Глава 8. Если долго мучиться, что-нибудь получится

Сидя на подоконнике в нашем бунгало, я любовалась пушистыми облаками, проплывающими по небу. Время, кажется, превратилось в густой кисель, нехотя перетекающий из будущего в сосуд прошлого. Друзья сидели перед большим плазменным телевизором, наблюдая за бегающими героями и посмеиваясь над их шутками. Мне фильм казался глупым и я реально скучала.

Сделав глоток сока, я поморщилась оттого, что он успел нагреться. Меня не прельщала перспектива получить тепловой удар, поэтому я решила напоследок искупаться в море. Было безумно жаль уезжать с острова так быстро – я еще столько всего не видела… Черт! Надо же было прошлому догнать меня именно сейчас.

Почувствовав вибрацию телефона, я вытащила его из кармана и посмотрела на дисплей. Незнакомый телефонный номер, удивительно похожий на мой собственный, только с разницей в две цифры, заставил нахмуриться.

– Алло?

– Альфия, это Андрей. У вас там все в порядке?

– Да-да, все отлично, – с облегчением выдохнула я.

– С Михаилом разговаривала?

– Нет, и не собираюсь. Вам вообще не следовало ему рассказывать о случившемся. У Миши и своих проблем хватает, чтобы разбираться еще и с моими.

– Альфия Федоровна, смею напомнить, что мы родственники, так что твои проблемы – это наши проблемы. Я понятно объясняю?

– Понятно, – буркнула я, в глубине души польщенная его заботой. Приятно, когда можно спрятаться за широкую мужскую спину.

– Кстати, твоему отцу мы тоже позвонили. Он сказал, что разберется с этим делом.

– Вот этого точно не стоило делать. Папа дал ясно понять, что со своими проблемами я должна справляться сама.

– Не в этот раз. Насколько я понял, дела обстоят очень серьезно, так что будь осторожна. Я скоро буду.

– Хорошо и… Спасибо тебе, родственничек, – хмыкнула я, нажимая отбой.

Вот как понять этого человека? То он злой и суровый «начальник», который не признает никаких связей на работе, то заботливый «друг», помогающий девушке, попавшей в беду. Какой же ты настоящий, Андрей Романович?

– Привет, красавица! – резко обернувшись, я лицом к лицу столкнулась с моим недавним знакомым.

– Здравствуй, Максим. Как ты меня нашел?

– Хорошие связи, – улыбнулся мужчина.– Прогуляемся?

– Извини, но в другой раз.

– Может, передумаешь?

Ощутив, как что-то ткнулось мне в живот, я медленно перевела взгляд вниз. Дуло пистолета с глушителем ясно показало, кто платил за слежку за мной.

– И далеко нам «гулять»?

– Поверь, тебе хватит.

Взяв меня под руку, Максим быстрым шагом пошел прочь от дома. Недалеко от административного корпуса нас ждала тонированная машина, у которой крутилась парочка амбалов. Завидев нас, они оперативно открыли двери. Решив попытать счастье, я сделала подсечку, уходя из-под прицела. Максим начал заваливаться, но быстро сориентировался и утянул меня за собой. Быстро поднявшись на ноги, этот урод отвесил мне звонкую пощечину, а затем крикнул охранникам, чтобы они запихивали меня в салон. Когда я оказалась на заднем сиденье с двух сторон зажатая бугаями, пути к отступлению были отрезаны. С диким визгом машина тронулась с места, за несколько минут оставляя далеко позади друзей и надежду…

Тишина, повисшая в салоне, давила на уши, не добавляя мне душевного спокойствия. Нет, я не боялась, просто было интересно, кому же из врагов отца удалось до меня добраться. Встретившись в зеркале взглядом с Максимом, я решила озвучить мучивший меня вопрос, впрочем, не рассчитывая на ответ.

– И на кого ты работаешь?

– На себя.

– В таком случае, зачем тебе понадобилась я?

– Мне ты без надобности, а вот одному другу, перед которым у меня был должок, очень даже.

– И как зовут «друга»?

– Поверь, ты его очень хорошо знаешь. Судя по его рассказам, у вас было бурное общее прошлое.

От этих слов я внутренне похолодела, очень надеясь, что лицо осталось непроницаемым. Господи, кто угодно, но только не он! Неужели два последних года прошли даром? Неужели все было зря?

– Отпусти меня, – тихо попросила я.

– Прости, красавица, но на твои поиски были затрачены большие деньги.

