Запестрели цифры, и он подумал, что жаль что не окончи экономический факультет, а закончил медицинский, как отец. Суммы были большие, последние пять лет только и пропадали куда-то деньги, правда все было так обставлено, что комар носа не подточит. Арман девять лет проворачивал за его спиной свои дела. Отец был главой и решал только важные дела, он сам занимался развитием и руководством разработок, а у Армана были сосредоточены все финансы, были и другие начальники, но теперь это очевидно, что Арман и его помощник Гилберт Фрак были заодно. Теперь понятно откуда у него большой счет в банке, новый роллс-ройс, особняк загородом, прикрытием всего этого была скромная жена – Себилла занималась домашним хозяйством и не блистала в свете, как его жена, а старший сын Армана – Майкл был простым преподавателем физики в лицеи, где учились их дети. А он мечтал поженить Бетти и Дэвида, или женить его на Анне Саттон. Четыре друга, а сейчас среди них был всегда предатель, и когда он успел стать таким? Это же он пристрастил его к картам, считая это «лучшим лекарствам в семейной жизни», водил его к женщинам, которые похоже были и его шлюхами. Уже семь лет его жизнь превратилась в камень, скатывающийся со склона в бездну. Он решил его разорить, Арман советовал выносить из дому деньги, а не ценности, понятно зачем? Каков подлец!

Роберт приехал домой. Флер была в гостиной и рисовала. Он устало опустился рядом с ней. Их брак давно стал формальным. Каждый жил своей жизнью, он догадывался о ее романе со своим Ришаром, и то, что когда его нет в городе она встречается с зелеными юнцами, находя в этом свою прелесть. Роберт не лез в ее душу, как и она в его. Они для публики казались семьей идеальной, но давно не было нежности, хотя они все также делись своими рабочими планами, радовались успеху, но в тоже время были далеки друг от друга.

- Что случилось? – она отложила карандаш. Он приник к ее груди и зарыдал, как ребенок из-за не удачного брака, предательства друга,  тайного желания Армана разорить его, - Ну, полноте тебе. Что с тобой, мне ты можешь сказать все что угодно, - Он рассказал ей все, не смущаясь своих слез и боли. Флер утешала его, гладя его голову.

- Что мне теперь делать? – спросил он, она по-прежнему гладила его каштановые локоны, ощущая как ее сердце оттаивает по отношению к нему. Она могла бы его полюбить вновь, но столько ошибок мешали этому.

- Отдай его под суд, пусть закон решает, что делать, не марай себе руки сам, - проговорила она, нежно смотря в его глаза. Он коснулся ее полуоткрытых губ кончиками пальцев.

- Ты мне нужна, - она минуту колебалась, зная, что у них давно ничего нет, и вряд ли что будет в будущем вообще, - Ты так нужна мне, Флер. Я знаю ты меня не любишь, но пусть это будет секс из сострадания. Ради меня?

- Пойдем, - нежно прошептала она. Они прошли в его спальню. Ему показалось вечностью с той последней пьяной ночи, в его огромной спальне, что занимала весь третий этаж он проводил в одиночестве, лишь иногда проводя ночи вне дома. Флер посмотрела на него, и он понял, она отдается ему, взамен на свою безопасность. И горечь с новой силой захлестнула его, у него не было сына и вряд ли будет, но все же ему нужна была эта ночь в объятьях этой женщины.

Все утро он смотрел на Флер, она безмятежно спала рядом с ним. Он давно не встречал утро с ней. Его глаза вбирали все самое лучшие, что было в ней. Роберт знал – она холодна, как лед, но все же под броней было горячие сердце. Флер пылко отдалась ему, и эта ночь была его лекарством, он набрался сил и был готов ударить по Арману. Она проснулась, смотря на него, Роберт оделся и сказал, что у него встреча с Томом и Джорджем.

Когда он ушел, она зарыдала в подушку, но все же была рада, что Армана посадят. Флер знала его много лет и Сибиллу. Арман семь лет тому назад начал убеждать ее отказаться от супружеской близости, обещая, что роды испортят ее фигуру, а потом она изменила мужу впервые с Арманом. Тогда для нее это стало откровением, да перед свадьбой она провела ночь с Ришаром, но потом почему-то была счастлива с мужем. Что случилось с их браком? Она сама все разрушила, а Роберт даже не шел против течения. Все очарованные ее красотой понимали, что Роберт сумеет уберечь хрупкое создание, какой являлась Флер. Но она стала верить Арману МакОлле.  Это Арман поставил ее на этот путь, своих рук он не марал, все так будто сделала она сама. Теперь возврата нет!

