- Я так люблю тебя, что боюсь тебя потерять, боюсь, что ты уйдешь, - она стиснула его плечи.

- Тише, тише, я здесь, я с тобой, - Антонио провел ладонью по ее рыжим волосам.

- Ты не уйдешь? – она подняла на него свои зеленые глаза.

- Нет, ну, что ты милая. Разве я могу?

Он снова посмотрел на нее, она открыла глаза, поднявшись на локте, затем встала и подошла голая к нему, обняв сзади.

- Выспалась? – она замурлыкала.

- Я послезавтра уезжаю, - прошептала она, ощущая, как весь напрягся.

- Куда?

- В Лос-Анджелес. На две недели.

- Зачем?

- Нужно уладить отношения с Америкой, так Джош сказал, а ты жди меня Лондоне, - он продолжал оставаться напряженным.

- Ты что-то задумала? – он зажег новую сигарету, - так ведь?

- Да, ребятам нужно помочь, - он развернулся к ней, - через посредничество Элеоноры я еду навстречу к Берти Ракелю, он должен написать статью о Контрастах, и может быть устроит меня работать в лондонское издание.

- Тебе это необходимо? – он затянулся, выпуская клубы едкого дыма.

- Сейчас очень, - она  поцеловала его в губы, - я не могу стоять на месте, и ты это знаешь.

- Знаю, - он поднял ее над полом, - кто я без тебя? Я просто пыль, которую легко прибить к земле дождем, и которая никогда не станет драгоценностью. Я без тебя просто никто, и если наши дороги однажды разойдутся, я не выдержу этого.

- Я тоже, - она вдохнула в себя табак, тянясь к нему, как молодой цветок ищущий солнце, жаждущий воды и тепла.


₪

Январь 1974.

Сегодня было новоселье у Грэга в квартире, и Бетти остановилась на красном коротком концертом платье. Она будет вызывающей, смелой и кокетливой, но готовая к обороне. Она шла как на войну. В сердце играла злоба, и месть овладела ею. Когда она пришла вечеринка была в разгаре. Шампанское лилось рекой, которое дурманило голову и сводило с ума. Начались танцы, и Бетти уделяла внимание всем знакомым и незнакомым мужчинам внимание, кроме Грэга. Сейчас она была легкомысленна, игрива и сумасбродна. Грэга просто все это выводило из себя. Джон и Джеймс были в курсе всех его душевных переживаний.

- Бесишься? – спросил Джеймс, - а думаешь, ей не больно?

- Она думает обо всех, но не обо мне!

- Зря ты так думаешь, ее поведение и объясняется местью, - Джон усмехнулся, - женщины все мелочные мстительные твари, а Бетти такая по характеру, ее обижать нельзя.

- Откуда такие познания?

- С женщинами надо не спать, а общаться, - начал Джон.

- И тогда ты все о них будешь знать.

- Радуйся, что она тебя еще ненавидит, тогда группе и дружбе конец.

Была полночь. Всем было весело, и все радовались. Здесь жизнь била ключом, и молодые люди отрывались. Грэг ревновал, хотя уже все умерло. Все любовь ушла, она не с ним. Он сломал все цветы, вырвал ее из сердца. Как она могла? Если бы не она, то все было бы хорошо, они были бы счастливы, но судьба не хотела этого, и они становились одинокими. Но жизнь не кончилась, и он собирался с мыслями и думал, что ей сказать. Он посмотрел на небо, завтра начнется новая жизнь уже без нее, он сможет вздохнуть свободно, но боль она останется, первая любовь не забывается. Разве можно забыть первый поцелуй, и первую ночь.

Он кинул взгляд на Бетти. Она его боль, она его беда и как он мог впустить ее в свою жизнь?  Гости начались расходиться, и Бетти собралась тоже уходить, она уже надевала плащ, как Грэг схватил ее за руку.

- А тебя прошу остаться! – в его голосе скользило презрение и ненависть. Бетти поняла, сейчас все и закончиться. Он смерил ее тяжелым взглядом, и, пройдя в зал, выпил залпом бокал виски. Ну, вот и все, пару слов и конец их любви, осталось избавиться от этого бремени. Она проследовала за ним в спальню, он встал напротив окна, а Бетти села на кровать.

 - Так больше не может продолжаться! – начал он.

 - Я согласна с тобой, моя встреча с тобой моя первая ошибка.

- Ты сожалеешь? – он с испугом посмотрел на нее.

- Да, я сожалею, о том, что из-за тебя не видела ничего вокруг.

- Но почему?