– Я заплачу больше.

Почувствовав липкий, похотливый взгляд Максима, я поморщилась.

– Ты хороша, но не настолько, чтобы рисковать из-за тебя полезными связями. Так что закрой рот, если не хочешь, чтобы мы тебе помогли в этом.

– Ты знаешь, с кем связался?

Пощечина, неожиданно прилетевшая от одного из амбалов, видимо, должна была помочь мне закрыть рот. Почувствовав во рту металлический привкус, я бросила на виновника злой взгляд, а потом, извернувшись, ткнула в одну из точек на его шее, заставляя испытать жуткую боль.

– Ты меня заинтриговала, – усмехнулся Максим, жестом приказывая второму охраннику не рыпаться.

– Имя Федор Матвеевич Осипов тебе о чем-нибудь говорит?

Судя по тому, как изменился в лице мой похититель, про отца он слышал. Мне это было только на руку.

– Вижу, ты даже не удосужился выяснить, за кем тебя послали охотиться. Как думаешь, что папа сделает, когда узнает о похищении его младшей, любимой дочурки?

– Ты блефуешь, – сдавленно произнес Максим.

– На пляже ты сказал, что у тебя хорошие связи. Так пообщайся с ними и попроси предоставить обо мне более подробную информацию.

Как ни странно, Максим так и сделал. Набрав чей-то номер, он быстро заговорил на французском, иногда срываясь на крик. Пару минут спустя цвет его лица стал уж совсем серым. Видимо его осведомители и вправду хорошо работали.

– Отпусти меня, – требовательно произнесла я, поймав в зеркале затравленный взгляд мужчины.

– Если я это сделаю, ты сразу доложишь обо всем папочке.

– Если пообещаешь, что наши пути больше не пересекутся – не доложу. Человек, к которому ты меня везешь, в любом случае сдаст тебя, чтобы снять с себя подозрения. Раз уж он привлек тебя к поискам, заранее не просветив о моих связях, то он изначально планировал тебя кинуть. Подумай об этом и прими правильное решение.

– Если я отпущу тебя, меня убьют…

– А если не отпустишь, сначала заставят побегать по всему миру, в призрачной надежде на спасение. Потом схватят и бросят в камеру, где ты проведешь остаток своей жизни.

– Останови машину! – приказал Максим.

От резкого торможения нас сильно качнуло вперед. Съехав на обочину, водитель испуганно уставился на своего босса. Похоже не каждый день у того наблюдался нервный тик.

– Запомни, ты пообещала, что ничего обо мне не расскажешь!

– Впервые тебя вижу, – кивнула я.

– Выпустите её!

Открыв дверь, амбал, злобно сверкая глазами, позволил мне выйти. Как только за ним закрылась дверь, машина сорвалась с места, оставляя меня совершенно одну посреди безлюдной дороги. Упс, а вот это уже подстава!

Прикинув в уме расстояние, которое мы успели преодолеть, я мысленно присвистнула и поплелась в обратном направлении. Километрах в трех от места моего неожиданного освобождения я точно видела гостиницу! Осталось дойти до неё и позвонить друзьям. Белые пушистые облака, которыми я любовалась совсем недавно, успели посереть, а местами налиться грозовой синевой. Я даже задумалась о мистической связи портившейся погоды с моим похищением, а потихоньку падающие крупные капли можно было принять за слезы облегчения. Впрочем, всему было и реальное объяснение – на островах в силу климата крайне неустойчивая погода.

Видимо, сегодня был не мой день. Ровно на середине пути небеса разверзлись. На мое счастье дождь был теплый. Музыкальное и световое сопровождение добавляли остроты ощущений. Тонкое платье противно липло к телу и слегка замедляло движение.

Завидев мокрое пугало на пороге своей гостиницы, хозяин не хотел меня пускать, пока не обтеку. На просьбу позвонить он сжалился и принес полотенце и половую тряпку, на которой мне предложили стоять, пока буду вытираться.

После того как доступ к телефонному аппарату был свободен, я затормозила. Мобильник-то мой остался валяться где-то на пляже, утонув в белом песочке, а без него я никому не смогу позвонить! Еще с юношеского возраста все родственники удивлялись моей неспособности запоминать номера телефонов. Я знала наизусть все важные и не очень даты, а вот простой номер – увольте. Да я свой номер почти год учила!

Воспоминание о том, что Андрей Романович звонил мне с похожего телефона, я восприняла как благословение. Первую отличительную цифру я даже запомнила, но вот со второй были проблемы.

