Наконец, я отыскала взглядом и самого папочку. Тот стоял в компании Аскольда и ещё двух не известных мне людей: пожилого мужчины, наверное, мой предполагаемый свёкор, судя по внешнему с Аскольдом сходству, и женщины неопределённого возраста. Мамочка была под стать моей собственной – идеальная и до мозга костей искусственная. Вопреки ожиданиям, на Бестужеве красовался совершенно чистый щегольской костюм итальянского бренда Kiton. Он что, всегда возит с собой запасной? В интернете, кроме всего прочего, прочла, что этот «принц заморский» большую часть жизни провёл в Европе, где и сформировалась его страсть к костюмам ручного пошива. Цена костюмчика, кстати, превышала 50 000 $. Мама бы непременно пришла в восторг. Впрочем, вот и она сама. Эффектное появление - один из её талантов. Обняв Аскольда и запечатлев на его щеке поцелуй, она привычно приковала к себе всеобщее внимание. Хмыкнув, я направилась к тёплой «семейной» компании, печатая шаг и цокая высокими каблуками.

Я уже почти преодолела половину расстояния, когда у меня на пути неожиданно появилось Исчадие. Из ниоткуда. Просто из воздуха. Алекс приземлился на ноги и пружинисто выпрямился.

- Чтоб ты себе шею свернул! – я вскрикнула от неожиданности и отпрянула, попятившись назад. Нога опять подвернулась, на этот раз очень болезненно. Чёрт! Родители, кстати, строго-настрого запретили ему лазать по деревьям, тоже мне - человек-паук!

Впрочем, как только он заговорил, я тут же забыла и об испуге, и об пульсирующей лодыжке.

- Поздравляю с помолвкой, систер! – преподленько так улыбнулся братишка. - Из вас получится отличная пара: жаба и…

Прежде чем осмыслить услышанное, я схватила Исчадие за ухо и слегка покрутила. Сейчас я тебе покажу жабу! Несмотря на непрекращающуюся между нами войнушку, до рукоприкладства ещё никогда не доходило. Не повезло тебе сегодня, малыш – под горячую руку попал.

- Ай, ай, пусти, припадочная! – заголосил Алекс, привлекая внимание гостей. А меня вдруг словно хлыстом по спине: “Какая ещё, нахрен, помолвка“?

- Что за помолвка? – я притянула к себе извивающегося братца.

- Твоя помолвка сегодня. Да отпусти ты, дура!

Пальцы разжались. Осознание коварства собственного отца выбило воздух из лёгких.

Я оттолкнула Исчадие и стремительно направилась к папочке.

Новость о помолвке меня поразила, вернее - сразила наповал. Поэтому, даже не проявив должного уважения к будущим родственникам, как того требуют правила хорошего тона, я растянула рот в самой счастливой улыбке, которую была способна изобразить:

- Чудесный праздник, папа! Похоже я единственная, кто здесь не в курсе собственной помолвки. Скажи, к венцу ты меня тоже приведёшь в неведении или для надёжности усыпишь на время?

Повисло молчание, на лицах потенциальных родственников отразилось недоумение, а Аскольд прескверно так усмехнулся. Сволочь!

Папочка тут же схватил меня за руку выше локтя, увлекая в сторону, прочь от всеобщих глаз. В тени раскидистого дерева он развернул меня за плечи и окинул убийственным взглядом.

- Ты решила меня опозорить перед гостями?

- Я? Это ты! Ты не только отменил мой праздник, ты использовал его, чтобы объявить всему свету то, чего нет и никогда не будет! Как ты мог не рассказать мне?! По-моему, я понятно выразилась: выходить замуж не буду!

- Заткнись!

Звонкая пощёчина оборвала мой словесный поток. Не сильно, но вполне ощутимо. А ещё унизительно! Я буквально задохнулась от обиды. Отец меня ещё никогда не бил.

Папочка же оглянулся и, убедившись, что никто ничего не видел, продолжил:

- Я долго терпел твои дурацкие выходки. Видит бог, я хотел с тобой по-хорошему. Давал тебе свободу выбора, но сейчас я говорю тебе прямо: ты выйдешь замуж, хочешь ты этого или нет. Сегодня я тебя официально представлю жениху и объявлю о вашей свадьбе , которая состоится через два месяца.

- Забудь о своей бредовой идее. Я не выйду за этого старого развратника!

- Выйдешь. Или ты мне больше не дочь!

Это был полный нокаут. Если бы кто-то на основе этой истории снял фильм, по сюжету должна была бы заиграть душещипательная мелодия, а на глаза героини навернулись бы слёзы. Я и не знала, что такое бывает в реальной жизни. Он что, серьёзно?

