Дорога пролетела незаметно. Машина остановилась у знакомого дома, и я, чмокнув Сьюз в щеку и поблагодарив за вечер, вылезла наружу. У двери помахала подруге рукой, и такси уехало. Я старалась не шуметь, открывая дверь максимально аккуратно. Как только перешагнула порог и закрыла дверь, опираясь руками о стену, сняла шпильки. Не хотелось цоканьем каблуков разбудить Рика. Вот так, держа туфли в руках, я кралась по гостиной…ровно два шага. Темнота вокруг резко сменилась светом.


Глава 33


            Рик понимал, что жизнь, привычная и понятная, повернула куда-то не туда. А он даже не заметил поворота. Собственно, это единственное, что он понимал. Когда, почему – оставалось для него загадкой. Но не для Вивиан. Он видел, что девушка что-то знает, но скрывает. И это был второй неприятный для него сюрприз. Раньше у них не было секретов друг от друга, мужчина знал, что Вив абсолютно честна и открыта. Что может прийти с любым вопросом или просьбой. А теперь все изменилось, и это бесило его! Он сделал что-то не так? Чем-то обидел или оттолкнул? Дал понять, что ему все равно? Вроде, нет. Тогда какого черта все сломалось? Почему ранее открытая и жизнерадостная девушка вдруг стала хмуриться, избегать его? Лгать ему! Это ломало всю систему координат! Будто белое без предупреждения стало черным, а ему не сказали. Рик нервничал, злился, ломал голову, выискивая мельчайшие нюансы, которые помогли бы ему разобраться в происходящем. И не находил. Будто все изменилось по щелчку!

            Вечером он сорвался. Видел, что Вив в слезах, хотел помочь, утешить. Но она отказалась от этого. Отодвинула его! Впервые! Как будто Рик больше не нужен. Это неожиданно больно полоснуло по сердцу. И он не сдержался, повысил голос. А она убежала.

            Утренние извинения тоже не удались. А точнее – полетели в тартарары. Злость, не ушедшая, а лишь спрятавшаяся на время, взметнулась вновь. Рик с большим трудом держал себя в руках, хотя считал довольно спокойным. Но когда близкий тебе человек страдает, и при этом лжет тебе в лицо, что все хорошо, а ты ничего не можешь сделать – это взрывоопасная смесь. Он не дал ей уйти, взял за руку и не отпускал. Но растерялся, когда девушка вдруг уткнулась в него лицом. В груди на секунду полегчало – неужели лед тронулся? Неужели, теперь он сможет достучаться? Надежда развеялась, как дым, когда Вив резко отскочила и, схватив вещи, выбежала на улицу. Ничего, черт возьми, не в порядке! Все еще хуже, чем он думал! Но догнать девушку уже не мог – она прыгнула в машину к подруге и уехала. А Рик вернулся в дом и, увидев недопитый кофе, в сердцах саданул кулаком по столу.

            Весь день Вивиан не брала трубку. Рик ждал вечера, чтобы поговорить, но время шло, а девушки не было. После очередного сброшенного звонка пришло сообщение, что Вив ждать не стоит, она будет поздно. Рик закипал. Никакими делами отвлечь себя не удалось – все валилось из рук, еда пригорала. Пробовал даже физические упражнения, чтобы сжечь лишнюю энергию. Но злость все также была рядом, буквально под кожей. Когда на часах была полночь, Рик позвонил снова. Но не успел обрадоваться тому, что трубку все же подняли, как услышал грохот музыки. Вив была в клубе! Она развлекалась, пока мужчина тут ходил из угла в угол. И домой, кажется, не собиралась. После того, как она расхохоталась в трубку, Рик понял – она еще и пьяна! Но желание забрать девушку домой так и осталось желанием. Она отключила телефон! В этот момент полыхающая злость превратилась в тихую ярость. Как бесновавшийся зверь, приготовившийся к смертельному прыжку. Выключив свет в гостиной, Рик сел на диван и стал ждать. О том, чтобы лечь спать и речи не шло. Вряд ли он вообще сегодня уснет. Нет, он дождется эту безмозглую девчонку и поговорит! Заставит ее сказать правду! Даже если эту правду придется вытаскивать клещами из нее!

            Он не знал, сколько прошло времени, давно перестал смотреть на часы. Но остановившийся у дома автомобиль различил прекрасно. А затем шаги по дорожке, тихий скрежет ключа в замке. Рик подошел к выключателю и остановился. В свете уличного фонаря в дверном проеме была видна знакомая девичья фигура. Закрыв дверь, Вив оперлась на стену и сняла туфли. А затем на цыпочках стала красться вперед. Добыча не должна была уйти, поэтому Рик щелкнул выключателем. Сам он быстро привык к свету, а вот девушка какое-то время щурила глаза, прикрывала их ладонью.

