- Вам нравиться этот сорт, - она обернулась, перед ней стоял молодой мужчина. Он сделал шаг навстречу к ней, Флора увидела его арабские темные и опасные как ночь глаза, лицо, выточенное словно из мрамора, с греческим носом и мягкими английскими скулами, вьющиеся темно-каштановые волосы. Он был выше ее, и намного ее сильнее, она могла бы испугаться, но не стала. В нем не было ничего отпугивающего или устрашающего, наоборот он притягивал ее, - Правда чудесные, это мой новый сорт Флора, - она мягко улыбнулась ему, - почему, ты улыбаешься, - он как-то легко перешел на ты, избегая все формальности.

- Потому, мое имя тоже Флора, - она протянула ему цветок, возвращая, - Флора Спенсер.

- Оставь себе, прекрасная Флора. Вы где-то живете неподалеку? – спросил он ее.

- Я учусь здесь в школе, - Флора не стала скрывать свой возраст, - через год заканчиваю. Вы не представились.

- Ах, да. Ричард Бленд, а я селекционер, - она засмеялась.

- Я это уже успела понять, - он сжал ее руку, - Мне пора, - небо уже потемнело.

- Когда я тебя увижу?

- Завтра в это же время, - он поцеловал ее руку, и она убежала, ее отсутствие никто не заметил и она благодарила небо, что ей повезло. Лежа в постели она все думала о Ричарде, никак не могла прогнать его из своих мыслей.

Ей было семнадцать, и его это не отпугнуло, у них была разница в десять лет, но у них оказалось много общего, те несколько часов, что они проводили вместе в будни по вечерам давали ей силы, чтобы прожить скучные выходные. Она знала много о нем. Он был из бедной семьи, и цветы стали его большой любовью, его мать воспитывала его одна, отца у него не было, но она сделала все, чтобы он получил хорошее образование. Флора влюбилась в него без оглядки. Месяц пролетел, как одно мгновенье. Почти каждый вечер Флора сбегала по раскидистой яблоне, идя по заросшей осокой траве, выбрав этот путь, чтобы остаться незамеченной. Она была вдохновлена дерзким примером своей сестры, думая, ей удаться обмануть отца. Ричард привлекал ее, влек к себе, манил, как пчелку к ароматному летнему цветку. Рядом с ним она расцветала, надеясь, что это счастье будет вечным, таким вечным, что ей не придется узнать, что такое мир без любимого мужчины. Флора хотела быть сильной, и свою силу она искала в Ричарде, ощущая как все глубже погружается в его слова, влюбляется в него.

- Флора я люблю тебя, - признался он, заглядывая в ее голубые глаза, гладя ее светло-рыжие, русалочьи волосы.

- Ричард, я тоже люблю тебя, - он впервые ее поцеловал, ей хотелось от радости парить, хотелось летать, сделать что-то безумное, чтобы потом об этом не жалеть.

С ней ему тоже было легко, хоть она была и юна, зато очень умна и красива. Флора милая девушка, на такой бы он смог жениться, завести с ней семью. Но он ощущал в ней какую-то напряженность, какую-то скованность после того, как она приезжала после выходных в школу. Ее влюбленность заметила только Элеонора, она сказала ей все скрывать, потому что знала, что Марк поступит так же, как и в свое время Роберт, и ее послушная дочь согласиться с отцом, это не Бетти. Флора позвонила Мери-Джейн, она не знала, что делать, а она была вездесуще в таких делах.

- Расстегни пуговку, - попросила она,  - будь открытей. Флора перестань слушать своего отца. Так, что ты хотела у меня спросить?

- Я не знаю, что мне делать. Я люблю его, он старше меня на десять лет, и он знает об этом. Я хочу… - она прервалась.

- Провести с ним ночь, - закончилась М-Джейн, - слушай сердце, я в этом не советчик, - она сжала ее запястье, - Я в свое время никого не слушала, даже зная, что Антонио бабник, все равно лишилась с ним невинности.

- Но мой отец ни дядя Джордж, - к глазам Флоры подступали слезы, - он никогда не позволит мне быть собой.

- Флора, никогда не сдавайся. Посмотри на меня и Бетти, мы никогда не опускаем руки, - Мери-Джейн замолчала, в потом тихо добавила, - если бы я не боролась за мужа, то сейчас была бы в разводе, а Бетти замужем за каким-нибудь богатеньким мужиком.

- М-Джейн, - Флора стиснула пальцы сестры, - что мне делать?

