– Выезжаю из аэропорта. Где тебя забрать?

Я огляделась по сторонам. Я ведь понятия не имела, где я сейчас – просто брела по тротуару, не разбирая дороги. В нескольких шагах от меня было кафе. Оно работало. Посетители сидели за столиками на веранде. Я назвала это кафе и вошла внутрь. И только сейчас вспомнила, что с самого утра у меня маковой росинки во рту не было. Засидевшись допоздна, я едва не проспала на работу, так что решила обойтись без завтрака. Я заказала сэндвич и кофе, прикинув, что добираться сюда Нэйт будет не меньше четверти часа, а то и дольше, если учитывать возможные пробки. И всё-таки телефон я положила рядом с собою на стол, чтобы не пропустить звонок. Но звонка не было. Я уже покончила с сэндвичем и допивала кофе, когда Нэйт вошёл в кафе, отыскал меня взглядом и с улыбкой уселся за стол напротив меня.

– Привет, – проговорила я, и почувствовала, что расплываюсь в улыбке. Все мои сомнения и подозрения разом развеялись, стоило его увидеть: немного уставшего с дороги, непривычно взъерошенного. Сердце сладко ёкнуло, мне захотелось коснуться колючей щеки, прижаться к плечу, вдохнуть его запах. Только сейчас я поняла, что на самом деле чертовски соскучилась – так сильно, как и не подозревала.

Он заказал себе кофе – видимо, не хотел меня торопить. Я почти увидела это воочию: он подъехал к кафе, уже взялся за телефон, чтобы позвонить мне, но увидел в окно, как я поглощаю сэндвич. Отложил телефон и запарковал машину. Я смотрела на него, впитывая каждую чёрточку, каждый поворот головы, каждое движение губ. И не могла насмотреться. Говорят, что чувства приходят по-разному. Это может быть любовь с первого взгляда, когда впервые смотришь на человека, и вдруг понимаешь, что твоя жизнь совершенно изменилась. Или это чувство возникает постепенно, и ты сам не замечаешь, что тот, кто ещё вчера был просто приятелем, уже занимает в твоих мыслях и в твоём сердце так много места. В моём случае не было верно ни то, ни другое. Так что, и спустя время я точно могла назвать минуту, когда окончательно и бесповоротно влюбилась в Нэйта Донована. Недорогое кафе, аккуратные столики, тихая музыка, настырное солнце, которое лезет в глаза сквозь занавески. И он.

– Ты решила?

Кажется, этот вопрос волновал его настолько, что он не собирался ждать моего ответа и минуты. Сердце сжалось. Я забормотала неуверенно:

– Я… я бы очень хотела. Но мои родители… мы только переехали, и всё это так быстро. То есть, не то чтобы я против…

Больше всего я сейчас боялась, что он нахмурится, поднимется из-за стола, холодно бросит мне «ну, как знаешь» и исчезнет из моей жизни навсегда. Но если Нэйт и был разочарован, он никак этого не показал. Взял мои руки в свои, заставив прекратить этот бессвязный поток оправданий и извинений, и твёрдо сказал:

– Забудь. Ты права. Я слишком поторопился. Разумеется, тебе не нужно решать всё прямо сейчас.

Какое-то время я смотрела на него, не слишком веря в то, что услышала. Он действительно так считает? Или сказал это просто чтобы меня успокоить?

– Куда бы ты хотела отправиться? У меня сегодня выдался почти свободный день, – он посмотрел на часы и добавил с улыбкой, – который, правда, подходит к концу.

Я знала ответ. Прямо сейчас я хотела бы отправиться к нему домой. Но вряд ли смогла бы сказать это вслух. Я смотрела на него и представляла, как сделаю шаг навстречу, как окажусь в его объятиях. Прикасаться, целовать, гладить, запускать руки в его шевелюру – это то, что сейчас было необходимо мне, как воздух. Я не сразу заметила, что пауза слишком затянулась. Заглянула в его глаза и поняла, что он уже разгадал то, о чём я молчала. В его глазах я увидела ответный жар. Не сказав ни слова, он бросил несколько купюр на столик и, не дожидаясь, пока нас рассчитают, подхватил меня под руку и почти потащил в сторону машины.

Мы ехали по дороге, а воздух словно был пронизан электричеством. Напряжение. Горячее, сильное. Казалось, достаточно небольшой искры, чтобы произошёл взрыв. Словно в любой момент он мог бросить руль, и мы бы набросились друг на друга, не слишком заботясь о том, куда мчится автомобиль и что в следующее мгновение мы оба можем погибнуть. Потому что быть вместе, близко, быть одним сейчас было куда важнее, чем быть живыми.

