Полет в Бильбао длился недолго, но приятно. В аэропорту к нам присоединяются прочие друзья и родственники Расса и Марии, и нас соединяет удивительный дух товарищества.

Чуть позже часа дня мы высаживаемся в Бильбао. И небо почти чистое, но где-то час спустя, когда мы добираемся на место, над горами нависает несколько облачков. Дед Марии живет у подножия Пиренеев. Сама вилла невероятно просторная, и ее планировка поражает непредсказуемостью. Строение образует причудливые ступени, несколько раз спускаясь по крутому уклону. В самой высокой точке просторного дома размещаются три комнаты, каждая из которых рассчитана на двух человек, и эта часть отделяется от основного строения въездом в гараж. Расс определяет туда своих родственников и кое-кого из близких друзей Марии, а семья невесты ночует с ее дедушкой в отдельном здании, расположенном ниже всех.

Мы тормозим: ее дед с родителями ждут на подъездной дорожке. Со всех сторон сыплются объятия, поцелуи, испанская речь — звуки вызывают приятные ощущения, хотя я ни слова не понимаю. А потом мы наконец-то вносим сумки в дом.

Ветхий корпус основной части виллы выстроен выше здания, в котором ночуют близкие Марии, и именно он предназначается для всех остальных. Мы входим в огромную кухню, где стоит длинный деревянный стол, за которым может уместиться двенадцать человек. Спустившись на пару ступеней, оказываешься в гостиной, и еще одна лестница ведет дальше, в заднюю часть дома: здесь находятся две спальни. В каждой из них есть по две кровати и по балкону, с которого открывается вид на великолепные горы, усыпанные деревьями. Расс бросает сумку в самой большой спальне. Балкон выходит на юг, нависая над бассейном и зеленым газоном. На лужайке уже возвели белый шатер, и, увидев его, Мария радостно вопит. Несмотря на то что Мария ждет ребенка, ее родители пришли в ужас от мысли, что они будут спать в одной комнате. В любом случае видеть жениха перед свадьбой — плохая примета, поэтому сегодня она ночует вместе с семьей, а завтра они с Рассом разделят ложе как муж и жена.

Мария ведет меня с Бриджет в соседнюю комнату с балконом поменьше, выходящим на восток. Мы с Бриджет сгораем от нетерпения и любопытства, желая увидеть дом целиком, и поэтому идем за остальными к следующей лестнице, чтобы попасть в переднюю часть дома. Там мы снова обнаруживаем три спальни на двоих. Алекс и Локи ночуют в одной комнате.

— На этот раз ты хотя бы не будешь брыкаться, — сухо замечает Алекс, бросив сумку на кровать, стоящую ближе к окну.

— Да, но мне-то снова придется мучиться из-за твоего храпа, — отзывается Локи, прислоняя чехол с гитарой к окну.

Думаю, он шутит. Насколько я знаю, Алекс не храпит.

Лиза, Тим и их соседи по комнате располагаются в двух других спальнях. Рейчел остается в комнате, уже с более скромной обстановкой, с парочкой друзей Марии, которых она хорошо знает.

Мы дальше исследуем виллу. Выйдя через боковую дверь, попадаешь на специальный участок, где жарят барбекю. Здесь стоит круглый каменный стол, который окружают объемные кусты гортензии с огромными розовыми, фиолетовыми и голубыми цветами. Если снова спуститься по лесенке, то оказываешься на обширной поляне, где уже возвели шатер, с правой стороны от которого манит прохладой бассейн. Небо заволокли тучи, но воздух теплый. Воробьи беззаботно перелетают с ветки на ветку, а большие блестящие стрекозы парят над бассейном.

Надеюсь, Мария и Расс включили купание в бассейне в планы на сегодняшний день.

— Поплаваем? — предлагает Расс, радостно потирая руки.

— Ты читаешь мои мысли, — опережает меня с ответом Бриджет.

Мы возвращаемся в дом, чтобы переодеться, и, повинуясь внезапному порыву, я хватаю фотоаппарат и меняю 35-миллиметровый объектив. Пару лет назад я купила его вместе с самим аппаратом, но недавно приобрела новые удачные линзы: 200 мм и потрясающие, но невероятно дорогие 85 мм F 1.2. Стоят почти две тысячи фунтов. Но сейчас я могу себе это позволить. Повысили не только меня, но и зарплату.

— Давай же, Бриджет! — подгоняю подругу, пока она пытается выбрать, какое из трех бикини надеть. У меня только одно — красное. Я набрасываю легкий белый восточный халат, чтобы хотя бы как-то прикрыться. У меня хорошая фигура, но я не собираюсь бегать почти в голом виде.