Решив начать с единички, я по очереди набирала цифры, слушая либо длинные гудки, либо автоматический ответ о том, что набранный номер не существует. На пятый раз мне, наконец-то, повезло. Услышав в трубке рычащее «Да!», я чуть не расплакалась от облегчения. Надо будет по возвращении курс успокоительного пропить, а то нервы совсем ни к черту.

– Андрей, Андрюшечка, это Альфия! – плюнув на все условности, прокричала я.

– Где тебя носит?

– Меня похитили, но я смогла освободиться. Я сейчас в гостинице «Устрица». Меня кто-нибудь сможет найти и забрать?

Ненадолго в трубке повисла тишина, и я поняла, что нервы уже напряжены до предела. Какой-то насыщенный отпуск у меня получился, после которого надо еще раз отдыхать.

– Так, судя по навигатору, я в семи километрах от тебя, – вернулся к разговору Андрей. – Жди и, ради бога, сиди на месте!

– Хорошо, – устало выдохнула я и повесила трубку.

Пока я разговаривала, с платья натекло немного воды. Пришлось идти за тряпкой, которая осталась лежать там, где я ее и оставила. Сначала я отжала на нее подол, а затем ногой потащила ткань к луже. Судя по недовольному взгляду хозяина, лимит его гостеприимства подходил к концу. Что-то бурча под нос, он достал из подсобки швабру и торжественно вручил ее мне. Убираться в холле гостиницы не входило в мои планы, но перспектива снова оказаться под проливным дождем не радовала. Тяжело вздохнув, я решила изобразить бурную деятельность, толкая половую тряпку из одного края холла в другой.

К тому моменту, как машина шефа подъехала к «Устрице», я была готова прибить противного хозяина этой богом забытой дыры его же шваброй. Этот негодяй устроил шоу, по-тихому позвав друзей посмотреть, как молодая девушка в мокром облегающем платье дефилирует у него в холле. Андрей появился вовремя – я как раз заехала мокрой тряпкой по морде кому-то из «зрителей». Зычным голосом остановив зародившийся скандал, шеф потребовал у хозяина ключи от номера, ужин и горячий глинтвейн. Сняв с себя пиджак, он накинул его на мои трясущиеся плечи и повел наверх, напрочь игнорируя залебезивший персонал.

Первым делом шеф отправил меня принимать горячую ванну, пообещав найти сменную одежду. Противиться его приказам я не стала, тем более что они поразительно совпадали с моими желаниями. Полчаса я отмокала в воде, после чего приняла душ, закуталась в махровый халат и пошла на поиски еды.

Андрей сидел на разобранной кровати, разговаривая с кем-то по телефону. Заметив мое появление, он кивнул в сторону подноса, на котором дымился бульон с кусочками мяса и кружка с глинтвейном, а на тарелке лежали аппетитные гренки. Вдохнув божественные ароматы, я принялась наслаждаться горячей едой. К тому моменту, как шеф закончил свой разговор, я сидела в удобном кресле и допивала вино, по телу растекалось приятное тепло.

– Я предупредил ребят, что мы останемся в гостинице. Теперь ты можешь мне все рассказать, – с толикой ехидства произнес Андрей.

– Да нечего рассказывать. Меня силой утащили практически из-под носа друзей, засунули в машину и повезли к инициатору всего этого дела. Конец истории.

– И кто же был инициатором?

Вопрос прилетел уже из ванной, куда шеф успел зайти за время моего недолгого монолога. Удивляюсь, как он меня вообще услышал, пока гремел какими-то скляночками.

– Хороший вопрос… – врать не хотелось, но отвечать правду не стоило.

– И как же тебе удалось сбежать? – присев рядом на корточки, мужчина смочил кусок ваты перекисью, а потом осторожно приложил его к моей щеке.

Кожу сразу защипало, возвращая меня мыслями к тому, откуда на лице взялась царапина. Я поморщилась, хоть глинтвейн и притупил боль. Как я умудрилась ни разу не взглянуть в зеркало? Это надо было так довести девушку, что она абсолютно забыла про свою внешность!

– Они говорили по-русски, а значит, истоки проблемы вели на родину. Я назвала им имя отца. На мое счастье их предводитель оказался… скажем так, образованным человеком с хорошими связями. Сделав пару звонков, он понял, что со мной лучше не связываться.

Я поднялась из кресла, прижимая прохладный компресс к щеке.