Дария Россо - Цена верности

Мишель тут же бросился к отцу. Марго в шоке стояла и смотрела как брат приподнял отца и перевернул лицом к себе, облокотив его тело на поставленное на пол колено. Чудовищная ножевая рана виднелась на белоснежной рубашке графа в районе сердца. На ткани расплылось кровавое пятно. Де Винсент едва дышал.

– Отец! – воскликнул Мишель в отчаянии. Граф еще раз вздохнул, пытаясь поднять руку и что-то сказать. Но силы его покинули. Мужчина замер и глаза его остекленели. – Нет! – Закричал Мишель.

Марго стояла как парализованная. Ноги будто приросли к полу. Она не верила своим глазам. Кому могло прийти даже в голову убить такого добрейшего человека как их отец? Это немыслимо. Все происходящее было похоже на кошмар, от которого девушка хотела поскорее очнуться.

Внезапно из тени камина стремительно выскочил граф Макэро со зловещим выражением лица. Он сделал стремительный выпад, по пути опрокинув корзину с дровами и высоко занеся над головой свой меч, вонзил его в спину Мишеля. Парень вскрикнул, откинувшись назад, и выпустив из рук мертвого отца, рухнул на бок. Марго прикрыла рукой рот и во все глаза смотрела как только что на ее глаза двоюродный дядя убил Мишеля. Этот кошмар продолжался и не было ему конца и края.

Девушку будто накрыло ледяной волной. Марго стояла и просто смотрела, не в силах стряхнуть с себя оцепенение. Глаза оставались широко распахнутыми… Казалось, будто она задержала дыхание от шока и не в силах вдохнуть воздуха,… Легкие горели без кислорода… А сердце от увиденного обливалось кровью.

– Ах, прелестная Маргарита – Услышала Марго в леденящей душу тишине зловещий голос дяди. – Ты очень кстати вернулась домой. Рад сообщить тебе, что завтра с утра ты выйдешь за меня замуж. – Макэро говорил таким будничным тоном, вытирая о свой рукав испачканный в крови меч, будто он рассказывал племяннице о погоде и рядом не лежат еще не остывшие тела ее отца и брата.

– Что? – Не понимая до конца о чем говорит Алар, прошептала Марго.

– Слушай внимательно, девочка – Подошел ближе к девушке мужчина и схватил ее за локоть, чуть встряхнув. – Теперь этот замок и все земли вокруг мои. Граф де Винсент мертв так же как и его наследник Мишель. Ты осталась одна. Завтра выйдешь за меня замуж и я стану законным владельцем Винсента.

– Никогда! – Воскликнула Марго, вырываясь из захвата. Она будто очнулась от таких кощунственных слов. Сердце бешено колотилось в груди у девушки от едва сдерживаемой ярости. – Вы мой дядя. И вы – убийца!!

– Я тебе не родной дядя, а двоюродный – Расхохотался Макэро. – Так что священник не будет возражать. – Он снова подскочил к Марго и схватил теперь уже за обе руки, подталкивая девушку к длинном столу, стоящему у стены замка. – И кому ты будешь нужна после того как я тебя сегодня лишу невинности? А? – Марго в ужасе уставилась на мужчину, думая, что ей послышалось.

– Только попробуйте ко мне прикоснуться – Зашипела она, но граф перебил племянницу.

– Не только попробую, а еще и не раз планирую сегодня тобой насладиться – Тон Макэро и горящие отъявленной похотью глаза не предвещали для Марго ничего хорошего и говорили о решимости графа выполнить свои угрозы. – Твоя матушка отказала мне, когда я умолял ее выбрать меня, а не вашего отца… Я валялся в ногах у Мари, но она предпочла де Винсента. Что ж, теперь за это будешь расплачиваться ты, Маргарита. – И Алар хищно облизнул свои тонкие губы в предвкушении. – Да и что там говорить… Ты выросла в женщину, которая намного красивее Мари. Так что моя месть будет очень сладка…

С этими словами от сильно толкнул Марго к столу и опрокинул на поверхность, срывая с нее одежду. Девушка стала отчаянно отбиваться и кричать. Царапаться, кусаться, Ногтями вырывая пряди волос Макэро и пытаясь изо всех сил дотянуться до оружия, пристегнутого на поясе и спрятанного в карманах юбки. Однако граф оказался проворнее и сильно скрутил девушку, прижимая ее к столу всем телом и пытаясь высвободить из штанов свой член.