Воспользовавшись моим замешательством, отец потащил меня назад к гостям, отчитывая по дороге за неподобающий внешний вид.

Меня представили родителям будущего жениха.

Женщина, которую я сочла матерью Аскольда, оказалась его мачехой. Эльвира, как на первый взгляд, так и при ближайшем рассмотрении, удивительно напоминала мою собственную мать. Обе неопределенного, но уж слишком юного возраста. У обоих блонд шатуш на голове и холодное безразличие на лицах.

Его отец просто посмотрел, явно одобрительно, а мой при этом выглядел довольным. Мне кажется, без разницы, кто сейчас стоял бы на моём месте, что один, что второй остались бы довольными при любом раскладе. Что же касается потенциальной свекрови, одного взгляда мне хватило, чтобы понять: вряд ли бы мы когда-нибудь нашли общий язык.

- А с Мариной ты уже, должно быть, знакома, - подвёл итог отец.

- Привет, - донёсся из-за спины смутно знакомый голос.

Капец!

Круто развернувшись, я уставилась на Маринку Лопырёву – заядлую тусовщицу и первую сплетницу столицы.

- Марина-дочь Эльвиры, - Папа указал на спутницу своего партнёра, – и сводная сестра Аскольда.


Гонг. Конец. Занавес!

С Маринкой нас связывают не совсем тёплые и далеко не дружеские отношения. В отличие от большинства моих бывших одноклассниц, она далеко не дура и, судя по её ехидной улыбке, сейчас упивается моим позором…


Через полчаса мы с “женихом” уже принимали поздравления от незнакомых мне людей. Я стояла подле Аскольда с брильянтом на пальце, выслушивала банальные высокопарные речи и думала о том, как ненавижу всех этих манерных старпёров и фальшивых красавиц.

Наконец, к нам подплыла и Лопырёва. Она буквально утонула в складках своего воздушного платья и напоминала огромную, ядовитую медузу. А в этом что-то есть! Потому как разговаривать с ней – всё равно, что барахтаться в мутной воде, где она своими щупальцами неустанно то жалит, то парализует.

- Поздравляю, братец! – проворковала Лопырёва и смачно поцеловала его в губы…

Да уж, а я думала, это моя семейка немного того.

- Какой необычный выбор платья! – Маринка нехотя развернулась ко мне. - Это что за стиль? А-ля вокзальная проститутка?

- А это что? - скопировав её ехидную улыбочку, я поддела пальцем чёрный бархатный «ошейник». - Чёрный пояс по горловому минету?

Аскольд расхохотался.

- Я вижу, вы подружитесь, - вынес он вердикт и до тех самых пор, пока поток поздравляющих не иссяк, пребывал в приподнятом настроении.

Наконец, ажиотаж, вызванный новостью о нашем скором объединении, сошёл на нет, и Аскольд, подставив мне локоть, под всеобщие взгляды предложил прогуляться. Мне же ничего более не оставалось, кроме как согласиться. Миновав вычурные мраморные скульптуры и причудливо подстриженную живую изгородь, он увлек меня по каштановой аллее вглубь парка. Уже почти стемнело, и аллея в тени густых деревьев утопала в темноте.

- Поговорим?

Тон как у прокурора. Женишок отбросил светскую маску и выглядел раздражённым или даже рассерженным.

- Хорошо.

Я сама покорность. Создалось впечатление, что он считает меня в чём-то виноватой. Как будто это я заставляю его на себе жениться. Всё претензии к моему дорогому папочке.

- Этот совместный бизнес-проект - моя идея. Поэтому, слушай внимательно. Наш брак является хорошей гарантией честных отношений в процессе реализации планов. На нём настаивают наши отцы, и я вынужден согласиться. Скажу прямо, для меня удача в этом деле имеет первостепенное значение, поэтому - не отступлю.

Он остановился, бросив на меня недовольный взгляд, после чего тихо продолжил:

- Будем считать твой сегодняшний внешний вид и краску на моём костюме твоими последними эскападами. В дальнейшем такого поведения не потерплю. Теперь ты моя невеста и очень скоро станешь моей женой. Позорить себя не позволю, ты поняла!?


Это он зря – я тёртый калач по части прессинга. Но если отцу на правах родителя я позволяю подобный тон, то этот тип мне никто. Я по-прежнему не собиралась становиться марионеткой в чьих-то бизнес-проектах. Уверена, отец просто погорячился. Ну, не потащит же он меня насильно под венец! Я бы что-нибудь придумала, в конце концов! Поэтому остановившись и выдернув руку из его хватки, я решила внести ясность. Довольно этого театра!

