- Слушай, парень рокеру всегда нужно быть свободным, - к ним подошел парень в синей кожаной куртке, хотя на улице стояла давно жара, - таких, как она будет столько…

- Только тронь ее! – прошипел Фредди, - Бетти – моя девушка.

- Все мы поняли, - светловолосый взял гитару, - я Тэдди – гитарист, наш лидер – Пол, и ударник – Грант. Покажи, что умеешь.

Фредди сел за рояль, музыка полилась как вода, Бетти подошла к роялю, зная, как ему просто необходимо ее присутствие. Фредди запел, и как всегда, все растерялись, Бетти ухмыльнулась, магический голос Фредди делал свою дело. Все присутствующие преобладали в неописуемом восторге. Фредди закончил играть, взяв в руки маленькие ладони Бетти. «Это все ты», - прошептал он ей. Музыканты заиграли какую-то импровизацию, Бетти стояла в стороне, вся эта какофония ей не нравилась, играли они не слажено, да и порой очень фальшиво, не назовешь все это песенкой о любви, или призыву к миру.

- Да, мы берем тебя, у нас концерт через десять дней, девчонка у тебя классная, - Пол пожал руку Фредди, но доверия у него к нему совсем не было. Пол не должен смотреть на его Бетти. Когда они вышли на улицу Бетти облегченно вздохнула.

- Как они тебе? – спросил Фредди.

- Не знаю, знаю что не твоя группа, - Бетти перевела дыхание, - Фредди, ты достоин лучшего, правда.

- Бетти, пока так, а потом будет видно, - он замолчал, а потом озорно прибавил, - придешь завтра к нам в лавку, мне скучно с парнями, особенно после того, как этой ночью ты не будешь со мной.

- Мы можем сейчас, - Бетти положила голову к нему по плечо, - пошли к тебе.

- Ты знаешь, что у тебя нет тормозов? – он просто давился от смеха, - я просто несчастный, потому что мне досталась кошка.

- Ты мой заморский принц, - Бетти улыбнулась ему, она заметила, как они свернули на его улицу.

На следующий день Бетти взяв собой свою большую вышитую картину, решила ее продать, чтобы купить подарок Фредди на его день рожденье. В их лавке всегда было мало посетителей, многие жаловались на высокие цены, на не такие уж и эксклюзивные товары, и конечно, отчасти дело Фредди и его друзей было порой убыточно. Ребята ее тепло встретили, они уже давно смерились с тем, что почти каждый день она бывает в их квартире, как и смерились с ее влиянием на Фредди. Ее любовь к Фредди становилось для всех  с каждым днем все ощутимей, и это было не простое влечение, или же простая девичья мечта. Она нуждалась в нем остро и постоянно, как и он в ней.

- Сколько это стоит? – Бетти подняла глаза, перед ней стояла высокая блондинка. Фредди куда-то ушел, и она могла спокойно продать свою картину, и не выслушивать его бормотание.

- Двадцать фунтов, - ответила Бетти, сверля взглядами эту даму.

- Это дорого, - парировала покупательница.

- Девушка, это милая леди, вот этими руками, - Джо показал даме ладони Бетти, - делала сама. Оно того стоит, какой великолепный вид – Венеция, романтика.

- Хорошо беру, - блондинка нахмурилась, забирая свою покупку.

- Ты молодец, - Джо отдал ей деньги.

- Это тебе спасибо, - Фредди принес ей большую порцию мороженого.

- Я скоро из-за тебя застужу связки, - обиженно сказала Бетти, - если тебе не дорог мой голос, то мне он еще очень дорог.

- Малышка, я же не нарочно, - Фредди обнял ее, целуя в макушку, он заметил, как она напряглась, - что с тобой?

- Эдит, черт бы побрал эту ведьму, спрячьте меня, или мой отец тебя кастрирует, а меня отправит в монастырь.


