Я не заметила, что по моим щекам заскользили слезы. Лишь когда Рик приподнял мое лицо и встревоженно посмотрел в глаза, поняла, что он волнуется.

- Малышка, ты почему плачешь? Тебе не нравится?

- Нравится,- хрипло ответила ему.- Очень нравится. Рик?

- Что?

- Я люблю тебя.

            Услышав эти слова, он замер, недоверчиво глядя на меня. Он не ожидал, растерялся. Но прочитав все в моих глазах, крепко обнял.

- Господи, спасибо,- теперь и его голос был хриплым.- И я тоже люблю тебя, родная.

            От избытка эмоций я заплакала сильнее, сжимая Рика в объятиях. В этот момент я была абсолютно счастлива.

            Вечером приехала Сьюзан, которая, конечно же, заметила на подъездной дорожке фургон.

- Привет, путешественникам! Видела ваш корабль на колесах, вы прям хиппи. Я даже позавидовала!

- Привет, Сьюз. Классный, да?

- Да.

- Девочки, ужин готов,- позвал Рик из кухни.

            Мы прошли на кухню, где колдовал мужчина. Запахи там витали чудесные!

- Ну, привет, тот, кто украл у меня подругу!

- Привет.

- Я принесла шампанское, это дело надо отметить! А, еще принесла вам подарок в дорогу.

            Она протянула мне коробку, упакованную в подарочную бумагу. Сверху красовался большой красный бант. Интересно, что там такое? Я отцепила бант, разорвала бумагу и уставилась на целую коробку…презервативов! Пока я ловила упавшую челюсть, Рик расхохотался. Он утирал выступившие слезы одной рукой, а другой держался за живот. И как только немного успокаивался, смотрел на меня и снова начинал смеяться. Даже Сьюз хихикала, глядя на мое смятение.

- Сьюзан,- протянул сквозь смех Рик,- ты мой новый лучший друг!

- Согласна. Я ведь правильный подарок сделала? По-моему, самая нужная вещь в путешествии.

- Ты права,- он забрал из моих рук коробку и чмокнул меня в макушку.

- Ты ведь понимаешь, что я тебе это припомню?- Прорезался у меня голос.

- Как?

- Когда ты будешь выходить замуж, подарю тебе большой латексный член, без упаковки, только с такой же красной ленточкой!

- Эй, я же с упаковкой подарила!

- Ладно, с упаковкой.

- А раньше не подаришь? А то до свадьбы далеко, а у меня сейчас никого нет.

            Рик выронил ложку и снова рассмеялся, уткнувшись лбом в навесной шкафчик. А я покраснела. Вот спелись!

- Шампанское открывай!- Ткнула в нее ее же бутылкой. А подруга отставила бутылку в сторону и обняла меня.

- Я так рада за тебя,- в ее голосе больше не было насмешки, только тепло.- Будь счастлива.

- Буду,- я обняла ее в ответ. Как хорошо, что она есть у меня.

            Дальше мы сели ужинать. Подруга выспрашивала все новости за последнее время. И мы рассказали. О том, что сделал Стивен, о том, как я разговаривала с отцом, о последующем совместном ужине, о предложении Рика уехать.

- И правильно! Вам сейчас лучше побыть одним. Заслужили это. А со Стивеном я разберусь сама. Кстати, когда выезжать собираетесь?- Я вопросительно посмотрела на Рика.

- Думаю, послезавтра. Основные дела решены, осталось закупить продукты и собрать вещи в сумки. Завтра этим займемся.

- Ох, так быстро. Вы же будете звонить? Присылайте фотографии. Я хоть порадуюсь с вами немного.

- Пришлем.

            Сьюзан пожелала нам на прощание удачного пути, обняла меня, наказала Рику заботиться обо мне. Я буду по ней скучать.