- Ты заставил меня поверить в любовь, в страсть, но этого ничего не было. Ты не любил меня, а любил всех остальных только не меня! Скажи мне, сколько их было у тебя? – он молчал. Бетти встала и подошла к нему, - Думаешь, мне не больно, - продолжала она, - Именно ты так захотел, чтобы мы расстались, а я лишь соглашаюсь действительностью. А что мне остается делать?

- Что у тебя с ним? – Бетти помотала головой, словно она не поняла о чем спрашивает ее.

- С кем?

- С Крисом? Что у тебя с ним? Ты стала его подстилкой? Ну же не ври, - он тряхнул ее плечи.

- Ничего, - он сжал плечи и отбросил руки в сторону.

- Лжешь, ты все время лжешь, дрянь, - волна гнева захлестнула его. Еще минута и он бы ударил ее, но сдержал себя, - После того вечера я понял кто ты! Ты – шлюха, которая не перед чем не остановиться лишь бы получить свое!

- Я тоже много чего поняла, поэтому и держала тебя на расстояние. Ты знал, почему я рассталась с Фредди, знал причину, знал, как я любила его, и как страдала из-за его измены. Я ненавижу тебя, ненавижу, ты сломал всю мою жизнь, ты уничтожил все хорошее во мне. Да я дрянь, я стерва, и ты меня сделал такой. Твое равнодушие в то утро, помнишь, а я поверила тогда тебе, убило все, - кричала она.

- Это ты все во мне уничтожила, причинила боль. Я любил тебя, а ты изменила мне с легкостью.

- Интересно, а когда ты изменял мне, ты думал обо мне, или ты хочешь сказать, измен не было? – Бетти нервно сжала его запястье.

- Скажи мне, почему все так плохо? – тихо спросил он.

- Мы встретились слишком рано, нас затянул шоу-бизнес, - прошептала она.

- Как поэтично, но как не правдиво, я не верю. Я не верю тебе больше, потому что ты предала меня.

- А ты?! Ты не предал меня, ты сам-то кто после этого? Ты такой же, как Фредди!

- Дрянь, - он отошел от нее.

- Это уже твои проблемы! Боже, какая я дура, я должна была бросить тебя еще тогда, а теперь пора открывать мои карты. Наша годовщина – я целовалась с Джоном, - глаза Грэга гневно загорелись, - но я отказала ему во всем. Тот день, когда ты пришел поздно, в тот вечер, когда ты гулял, меня поцеловал Крис, но я отвергла его, - Грэг подошел к ней и дал ей пощечину, в его глазах пылала злость.

- Дрянь!

- О чем ты думаешь «Серые глаза», они о тебе. Это ты ускользаешь от меня! Ты пренебрегаешь мной, ты просто не знаешь что, такое любовь, - она задела его гордость.

- Ничто для тебя не свято!

- Думай обо мне, что хочешь, но не забывай о группе.

- Я о ней помню, а ты нет, ты даже охмурила Джона. Лживая!

- Ты согласишься на мою дружбу и партнерство, или все потеряешь!

- Я соглашусь, только ради нее, но у нас с тобой больше ничего нет.

- Я ухожу! – она остановилась в дверном проеме, и он, сшибая мебель, ринулся к ней, Бетти охватил страх, он ее сейчас изобьет. Он настиг ее на лестничной площадке, его сильные руки обвили ее талию и горячие губы впились в нее. Мужчина бросил ее на кровать, огонь в камине бросал золотые блики на их тела, но в спальне было холодно, и страсть их грела. Он целовал ее, как в последний раз. Сейчас она принадлежала ему, она была его, и большой ничьей. Он докажет ей, что она всегда будет его, всегда будет его женщиной. Бетти выдохнула его имя, все-таки одна тайна у нее осталась, но ему незачем знать об этом.

Как холодна была эта ночь! Все умерло именно сейчас! Они упивались этой страстью, своими телами, но любили ли они? Грэг понял, еще ничего не умерло, а Бетти осознала, что чувство к Крису было наваждением, шагом к отчаянию. Они молчали, было только сплетение душ и тел. В их сердцах всколыхнулось море чувств. Бетти лежала у него на груди, она слушала, как стучит его сердце, как он дышит. Она подняла голову, чтобы посмотреть в его глаза, но он их закрыл. Грэг не хотел показывать ей свои чувства. Он попытался посмотреть в ее глаза, но она спрятала эти глаза, цвета весенней травы, с отблеском тайны. Она не хотела, чтобы он знал ее мысли, не хотела, потому что уже ничего нельзя было вернуть назад. Молчание убивало. Бетти встала и нарушила эту тишину, он смотрел, как она одевается, размазывает туш по мокрым щекам. Все умерло. Все ушло. Ему было все равно, что будет завтра, главное утопить горе в бокале вина, забыться и уснуть, чтобы не чувствовать эту боль, не думать ни о чем. Сердце разбито, его уже не склеить…