₪

Они гуляли по Пиккадилли. Она позволяла ему ее целовать, держать за талию, но она была какой-то сегодня другой, тихой и спокойной. Бетти не спорила с ним, как обычно. Она прибывала в смятение, все ее чувства сплелись в один клубок, сердце почему-то плакало, но все же ее характер не позволял ей вслух говорить о своих чувствах, но Фредди все видел, он все подмечал, видя, что с ней что-то твориться, что что-то тревожит ее. Ее разум лихорадочно вспоминал детали последних трех дней, она что-то упустила из виду. Наверное, причина в кузине Виктории Дю Саллье. Она видела ее в первые жизни, и эта двенадцатилетняя девчонка с оленьими голубыми глазами, копия своей бабки Эдит, уже доставляла всем неприятности только своим присутствием. Но поскольку в Аллен-Холл не было хозяина, а Эдит не хотела жить в Спенсер-Хаус, располагающийся в дали от Лондона, да и Марк по ее мнению мог посягнуть на честь ее внучки, поэтому она выбрала Гарден-Дейлиас. Уж лучше бы Дж-Хаус, думала Бетти, там и места было больше, да и кроме Джулии и Джорджа с Мери-Джейн там никто не жил. Виктория вечно лезла не в свое дело, как и бабка, и они обе знали о ее романе с Фредди. Бетти судорожно вздохнула, лишь бы это не дошло до ушей отца, она боялась его, его гнева. Сейчас она была слаба против него, только через много лет она сможет отстаивать свое право на свою собственную жизнь.

На город опускались сумерки, и Фредди провел ее в какой-то закоулок, где он прижал ее к стене. В этой близости было столько горечи, что Бетти показалось, словно он прощается с ней, словно боится ее терять, но и она сегодня была другой, будто ощущая, что это их последний день.

- Ты какая-то сегодня другая.

- Какая? - спросила она.

- Трогательная что ли. Что-то случилось? – она явно была не с ним, находясь рядом с ним, ее разум и душа были где-то далеко.

- Нет, - Бетти посмотрела в его глаза.

- Тебе плохо?

- Мне хорошо с тобой, просто будь со мной, - ответила она, пряча свои чувства глубоко внутри себя.

- Я всегда с тобой, - он крепче прижал ее к себе, целуя в губы, - малышка, я всегда буду с тобой, только не уходи из моей судьбы прошу тебя. Будь всегда в ней.

- Я буду.

- Даже если мы не будем вместе, я всегда буду с тобой, только не уходи. Даже если ты не будешь моей, мы будем принадлежать друг другу душой. Мы связаны.

- Но…

- Я слов на ветер не бросаю. Мы связаны, я чувствую это.

- Я верю, - он снова поцеловал ее.

- Тебе пора, я провожу тебя.

- Я поймаю такси.

- Завтра выходной увидимся у входа в Гайд-парк, в два.

- До завтра.

 Когда Виктор вернулся в Лондон из Антрима, то проезжая по улицам он увидел Бетти и Фредди, они целовались, и он пришел в ужас. Нет не от того, что они встречались,  от того что слишком рано для них все это произошло. Бетти была еще слишком юна, да и Фредди не встал еще крепко на ноги в этой жизни. Это прекрасно, что они любят друг друга, и он рад за них, но Роберт… Его сын явно будет против этого. Роберт был больше материалистом, ему важно было место в обществе и жизни, деньги, состояние – это было главными атрибутами. Но Фредди… Он не подходил не по одному из пунктов. От Боми Виктор знал,  что он снимает квартиру, живет не понятными заработками, поет по пабам. Он другой веры, другого склада ума. Ох, если бы Фредди согласился, чтобы он Виктор дал ему путевку в жизнь, но Фредди по своей сути был таким же, как он, поступал, как он в свое время, и Бетти была такой же; не удивительно, что они встретились сами без чьей-то помощи. Виктор попросил изменить маршрут, и решил заехать к Боми и Нитте.

Когда он пришел Нитта выразила ему свои соболезнования, но Виктор отмахнулся от них. Его отцу было девяносто четыре года, а его матери девяносто, Хомсы всегда отличались долголетием, особенно мужчины, но не женщины, но Каролина поинтриговав всю жизнь, как ведьма казалось была бессмертна.

- Боми, надо серьезно поговорить, - Нитта подала чай, - твой сын и моя внучка встречаются, - на лице Боми появилась какая-то странная улыбка.

- Какая именно? – спросила Нитта, она постарела за эти годы отметил Виктор, чего он не видел до этого. Лоб рассекла морщинка.

- Моя Бетти, взбалмошная девчонка, а ей всего четырнадцать. Ты понимаешь всю серьезность? – Боми насторожено взглянул на Виктора.

- Ты боишься что он изнасилует ее? – в его голосе слышалась злость.

- Нет, этого я не боюсь, я боюсь гнева моего сына, если он узнает, то он его посадит. Я понимаю, что они любят друг друга, но все слишком рано для них. Поговори с ним, как увидишь его, а я с ней.

- Конечно, останься сегодня у нас. Одни день не изменит ничего, - попросил Боми.

- Да, ты прав, - Виктор потер свои седые виски. Одни день решал все… завтра, уже будет поздно, что-то менять.


