Интересно, он раскаивается хотя бы иногда? Интересно, у него вообще есть какие-то чувства?
— Вы, наверное, фотограф.
Подпрыгиваю от неожиданности, когда сбоку появляется приходской священник. У молодого человека приятное, открытое лицо. Сразу же киваю, сглатывая подступившие слезы и не давая им воли.
— Да. Здравствуйте. Я Бронте.
Он протягивает ладонь и пожимает мне руку.
— Отец Филипп. Очень рад встрече с вами.
— Мы не будем путаться у вас под ногами, — начинаю я.
— Не беспокойтесь, — отвечает он. — Вы нужны жениху и невесте здесь, и меня все вполне устраивает.
— Спасибо.
— Вы играете? — спрашивает он, указывая на орган.
Киваю, закусив губу.
— На пианино?
— Нет, то есть да, — откашливаюсь я. — И на органе тоже. По крайней мере, когда-то играла.
— Очень интересно, — отмечает он. — В нынешние времена не так уж много людей выбирает игру на этом музыкальном инструменте.
— Мой отец был органистом.
— Правда? — Он восторженно улыбается и радостно восклицает:
— О, а вот и Николас, наш органист!
— Мне пора, — поспешно отвечаю и тороплюсь прочь, чувствуя, как меня провожает недоуменный взгляд священника.
Я не сделала снимков витражных окон, но теперь уже слишком поздно, потому что церемония начинается. Я спешу к паперти, и как раз в этот момент из машины вылезают три подружки невесты в длинных, струящихся до самой земли алых платьях. Торопливо оглядываюсь на священника: он беседует с женихом, улыбаясь, кивая ему и, безусловно, успокаивая Билли. Он кажется хорошим человеком. Священник наверняка подумал, что я совсем сумасшедшая. Не так уж далек он от истины.
Делаю глубокий вдох и чувствую запах сырости, пропитавший все вокруг. Когда-то я любила его. Вспоминаю, как страшно мне было на самой первой свадьбе в этом году, когда венчались Сьюзи и Майк. Сейчас все это видится в несколько фантастическом свете. Теперь мне нет дела до этого запаха — он хотя бы не пугает меня.
Когда-то давным-давно я любила бывать в церкви. Я обожала ее простор, прохладу, красоту — это было надежное убежище знойным австралийским летом, место для безмолвного размышления. Что бы ни происходило дома, я могла прийти в церковь и погрузиться в умиротворенность.
Я оборачиваюсь и вижу, что Эстер направляется в мою сторону. Она выглядит просто потрясающе в прелестном корсете без бретелек, усыпанном пайетками и жемчугом. Ее голову покрывает фата, и когда она поворачивается к мужчине, который стоит рядом и берет ее за руку, меня озаряет. Это же не ее отец — он слишком молодой. Быть может, ее брат? Ее отец умер? Поэтому она не хочет улыбаться?
Рейчел морщится, когда невеста проходит мимо.
— Ну, была не была, — взволнованно говорит она.
Я занимаю свое место, в то время как Николас начинает играть пресловутую композицию Вагнера.
Когда Эстер идет мимо, несколько раз щелкаю, но она не улыбается. Ловлю момент, когда Билли поворачивается и одобрительно кивает ей, и задаюсь вопросом, как же будет смотреться альбом Рейчел с такими поздравительными открытками, помещенными рядом. Скорее всего, у жениха и невесты эти фотографии станут одними из самых нелюбимых.
Эстер идет дальше, и в свете ламп стразы, разбросанные по кромке фаты, точно вспышки множества фотоаппаратов, красиво разгораются. Музыка стихает, священник начинает свою речь, а Эстер пятится от своего жениха.
— Эс, — в ужасе выговаривает Билли.
Даже отсюда, из самого конца, вижу, что она качает головой. В тихой мольбе он протягивает ей руку, и по залу прокатывается шепот.
— Я не могу, — едва слышно говорит она, поворачивается и бежит по проходу обратно, подхватив длинную юбку.
— Вот так жуть, да? — изумлению Локи нет предела. — Черт. Где этот несчастный паренек?
— Внизу, — отвечаю ему.
— В баре? — удивленно спрашивает он.
Киваю. Я только что рассказала Локи новость. Он отдыхал в своей комнате, видимо, читая журнал в постели, когда я постучалась. Он должен выступать на церемонии только через несколько часов.
— Что случилось?
Рассказываю ему об утренних приготовлениях, стараясь не обращать внимания, как сокращаются его бицепсы каждый раз, когда он задает вопрос. На нем надета только футболка с коротким рукавом, и загар Локи прочно держится с самого лета. Из всех людей, которых я знаю, у него самая горячая кровь.