- Чтоб ты издох, как собака, сукин сын, - крикнула она, кидая подушку в дверцу шкафа.

Роберт впал еще в большую апатию. Джордж и Том тоже посоветовали сдать его власть, Роберт еще больше стал разрываться между дружбой и ненавистью. Столько лет дружбы, столько совместных планов… и эта жестокая правда.

- Это дело чести, - проговорил Джордж, - и ты обязан сделать это.

Через три дня Армана МакОллу арестовали.


₪

Смотря на нее из кустов, ему захотелось подойти и свернуть ей шею. Он ненавидел Бетти за ее самолюбие и недоступность. Все парни в лицеи сходили по ней с ума, но он ничего в ней не замечал особенного: простая мордашка, округляющая фигурка, маленький росток, единственное, наверное, ее достоинство потрясающий голос. Бетти из кожи вон лезла, чтобы завоевать его внимание: пела, писала стихи, музыку, но он не замечал ее, хотя она понимала, что не красавица, но ему было все равно. В лицеи были и другие красавицы. Например Анна Саттон, или огненно-рыжая львица Мери-Джейн со сверкающими изумрудными очами и острым язычком, или же солнечная Катрин Мурен, которую прозвали Солнышком, а может польско-английская красавица Юля Махер. Все они учились вместе с Анной, а Бетти, как собачонка бегала за ними. Бетти отвергала всех поклонников, она была для всех, но в тоже время ни для кого. Как ветер, который не возможно поймать, все звали ее Невестой Ветра. Чего все в ней нашли, в ней ничего, что можно было бы любить.

Он ненавидел ее, но в тоже время пылал страстью к ней, все-таки какая-то магия звала его, манила, как мотылька на свет. Им двигала похоть, и недоступность Бетти подстегивала его еще больше. Но теперь у него было еще больший повод ненавидеть ее, ее отец посадил его отца, доводя его семью до нищеты.

Дэвид сел рядом с ней, она мечтательно склонила голову к нему на плечо. Как же хотелось сделать ей больно, спустить с небес на землю. Он обнял ее за талию опуская на влажный песок, ее ресницы взметнулись вверх смотря прямо ему в глаза. Он приник к ее губам, гнев с еще большей силой захлестнул его, когда Бетти попыталась отодвинуться от него, ее пугала зловещая сила, зияющая в его глазах. Он грубо поцеловал ее, это не был нежный поцелуй Патрика, это было что-то совсем другое. Его ладонь заползла к ней под юбку зеленого платьица, поднимая ее вверх.

- Мы друзья, черт возьми! – крикнула она, - Дэвид…

- О нет, дорогая, я хочу тебя, то, что не досталось Патрику, достанется мне, - он еще больше стал рвать ее одежду. Дэвид толкнул ее на серый песок.

- Пусти меня, я буду ненавидеть тебя, - она отчаянно боролась за себя, схватив его за плечи, отпихивая его нависающее тело от себя.

- Мы сделаем это, ты же этого хочешь! – она слышала, как звякнула пряжка, потом молния. Она не хотела этого.

- Пошел вон! – орала она, кусая его в губу, ощущая, вкус крови во рту.

- Ах, ты маленькая дрянь! – он больно схватил ее за запястье, откидывая руку назад.

Она яростно боролась, но он был сильнее ее. Какая-то неведомая сила стащила его с нее, Бетти сквозь пальцы увидела Джейка, ее всю колотило от ужаса:

- Она сказала же, пошел вон!

Между ними завязалась борьба. Потом Дэвид ушел с разбитой губой. Джейк протянул ей руку, поднимая с песка. Он отвел ее в замок, а потом стал искать Анну. Дэвид стал собирать вещи…


… Я любила его, как кошка. Любила его, а ему нужно было мое тело. Дэвид сам сказал, что хочет меня, сам признался, когда целовал меня, своими руками лапал меня. Как мало я знаю об отношениях между мужчиной и женщиной. Когда я увидела в учебнике Гарри все эти картинки, то пришла в ужас. Вот чего он хотел сделать со мной. Я любила его, он был моим другом, а ему нужно ЭТО. Больше нет нас друзей, больше нет моей любви, теперь я его ненавижу всем сердцем. Почему ради него я отказалась от Фредди? Почему я такая дура?!