- Ты почему не спишь?- Проморгавшись, Вивиан посмотрела на него. С долей облегчения мужчина заметил, что девушка довольно трезвая. Вероятно, не так много выпила. Или уже протрезвела.

- Ты серьезно?- Тихо спросил он.

- Да. Я же сказала, что буду поздно. И вообще, зачем меня ждать?

- А может, я волновался?

- Не стоило. Я же была не одна.

- Компания твоей подруги в этом вопросе – не аргумент.

- Ах, ну да, она же не ты!

- Именно,- видя довольно яркий макияж и микроскопическое серое платье, Рик благодарил Господа за то, что с этой девчонкой ничего не случилось. И опять злился.

- Я не хочу об этом говорить,- девушка прошла мимо и стала подниматься по лестнице.

- Хорошо, об этом не будем,- он шел вслед за Вив.- Тогда давай поговорим о твоем вранье. Утром ты просто смылась. Сейчас я тебе этой возможности не дам.

- Ты опять,- устало вздохнула она. Когда девушка уже собиралась войти в свою комнату, Рик взял ее за руку и развернул лицом к себе, руками преграждая путь.

- И снова! Выкладывай!

- Нет.

- Вивиан, не провоцируй меня!- Почти прорычал мужчина.

- А ты не заставляй меня!

- Вив, ты – один из самых дорогих мне людей,- сменил он тактику.- Я не могу смотреть, как ты мучаешься. Это причиняет мне боль! Невозможность защитить, оградить, как-то помочь.

- Ты не можешь,- прошептала она.

- Откуда ты знаешь, если даже ничего не говоришь?! Скажи мне, Вив, и мы вместе решим, как быть!

- Нет, Рик, не проси,- сопротивление давалось ей тяжело, он видел. И дожимал.

- Я всегда приду к тебе на помощь, ты же знаешь? Я сделаю все, что в моих силах. Только помоги мне – скажи!

- Нет-нет-нет,- она замотала головой, почти готовая сдаться. Рик чувствовал это, как чувствуют кровь акулы. И этот инстинкт охотника, почуявшего добычу, вспыхнул в крови адреналином. Не осознавая своих действий, мужчина взял лицо девушки в ладони и поцеловал. Всего несколько секунд, и он оторвался. Но все изменилось. Рика будто пыльным мешком по голове стукнули. Перед ним стояла не просто Вивиан-друг. Это была Вивиан-девушка, красивая, хрупкая, безмерно удивленная и ранимая в этот момент, с безумно вкусными губами и нежной кожей под мужскими пальцами. А Рика закоротило. Мгновение будто остановилось, замерло во времени. Их лица на расстоянии десятка сантиметров, общее дыхание, и тишина в эфире, там, где должны быть мысли Рика. Их не было. Вообще ни одной. Наверное, поэтому мужчина снова наклонился и поцеловал девушку. Теперь уже не отрываясь, сильнее, даже не стараясь сдержать себя. По ощущениям внутри срывало какие-то вентили, но ему было плевать. Важен был лишь этот момент. Такой удивительный, ценный, в котором девушка отвечала ему также страстно, без оглядки. Самоконтроль, помахивая белым платочком, отъезжал в последнем вагоне от вокзала.

            Прижав девушку к стене, Рик углубил поцелуй, пробегая ладонями по женскому телу. Ответная реакция была яркой – ему навстречу выгибались, обнимали, притягивали ближе. Это начисто вымывало из организма мельчайшие крохи разума. Мужчина приподнял Вив, заставляя обнять его ногами за талию. Не прерывая поцелуя, Рик толкнул дверь в комнату, и внес девушку внутрь. Несколько шагов и они упали на кровать. Мужские руки скользили по нежной женской коже, стягивали мешающее платье. В ответ женские руки срывали с него майку, гладили-царапали кожу спины, заставляя мышцы сжиматься. Рик выцеловывал дорожу по шее девушки, слыша в ответ рваные вздохи и тихие стоны. Они зажигали кровь еще сильнее. То, насколько открыто и всецело ему отдавали себя, просто сводило с ума. Рик не сдерживался, даже не пытался, понимая всю тщетность попыток. Женское белье, казалось, исчезло за доли секунды. Осталось лишь горячее жаждущее тело. Он сомкнул губы на женской груди, наслаждаясь вкусом нежной кожи.

- Рииик,- чуть громче дуновения ветра.

