- Отлично играешь и поешь, - она до сих пор была в его крепких объятьях.

- Я не пою.

- А зря.

- Это я знаю, а ты бунтарка и дикарка, сразу видно обожаешь рок-музыку, - он не отпускал ее. Нет она не любила ее отчасти, но Фредди приучил любить. Бетти была приятна его компания, и этот незнакомец ее просто очаровал, и прямо сейчас она была готова открыть ему сердце.

- Я Бетти Хомс, - прошептала она, еле дыша.

- Грэг Пэк, я буду учиться в твоем классе.

- С тобой хоть на край света, - почему она это сказала?

- А если я тебе предложу встречаться?

- А если я отвечу «нет»?

- Почему?

- Потому что, у меня есть уже парень, - она вырвалась из его объятий.

- Тот белобрысый? – в голосе ее собеседника она услышала ревность.

- Нет, он вообще не из этой школы, и если он узнает, что ты меня целовал, то он убьет тебя, - Грэг помрачнел.

После уроков он увидел, как Бетти кружит высокий черноволосый парень в кожаной куртке, они поцеловались и смеясь куда-то пошли. Фредди узнав об этом поцелуе, еле подавил свой приступ ревности, Бетти лишь мило улыбалась. Он сдержал свой порыв, позволив ей общаться с этим парнем. Он понимал, что Бетти нельзя запрещать, она не терпит этого, и она, конечно же, будет задыхаться от его чрезмерного внимания. Лучше позволять и наблюдать из далека.

- Куда ты меня тащишь, - возмутилась Бетти. Грэг вел ее куда-то. У него сегодня был день рожденье, ему исполнялось пятнадцать, и Бетти была уверена, что они проведут все свободное время вдвоем, без посторонних глаз.

- Сейчас все узнаешь, - он втолкнул ее в гараж на своем заднем дворе. Там сидели три парня, которые вместе с Грэгом появились в ее классе.

- Привет, - выдавила она, они ей ответили. Что они будут делать, спрашивала себя Бетти.

- У нас есть группа, но нет солиста, - начала Грэг.

- Но, ты поешь, - возразила она.

- Ну, и что, а ты божественна, спой для моих друзей, - она решила спеть любимую «Лунную реку» Энди Вильямса. Они трое были поражены ее голосом и ее владением им. Бетти посмотрела на двоих остальных. Джон Цабли, кажется его так звали, был простым брюнетом с голубыми огромными еловыми глазами, а второй Джеймс Вульф, тоже брюнет, только оттенок другой более темный, он посмотрел на нее и она увидела его еловые глаза. Вообще у них обоих была простая внешность, простых англичан, но все же она заметила харизму, и магнетизм. Она села, пока они что обсуждали, она только услышала возглас Джона: «Женщина в группе, ты с ума сошел!».

- Берем, - все же услышала она от Джеймса, - ты на чем-нибудь играешь?

- На арфе и немного на пианино, - ответила она.

- М, да, не густо, - протянул Джон, - будем учить. Вот Грэг играет на рояле и на всех видах гитарах, хотя лучше всего на рояле и шестиструнке. Я на бас-гитаре и на электрогитаре, хотя не откажусь от обычной гитары, а Джеймс ударник и тоже играет на гитарах. Голоса маловато.

- Грэг, что здесь происходит? – спросила она.

- Мы берем тебя в группу, Бетти, нам нужен четвертый, - Грэг сжал ее пальцы.

- Чтобы мной командовали? Ну уж нет! – она топнула ногой.

- А она строптивая, самое оно, - ухмыльнулся Джеймс, - и как мы себя назовем?

- Монстры?

- Или нет, Кровавые реки?

- Вы мне противны, все трое, - тихо произнесла Бетти, - лучше Контрасты, - они недоуменно посмотрели на нее.

- Что ты сказала?

- Контрасты, - повторила она, - о, Фредди… вот, и я нашла себя.


₪

День клонился концу, солнце лениво опускалось за горизонт, отдавая свое последние тепло городу. Уже блеклые лучики быстро заскользили по фасадам домов, заглядывая в окна, опаляя пестрые листья, напоминая лишний раз, что в город пришла осень. Ночью безумно хотелось разогреть камин, или завернуться в теплый плед, и никогда больше от туда не вылизать. Осенью всегда приходила некоторая апатия, весной все просыпались, летом же все просто дышала жизнью, город хоть и замирал, все равно кипел, ибо у них молодых, больше не было такой размеренной жизни, как у их родителей. Бурные шестидесятые не давали спать спокойно, постоянно нужно было что-то делать, постоянно нужно было чего-то достигать, иначе просто проиграешь в схватке с жизнью.

