- Конечно. Скажи когда – и съездим.

- Прекрасно. А теперь доедай, тебе пора на работу.

            Я посмотрела на часы и выругалась. Пока мы тут болтали, прошло довольно много времени, которого утром и так не хватает. Я залпом допила кофе – благо, не горячий уже – и побежала за сумочкой.

            На работе первым делом отправилась в отдел кадров. Там не были особо рады, узнав, что я собираюсь уйти на долгий срок. Но услышав про путешествие, смягчались, даже улыбались, желали хорошенько отдохнуть. И думаю, втайне завидовали. Шанти тоже была за меня рада, и завидовала вполне открыто, стеная, что тоже хочет поехать в такое путешествие, но никто не берет. А еще бурчала, что снова ей справляться одной. Но бурчала по-доброму.

            Сьюз, которой я позвонила впервые за последние несколько дней, сначала пожаловалась, что я совсем ее забросила, а потом завизжала прямо в трубку, услышав новости. Сказала, чтоб я не смела уезжать, пока не встречусь с ней. И вообще, было решено хорошенько посидеть вместе перед дальней дорогой, попутно рассказав события последних дней. Она ведь еще не знает о том, что Рик чуть не загремел в тюрьму.

            Вечером я вернулась домой с бутылкой шампанского, которая тут же была отложена из-за того, что родители Рика ждали нас на ужин. Ну ладно, успеем. По пути к ним я узнала у Рика, что с работой тот уже разобрался. То есть, главный вопрос решен. Завтра нужно написать списки всего, что понадобится в дороге, и постараться ничего не забыть. А потом провести ревизию, и докупить необходимое. Рик займется вопросами обустройства, приготовления пищи, безопасности в дороге, а я озабочусь вещами, документами, аптечкой и продуктами. Как только он сказал про продукты, я рассмеялась.

- А готовить на костре кто будет? Я никогда не пробовала это делать.

- Я буду. И тебя научу.

- Чудесно, только какие продукты покупать? Боюсь, если их куплю я, мы будем есть шашлыки с маршмеллоу,- Рик задумался и кивнул.

- Продукты купим вместе.

            Родители Рика нас уже ждали. Но, видимо, он не сказал им о своем новом статусе, иначе не смотрели бы они с таким удивлением на наши сцепленные руки.

- Мам, пап, вы же помните Вивиан?

- Да, конечно,- его мама улыбалась.- Рада видеть. Проходите в дом.

            В этот раз я входила без дрожи в руках и страха, но с волнением. Все-таки, мы с Риком теперь не просто друзья. Как его семья отнесется ко мне? Как примут? Рик почувствовал мое волнение и сжал мою ладошку.

- Кстати, хотел сказать, мы с Вив теперь вместе,- на этих словах он обнял меня, подтверждая свои слова. Его родители переглянулись и заулыбались.

- Мы рады, Рик, ты заслуживаешь счастья. Надеемся, у вас все будет хорошо.

            Я выдохнула, услышав, что мне рады. Рик с моими родителями помучился гораздо дольше.

            После недолгого разговора мы сели за стол, от которого по всей комнате расплывались умопомрачительные ароматы. Я расслабилась, чувствуя себя более уютно. Рик поведал родителям о наших планах, обещал периодически звонить и не пропадать, чтобы они не беспокоились. Да, звонить надо, а то мой отец пошлет поисковый вертолет. С него станется.

- Какие люди!- Я подскочила на месте, услышав за спиной бодрый голос брата Рика.- А я не знал, что вы сегодня в гости приедете.

            Он стал около моего стула и взял мою ладошку, после чего наклонился и с улыбкой поцеловал.

- Мое почтение прекрасной даме,- этот шут откровенно смеялся над Риком.

- Прекрасная дама занята,- с шутливой угрозой ответил Рик, забирая мою руку.- Ее охраняет злобное чудовище.

- А если прискачет прекрасный принц?- Прищурился Джек.

- Я ему голову откушу.

            Услышав это, Джек улыбнулся еще хитрее, но я видела, что его глаза стали более серьезными. Он переводил взгляд с меня на Рика и делал какие-то свои выводы.

- Неужели я не успел, и мой брат понял, какое ему досталось сокровище?

- Понял.

- Как жаль,- притворно вздохнул Джек.- Придется утешиться отбивными под сливочным соусом.

            Родители Рика рассмеялись, подавая сыну чистую тарелку и приборы. Тот отвлекся на еду, и разговор вернулся в прежнее русло. Прознав про наше путешествие, Джек огорченно взвыл, пробурчав что-то про удачливого сукина сына, за что тут же получил подзатыльник от матери.

