- Потому что я люблю тебя…

* * *

Нет ничего печальнее, чем несоответствие желаний и возможностей. Особенно если желания берут верх. Наблюдая за ней в обычной жизни, Снайперу пришлось осознать это в полной мере. Одно дело, когда тебе чуть больше двадцати и ты только что дембельнулся: устремления, цели, смелые планы на будущее — что может быть естественней? Женщины, даже самые недоступные, кажутся всего лишь крепостью, которая рано или поздно сдастся под твоим напором.

Другое дело сейчас, когда тебе хорошо за тридцать… а ей всего восемнадцать и она обещана другому…

Что в ней? Что ему до неё?! Этим вопросом Снайпер задавался тысячу раз и тысячу раз тут же сам себе отвечал – всё! В ней вся его жизнь!

Это безумие, наваждение, возможно - самообман: где она а где он! Он и не претендовал. Данила Снайпер просто тихо радовался, что иногда мог её видеть.

Он знал о ней всё — что она любит, чего терпеть не может, он даже мог отгадать, что она сделает или предпримет в следующую минуту. Она же не знала о нём ничего.

И Данила, будучи настолько в неё влюблённым, готов был скрывать свою сущность, притворяться кем угодно, лишь бы не спугнуть.


Ему казалось — это было так давно, что и не с ним вовсе происходило.

Все участники былых событий или отбывали пожизненные сроки, или почили навеки. Кто-то с почестями на последнем пути — их похороны прошли если не по-королевски, то как минимум по-княжески. А кто-то бесславно, в местах неизвестных, в болоте или в заброшенном песчаном карьере.

После взрыва у Снайпера ещё оставалось одно незаконченное дело.

Прежде чем выйти из игры навсегда, нужно было выполнить последнее задание: исполнить человека, которому он когда-то отработал «долг». К тому же этот человек был единственным, кто знал Снайпера в лицо. В его настоящее лицо. Имя ему было — Николай Беркут.

Достать Беркута стало смыслом его существования. Это оказалось непросто, но от того цель была ещё более желанной.

Бывший опер был осторожен. Но и Данила был не лыком шит. Главное в его работе — это умение ждать. И он ждал. Он полгода следил за Беркутом, с маниакальным упорством выжидая, когда тот допустит ошибку. И однажды этот день настал.

В ту ночь он несколько часов пролежал на заледенелой крыше, прильнув к прицелу своей винтовки и неотрывно наблюдая за окном дешёвого отеля. Не было никаких гарантий, что Беркут остановился именно в этом номере: старый лис был хитёр, имена менял как перчатки. К тому же, будучи более чем богатым человеком, он не вёлся на пафос и прочую атрибутику успешного бизнесмена. После двух часов ожидания, упорство Снайпера оплатилось сполна: из-за шторки показалась обнажённая брюнетка, а следом за ней и сам Беркут. Всего секунда чтобы перевести мушку с брюнетки на него… и его цель стремительно задёрнула штору.

Вновь потекли привычные часы ожидания. Когда же в окне вновь показалась цель, Данила чуть надавил на курок. Осталось лишь дожать и дело сделано! Но он медлил. Ведь стоило лишь допустить сейчас ошибку — Беркут заляжет на дно и Даниле его уже не достать. Неотрывно наблюдая в прицел за тем, как Беркут подкуривает сигарету, прячась за полупрозрачной шторкой, Снайпер снова мысленно похвалил того за осторожность. Ветерок колыхал злополучные шторы и Даниле едва ли был виден его силуэт, он даже не мог быть уверенным Беркут ли стоит по ту сторону окна? Новый порыв ветра отогнул край, открывая Снайперу обзор на седой висок и родинку на кромке волос. Этого было достаточно. Шторка лишь вновь чуть колыхнулась и Беркут упал замертво. На месте родинки, чуть выше виска была маленькая дырочка от пули 22-го калибра.


А когда с Беркутом было покончено, пришло понимание, что стремиться Снайперу больше не к чему, да и незачем.

Это как ожидание праздника, которое лучше самого праздника. Отшумело торжество, и вместе с волнением утихло и праздничное настроение. Все снова вернулись к привычным будням своей рутинной жизни.

А в случае с Данилой — к рутинному существованию. Он по-прежнему был как тот пустой сосуд. В его сердце, в душе и во взгляде царила пустота. Не было ни холода, ни жары. Не было ни радости, ни печалей и страданий. Не было любви, счастья или даже дружбы. Ничего не было, потому как ничто не способно сдружиться с пустотой.