Выйдя на улицу, после долгой смены, Гарри пошел домой. Усталость вообще не присуща ему, и после долгих рабочих дней, он мог отдыхать, вовсе не сидя дома на диване. Он все также бывал в Сохо, наслаждаясь ударными и гитарой, по-прежнему ища жертву на ночь, пока он совсем не хотел любви. Часто в таких местах он пересекался с Фредди, но этого парса он больше не замечал с другими девушками, значит и Бетти серьезно и надолго захватила его. Молодость Гарри хотел растратить так, чтобы в зрелые годы не думать не о чем, не задумываться о своих поступках, не думать о той боли, что он причинил кому-нибудь, и о тех кто причинил ему боль. С коллегами он старался держаться ровно, не наживая себе врагов, с однокурсниками – не принижая их достоинств, даже у самых глупых, он был романтиком, думая, что всем и всегда можно будет угодить. Но как часто бывает по молодости мы часто ошибаемся, гоняясь за призрачными идеалами. Жизнь всегда так странна, что просто не знаешь, куда в следующих раз она тебя заведет.

Его квартира все также пустовала, конечно же, Джордж смотря на себя, свое романтическое прошлое, мечтал, что его сын также рано вступит во взрослую жизнь, и влюбиться однажды, в ближайшие будущие, как и он – один раз и навсегда. Джулия знала, что Гарри не из тех, кто кидается в чувства в омут с головой. Раз он хирург, то ему больше присуща рассудительность, перед тем как затеять какую-либо авантюру он будет долго думать. Ее старшие дети были больше прагматиками, только, наверное, М-Джейн всегда была готова броситься в огонь.

Гарри решил не идти домой, он сразу же направился в Сохо, изведывать все темные стороны своего характера и своей страсти. Сегодня кто-то играл, правда бездарно, но публика, привыкшая к протесту, живущая им уже несколько лет, наслаждалась этой грубой игрой. Гарри выпил пинту темного пива, достал сигареты, чтобы закурить, как к нему подошла белокурая девушка в синей мини-юбке, и синей жакете. Она оперлась локтями о барную стойку, весело разглядывая парней, закачивающих в себя пиво. Она улыбнулась Гарри, наклоняясь к нему, внимательно изучая его.

- У тебя будет сигаретка? – спросила она, поправляя свои по-мальчишески отстриженные белые локоны.

- Будет, - Гарри вытащил пачку сигарет, протягивая ей, потом из кармана выудил зажигалку, зажигая сигареты – свою и девушки, - я тебя никогда здесь не замечал.

- Я редко хожу сюда, музыка здесь дрянная, - ответила она, снова улыбаясь, - мне нравиться один пианист из Козерога, у нас все девчонки торчат от него.

- Я его знаю, - Гарри хищно улыбнулся, вот, сейчас Фредди, сам того не ведая, станет его козырной картой.

- Правда? – она захлопала ресницами, - а, он свободен? -  ее голубые серые глаза на мгновенье наполнились счастьем.

- Нет, у него есть девушка, - а вот еще одна карта – его Бетти, просто потрясающе.

- Небось она уродка, - Гарри ухмыльнулся, - он просто душка, я никогда ее не видела рядом с ним.

- Она моя сестра, - произнес он, - двоюродная, - потом добавил он, - и просто красавица, все парни сходят по ней с ума.  Фредди не бросит ее. Зачем он тебе? Он же просто рокер, который уже к кому-то привязан, а я свободен.

- А дерзости тебе на занимать, - протянула она.

- Я хирург, ну почти, - она рассмеялась.

- А я почти актриса, - она протянула ему руку, - я Офелия Майлз.

- Гарри Хомс, - он поцеловал ей руку, - хочешь выпить чего-нибудь.

- Если воды, - Гарри кивнул бармену, Офелия жадно отпила воды, - ну, что ж рассказывай о себе, тот, что свободен.

Офелии недавно исполнилось восемнадцать, и она наконец-то смогла исполнить свою давнюю мечту – сбежать из-под пристального надзора отца. Ее отец  был женат на своей работе, вечно пропадая на съемках, никогда не мог признаться своей дочери, что он развелся с ее матерью начинающей театральной актрисе Эбони Эванс из-за ее одной единственной измены. Сам он, как продюсер имел  властный характер, как в жизни, как и на работе, он мог делать все, что пожелал, поэтому спать со своими актрисами он любил. Эбони же как и любая жена терпела это, как могла, пока не изменила сама. Корин узнав обо всем поспешил отобрать у нее дочку, и поэтому Офелия росла совершенно без матери, находясь под колпаком своего отца-тирана.