            В общем, вечер прошел хорошо. Я чувствовала себя в семье Рика более уверенно, спокойно. Но, тем не менее, была рада, когда мы вернулись домой.

- Кстати, я обещала Сьюз, что встречусь с ней до отъезда. Потом неизвестно, сколько еще не увидимся.

- Это правильно. Позови ее завтра к нам, посидим здесь, я приготовлю ужин.

- Правда?

- Конечно,- он мимолетной лаской погладил меня по щеке.

- Знаешь, я самая счастливая женщина!

- Почему?

- Потому что у меня самый лучший и понимающий мужчина!- Рик довольно улыбнулся и обнял меня.

            Следующим утром я позволила себе подольше поваляться в постели. Так странно было понимать, что в будний день мне не надо никуда спешить. Рик убежал по делам, так и не сказав каким, только хитро улыбнулся. Ладно, потом узнаю. Сама я, позавтракав, села составлять списки вещей. Одежда должна быть крепкой и удобной, теплой, если мы поедем в горы, и легкой, если на море. На всякий случай можно взять что-то на выход, если будем останавливаться в каком-то городе, или запланируем какое-нибудь мероприятие. Еще нужны одеяла, чтобы не замерзнуть в палатке, репеллент против комаров…да столько всего надо, что я обязательно что-то забуду! Ладно, дам Рику списки проверять и дописывать. Нужно не забыть документы, страховку, зарядные устройства для телефонов. Стоп, а куда я их в машине включать буду? Может, в придорожных кафе можно будет зарядить? Или у Рика есть автомобильная зарядка? Хорошо, с этим понятно. Лекарства! От боли, от температуры, от простуды, от живота – мало ли – антибиотики, дезинфицирующие средства, пластыри, вата, марлевые повязки. Все-таки, на природе можно и пораниться. Потом подумала, и залезла в интернет – там обязательно будут советы, что с собой брать. Нашла список лекарств, и поняла, что не учла целую кучу всего! Дописала лекарства после отравлений, мазь от ожогов, сердечные капли, лекарства против аллергии, противоинфекционные, сосудорасширяющие, противоотечные, для пищеварения, против тошноты…и целую кучу других лекарств. А в соседний столбик вписала ножницы, жгут, иголки с нитками. Потом подумала и вычеркнула последний пункт. Раны зашивают не обычными иголкой и ниткой. К тому же, я не смогла бы это сделать все равно, лучше доехать до ближайшего травмпункта. Ладно, спрошу у Рика потом. В этот список дописала средства гигиены.

            С таким огромным списком поехала в аптеку. Фармацевт, увидев список, сильно удивился.

- Зачем вам столько?

- Собираемся в путешествие дикарями. Посмотрите, может, еще что-то посоветуете, или замените?

            Через пятнадцать минут выходила из аптеки с огромным пакетом. Фармацевт, действительно помог, к тому же нашел какую-то брошюру о первой помощи в том или ином случае, и рассказал, что и как делать при отравлениях и прочих популярных событиях в походе.

            По дороге назад, я услышала телефонный звонок. Рик.

- Привет!

- Привет малышка. Слушай, не жди меня на обед, ладно? Мне надо с делами закончить.

- Хорошо.

- Я приеду ближе к ужину. У тебя все в порядке?

- Да, отлично. В аптеке была, закупилась.

- Отлично. Целую. До вечера.

- Пока.

            Обедать пришлось самой. Благо, разогреть готовую еду я была в силах. А вымыв посуду, задумалась – чем заняться теперь? На квартиру ехать одной не хотелось. К тому же, обязательно забуду что-то важное, и придется ехать второй раз. Поэтому включила ноутбук, открыла карту и стала изучать различные направления. Куда поехать? В какую сторону? Что там есть интересного?

            Вот так, за просмотром достопримечательностей и фотографий меня и застал Рик. Я снова не услышала, как он вошел, настолько была увлечена.

- Привет,- он наклонился и поцеловал меня.- Что изучаешь?

- Направления. Я и не знала, что в округе есть столько всего!

- Выбрала что-то конкретное?

- Нет, тебя ждала. Тебе маршрут создавать.

- Не мне – нам.- А потом он увидел пакет с логотипом аптеки. Заглянул и удивился. Сильно.- А ты, смотрю, хорошо подготовилась!

- Еще не очень. Распишу, какое лекарство от чего, чтобы потом не гадать. И еще, хотела спросить – ты раны зашивать умеешь?

            Рик удивленно и тревожно осмотрел меня, пытаясь найти те самые раны.

- Что-то случилось? Ты поранилась?

- Нет! Нет, я в порядке. Просто, в дороге может многое случиться. Я хотела купить иглу и нить, но поняла, что не знаю, какие нужны. И сама не смогу зашить, если что – только поехать в травмпункт. А вдруг его рядом не будет?