И всё же, мы доехали до дома, молча поднялись, и лишь когда дверь за нами закрылась, я оказалась в крепких объятиях. Несколько долгих мгновений мы просто стояли обнявшись, не двигаясь.

Просто ощущать эту близость, вдыхать его запах было важнее, чем то, что может произойти дальше. И именно в этот момент я словно со стороны услышала свой голос:

– Ты ведь не убивал свою жену, Нэйт? Это ведь был не ты, правда?

Сказала и сама испугалась. Я ведь не собиралась заговаривать с ним об этом! Ну, или собиралась – но когда-нибудь потом, при удобном случае. Но тут же признала, что этот мой вопрос, глупый, неосторожный, возможно, подвергающий меня опасности – был единственно верным сейчас. Меньше всего я хотела, чтобы он дамокловым мечом висел над нами, отдалял нас даже в минуты такой отчаянной и невозможной близости.

Нэйт отстранил меня, взяв за плечи. Его рука легла на мой подбородок, заставив посмотреть ему в глаза. Хотя я всеми силами пыталась спрятать взгляд.

– Нет, – сказал он просто и твёрдо. – Я этого не делал.

Повисла пауза. Я не знала, что делать дальше. Порыв, швырнувший нас друг к другу со страшной силой, теперь развеялся, будто своими словами я разрушила какое-то мощное, но очень хрупкое волшебство. Я хотела сделать шаг назад, но он мне не позволил – снова прижал меня к себя, а его губы накрыли мои.

Все вокруг вдруг стало правильным и гармоничным. Все, что казалось мне несовершенным, не имеющим права на существование. Реальность словно преобразилась – или преобразилась я, получив возможность увидеть ее в истинном свете. Сильные мышцы под гладкой кожей, которой касались мои пальцы. Какой горячей была эта кожа! Словно под ней скрывался жар тысячи вулканов! От прикосновений к ней и я сама воспламенялась, вспыхивала, как свеча.

Мы даже не добрались до спальни… Он подхватил меня на руки и опустил на диванчик в гостиной, торопливо срывая с меня одежду.

Его ладони скользили по моему телу: горячие, жадные и ненасытные в своей жадности. Они изучали каждую впадинку, каждую выпуклость, оставляя за собой огненный след желания. Губы – неиссякаемый источник пьянящего нектара, который я готова пить вечно. Щека, колючая от пробивающейся щетины…

Под моей ладонью, под гладкой, шелковистой кожей и мощными мышцами, билось его сердце. Сильные, гулкие удары, отдающиеся в самой глубине моего тела. Оно стучало все сильней, ускоряя бег крови, и мне казалось, что мое начинает биться в такт с ним. Или было только одно сердце на двоих, гнавшее через оба тела тот жидкий огонь, в который превратилась наша кровь?

Я взглянула в его глаза. Всегда бесстрастные и спокойные, сейчас они просто полыхали. В них сверкала такая бешеная страсть, что я задохнулась от ответного желания. Такая ярость, такая первобытная мощь…

Ей просто нельзя было не подчиниться! Чувствуя, как страсть накрывает меня слепящей волной, я рванула его рубашку. Пуговицы с треском осыпались на пол. Постанывая от нетерпения, я потянула ткань вниз, открывая загорелые плечи, руки… Он рванулся, помогая мне, и рубашка бесполезной тряпкой упала на пол.

Я прижалась к обнаженной коже, чувствуя исходящий от него жар всем телом, всем своим существом. Набухшие, напряженные соски заныли. Казалось, они сейчас просто лопнут, разбрызгивая по его груди огненный сок моего желания. Я чувствовала исходящий от него запах, будоражащий, пьянящий аромат мужского тела, и от этого сердце начинало биться еще быстрей, заставляя кровь набатом стучать в висках.

Голова стала странно пустой, словно горячие волны желания вымыли из нее все беспокойные мысли. Лишь одна устояла, не растворилась в этом потоке: «Это мой мужчина!» Мой… А я – его… Так просто, понятно и правильно.

Его рот снова обрушился на меня, сминая губы, атакуя их слабую преграду языком. Жадно и требовательно, требуя безоговорочного подчинения. Я с радостью сдалась, и наши языки сплелись в пьянящем танце. Безумном, долгом, до звона в ушах. Я задыхалась, но не могла прервать этот поцелуй. Казалось, стоит остановиться, и я просто умру. Упаду бездыханной к его ногам.

Мои ладони скользили по гладкой, влажной от пота спине, чувствуя каждую мышцу, каждую клеточку его тела. Так упоительно, так возбуждающе… Желание стало острым, как никогда – и ладони рванулись вниз, сжимаясь, царапая кожу ногтями. Я вцепилась в его брюки, лихорадочно их расстегивая. Каждая секунда промедления становилась пыткой. Я уже просто стонала от возбуждения – и не пыталась сдержать эти стоны.