— Зеленое, — говорю ей. Она стремительно принимает решение и запирается в ванной.

— Подожди меня! — закатываю глаза и выхожу из комнаты на лестничную площадку. Локи спускается по ступенькам в одних ярко-розовых пляжных шортах, какие носят серферы. У него такая мускулистая, загорелая грудь, что у меня перехватывает дыхание. Хочется сфотографировать его прямо здесь и сейчас. Кивком головы он указывает на фотоаппарат, который висит на ремне вокруг шеи.

— Ты уже работаешь?

— Почему бы и нет.

Минуту спустя появляется и Алекс. На нем белые плавки, внезапно я вспоминаю то время, когда я последний раз видела его красивое поджарое тело. Прошло уже два года, но он до сих пор кажется мне до ужаса родным. У него не такая широкая кость, как у Локи, и он не такой мускулистый, но тело у него и подтянутое, и стройное, и просто великолепное, и мне не верится, что у меня в голове проносятся такие мысли. Я кричу Бриджет, чтобы она поторопилась.

Локи разглядывает нашу спальню: Бриджет повязывает вокруг талии саронг.

— Не верится, девчонки, что вы делите одну спальню, — бормочет он, переведя на меня взгляд и приподняв бровь, словно на что-то намекая.

— Ну, началось, — говорит Алекс таким тоном, словно ему на плечи взвалили сам земной шар и теперь он не может разогнуться под его весом.

— Можно подумать, ты не находишь эту мысль привлекательной? — с улыбкой поддразнивает его Локи, прислоняясь к стене и перекрещивая на груди руки. В этом положении у него вздуваются бицепсы. Я бросаю взгляд через плечо, и как раз в этот момент Алекс заводит глаза к потолку. Усмехаюсь, снова посмотрев на Локи, и к нам выходит Бриджет.

— Что тебя так привлекает? — невинно спрашивает она.

— Да вы с Бронни, — отвечает Локи, отрываясь от стены.

Бриджет и веселит, и слегка смущает его ответ.

— В постели вместе, — объясняю я.

— О-о. Хочешь присоединиться к нам? — соблазнительно выговаривая слова, шутит она.

— Не подзадоривай его, чокнутая! — воплю я, а она начинает хохотать.

Оборачиваюсь. Алекс, криво улыбаясь, открывает дверь и придерживает ее. Локи, посмеиваясь, выходит на улицу следом за мной.

Подойдя к бассейну, я начинаю сомневаться, что поступила правильно, прихватив с собой фотоаппарат. Вдруг он промокнет? А если сломается? Значит, пофотографирую сейчас, а когда закончу, отнесу в комнату. Ловлю в объектив повисшего в воздухе Алекса, когда он делает прыжок, чтобы нырнуть. Он появляется на поверхности и убирает с глаз темные волосы. Несколько раз фотографирую Локи и Бриджет: ему с трудом удается поднять ее на руки, потому что она отбивается и пытается вырваться, после чего он бросает ее в бассейн и прыгает следом. Делаю снимки Расса, который спускается со ступенек с сумкой-холодильником в руках, наполненным льдом и бутылками пива, а его обступают брат, шафер и старый друг. И еще я запечатлела Марию — она заходит в шатер, держа под руку своего пожилого дедушку.

Расс открывает бутылки и раздает всем. Локи выбирается из бассейна и тоже берет одну.

— Тебе точно нужно это убрать, — обращается он ко мне, самодовольно улыбаясь и делая глоток. С него потоками стекает вода.

— Держись от меня подальше, — предостерегаю я, по мановению импульса делая его снимок.

— Тебе ведь нравится? — задорно спрашивает он, проведя рукой по своему упругому прессу.

— Ты чокнутый, — пытаюсь сохранить невозмутимое выражение лица.

— Как ты меня назвала? — Он с деланым ужасом смотрит на меня, медленно опуская бутылку с пивом на мозаичную столешницу.

Я убираю от глаз видоискатель и убираю фотоаппарат подальше от него.

— Даже не думай.

Он целенаправленно идет ко мне, приподняв одну бровь.

— Даже. Не. Смей, — повторяю я. Но он все равно надвигается. — Локи, нет.

Меня охватывает легкая паника. Он же не сделает этого?

— Ты сломаешь фотоаппарат! — верещу я.

Внезапно он останавливается. Не совсем понятно, то ли он правда обиделся, то ли по-прежнему хочет вывести меня из себя. Он поворачивается ко мне спиной, а я неуверенно смотрю на него. Потом он возвращается к столу и подхватывает бутылку с пивом. Меня смущает его поведение. Видимо, фотоаппарат все равно нужно спрятать.