- Я умею зашивать, но надеюсь, что не пригодится. Судя по аптечке, ты собралась ехать как минимум на войну. Но я рад твоей предусмотрительности. Лучше что-то будет лишним, не пригодится, чем отсутствует.

- А еще я написала списки вещей. Ты посмотришь? Я наверняка что-то забыла.

- Посмотрю. Кстати, я продал машину.

- Почему?- Вот это неожиданность.- Поедем на моей? Не уверена, что для гор она хороший вариант.

- Нет, не волнуйся, твоя останется дома, в моем гараже. Ты все узнаешь.

- Хорошо.

- А теперь иди сюда, я соскучился!

            Рик отставил мой ноутбук с кровати на пол, а сам присоединился ко мне. Сборы подождут.


Глава 47


            Сегодня утром Рик снова уехал по делам, чмокнув меня на прощание, а я осталась валяться в постели. Вставать было лень, поэтому я какое-то время просто лежала, глядя, как солнечные лучи скользят по комнате. Но вскоре желудок дал о себе знать, и пришлось встать. На кухне меня ждали немного остывшие блинчики. Мысленно послав Рику воздушный поцелуй, я сделала кофе и села завтракать. Сегодня особых планов у меня не было. Мы договорились с Риком, что на ужин позовем Сьюзан, и я сразу же позвонила ей. Подруга обещала прийти.

            Сборы проходили активно, и я понимала, что мы уедем через считанные дни. И с каждым днем в предвкушение вплетался подспудный страх. Это не поездка в соседний город или на пикник, не тур в одну из стран, включающий беззаботную жизнь в отеле и изучение окрестных достопримечательностей. Мы поедем дикарями! Мы будем там одни. Жить в палатке и каждый день собирать и разбирать ее заново. Будем готовить на костре, мыть посуду в реке и – о, ужас – купаться там же! Может, иногда будем ночевать в придорожных мотелях. Предоставленные сами себе, без условий, в дикой природе. А вдруг, что случится? Думать о плохом не хотелось, но и откинуть все волнения я не могла. Это путешествие будет чем-то вроде экзамена. На выносливость, умение находить компромиссы, работать в паре, помогать друг другу, улаживать конфликты. И просто жить вдвоем. Как пара. Поэтому я волновалась. А мозг, как специально, рисовал картины всяких ужасов – а вдруг там медведь? Ведь в горах есть медведи? Или другие хищники. Или я поскользнусь и загремлю где-то? Простужусь? Я старалась гнать эти мысли, поэтому решила дополнительно отвлечь себя чем-то. Составила предварительный список продуктов, которые можно хранить без холодильника хотя бы до открытия упаковки. Затем решила сделать уборку в доме. На этом занятии меня и застал Рик.

- А вот и я! Пойдем, покажу кое-что.

            Перед выходом на улицу Рик закрыл мне глаза, что еще больше раззадорило мое любопытство. Видимо, дела, которыми он был занят, закончились, и теперь мне хотели показать результат. Я терпеливо подождала, пока Рик откроет дверь и поможет мне выйти наружу.

- Смотри,- он убрал руки и я, проморгавшись от света, увидела…фургон! Такой, в каких путешествуют на многочисленных фотографиях в сети, и даже в некоторых фильмах. От неожиданности я захихикала.

- Фургон? Мы поедем на нем?

- Да. Пошли, покажу его изнутри.

            Он за руку подвел меня к серебристому фургону и открыл его дверь. Светлый тканевый салон с деревянными панелями.

- Смотри, вот здесь можно хранить вещи, а вот так он раскладывается, и получается кровать. Палатку тоже возьмем, но можно спать и здесь. Тут теплее будет. Еще возьму тент, чтобы натянуть от солнца или дождя, если что.

            Я стояла и смотрела на фургончик, и не могла поверить в происходящее. Будто не со мной. Это казалось таким удивительным, невозможным, сказочным. Я хорошо могла себе представить, как мы будем ехать на этом фургоне, сменяя друг друга за рулем, глядя в окно на проносящиеся мимо города. Как остановимся где-нибудь на ночевку, поставим палатку рядом, разожжем костер, будем жарить зефир и пить горячий чай из горных трав, собранных своими руками. Как потом будем лежать на одеяле, глядя на звездное небо над головой, слушая стрекот цикад и ветер в кронах деревьев. Как проснемся на рассвете и, зябко кутаясь в одеяло, вылезем из палатки, сбивая ногами росу, умоемся и будем готовить на завтрак кашу с сухофруктами, слушая трели птиц. А потом, сытые и счастливые, соберем вещи и поедем снова вперед, навстречу новым местам.