Он охнул, когда я коснулась пальцами огромного бугра под ширинкой, и прижал меня плотней, так сильно, будто хотел вдавить в себя, поглотить без остатка. Но тут же отпустил и даже слегка отстранился, выпутываясь из упавших к ногам брюк. Он подхватил меня на руки и опрокинул на постель. Я вздрогнула и охнула, коснувшись спиной простыни. Кожа к этому моменту стала настолько чувствительной, что каждое прикосновение отдавалось болью. Пьянящей, сладкой и тягучей, желанной до дрожи в коленях.

Я застонала и потянулась к нему. И он ответил на мой призыв со всей страстью. Рухнул на меня, погребая под лавиной прикосновений рук и губ. Его пальцы, умелые и нахальные, не оставляли без внимания ни одной клеточки кожи. Ласкали, тискали, сжимали…

Губы проложили влажную дорожку от мочки уха вниз по шее, недолго задержались, исследуя грудь, играя с набухшими острыми сосками. Потом опустились ниже, на вздрагивающий от возбуждения живот. Я погрузила пальцы в его волосы, прижимая его голову к себе. Как бы ни были бесстыдны его губы, какими бы изощренными ласками он меня ни награждал – мне хотелось большего. Гораздо большего.

Внутри бушевал дикий, безумный голод. Такой, что мне хотелось кричать. Голод по прикосновениям, нежности и грубости, страсти. Словно нечто, зародившееся внизу живота, терзало меня, настойчиво требуя внимания. Рассылало по телу горячие волны, смывающие последнюю стыдливость. Сводило с ума, вытягивая из меня силы, лишая воли и остатков разума. И утихомирить его можно было только одним способом.

Его рука скользнула по напряженному животу и замерла, обхватив нежный холмик в самом низу. Когда она его стиснула, сжимая сильно и безжалостно, я закричала, выгибаясь ему навстречу. Боже! Что он делает со мной? Зачем мучит так изощренно и безжалостно?

Казалось, он услышал мою мольбу, заключенную в этом крике. Пальцы раздвинули нежные складочки и ворвались внутрь. Да!.. Еще!.. Сильней и глубже! Он был груб и настойчив, врываясь в мое лоно, проникая в него сначала одним, потом двумя пальцами. Но я восторженными стонами приветствовала эту грубость. Мне хотелось, чтобы меня смяли, раздавили страстью – все, что угодно, только бы избавиться от безумного напряжения внутри.

Он медленно убрал руку и посмотрел мне в глаза, приподнявшись на локтях. Я задыхалась, с трудом сдерживая стон разочарования. Почему он остановился? Разве он не видит, что я сейчас просто умру от возбуждения? Но тут он вошел в меня одним долгим, глубоким толчком, и мой мир просто рухнул.

Он словно пронзил меня насквозь. Глубоко, до легкой боли, словно нанизывая всю меня на копье своей страсти. Я вцепилась в его плечи, не думая о том, что могу до крови ранить его ногтями. Не думая ни о чем вообще. Просто наслаждаясь тем, что он со мной делал.

Он вышел почти полностью – и снова ворвался в меня, более резко и грубо. Заставив выгнуться навстречу и закричать от страсти. Новый толчок, еще… Мои бедра вскидывались, стараясь принять его как можно глубже. Глаза щипало от слез. Горло перехватило: я не могла уже даже кричать, только глухо стонать, двигаясь ему навстречу все энергичнее. Он словно заразил меня своей первобытной страстью, заставляя извиваться среди промокших насквозь простыней.

Я шептала что-то, не беспокоясь о том, слышит ли он мои слова. Это стало неважным. Все было неважно кроме нас, кроме этой близости, этого единения. Я плыла в потоках наслаждения, как в штормовом море, то взлетая на гребне волны, то обрушиваясь в бездну, чувствуя приступы головокружения. Только он. Его руки, губы, его резкие движения внутри… Словно мы стали единым целым, и это новое гармоничное существо заняло собой всю вселенную.

Я не понимала, что со мной происходит, и не хотела этого понимать. Просто наслаждалась восхитительными ощущениями. Никогда раньше я не чувствовала подобного! Никто еще не мог так свести меня с ума, заставить забыть обо всем и полностью отдаться страсти. Словно он нашел меня, пустую и беспомощную – и заполнил своим огнем. И теперь мы полыхали, словно два факела, только усиливая пламя друг друга.

Я плавилась в его руках, становилась податливой, словно мягкий воск. А его умелые пальцы придавали ему новую форму, более совершенную, более… Правильную. Да. Это как раз то слово, что могло описать мое состояние. Наше состояние. Ту гармонию, что возникла, когда мы соединились.