Когда я возвращаюсь, вижу, что к группе у бассейна присоединились Рейчел и еще несколько друзей Расса и Марии и царит такая атмосфера, будто началась настоящая вечеринка. Мария соглашается взять на себя ответственность и вести фургон, и само собой, пить она не будет.

— Не верится, что вы собираетесь объединить девичник и мальчишник, — жалуется Локи.

— Ну, могу заявить со всей определенностью, что вернемся мы рано. Завтра у меня свадьба, — отвечает она.

— Ой, но ты же такой замечательный визажист, — говорит Бриджет, передавая мне пиво. — Ты запросто сможешь скрыть темные круги под глазами.

Локи стоит рядом, и мы легонько стукаем наши бутылки друг о друга.

— Я знаю, на самом деле ты не стал бы выбрасывать меня с фотоаппаратом в бассейн, — тихо проговариваю я.

У него в глазах тут же снова блестят озорные огоньки.

— Я не говорил, что не брошу в бассейн тебя.

— О черт.

Ну, разве не глупая?

Ставлю бутылку на стол и убегаю. Он быстро догоняет меня и подхватывает на руки. Я визжу во весь голос, а он тащит меня к бассейну и бросает туда прямо в халате. Я выныриваю, жадно ловя воздух ртом и разбрасывая повсюду брызги.

— Я — Тарзан, а ты — Джейн! — выкрикивает он, напрягая мускулы. Не могу не расхохотаться. Бриджет незаметно подкрадывается к нему сзади, а я пытаюсь смотреть только на Локи, чтобы не выдать ее. Сработало: она толкает его, и он улетает. Присоединяются к нашей игре и все остальные, и мы веселимся так, как я уже давно не веселилась.


Вечером мы с Бриджет одеваемся вместе. Я знаю, как долго она принимает душ, и поэтому иду первая, а затем надеваю черно-белое платье-рубашку длиной до колен и туфли на высоких каблуках. Оставляю волосы распущенными и заимствую кое-что из косметики Марии. У нее она всегда самая лучшая. Она тоже мигом собирается, и я выхожу к ней, Рассу и мальчикам на балкон, где мы и ждем остальных с бокалами в руках. Локи и Алекс приготовили огромную чашу сангрии из вина, лимонада, «Куантро», большого количества свежевыжатого апельсинового сока и кусочков лимона с апельсином. Локи немного наливает мне в бокал. Он одет в черные брюки и черную рубашку, плотно облегающую торс. Его светлые песочные волосы еще не высохли после душа. Для разнообразия он хорошо постарался привести в порядок внешний вид. Алекс поднимается и отдает мне свой стул — вокруг стола их только четыре, но у стены еще есть скамья. Одет он не так строго: на нем льняная рубашка кремового цвета в серебристую полоску и свободные штаны с большими карманами на ногах. Он, как обычно, закатал рукава и уложил волосы назад.

— Спасибо, — с улыбкой отвечаю ему, присаживаясь на стул, который он предлагает. — Поберегу ноги для танцев.

Показываю каблуки, и он улыбается, глядя на меня.

— Танцы, да? Планируешь оторваться?

Пожимаю плечами и отпиваю глоток.

— Ого! Видимо, у меня просто нет другого выбора, — восклицаю я, отодвигая от себя напиток.

Локи и Алекс смеются.

— Крепкий? — спрашивает Мария.

— Крепковатый, — отвечаю я.

— Ох, жалко, мне нельзя пить, — стонет она. Расс успокаивающе поглаживает ее по плечу.

— Прости, — шепчет он.

— Да, это все твоя вина, — отбивается она.

— Подожди-ка, но это не я придумал поменять шатры, — восклицает он, протягивая руки ладонями вверх.

— Вообще-то, я обращаюсь к Бронте, — криво усмехаясь, говорит Мария. — Если бы ты не решила справлять тридцатилетие…

— Ой, — перебиваю я, — если кто-то и виноват, то это Бриджет. Она организовала поездку.

— И в чем это я виновата теперь? — кричит она, выходя на балкон. Бриджет выглядит чертовски сексуально в обтягивающем красном платье с открытой спиной.

Указываю на нее пальцем.

— Из-за тебя у них будет малыш, — отвечаю я.

Она широко улыбается.

— В таком случает, из-за меня и состоится этот чудесный праздник, и за это я требую, чтобы мне всю ночь давали напитки бесплатно. Начиная прямо сейчас.

Локи дает ей стакан, возвращается на место и похлопывает по коленке. Она усаживается с радостным видом.