Поступив в колледж, она решила быть немного самостоятельно, что тоже не позволял отец. Она с пяти лет по договоренности была обручена с Джерри Уокером, сыном Кеседи, партнера Корина. И Офелия стремилась исполнить волю отца, но она получила немного свободы, и быстро поспешила прыгнуть в постели Джерри, чтобы понять, если ли между ними страсть. Лишив ее невинности, он решил избегать ее, чтобы ее отец не имел к нему претензий, да и его прельщали не разборчивые связи, Офелия же должна была хранить ему верность. И вот на горизонте появился обаятельный сексуальный Гарри Хомс, к тому же ее ровесник, в отличии от Джерри, с которым у нее была разница шесть лет. Он был умен и романтичен, и ее потянуло к нему, безумно потянуло, так, что она не могла себя приказать не желать его, этот ирландец безумно привлекал ее. И Офелия решила будь, что будет, если ей будет суждено стать его любовницей она станет, если он захочет быть ее другом, так и будет. Идти против течения, это качество совсем несвойственное ей, она не могла и не хотела бороться со всеми преградами.


₪

Зима 1970.

Группа Козерог распалась, так как основные солисты не находили общий язык, Фредди не задолго до этого послал их всех к чертям и ушел. Он все же послушал Бетти, и бросил их наконец, с ними у него не было будущего. Они давили на него, зажимали, не хотели проявить его индивидуальность и поэтому с легкостью он ушел от них. Бетти не расстроилась, он постоянно получал деньги за концерты и им хватало на скромную жизнь, а теперь, что делать? Но все сложилось, как нельзя лучше. Брайан и Роджер расстались со своей группой, так как их солист ушел, а без него не было единства. Все пошло прахом, и тогда Фредди вспомнил: «уговори своих тех друзей… ты будешь легендой», как же Бетти далеко глядела.

- Так чего мы ждем! – воскликнул Фредди, - нас трое, мы свободны. Я знаю вас ребята, как никого другого, это хорошо. Я буду играть на рояле, петь, ты Брайан на своей самоделке, ты Роджер на своих барабанах.

- А кто четвертый, нужен басист, - возразил Роджер,  - ну, кого мы можем найти такого же надежного? - Фредди посмотрел на Джо, читающего книгу, потом остальные, Брайан подмигнул Роджеру, а Роджер - Фредди.

- Джо? – растягивая его имя позвал Брайан.

- Не, даже не просите, - отмахнулся он.

- Да, к черту их все, - быстро среагировал Фредди, - Бетти всегда права, мы должны быть вместе.

- С каких это пор ты стал подкаблучником? – с легкой иронией пошутил Роджер.

- Да, пошли вы все! – смеясь сказал он.

- Ну, ладно я согласен, - Джо подошел к ним, - как назовем свое корыто?

- А что если The simple things? – предложил Фредди.

- Простые вещи, нам подходит, - Брайан похлопал Фредди по плечу, они обнялись.

- Парни я вас люблю, пошли праздновать, - Фредди надел куртку, - это святой день!

Вернулись они домой в приподнятом настроение, Антонио больше с ними не было, он уехал в Штаты, получив заказ, расписать стены в одном шикарном особняке, поэтому они перебрались в новую квартиру в том же Кенсингтоне. Фредди ввалился в комнату, на часах было уже далеко за полночь, он набрал знакомый номер телефона, она подняла трубку только после четвертого звонка, хотя сегодня был выходной, или же нет?

- Да, - сонно ответила Бетти.

- Поздравь меня, - еле ворочая языком, начал он.

- Фредди, протрезвей, а потом звони мне, - прошипела Бетти.

- У меня новая группа, - выдавил он.

- Угу, и поэтому ты напился, - он чувствовал, как в ней поднимается волна недовольства.

- Мы с парнями организовали группу – Простые Вещи, - он засмеялся.

- Очень рада, - и Бетти зло повесила трубку. Наглец…

Теперь все пабы принадлежали им. Так одна группа завоевывала сердца в пабах, а другая в простом лицеи, но это было только начало тернистого пути к славе, богатству, признанию. У них была любовь, а теперь была музыка, что их связала навсегда и надолго.