У него не осталось ничего, кроме необходимости оглядываться на каждом шагу. Нет, он не боялся смерти, он даже не знал, боялся ли он хоть чего-нибудь. Всепоглощающая пустота разъела его изнутри, как червь яблоко, уничтожая всё живое внутри и лишая даже таких базовых инстинктов, как страх.

Перед тем, как закрыться от всего мира в этом охотничьем домике посреди леса, Снайпер «заказал» самого себя и немного развеял своё серое существование игрой с киллером в «кто кого исполнит». Данила выиграл. А потом снова наступила привычная пустота.

Прямо за дверью начинался лес с тропой, петляющей между вековыми деревьями. Полусумасшедший старик обитавший здесь умер а на его единственного сына поступил заказ. Во время сбора информации на толстосума, Снайпер и вышел на это заброшенное место. Семьи у Толстосума не было, поэтому оборвав его жизнь на лестничной клетке, в двух шагах от его квартиры, Данила присвоил дом себе. На картах города не было лесной тропки, служившей единственным проездом в это забытое всеми место. Сюда не заглядывали грибники и не приезжали любители пообщаться с природой.

Здесь, вдалеке от шумного мегаполиса, он был один на один со своими демонами, бутылкой «Столичной» и Его Величеством Наганом. Последний он отобрал у того самого киллера. Да вот незадача, патрон оставался всего один.

Сделав очередной глоток прямо из горлышка, он прокрутил барабан револьвера с одним патроном и приставил его к виску. Сухой щелчок был им встречен без единой эмоции, ни один мускул на лице не дрогнул.


«Твоя очередь», — беззвучно обратился он к пустому стулу напротив. Прокрутив снова барабан, Данила направил на него дуло нагана. Смерть, издеваясь над ним, скалилась и строила рожицы. В её безликих чертах он видел лица своих жертв в момент, когда их жизни обрывала его рука. Лица сменялись, превращаясь в настоящий калейдоскоп: красивые и не очень, молодые и старые, их объединяла всегда одна и та же холодная, безграничная, всепоглощающая пустота в глазах.

Смерть подмигнула Даниле, а в следующий момент уже уставилась на него пустыми глазницами. Она уже давно его поджидала, в последнее время и вовсе не отходила ни на шаг, что означало — конец близко.

Спроси Данилу сейчас: зачем он решил сыграть с ней? что и кому хотел доказать? и, главное, что дальше? — он бы, возможно, и ответил на первый вопрос, но забуксовал уже на втором. У него было достаточно денег, но тратить их оказалось не на что. У него была свобода, но и она была ему не нужна.

Ощерившись, смерть наклонилась к нему, подставив висок к дулу револьвера, и раздавшийся в тишине щелчок встретила ликованием.

Затем, отклонившись назад, она приняла новое обличие и выжидательно уставилась на Данилу.

Сейчас напротив него сидела девочка лет десяти.


— Кто ты? — в мёртвой тишине прозвучал его хриплый голос.

А ведь он не разговаривал с тех самых пор, как «подорвался» в своей машине.

И даже сейчас не знал, что заставило его произнести эти слова. Ему было совершенно не интересно, что это за девочка, хоть его профессиональный взгляд сразу отметил — лицо ребёнка ему знакомо.

Девочка беззаботно улыбнулась Дане, но улыбка быстро сменилась гримасой боли и страдания. Усталые глаза смотрели на него с немым упрёком.

Если к страданиям взрослых он относился спокойно, то от маленьких скрюченных пальчиков и застывшей гримасы боли на лице Данилу подкосило.

Он вспомнил её. Её и других детей, играющих возле машины, днище которой он собственноручно заминировал. А ведь он их прогнал тогда!

Кажется, это был 96-ой…

В тот раз дорогу Беркуту перешёл авторитет по кличке Рябина. Он был легендой криминального мира — отчасти из-за своей агрессивной позиции по отношению к приезжим, которых люто ненавидел и с которыми нещадно боролся.

Проблема заключалась в том, что Беркут имел схожую позицию, а также виды на территории, отбитые Рябиной у «чехов».

Перед тем, как Даня взял авторитета в разработку, на того уже покушались дважды.

Памятуя о неудачном опыте предшественников и желая противнику эффектной смерти, Беркут наказал Дане решить вопрос радикально, взорвав конкурента. Это был, наверное, единственный случай, когда Беркут вмешался в дела киллера: Снайпер всегда сам решал где, как и когда всё должно произойти.