            Пока мы убирали на кухне, я думала о том, что надо завтра позвонить родителям, предупредить об отъезде. Так странно, я не только называла их родителями, но с некоторых пор и считала таковыми. Нет, я не забыла своих настоящих маму и папу, и иногда сильно скучала по ним. Но видеть их, даже издалека, боялась. Только рану бередить.

- О чем задумалась?

- О родителях. Тех, моих. Иногда мне их так не хватает. Хотела бы я дать им знать, что со мной все хорошо.

- Я думаю, тебе их надо отпустить. Тут уже ничего не поделаешь. Пусть они просто живут дальше, справятся со всем.

- Да. А знаешь, иногда я думаю о том, что не могу четко назвать себя Вивиан. Я уже не она. Слишком много всего произошло, много пришлось пережить. Да вообще – жить снова! В другом теле, другой жизни. Это изменило меня.

- Я знаю, вижу эти изменения в тебе. И вижу изменения во мне, которые произошли благодаря тебе. И благодарен за это. Всегда буду.

            Я молча обняла его, утыкаясь носом в ключицу. А как я благодарна ему за все, что он сделал! Ведь, если бы не он, я бы так и осталась призраком до сих пор. Эта мысль была жуткой.

- Вив, а ты не хочешь завтра забрать все свои вещи с квартиры? Съехать совсем.- Я подняла на него вопросительный взгляд.- Я подумал, когда мы вернемся, зачем тебе возвращаться на квартиру? Давай жить вместе, как сейчас!

- Думаешь?

- Уверен. Я хочу, чтобы ты жила со мной. Засыпала и просыпалась в моих руках. После целого путешествия я просто не смогу отпустить тебя снова. Не захочу. Я ведь и сейчас не хочу.

- Хорошо, завтра перевезем все вещи.

            Рик подарил мне долгий нежный поцелуй, полный благодарности.


Глава 48


            В последний наш день дома, мы хорошенько выспались. А после завтрака сразу поехали на мою квартиру. В очередной раз я переезжаю, надеюсь – последний. Опыт компактного и быстрого собирания вещей уже имелся, поэтому я потратила на все часа полтора. По сути, моего тут было мало – одежда, всякие мелочи. Пока собиралась, вспоминала, как только въехала сюда, как обживала квартиру, привыкала к новому жилью. И теперь прощаюсь с этим местом. Но жизнь – это движение, так что не стоит грустить. Тем более, мои перемены к лучшему.

            Рик забрал большую часть вещей и спустился вниз, а я с оставшейся небольшой сумкой отдала домоправителю ключи, и попрощалась.

            Дома хотела даже не разбирать вещи, но найти нужные для поездки не представлялось возможным. Пришлось распаковывать. Честно говоря, от этого устаешь. Пока ты не переезжаешь, даже не представляешь, как много на самом деле у тебя вещей. Обычной одежды! Столько и не требуется! Хотя, когда ищешь, что надеть в офис, кажется, что одежды мало. Чудеса.

            Я потратила еще час, выкладывая и развешивая все. Попутно, отложила на кровать то, что заберу с собой. После запихала это в сумку, застегнула ее и со стоном облегчения упала на кровать, раскинув руки. Такой меня и нашел Рик.

- Устала?- Он понимающе улыбался.

- Да. Такими темпами, я скоро возненавижу собственные вещи.

- Не надо. Ты все сделала. Кстати, хотел сказать – давай, уберу твои драгоценности в сейф. Все-таки, нас долго не будет. Дом на сигнализации, и я попросил соседей присмотреть, но береженного Бог бережет.

- Ты прав. Вон они, в шкатулке на столике.

- Кстати, обед готов, спускайся.

- Ты моя золушка,- умилилась я. «Золушка» усмехнулась и вышла из комнаты.

            Обед я проглотила и не заметила. Видимо, сбор и разбор вещей можно засчитать по затратности калорий за тренировку. Пока я отдыхала, Рик отнес сумки в фургон. Нам осталось съездить за продуктами, и все – к поездке готовы. Почему-то это вызвало внутреннюю дрожь.