            Слышать свое имя, знать, что ты являешься причиной чьего-то наслаждения, даришь его – это было и наградой, и вызовом. Хотелось снова и снова слышать доказательства. Но терпеть и дальше уже не было сил. В крови блуждал огонь, требуя выхода. Поэтому Рик избавился от остатков одежды и, убедившись, что девушка давно готова, одним толчком вошел. А затем, как сорвался с цепи. Двигался быстро, сильно, будто пытался что-то утвердить, донести. Когда девушка под ним достигла пика наслаждения, он почувствовал, и стал двигаться еще быстрее. Вскоре собственное наслаждение вспыхнуло сверхновой, и его стон смешался со стонами Вив. Это было, как освобождение. Как будто он сбросил с себя целую гору камней, и стал легким, почти невесомым. Обновленным.

            Как только наслаждение, гуляющее в крови, утихло, дала о себе знать, ставшая почти хронической, усталость и недосып. Рик машинально подтянул ближе к себе, в объятия, женское тело, и укрыл сверху покрывалом, после чего моментально заснул.


***


            Я проснулась от того, что моя подушка зашевелилась. Странное ощущение. Подняв голову, увидела Рика, пытающегося незаметно вылезть из-под меня. И вот тут я все вспомнила! Вспомнила, как вернулась, как Рик злился, а потом вдруг поцеловал. Это было неожиданностью для нас обоих. Я видела по глазам мужчины, что таких действий не планировалось. Но они произошли, и более того, что-то изменили. Рик не извинился, не отступил, не попытался объяснить свои действия. Он просто смотрел. Смотрел по-новому, как никогда раньше. А потом снова поцеловал. На этот раз крепко, страстно. А я, растерявшись в первый момент, ответила. Внутри загорелась надежда. Неужели, все не так страшно, как я думала, и все эти страдания были зря? Неужели он смог пойти дальше, готов начать жизнь заново? Может, у меня есть шанс? Я ответила со всем пылом, отдавая все, что есть. Я не смогла произнести слова, но вдруг он поймет мои действия?

            Все вокруг завертелось, как на карусели. Был лишь только Рик, его руки, губы. А я была счастлива. Мир расцветал новыми красками, более яркими, чем когда либо. Когда все закончилось, я уснула с улыбкой на лице, ощущая, как меня обнимают.

            И теперь наступило утро. Я посмотрела на Рика, не зная, что сказать. Что вообще говорят в таких случаях? Доброе утро? Но я осеклась, увидев взгляд Рика. Улыбка с моего лица сползла, в груди стало тесно. В мужских глазах сменялись растерянность, вина, сожаление, шок, осознание. Я со страхом ждала, какая эмоция станет финальной. Дождалась. Сожаление в его взгляде стало для меня приговором. Надежды осыпались, как разбитые стекла. Рик подбирал слова, чтобы объяснить, извиниться, а я не хотела это слышать.

- Не надо,- прошептала, сдерживая слезы.

- Вив, я…мне…

- Нет,- я закрыла ему рот ладонью.- Я все поняла, не надо добивать меня словами.

            Несколько секунд мужчина смотрел на меня, а потом опустил лицо, взлохматил рукой волосы.

- Прости,- прошептал он.

- Уходи. Пожалуйста, оставь меня одну,- я видела, что он хочет еще что-то сказать, но была уверенна, что у меня не хватит сил это выслушать.- Нет! Ни слова больше! Уходи!

            Он встал, и вышел из комнаты, не собрав свои вещи. А я хватала ртом воздух от боли в груди. Я так и знала! Знала!


Глава 34


            Как только дверь закрылась, я дала волю слезам. Они теплыми солеными ручейками сбегали вниз, смывая остатки надежды. А затем я просто упала назад и перекатилась лицом в подушку. Но почувствовала на ней запах Рика. Это стало последней каплей. Прижимая подушку к лицу, я закричала. В этом крике была вся боль, разрушенные мечты и надежды. Как только крик стих, я отняла подушку от лица и встала. Не могу больше здесь находиться. Встречаться с ним взглядами, видеть сожаление, и терпеть эту молчанку – я не выдержу. Заметавшись по комнате, я быстро оделась, умылась и открыла дверцы шкафа. Как только из недр были изъяты два чемодана, я стала быстро складывать в них вещи. Не церемонясь, просто запихивала, мяла, утрамбовывала. Лишь бы влезли. Чтобы застегнуть, пришлось сесть на чемоданы. Когда взгляд упал на разобранную постель, в голове вспыхнули воспоминания прошедшей ночи, и слезы снова наполнили глаза. С каким-то остервенением я заправила кровать. Чтоб идеально, будто никого никогда тут не было! Схватив телефон, я увидела, что вот-вот за мной должна приехать Сьюз. Сегодня же рабочий день! Черт, совсем забыла.