— И что теперь? — спрашивает он, бросив сквозь стиснутые зубы пару бранных словечек в защиту брошенного жениха.
— Не знаю. Рейчел с Марией внизу.
— Пошли тогда, — говорит он, положив руку мне на талию и сразу же ее убрав. — Извини, — бормочет он, а я удивленно подпрыгиваю.
И что, теперь он считает, что должен извиняться за то, что прикоснулся ко мне? Отвратительно, что я подтолкнула его к такому поведению.
Бар этажом ниже битком набит гостями. Здесь собралась, наверное, пятая часть тех, кто присутствовал на венчании, в том числе и жених. Рейчел и Мария ждут у стойки.
— Что будете пить? — спрашивает Рейчел, когда мы подходим.
— Мы остаемся? — недоуменно отвечаю. Я почему-то решила, что мы возвращаемся в Лондон.
— Почему бы и нет. У нас забронированы номера. Билли с его семьей предложили присоединиться к ним, а мне после всего этого хочется выпить.
— Да, понимаю, — соглашаюсь я.
— Прекрасно, — говорит Локи. — Что возьмем? Бутылку красного?
Он вопросительно смотрит на меня.
— Конечно.
Я выискиваю глазами жениха. Он сидит в кресле, ссутулившись. Его мать рядом. Она сняла свою шляпу, но все равно выглядит потрясающе в длинной серебристо-серой юбке и такой же блузе. Мне не слышно, о чем она говорит. Мы посторонние, заглянувшие на огонек, не посвященные в личные дела, по крайней мере далеко не во все. Скорее всего, мы никогда не узнаем, почему Эстер бросила Билли перед алтарем. И нам надо забыть об этом — это наша работа, как бы ни снедало нас любопытство. На все слова, произнесенные матерью, Билли, кивая, соглашается. Такое зрелище меня немного волнует. Локи слегка подталкивает меня локтем. В правой руке он держит бутылку вина, а в левой между пальцами торчат три ножки фужеров. Мария спиртное не пьет.
В углу стоит свободный столик, подходим и теснимся вокруг него.
Как ни странно, на вечере царит радостная атмосфера, которой невозможно не проникнуться, несмотря на то что его причиной послужили печальные события. Мы наблюдаем, как расходятся знакомые и члены огромной семьи Билли, и в конце концов остается только жених, его родители, самые близкие родственники и друзья. Они смеются, они плачут, они укутывают его любовью и лаской. Некоторое время спустя мы присоединяемся к ним, принимая участие в их собрании. Поздно вечером кто-то просит Локи сходить за гитарой. Он с радостью откликается на пожелание, и когда он возвращается, управляющий закрывает отель, и в уединенной обстановке мы слушаем глубокий мелодичный голос Локи. Он не исполняет оживленных песен из свадебного репертуара. Мы слушаем медленные задушевные композиции о любви и утрате, и всем проходится вооружиться лишними салфетками. И все-таки, как ни странно, все это проникает в самое сердце — даже я не могу сдержать слез.
Мария прощается первой, тихонько выскользнув из бара, чтобы не сорвать частный концерт Локи. Рейчел уходит следующей, легонько похлопав меня по спине.
— Не засиживайся допоздна, — предостерегает она, переводя взгляд на Локи, и в ее глазах вспыхивают озорные огоньки. Непонятно, что она хочет этим сказать. Она думает, я хочу, чтобы между нами что-нибудь произошло? Я в некоторой растерянности. Мое внимание переключается на его крепкие руки: смотрю, как сокращаются его мышцы во время игры на гитаре. Он поет упрощенную версию Sex группы The 1975, и она такая волнующая. Он такой волнующий. Неожиданно он переводит взгляд на меня, и во мне вспыхивает страсть, словно меня ударяет молнией. Не могу оторвать от него глаз. Его взгляд полыхает, опаляет, прожигает насквозь. Песню он поет так, что хочется наброситься на него.
Я серьезно, если сегодня он хочет со мной отношений, я вся его. Даже без тени сомнения. Крохотная, не такая напившаяся часть меня все еще соображает, что это, наверное, плохая идея. Но меня это сейчас не волнует. Он поднимает бровь, проигрывая быстрый отрывок на гитаре. Он выжимает из нее все соки. Хочу, чтобы его руки творили чудеса со мной. Нервы на пределе, сижу как на иголках, когда он извлекает последний аккорд и переводит на меня спокойный взгляд.
— Спасибо, ребята, — говорит он, отводя от меня взгляд, когда все начинают хлопать в ладоши, как и делали после каждой песни. Он поднимается. — Пойду прилягу.
