакой нет. Что с ним делать — не знаю. Ума не приложу…

— А мне кажется — ничего в этом страшного как раз и нет… — пожала плечами Соня. — Может, и хорошо даже, что у человека свой мир образовался…

— Ой, ну что вы такое говорите, Сонечка, ей-богу! — снова загорячилась Вера Константиновна. — Не знаю, может, я в этих делах отсталая совсем и не понимаю ничего, но ведь должно же быть у человека нормальное общение какое-то! Хотя бы с матерью! Я ж не виновата в том, что не разбираюсь в этой его виртуальности! Всю жизнь проводником проработала, к пенсии только до бригадиров дослужилась… Едешь, едешь, бывало, день и ночь — сутки прочь. Одна и радость в дороге — поговорить с кем по душам. Привыкла я, понимаете? Бывает, таких историй от пассажиров наслушаешься! А с родным сыном… Ведь как у меня было? Забежишь домой, обцелуешь-оближешь его, и дальше, в смену. А он тут один, с глухой бабкой… Торопилась я, дополнительные рейсы брала, надо было деньги зарабатывать, чтоб его в институте выучить. Одна, без мужа сына растила. Так, знаешь, все радовалась, что он у меня умница-разумница такой… Кругом мать обскакал! А теперь, выходит, нам и поговорить не о чем… Вот ты, Сонечка, ведь не такая, скажи? Ты ведь не сидишь с утра до вечера в этом Интернете?

— Нет, не сижу, Вера Константиновна. Я в этом смысле тоже, как вы говорите, отсталая. У нас и компьютера даже в доме не было… И все же я на вашем месте не драматизировала бы так ситуацию. Ну, такой вот он, ваш Славик… Образуется, Вера Константиновна! Со временем все образуется…

— Да? Вы правда так думаете, Сонечка? Послушайте… А может, вы его как-то… попробуете расшевелить, а?

— Я? А как?

— Ну, на свидание пригласите… В кино…

— Ой, ну что вы… — Соню бросило в жар. — Я этого не умею. Наверное, надо, чтоб он сам…

— Да это понятно, что сам…

Они вздохнули в унисон, понимающе переглянувшись. Отпив из своей чашки, Вера Константиновна осторожно поставила ее на блюдце, посмотрела на Соню грустно и немного критически:

— Действительно, чего это я… Вы и сами-то, Сонечка, я смотрю, не особо ногами по земле ходите. Тоже все в облаках витаете, да? Вчера утром мимо меня прошли и не поздоровались даже. И лицо у вас было такое… Как бы это сказать…

— Глазами вовнутрь повернутое?

— Да-да! Точно! Именно так! Именно вовнутрь повернутое! И что это с вами, с молодыми, нынешнее время творит, не понимаю… — грустно улыбнулась женщина, — одни, смотришь, наоборот, чересчур наглые да развязные, палец им в рот не клади, откусят и разжуют с аппетитом, а другие, как вы с моим Славиком… Прямо обидная и несправедливая диспропорция какая-то, ей-богу!

— Ничего, — лихо улыбнулась Соня. — Мы и такими поживем, Вера Константиновна. Не переживайте.

— Да как, как за вас не переживать-то? Как вы жить-то будете? Как семьи устраивать, детей рожать? Не в Интернете же вы их рожать станете? Нет, ты не понимаешь, Сонечка! Это же беда, беда настоящая! И мне беда… Целыми днями одна, одна, даже поговорить не с кем… Ты заходи ко мне, Сонечка! Просто так заходи, даже и без надобности какой. Хорошо?

— Хорошо, Вера Константиновна, — торопливо пообещала Соня. — Можно я позвоню?

— Да звони, конечно. Телефон там, в прихожей…

Залпом допив остывший чай, Соня прошла в прихожую, сняла трубку со старенького аппарата, потерла задумчиво лоб, выстраивая в памяти цифры Викиного домашнего номера телефона. Дверь в Славикову комнату была открыта настежь — согнувшись тощей спиной, он сидел в кресле перед компьютером, ритмично покачивал головой в наушниках, как заведенная механическая игрушка. Действительно, шла от него волной странная и немного колючая отрешенность, можно сказать, немного воинственная даже. Вроде того — не подходите ко мне. Я весь там, и мне там хорошо, и не трогайте меня, ради бога!