Изготовив взрывчатку, он разместил ее под днищем «тойоты» Рябины, которую тот парковал у своего дома, и занял выжидательную позицию. Через некоторое время он заметил, что неподалеку от машины вертится стайка детей. Данила, вопреки своим принципам не высовываться из укрытия, подошел и прогнал их. Однако слова незнакомого дяди о том, что в этом месте будет происходить разгрузка и играть здесь не следует, не произвели должного впечатления на детвору. Момент, когда две подружки вернулись к злополучной «Тойоте», Даня упустил — ведь в это же время из подъезда появились Рябина с телохранителем.

Грянул взрыв. Согласно знаменитой поговорке, Рябине повезло и в третий раз: мощной взрывной волной авторитета отбросило в сторону, но он остался жив. Его охранник скончался до приезда «скорой». А поодаль на асфальте лежала девочка, которую задело осколками. Её подружка отделалась парой царапин, а она на всю жизнь осталась инвалидом.

Эти подробности Данила узнал позже, и нельзя сказать, что в тот момент они его огорчили. Огорчаться он уже не умел, а чужие жизни казались ему чем-то абстрактным и эфемерным, расходным материалом. Скорее его заботило то, что цель выжила. Хоть и претензий к нему быть не могло: на взрывчатке настоял Беркут.

Но кое-чего Данила не знал. Например, того, что мать девочки после всего произошедшего чуть не сошла с ума. Как и того, что дела у семьи были настолько плохи, что инвалидную коляску для дочери они были купить не в состоянии. С горем пополам насобирали половину суммы, которую отдали мошенникам. Доведённый отчаянием отец клюнул на замануху напёрсточников — и потерял всё, что удалось накопить. То, что в этой игре невозможно выиграть просто потому, что шарик в нужный момент оказывается между пальцев у напёрсточника, мужчина не знал, хоть интуитивно догадывался, что эти фитюльки — обман. Но только отчаянная нужда толкнула его на авантюру.


А теперь всё это пролетело перед глазами Снайпера в долю секунды. Он смотрел на девочку, сидящую напротив него в обычной детской коляске, абсурдно маленькой для её возраста и комплекции, и впервые за долгие годы испытал чувство вины. Не жалость, не горечь, а гадливость и отвращение к самому себе.

Стоит только представить, что ты живешь как насекомое в своей норке, бегаешь по делам, заботишься о потомстве, любишь, веришь или надеешься на что-то, и вдруг какой-то урод прошел мимо и раздавил и тебя, и твой дом, и твоих близких. Причём даже не заметив их под ногой, не специально — а просто так.

Вот он ужас, вот она истинная опасность! Не револьвер с одним патроном у виска, не отмороженный на всю голову Бен Ладен, не свихнутый моджахед со своей базукой, не разнузданная анархией молодёжь со свастикой и не взрыв ядерного реактора.

А кто? Он самый. Бывший боец спецподразделения, защитник Отечества. А ныне подонок и отморозок, который убивает и калечит просто так.

«Это война, — любил говаривать Беркут, — и на войне все средства хороши. А те, кто в ней победит, будут жить лучше богов».

Бывший опер ошибался: это война, в которой нет победителей. Есть только такие, как Снайпер. Отморозки, которым место в земле или за решёткой.

А сколько ещё таких семей, которых он покалечил? Скольких детей оставил сиротами? Сколько судеб разрушил?


«Всё верно, — беззвучно оскалилась вновь изменившая облик Смерть, — ты не можешь с этим жить дальше. Это сильнее тебя. Всего один выстрел — и всё закончится»


Он опять крутанул барабан и приставил наган к виску.


«Давай! Давай! Давай!" — улюлюкала химера и, приняв облик Беркута, продолжила, — Ты безумец, Снайпер. Будь мужиком и закончи свою никчёмную жизнь. Ты её не заслужил».

Беркут расхохотался. Его глаза провалились внутрь черепа, щёки впали, обрисовывая лицевые кости. Мгновение — и перед Данилой уже снова щерилась химера.


— Смерть тоже нужно заслужить, — спокойно произнёс Снайпер и убрав наган от виска, выстрелил ей между пустых глазниц.

Гулкий звук выстрела разорвал ночную тишину. Последний патрон застрял в деревянной балке а Данила  остался сидеть в одиночестве. На деревянном полу охотничьего домика лежало бездыханное тело незадачливого киллера, которого Даня нанял себя убить и чьё бесполезное оружие вертел сейчас в руке.