- Если бизнес с моим папочкой для тебя так важен, то и миловались бы с ним вместе. Подобные претензии из уст того, кто трахает всё, что движется, смешны! Да если на то пошло, ещё неизвестно, кто кого позорит…

Договорить я не успела. Этот ненормальный вдруг толкнул меня к стволу близстоящего дерева и, прижав собой, прошипел в лицо:

- А кого это интересует? Ты думаешь, папочка твой тебе поможет? Да он ни слова не скажет, даже реши я и тебя сейчас трахнуть.

В подтверждение своих слов он задрал мне юбку.

- Отпусти! Псих!

Я попыталась хоть немного отодвинуть его, закричать, но его рот больно впился в мой, а телом он ещё сильнее прижался, впечатывая мои обнажённые плечи в шершавую древесную кору. Целовал Бестужев грубо, по-хозяйски, глубоко исследуя мой рот, язык, внутреннюю сторону губ. Фу, мерзость какая! Мне, доселе никогда не целованной, показалось, что ещё немного, и меня вывернет наизнанку.

Как только он прекратил истязать мой рот, я закричала.

Из гостевой зоны доносились звуки музыки, ровный гул голосов и смех. Вряд ли меня кто-то мог услышать.

- Да, кричи громче, пусть все знают, что я здесь с тобой делаю, - он снова впился в мой рот болезненным поцелуем, заглушая рвавшиеся наружу крики, превращая их в невнятное мычание.

Доказательство его возбуждения упёрлось мне в бедро, а его пальцы отогнули край белья и ворвались внутрь, причиняя боль. Я забилась с удвоенной силой, но он не обращал никакого внимания на моё жалкое сопротивление.

Слёзы брызнули из глаз. Было страшно. Очень. Ещё никогда со мной так не поступали. До отупевшего от ужаса сознания донёсся звук вжикнувшей молнии.

- Самое лучшее доказательство полноценного союза - это рождение первенца. Так зачем тянуть? Начнём работать над этим прямо сейчас.

Как умалишённая, я забилась в его руках, царапаясь и кусаясь. Кажется, даже оцарапала ему лицо. Вдохнув как можно больше воздуха в лёгкие, я закричала что есть силы:

- Помог…

Оглушительная пощёчина прервала мой крик. Зубы клацнули, рот наполнился кровью, а перед глазами всё поплыло. Тело разом обмякло. Воспользовавшись этим, Аскольд приподнял меня, царапая спину о шершавый ствол, и я почувствовала своей промежностью его член.

В голове ещё гудело от удара, а в ушах стало шумно, как будто меня окунули в морскую воду.

- Отпустите её, Аскольд Эдуардович!

Голос Бультерьера пробился через пелену шума и ужаса.

Ещё никогда в жизни я не была настолько счастлива его услышать. Слёзы брызнули из глаз с удвоенной силой.


- Ты не ошибся, парень? – повернул к нему голову Бестужев.

- Если вы её не отпустите, я буду вынужден применить силу.

Зло выругавшись, Бестужев застегнул ширинку.

- Ещё увидимся, - бросил он Бультерьеру и направился в сторону празднества, музыки, весёлых голосов и смеха. Я же сползла по дереву и зарыдала, через какое-то время почувствовав, как кто-то подхватывает меня на руки

- Я сама.

Вырвавшись, я на шатающихся ногах направилась по парковой аллее в дом, минуя шумную гостевую зону.

В какой-то момент мне на плечи опустился пиджак. Так, в полном безмолвии, Бультерьер проводил меня до моей комнаты. Оказавшись внутри, я с большими усилиями придвинула к двери массивный шкаф и для надёжности подпёрла его ещё кроватью, после чего упала на неё прямо в одежде и, сжавшись в комочек, опять затряслась в беззвучных рыданиях.


Так прошёл мой восемнадцатый день рождения.

* * *

Воскресное утро «порадовало» затянутым серым небом, и к полудню хлынул проливной дождь. Последний день летних каникул. Сидя на подоконнике у панорамного окна я рассматривала  унылый пейзаж, водя пальцем по мокрому стеклу. Дождевые капли стучали по крыше веранды, по навесу и столикам у бассейна, которые ещё не успели убрать. Раскинувшийся за бассейном парк казался хмурым в сером свете затянутого неба, а мокрые кроны вековых деревьев тёмными, почти чёрными. Настроение было под стать погоде.

Утром в прилегающей к моей комнате ванной я скинула измятую одежду и осмотрела синяки, оставленные Аскольдом. После тесного знакомства с деревом всё ещё болела спина и оцарапанные корой плечи. Левая щека припухла, как и разбитая губа. Я уже не ревела. Отчаяние сменилось мрачной решимостью. Я ненавидела Аскольда, как и своего отца! Тот как раз тарабанил в мою дверь.