Соня даже дверь осторожно в его комнату прикрыла, чтоб не мешать своим разговором. А вдруг в трубку кричать придется? Связь с далеким северным городом Вики часто была плохой. Да и дозваниваться приходилось подолгу…

На этот раз все, на удивление, пошло хорошо — и длинные далекие гудки полились в трубке приглашающей музыкой, и Викин голос прозвучал так ясно и отчетливо, будто она находилась совсем рядом, за стенкой.

— Сонька! Сонька, это правда ты? О господи… Как хорошо, что ты сама меня набрала! А я звоню, звоню вам, никто трубку не берет… Что случилось-то?

— Да ничего, Вик! Ничего не случилось! Просто я от Томочки переехала, теперь я в квартире Анны Илларионовны живу! Ну, помнишь Анну Илларионовну, ту старушку, которая обещала Томочке квартиру по завещанию отставить?

— Помню… Помню, конечно!

— Ну, вот… Анна Илларионовна умерла недавно…

— Ой, Сонька… Так это ж… Это же просто здорово…

— Что — здорово? — опешила Соня. — Что Анна Илларионовна умерла?

— Да нет! Здорово, что ты там живешь! Вадим про эту квартиру ничего не знает… Ты даже не понимаешь, Сонька… Это же спасение для меня! Забери меня отсюда быстрее, Сонька…

Трубка вдруг всхлипнула в Сониных руках и замолчала, и Соня подула туда нерешительно — связь, что ли, прервалась?

— Але… Вик, ты где? Ты слышишь меня? Что случилось, Вика?

— Ой, да сейчас, погоди… Я в себя приду… — икающим надрывно голосом произнесла Вика. — Соньк, мне надо срочно как-то сваливать отсюда… Срочно! У меня Вадим хочет Сашеньку отобрать…

— Как отобрать? Зачем — отобрать? Да объясни толком!

— Сонь, я потом тебе все объясню, ладно? Ты даже не представляешь, в какое я дерьмо вляпалась! Соня, мне срочно, просто срочно нужны деньги на билет! Я к тебе прилечу, хорошо? Главное, Вадим твоего нового адреса не знает… Я спрячусь пока у тебя, а там видно будет! Ты прямо сегодня вышли мне денег на билет, а? Или нет, не высылай, у него же тут все схвачено! Ты лучше сама за мной приезжай! И сразу билеты купи на обратную дорогу, чтоб в один день обернуться!

— Что, все так серьезно, Вик? — похолодела Соня.

— Да серьезнее некуда!

— Но… Но у меня отпуск по графику только через месяц будет… Меня раньше не отпустят, Вик! Да и денег у меня нет…

— Найди, Соня! Найди денег! Я тебя умоляю! — захлебнулась в слезной истерике на том конце провода Вика. — Ну ты сестра мне или кто? Мне же больше не к кому за помощью обратиться! Пожалуйста, Соня… А денег у Томки попроси!

— Вика, не плачь… — испуганно пролепетала в трубку Соня, сама чуть не зарыдав от полной растерянности. — Я придумаю что-нибудь… Я обязательно что-нибудь придумаю! Я займу… А у Томочки точно денег нет — она сама недавно сказала, чтоб я у нее не просила… Живи, говорит, теперь сама… Вик, а сколько билет стоит?

— Не знаю… Если на самолет, то тысяч десять, наверное.

— Это что, в один конец?!

— Ну да…

— А на поезд?

— Да не знаю я, Сонь! Ну, дешевле, конечно… Сонь, поездом долго-о-о! — хрипло-надрывно провыла в трубку Вика и снова заплакала так, что у Сони мороз пошел по коже — никогда раньше Вика так не плакала… Нет, она слышала, конечно, некоторую нервозность-убитость в ее голосе во время их редких телефонных переговоров, но чтоб Вика вот так плакала — это было совершенной для нее неожиданностью. Красавица Вика, строптивица Вика, или, как говаривала Томочка, Вика-свистопляска…

— Вик, перестань, пожалуйста! Не пугай меня! Я понимаю, что долго… А давай так! Я за тобой приеду поездом, а обратно мы с тобой на самолете улетим! Только не плачь, пожалуйста… Я боюсь…

— Да… ладно! — изо всех сил пытаясь сдержать рвущиеся наружу рыдания, икнула Вика в трубку. — Ты мне только позвони, как у тебя все получится с билетами! Только сегодня уже не звони! Не дай бог, на Вадима нарвешься…