₪

Сегодня начался новый день новой жизни. Январское холодное солнце проникало сквозь легкие шторы, наполняя комнату светом. В воздухе парило предвкушение чего-то новоиспеченного, чувство было как у ребенка перед Рождеством. Бетти, как ребенок побежала на улицу, она пробежалась по снегу прямо в домашних тапочках, даже не накинув на плечи ничего. На белоснежном покрывале лежали утренние газеты. Бетти прошла в дом и уселась на диван. Как всегда грязь, написали всякую гадость, все перековеркали и журналисты писали все, что им вздумалось, а о вчерашнем концерте писали в таком ироничном тоне, называя мыльной оперой. Утро было испорчено, и весь день тоже. Бетти взяла кошелек и решила отправиться по магазинам. Скоро турне, а значит нужно привести себя в порядок, а вечером ее ждал Тэдди. Бетти встречалась с Тэдди в «Rainbow». Она надела сегодня черное маленькое платье, которое покупала пару лет назад.

- Шикарно выглядишь! – произнес он, целуя ее руку.

- Спасибо! – последовал ответ. Бетти пила мелкими глотками вино, - почему все на меня смотрят?

- Но ты же звезда! Сегодня ваш дебют, радуйся, люди узнают тебя, это уже хорошо! Как жизнь?

- Если честно плохо! Мы расстались и теперь я свободна, как птица в небе. Что будешь заказывать?

- Не отказался бы от свинины в каберне и овощей на пару, от кальмарового салата, и на десерт яблочного торта, а ты?

- Жареные куриные ножки с картофельным пюре, сырно-чесночный салат, и еще соус чили, и шоколадный пирог.

- Ну, как твои дела?

- Кажется, я дала тебе ответ. Я теперь свободная женщина.

- Ты? Такая красивая женщина долго не сможет оставаться одной.

- Кто это? – она посмотрела в сторону.

- Бетти, стыдно не знать. Это Фредди Менори, все либо ругает группу, либо превозносят.

- Он уходит, какая жалость, я хочу с ним познакомиться, - ее сердце забилось сильней, он не один, а ведь она любила его, и он ее любил.

- Бетти, как-нибудь потом.

- Крис, давай чаще с тобой общаться, ты мой самый лучший друг, - они оплатили счет и поехали домой. Они остановились перед калиткой Бетти.

- Доброй ночи, милый, - он прильнул к ее губам, стал покрывать ее лицо поцелуями, его губы скользили по ее шее, - Нет, не надо, а то я сдамся, не надо… ведь я просто слабая женщина, я не могу, я не люблю тебя…

- А это не обязательно, я просто желаю тебя, и когда-нибудь ты сдашься мне.

- И не мечтай!

- Я не мечтаю, я жду, если я чего-нибудь хочу, то именно, так и будет. Спокойной ночи, моя недотрога.

«Он просто много выпил, я боюсь, что попаду в его сети», - Бетти прошла в гостиную и выпила залпом бокал виски, которые так любит Грэг. Грэг… она любит его еще, и это держало ее от безумства упасть в объятья Тэдди. Хотя это привычка, почему так гулко застучало ее сердце, когда она увидела Фредди. Два года, два… И полгода с той ночи в Брайтоне. «Я запуталась, Боже, помоги мне, выпутаться».


₪

Она вернулась из Штатов окрыленная, Берти помог издать статью, какую она хотела, получила место критика в британском журнале. Она переступив порог своего дома, просто не могла поверить, что за две недели ее жизнь круто изменилась. Все завертелось, жизнь потекла быстро, как стремительная река. Мери-Джейн кинула сумку в дальний угол, она тихо прошла в кабинет-студию Антонио. Он свершившись спал на диване, на мольберте стояла почти завершенная картина – красивая девушка в испанском платье, смотрящая на розу. М-Джейн совсем не ревновала его к его натурщицам, она знала, что он в отличии от Ришара Полански не нуждается в плотском познание женщины. Она подошла к нему, проводя рукой по его темным волосам. Мери-Джейн не стала ему мешать и вышла. Ее не было дома снова три недели, в первый раз она ездила в ноябре на неделю, в этот раз почти сразу же после Рождества она уехала в Нью-Йорк. Антонио не был против, ведь он и сам часто уезжал из дому на континент.