₪

Бетти спускалась вниз, зная что опаздывает на свидание с Фредди. Она шла, как ни в чем не бывало, как увидела отца. Он потягивал виски, сидя в кресле.

- Куда ты собралась? – она прогнулась под его тяжелым взглядом, он встал, подходя к ней, нависая, как коршун.

- С девочками в Гайд-парк, - придавая своему голосу уверенности, ответила она.

- Нам надо поговорить, это займет всего десять минут, - он завел ее в свой кабинет, Бетти стала судорожно глотать воздух, - На, читай, - сердце ее упала, она узнала почерк Эдит. «Уважаемый мистер Хомс. Ваша дочь встречается с взрослым мужчиной…» - дальше она не могла читать все поплыло перед ее глазами. Он все знает, он знает о них с Фредди. Боже мой…

- Это ложь, - прошипела она.

- Нет милая моя, не ложь. У меня достаточно доказательств. Ты, что думала я позволю такое в своей семье. Что ты себе возомнила!? - Бетти встала, тряхнув головой.

- А, что ты себе возомнил! Я люблю его! Я хочу быть с ним! Если ты что-то сделаешь ему, я перережу себе вены. Тиран! Деспот! – крикнула она. Роберт дал ей пощечину. Она отшатнулась, прижимая ладонь к щеке.

- Ах, ты маленькая дрянь. Ну, ничего у меня есть на тебя управа. Выбирай либо его свобода, но ты оставишь его навсегда, либо твоя любовь и я посажу его за связи с малолетками. У меня хватит связей, сделать это. Выбор за тобой, моя прелесть.

- Я ненавижу тебя, ненавижу, буду ненавидеть всю жизнь, - крикнула она, - я люблю его, и не позволю посадить его тебе!

- Вот и умница. Глория собрала твои вещи, три недели до школы ты проведешь у Марка, и найди достойного парня своего возраста, или немного старше тебя, - он не успел договорить, как она хлопнул дверью ушла к себе рыдать. Все рухнуло в один, короткий миг. А, что Фредди, что он подумает, отец наверняка будет следить за ними. Она обнимала себя и рыдала. Так она впервые лишилась чего-то главного в своей жизни.

Фредди прождал ее три часа, за эти три часа муки, он успел выкурить пять пачек сигарет. Он все ждал, ждал ее, а ее все не было и не было. Потом он пришел к себе и напился крепко в первые в жизни, он пил чтобы забыть все. Когда все вернулись и обнаружили его мертвецки пьяным поняли, что что-то случилось. Брайан догадался, что все это из-за Бетти, он знал, как она дарила ему ночи, себя всю, и Джо сразу понял, что ее родители все знают, и без Флер здесь не обошлось. Так оно и было. Она подтолкнула мужа к такому решению, хотя могла сказать, чтобы он закрыл на все это глаза и продолжал притворяться незнающим. Но она не могла стерпеть этого: ее бывший любовник и ее дочь. Да, она ее соперница! Все эти новые вещи на ней, свидетельство того, как он относил к ней. Фредди не хотел быть с ней, он хотел быть с ее дочерью. Чего он в ней нашел? Хотя она явно преобразилась. Но Бетти никто не считал красавицей, да и причина толпы ее поклонников Флер была не ясна.

Флер прошла к мужу, обняв его и поцеловав, прошептав, что он сделал все правильно. В этот момент появился Виктор. Было уже поздно, он понял это, как вошел в дом.

- Где Бетти? – его голос был, как гром среди ясного неба.

- В Спенсер-Хаусе подальше от этого Бульдасары. Пока они не стали любовниками, и не нарушили мои планы, - конечно, Роберта ожесточило предательство Армана и неудачный  брак, отсутствие любви и сына, и бунт Бетти разозлил его еще больше, но это не повод рушить ее жизнь.

- Ты понимаешь, что ты наделал? Я хотел их поженить, да она всю жизнь будет ненавидеть тебя, - Виктор схватил сына за пиджак, - Что ж ты творишь, а ты с ним согласилась, они же любят друг друга.

- Она мне будет благодарна, - Флер кивнула, подтверждая слова мужа. Виктор отпустил Роберта.

- На меня не полагайся, я буду ей помогать, даже если это будет противоречить тебе, - Виктор быстро ушел. Теперь в будущем он всегда будет помогать Бетти, даже если будет против Роберт.

Он позвонил другу, сказав, что за их детей все решил его сын. Боми первый раз за много лет приехал к сыну, видя его состояние он понял, как сильно он любил ту девушку. Боми обнял его, и решил сказать правду, чтобы он не мучился, не думал, что Бетти предала его.