Со мной? Со мной, пожалуйста. У меня давно никого не было.
Он пожимает руку Билли.
— Удачи, братишка. Все будет в порядке. Ты живешь среди хороших людей.
Мне не хватает дыхания, и я едва могу вымолвить слово, а тем более еще раз выразить жениху свое сочувствие. Однако весь вечер я только этим и занималась, поэтому мне удается только выдавить ободряющую улыбку (по крайней мере, очень надеюсь, она такой и получилась), и затем я направляюсь к двери. Оборачиваюсь и жду Локи. Он убирает гитару в чехол. Локи застегивает его и проходит, улыбаясь и желая всем спокойной ночи. Когда он минует последний столик, наши взгляды встречаются, и меня охватывает волнение.
— Все в порядке? — спрашивает он, растягивая слова и опустив на меня взгляд.
Поспешно киваю и направляюсь к лестнице. Я прекрасно понимаю, что он следует за мной. Иду прямо в его комнату.
— Разве тебе не дальше по коридору? — сухо спрашивает он, прислонившись к стене. Он лезет в карман, вынимает ключ, затем открывает дверь и придерживает ее передо мной, не произнося ни слова. Я воспринимаю это как явный и весьма гостеприимный знак.
Локи запирает дверь за мной. Шагаю ему навстречу, остановив взгляд на его губах. Он прикладывает руки к моей талии, и я делаю жадный глоток воздуха. Он впивается в меня глазами.
— Ты хочешь со мной целоваться, только когда напьешься, — произносит он низким голосом.
— Неправда, — мотаю головой из стороны в сторону. — Я хотела поцеловать тебя в машине.
— Хотела?
Даже несмотря на опьянение, вопрос меня крайне смущает.
— Почему тогда не поцеловала? — спрашивает он и, дразня, водит пальцем по тонкой ткани.
— Я хочу поцеловать тебя сейчас. Этого мало?
— И вот мы здесь. Как раз когда я уезжаю. Вот как ты ведешь себя? Бросаешься за теми, с кем нельзя быть?
Его слова сбивают меня с ног. Потеряв дар речи, трясу головой. Он прав? Так я себя веду?
— Почему? — тихо спрашивает он. — Почему ты так делаешь? Тебе не кажется, что ты заслуживаешь счастья?
— Хватит, — говорю, крепко сжав глаза. — Просто хватит.
Ему всего двадцать четыре. Откуда у него в этом возрасте такие мысли?
— Я бы отдал все на свете, чтобы не влюбиться в того, с кем быть нельзя, Бронни. — И он задает мне вопрос, который мне совсем не хочется от него слышать: — Ты до сих пор влюблена в Алекса?
Произнесенное вслух имя, будто разломав мою грудь, режет незащищенное, раненое, разбитое сердце. Пересиливаю себя. Отвечаю, положив ладонь ему на грудь и слабо оттолкнув от себя. Его руки опускаются по бокам.
— Прошло почти два месяца — бормочу я. — Я не видела его. Я не знаю. Мне было плохо, но сейчас уже лучше. Намного лучше.
Осмеливаюсь поднять на него взгляд. Его глаза наполнены печалью, болью и чем-то еще — жалостью?
Нет, наверное, не последним. Потому что он знает, что произнесенное следом причинит мне боль.
— Рейчел сказала мне, что недавно видела его с Зарой вместе.
Рейчел всегда встречается со своими невестами и женихами хотя бы дважды перед церемонией: она хочет, чтобы они чувствовали себя свободно в ее присутствии.
— Она сказал, что выглядят они счастливой парой. В полной готовности связать себя узами брака.
С тем же успехом он мог бы вцепиться зубами в мое сердце. Я вздрагиваю, поворачиваюсь и касаюсь рукой двери.
— Иди сюда, — говорит он, притягивая обратно к себе и крепко обнимая. — Прости. Все будет хорошо.
Глубоко вздыхаю и успокаиваюсь у него на груди. Так хорошо рядом с ним.
— Прости, что задаю тебе неудобные вопросы, когда ты пьяная, — произносит он, уткнувшись мне в волосы.
Да. Скот прямо.
— Но я знаю, что вытяну из тебя честный ответ.
Хорошо, что мое желание переспать с ним улетучилось. Никаких горестей с похмелья. Медленно отрываюсь от него.
— Думаю, мне лучше уйти.
— Останься. — Он кладет руку мне на плечо.
"Тринадцать свадеб" отзывы
Отзывы читателей о книге "Тринадцать свадеб". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Тринадцать свадеб" друзьям в соцсетях.