Все сложилось против него. Папа поймал его отца на махинациях, и вряд ли теперь Хомсы и МакОллы будут общаться. Может, так обойдясь со мной, они хотели шантажировать папу? И Майкл больше не будет по дружбе мне ставить хорошие оценки. Дэвид собирает свои вещи и уезжает из Антрима в Лондон. Надеюсь, я больше не увижу его в Ирландии. Джейк мой ангел-хранитель, он спас меня от его похоти. Любовь прошла…


Анна смотрела в дневник Бетти, она вспомнила разговор с Дэвидом и по телу побежали мурашки. Он не стал отпираться, не стал умолять простить его, но все же он говорил ей о своей любви. Больше не было любви, она словно вынырнула из любовного дурмана, очнулась от долго сна. Анна с ужасом перелистывала страницу дневника Бетти. Какая же она была дура, что отдалась ему, что поверила ему.

- Скажи это правда? – спросила она, смотря в его темные глаза.

- Да, но я люблю тебя! – воскликнул Дэвид.

- А, как же, Бетти? – она бросила ему вызов. Он хватил ее за руку, заводя за спину, тряся ее за плечи.

- Черт бы тебя побрал, Анна. Ты моя, но я не твой!

- Иди к своим, шлюхам! – крикнула Анна, и дала ему пощечину.

- Ну, что ж прощай! – он взял чемодан и вышел. Анна лишь могла зарыдать, столько ошибок и все из-за глупой любви. Неужели она не видела, что он насилует других и запугивает их потом, неужели она не поняла, что он ненавидел ее подругу? Нет не могла любовь застила ей глаза, любовь чуть не разрушила все, что у нее было и могло быть. Она больше не будет верить в нее, потому что ее нет на этом свете, есть глупая страсть.

Началась тихая война. Арман МакОлла застрелился в ночь перед чтением приговора, оставив своих сыновей и жену с грошом в кармане. Еще будет много боли и несчастий. Все сплелось в противоречивый клубок  лжи и обмана, который будет давить на них все годы, всю жизнь. Бетти написала об этом в своем дневнике:


Я поклялась, что никогда он не завладеет ни моим телом, ни моей душой. Никогда, никогда он не получит меня, потому что я не продаюсь, потому что он мой злейший враг, и я ненавижу его, больше всех. Только силой он получит меня, я не позволю ему разрушать мою жизнь, ибо ей владею только я. 


₪

Декабрь 1968.

С тех пор как родители окончательно переехали в Дж-Хаус прошло достаточно времени. Ему досталась огромная квартира, где он мог делать все, что ему заблагорассудиться. Гарри и не пытался заниматься чем-то непотребным. С Лотти он больше не виделся, и с такими особами он связывался исключительно для постели. Он знал, что сейчас нужно брать от жизни многое. Гарри не боялся этой самостоятельной жизни, он учился на хирурга, и уже начал свою работу в госпитале под руководством Джейсона. Артур по состоянию здоровья ушел, а Урсула умерла в начале этой осени, ей было всего лишь шестьдесят восемь. Гарри везло, Энди стала руководить госпиталем, Аврора стала ее помощницей, а он оказался среди достойных учителей.

Чтобы как-то себя содержать Гарри устроился работать в одну из фирменных аптек «Хомс и Ко», чему искренне был рад Виктор, но Гарри не намеревался оставаться там навсегда. Госпиталь и колледж отнимали у него много сил, но Гарри не собирался попусту растрачивать молодость. Ему нравился эти пьянящие будоражащие плоть и ум запахи, что летали в воздухе Лондон.  Он жаждал любви и он искал ее, хотя бы на короткий миг, пока рассвет не снимет ночной покров, обнажая город. Дженни больше не могла бывать в Сохо, Гарри же почти все свои выходные старался ездить туда. Как и все представители его поколения его привлекала эта громкая музыка, запах алкоголя и табака, красивые девушки, готовые на все, и конечно же, свобода. Впервые затянувшись сигаретой, он уже не смог отказаться от ощущения дыма заполнявшего его легкие. Да, во взрослости много своей прелести.

Гарри поставил на барную стойку пинту пива, смотря на светлую девушку в синем. Он весь вечер наблюдал за ней, думая, подойти ли к ней, или нет, согласится она уйти с ним, или нет. Он отпил немного пива, оглядываясь по сторонам, к его девушке подошел темноволосый парень, та стала улыбаться, он покинул ее, и тогда Гарри решился подойти к девушке.

- Эй, парень сегодня эта дева моя, - Гарри остановился, на него смотрело знакомое лицо: смуглая кожа, темные глаза, подбородок с ямочкой, длинные иссиня-черные волосы, -  Гарри Хомс! Какого черта ты здесь делаешь?