– Не сопротивляйся, Маргарита. – Зашипел он Марго на ухо – Могу позвать своих людей и тебя просто подержат, пока я буду лишать тебя девственности. – Собственная идея показалась Макэро отличной, поэтому он ослабил на миг хватку, чем воспользовалась племянница. Она собрала остатки сил и отпихнула от себя графа. Вскочив со стола, девушка метнулась в сторону выхода, но мужчина в последний момент кинулся следом и схватил ее за талию, повалив Марго на каменный холодный пол. Девушка снова принялась отбиваться, пытаясь вырваться и хотя бы отползти. Она краем глаза увидела рассыпанные по полу дрова… Щепка с острым концом…Марго дернулась в ту сторону, и пока граф настойчиво пытался пропихнуть свой член в сухое лоно племянницы, схватила деревяшку и закричала. Макэро поднял голову и в последний момент увидел как племянница заносит руку. Резкий удар и щепка торчит из глаза Алара, заливая лежащую под ним Марго кровью из раненой глазницы. Макэро взревел в агонии как зверь. Боль и ярость придала ему сил и он сжал одной рукой шею Марго, с силой сдавив пальцы. Девушка стала терять сознание, хватая ртом воздух и пытаясь отцепить руку дяди со своего горла. Все тщетно… Силы на равны… Марго стала проваливаться в темноту…

Внезапно сзади промелькнула тень и на голову Макэро обрушился мощный удар. Граф замер и повалился на сторону без движения. Марго глубоко вздохнула, приходя в себя, и стала в истерике отпихивать от себя безвольное тело дяди. Она глянула вниз и с облегчение увидела, что Макэро не довел дело до конца… На бедрах нет крови и внутри тела отсутствовала боль.

Красавица подняла взгляд и увидела склонившегося над ней Якоба.

– Все, все, девочка, я пришел вовремя. – Мужчина легко подхватил Марго и поставил на ноги, сняв с себя шерстяной плащ и укутав девушку в него, чтобы прикрыть наготу девушки.

– Он мертв? – Просипела она, потирая горло.

– Не знаю, нам пора… Его люди могут зайти и тогда нам конец. Пойдем – И Якоб потянул Марго на выход. Но девушка не могла сделать и шага. Она стояла и смотрела невидящим взглядом на тела брата и отца.

– Им уже ничем не помочь – Грустно прошептал Якоб, проследив за взглядом девушки. Мужчина внутренне рыдал в отчаянии, что не появился раньше… не предотвратил убийство. Ах, если бы его не отослали в кузницу, то он мог бы помешать Макэро убить графа и Мишеля. Якоб не мог себе простить…

– Где все наши люди? – Пустым голосом спросила Марго, переводя свой полный боли взгляд на наставника.

– Не знаю, но подозреваю, что Макэро подлил что-то в вино после того, как вы с Мишелем ушли на праздник. Те, кого я видел мельком, спят неестественным сном…Надеюсь они все живы, а не отравлены… – Якоб оставил на минуту девушку на месте и быстро убежал в кузню. Спустя некоторое время он вернулся, неся с собой сумку, в которой лежала еда – несколько буханной хлеба, окорок и пару головок сыра. В другой руке мужчина нес несколько бурдюков с вином и водой.

– Пошли, нельзя терять время, мы должны скрыться. Макэро еще дышит.

– Его надо убить – Мертвым голосом прошипела Марго. Ее глаза горели решимостью.

– Я не хочу, чтобы тебя обвинили в убийстве – Тут же потянул девушку за руку Якроб. – Сейчас моя первоочередная задача – это твоя безопасность, пошли. – И он решительно потащил Марго за собой. – В конюшне готовы лошади и я туда уже успел принести сумки, которые готовил для Мишеля в дорогу. Быстрее. – И они побежали на улицу. Едва Марго переступила порог замка, как ей на лицо упали первые капли дождя. Минута и с небес хлынул ливень… Будто само небо оплакивало Мишеля и старого лорда. Якоб вовремя утянул девушку на конюшни. Они едва успели вывести лошадей за пределы замка и сесть в седла как со стороны главного зала послышались крики людей Макэро. Марго пришпорила своего жеребца и они понеслись в темноту, как можно дальше от бегущих с оружием слуг Алара. На горизонте чернел густой лес. Туда и пустил галопом своего коня Якоб, чтобы затеряться от погони в густой чащобе. Марго последовала за ним, прикрыв голову капюшоном. Слез не было, только шок…

Дождь льет уже несколько часов… День близился к закату. Если бы не сочная весенняя зелень на деревьях и земле, то вокруг была бы сплошная серость из-за ливня. Природа омывала себя, будто слезами. Кроме шороха стекающей по стеблям, листьям и стволам деревьев воды в лесу не было ни звука. Животные попрятались от непогоды. Даже пасущиеся неподалеку кони не издавали почти ни звука, только чуть всхрапывали.