- Следовать за своим сердцем, - Мери-Джейн кинула пару купюр на стол, - я пойду, только думай о последствиях, приедешь ко мне возьми чаю.

Вернувшись в школу, Флора была готова, чтобы сделать решительный шаг. Ричард ждал ее возвращения, когда она пришла на их место, где они проводил вечера, беседуя и целуясь. Он сам хотел этого, также, как и она. Расстелив покрывало, под сенью яблонь, он разлил им сидра. Она до этого пила вино дома на праздниках, но никогда не напивалась, Роберт любил называть свою дочь алкоголичкой, но это не могло быть правдой, не смотря на образ жизни Бетти. Ричард посмотрел в ее глаза, заглядывая словно в море, он уже тонул, у него предательски дрожали руки. До нее у него было немного женщин, но он знал, что им нравиться. Его пальцы скользнули по ее скулам, гладя ее шею, она, как кошка тянулась к нему, ожидая новой ласки. Ричард оголил ее плечо, его губы были такие мягкие. Флора расстегнули пуговки на его рубашке, она задохнулась, она опьянела от его ласк. Его пальцы путешествовали по ее телу, он обнажал каждый сантиметр ее тела. Ей было хорошо с ним, она прижалась к нему:

- Ты меня любишь? – спросил он.

- Да, - выдохнула она.

Он был нежен с ней, и ей казалось звезды светили только им. Они оказались в каком-то волшебном мире, где были только они вдвоем. Ричард охваченный огнем, как и Флора, понял, что для них не было пути назад, не было путей отступления. Теперь они принадлежали друг другу.

- Ты моя судьба, - прошептала она.

- Ты мой цветок, - вторил он.

Кроме М-Джейн и матери об этом никто не знал, она бережно хранила эту тайну, с ужасом думая о том, что через месяц у нее начнутся каникулы, и они расстанутся  на лето. Она не хотела его терять, поэтому она отчаянно искала способ, чтобы они смогли видеться. Флора упросила отца отпустить ее на лето в Аллен-Холл к деду, чтобы  она могла на лошади доезжать до Садов и свободно проводить с ним вечера, все также пылко любя его, отдаваясь его крепким объятьям. Все почти получилось у них, пока Алиса приехавшая погостить к Виктору на неделю, не заметила, как Флора допоздна каталась на лошадях. Она решила проследить за ней, и обнаружила свою сестру обнаженную в объятьях кого-то садовника и тогда она все рассказала Марку, а сама уехала в Швейцарию отравлять жизнь Бетти своим присутствием.

Это был теплый июль, Марк действовал мгновенно. Он нашел знакомых и попросил этого Ричарда отправить подальше на стажировку, чтобы за это время выдать дочь замуж за кого-нибудь «хорошего» человека. Он радовался, что в городе не было Бетти, потому что она бы заступилась бы за Флору, но Флора была одна, даже дед не смог не чем помочь. Марк быстро все исправил. Ричард сказал ей о том, его надолго отправляют на стажировку, что это важно для него, но ради нее он готов остаться, и тут до нее дошло, отец все знал, это его рук было дело. Она ничего не сказала ему, только поцеловала его и уехала. У Гарри был гастрольный график Бетти и она позвонила ей:

- Лучше сбеги с ним, тебе скоро восемнадцать, а лучше проси помощи у других, - все, что сказала она, а что она могла сказать еще? Ничего.

Марк появился неожиданно, и Флора знала, она покориться ему, как всегда.

- Я сделаю из него отбивную, - крикнул он, - Это все та дрянь, отравляет тебе мозг. Сама переспала с половиной Лондона, потеряла невинность, Бог знает с кем, и еще учит тебя быть шлюхой. Он завтра уедет, а не уедет, я сам посажу его! – и она согласилась с ним.

Флора написала короткую записку, оставив ее на их месте. Ричард, найдя ее, плакал впервые:


Прости, но я выбираю твое будущее. Мы должны расстаться. Я буду любить тебя всегда, потому что я твой цветок. Моя часть души уйдет вместе с твоей.

Флора.


Она покорилась отцу, и навсегда отдав сердце Ричарду, Флора решила больше никогда не любить, потому что отец душил в ней ту теплоту и ту доброту, которую нашел Ричард. Чтобы не разрушить брак родителей она соврала Элеоноре, сказав ей, что она больше не любит Ричарда. Иногда стоит чем-то жертвовать ради кого-то, даже собой.