Марго сидела под огромным деревом с раскидистой кроной и даже не замечала ничего вокруг, надвинув почти на нос капюшон плаща. Одежда промокла до нитки, но девушке было все равно. Ночной всплеск адреналина схлынул, оставив Марго опустошенной, будто мертвой внутри. Столько горя… Ее душа обливалась слезами, тогда как тело не могло выдавить ни слезинки. За день они с Якобом первый раз сделали привал и немного перекусили.

– Нам надо двигаться дальше – Тихим голосом произнес подошедший сбоку Якоб. Мужчина сделал обход, чтобы удостоверится – погоня отстала и затерялась в непроходимых дебрях леса земель Винсента – Марго, детка, вставай. Ты вымокла до нитки, простудишься. Если выедем сейчас, то через несколько часов доберемся до холмов, там есть пещера, где мы сможем развести огонь, поесть и обсохнуть. Тебе нужен сон и отдых.

– А что дальше? – Пустым голосом спросила девушка, поднимая к Якобу свои потемневшие от горя синие глаза. – Что дальше будет с нами?

– Пока что я планировал тебя отвезти подальше на восток и спрятать. Деньги у меня есть… А потом посмотрим… – Начал рассказывать свой план мужчина, но Марго его перебила:

– Я что теперь должна скрываться? Это на нас напал Макэро, а не мы на него! – Чем дольше девушка говорила, тем громче звучал ее дрожащий от ярости голос. – А как же долг нашей семьи перед королем? Кто его отдаст? Если мы не расплатимся, то наших людей выгонят и земли отдадут другому вельможе.

– Мишель мертв – Резко перебил ее Якоб. Спохватившись и увидев на лице девушки отпечаток душевной боли, он добавил чуть мягче. – Прости, дочка, но это правда и ты сама ее прекрасно знаешь. Некому отдавать долг королю.

– Есть еще я – Твердым голосом возразила Марго. Девушка сжала кулачки как можно крепче. В ней с каждой минутой зрела решимость.

– Ты видимо шутишь? – Покачал головой Якоб. Мужчина глянул цепким взглядом по сторонам, снова проверяя обстановку и прислушиваясь. – Мишель должен был служить не только оруженосцем, но и немного телохранителем короля. Для этого я тренировал его годами.

– И меня ты тоже тренировал – Возразила Марго, вставая на ноги и заглядывая Якобу в лицо. – Я владею некоторыми видами оружия лучше, чем Мишель. Вы с братом сами это признавали.

– Но есть одно существенное обстоятельство, которое очень препятствует твоей службе – Поджал губы мужчина. Он нежно сжал плечи девушки ободряющим жестом. – Ты – девушка.

– Какая новость – Хмыкнула Марго, раздражаясь и закатывая глазки. – Я что-нибудь придумаю, чтобы скрыть это. Если король согласится, чтобы я оплатила долг семьи, то я это сделаю. И я очень решительно настроена на то, чтобы он дал свое согласие. – Помахала перед носом Якоба своим указательным пальчиком красавица.

– Король и его армия в походе, там осада города. Там война! – Встряхнул за плечи Марго мужчина. – Очнись! Там сотни мужчин и ты хочешь жить среди них месяцами и скрывать от них то, что ты девушка? Это невозможно!.

– Ты меня не отговоришь – Марго поджала губы. Ярость и решимость так и горела в ее синих глазах. Якоб понял, что пока она не выплачет свое горе, пока не прольются благодатные избавительные слезы, она не может думать трезво. Сейчас за девушку говорят сдерживаемые эмоции. Мужчина еще раз резко встряхнул Марго и закричал на нее:

– Плач! Давай же. Ты не проронила ни слезинки еще. Это ненормально. Ты должна дать волю своим страданиям. Пока я не увижу, что натянутая внутри тебя струна горя ослабнет, я не соглашусь тебе помочь, поняла? Я желаю тебе только добра, девочка и буду защищать тебя как собственную дочь! – И резко отпустив Марго, он ушел к пасущимся неподалеку лошадям. Красавица моргнула и начала оседать опять на траву. Обхватив голову раками, Марго уткнулась лицом в поджатые к груди колени.

Девушка задумалась над словами своего наставника. Внезапно она вспомнила такое обожаемое лицо Мишеля… Его мальчишеский смех… Его доброту и ласку по отношению к ней… Его верность своей земле, своим людям… Каким бы он был бы отличным лордом, лидером и хозяином земель Винсента… И теперь он мертв… Он даже не успел оставить после себя ребенка… Не познал в своей жизни любви и семейного счастья с женщиной. Какая несправедливость…

Марго вздрогнула и слезы потом хлынули из ее глаз. Девушка сидела и на протяжении часа оплакивала своих убитых брата и отца. Самых добрых и достойных мужчин, которых она знала в своей жизни. Теперь у нее остался только Якоб и ответственность за свою землю, за своих людей, за честь семьи и рода.