₪

После примирения прошло почти полгода. Это было время покоя для них, это было время их блаженства. Бетти окунулась в работу и уехала на гастроли, оставив Фредди и детей в Монтре. Фредди же записывал альбом с ребятами, пребывая в безмятежном состояние, но его душу охватил костер порочности. Потому что в Монтре ветер неожиданно принес гостью, которая быстро разрушила прежний мир. Это была Алиса Хомс, эта она стала тем губительным ветром для него.

Впервые Фредди увидел Алису Хомс в кафе. Она сама подсела к нему, навязала ему свое общество. Она была такая же холодная, как ее мать, с такой же мелочной душонкой. В свои двадцать три она была испорчена. Мужу солгала, что у нее был выкидыш, и она поедет в Швейцарию лечиться, любовнику, что он ей надоел, и что она больше не может обманывать мужа. Она умело играла на чужих чувствах, извлекая из всего, что можно свою выгоду. Фредди каждый раз передергивало, как он видел ее рядом с собой. Алиса возникала всегда неожиданно, словно призрак, порой он думал, что она охотиться за ним.

А она сама мечтала его соблазнить, заманить в свои сети, опутать паутиной страсти. Бетти явно не даст ему, то что может дать ему, с ней он может оказаться на запретной территории страсти, откуда ей было знать, что Бетти это огонь, это страсть, это буря, и жизнь с ней это вулкан. С каждой встречей она добивалась его расположения, но он упорно сопротивлялся, а потом он сдался. Алиса ловко затащила его в свой номер, когда он изрядно выпил. Она предложила ему ночь страсти, и он принял ее, как подарок, или скорее всего, лишь бы она отвязалась от него. Она была, как дорогая шлюха, он уловил аромат имбиря и ванили, но только Бетти шел этот аромат. В ней не было опытности Бетти, не было той загадки, нежности, или животной страсти, что-то пугало его в ней. Но она возбуждала в нем все звериные инстинкты, позволяя грубость с собой, чего не могла позволить жена.

Только после близости он понял, что все это уже с ним происходило когда-то в далеком прошлом. Это было с Флер четырнадцать лет тому назад. Все было таким же порочным и изощренным, как тогда. Они обе были его темными ангелами, его темными стражами. Они вытаскивали из него все самое плохое, что он хотел спрятать, они опытно играли на темных сторонах его души. Он боялся возвращения Бетти домой, но только она может порвать этот порочный круг, и выставить его из дома, разорвав все с ним отношения.

Через месяц Алиса стала его шантажировать, когда он заявил, что порвет с ней все отношения, то она с вызовом посмотрела него, но в ее взгляде Фредди поймал страх:

- У нас же был секс, и не один раз! – кричала она, - я все ей расскажу, как ты трахал меня!

- Дрянь! – он схватил ее за плечи, тряся, волосы рассыпались по плечам, - ты такая же, как твоя мать!

- А ты и ее успел поиметь, как мило! – ее глаза яростно сияли, но он уже знал, как избавится от нее, как больнее ударить по ней, чтобы заткнуть ее, и чтобы она не успела сказать Бетти ничего.

- Пикнешь, я скажу все твоему мужу!

- Не посмеешь! – возмущено ответила она, как обиженный ребенок.

- Посмею, - в его взгляде она увидела гнев, от которого она задрожала.

- Ублюдок!

- Давая проваливай, пока цела.

- Нет! – как капризный ребенок отвечала она. Фредди никогда не применял до этого насилия к женщине, но в эту ночь он стал на мгновение тем, кого он презирал каждой частичкой своего естества. Это Алиса научила быть его таким жестоким, это она показала ему способ, как унизить женщину, и он воспользуется этим оружием, сделает больно любимой женщине, любви всей его жизни. Он грубо завладел ею, он унижал ее, бил, и она рыдала под ним, но такая дрянь заслуживала этого, и в тоже время она похоже наслаждалась таким обращением.

Она уехала, но после нее у Фредди остался неприятный осадок. Все-таки она его боялась, в отличие от Флер. Он еще раз смог вырваться из замкнутого круга, не причинив боли Бетти, но ему только так казалось. Когда-нибудь правда увидит свет.

Они возвращались в Лондон, они купили там дом неподалеку от Гарден-Дейлиас. Гарден-Флауверс, они с Фредди уже год ремонтировали, и вернувшись туда в августе, они начали обустраивать его, теперь у них была большая семья, а большой семье нужен большой дом.


₪