- Замерзла?- Рик обнял меня, согревая собой.

- Нет, я просто…волнуюсь.

- Почему?

- Поездка. Это же не обычный тур «все включено».

- А ты бы предпочла его?

- Нет! Нет, конечно. Так лучше, интереснее! Просто…

- Все будет хорошо. Я смогу обеспечить твою безопасность.

- Прости, я трусиха, да?- Мне даже стало немного стыдно.

- Нет,- Рик развернул меня лицом к себе.- Ты очень смелая. Ты просто волнуешься перед неизведанным. Это нормально.

- Да?

- Абсолютно,- он чмокнул меня в нос и погладил по волосам. Так заботливо, нежно. Солнце, проникающее в окна, запуталось лучами в прядях мужских волос.

- Поехали в магазин?

- Давай.

            В супермаркете из колонок лилась бодрая музыка, заряжая меня позитивом. Рик катил тележку, а я держала в руках список покупок. С каждой вычеркнутой строчкой тележка наполнялась. Такой совместный поход за продуктами мне почему-то очень нравился. Мы обсуждали достоинства и недостатки товаров, совещались, что выбрать. Даже совместное проживание не давало такого чувства «вместе», как поход за продуктами. Я буквально вприпрыжку переходила из одного ряда в другой. Рик только посмеивался, глядя на меня. Когда он отвлекся на какой-то товар, я уперлась руками в поручень тележки, оттолкнулась и подняла ноги. Когда Рик обернулся, я уже катилась по проходу, весело смеясь. Успела затормозить до того, как врезаться в прохожих.

- Я тебе скейт куплю! Будешь кататься!- Он смотрел на меня, как смотрят на любимое дитя, делающее очередную шалость.

- Не надо! Мне нравится тележка!

- Я вижу.

            Девушка на кассе монотонно пробивала штрих-коды, спрашивала карточку магазина. Для нее это был обычный рабочий день, еще одни покупатели. Для нас – предвкушение, счастье. Рик сгрузил пакеты в багажник, и мы поехали домой. Дел на сегодня уже не было.

            Как только продукты скрылись в недрах фургона, я загнала машину в гараж. Пока, малышка, не скоро увидимся с тобой.

- Рик, а что мы будем делать в оставшееся время? Ведь еще только три часа.

- Я сейчас окончательно пробегусь по спискам, все проверю, а потом…не знаю, придумаем что-нибудь.

- Ладно, я пока позвоню отцу. Ведь еще не знает.

            В свою прежнюю комнату я теперь даже не заходила. Мое место в комнате Рика. Поэтому нагло упала на кровать и перекатилась на живот. Один гудок, второй, третий.

- Алло?

- Привет, пап!

- Привет. Как у тебя дела?

- Отлично! Я хотела сказать – мы с Риком собираемся в отпуск!

- Да? Когда?

- Завтра!

- Куда летите?

- Мы не летим, мы едем.

- На машине?

- На фургоне. И конкретного места нет, у нас целый маршрут. Будем ночевать в фургоне, или палатке, готовить на костре, купаться в реке,- отец долго молчал прежде, чем ответить.

- Надо было тебя все-таки запереть,- это было произнесено так по-доброму. В стиле «ну что с тобой поделаешь?».

- Надо, лет так в 10-12. Можно было и ремнем погрозить. Теперь уже поздно,- рассмеялась я.

- Вижу, что поздно. Будь осторожна там. И звони.

- Обязательно! Даже фотографии присылать буду!

- Вы надолго?

- Не меньше месяца.

- А работа?

- Отпуск взяла.

- Ну, хорошо. Главное – не пропадай.

- А то ты вызовешь поисковой вертолет.

- Да. И применю к тебе санкции.

- Я поняла. Пока, пап.

- Пока.

            Довольная, я спустилась вниз, где Рик уже закончил с делами.

- Поговорила?

- Да. Сказали не пропадать и выходить на связь. Я пообещала.

- Хорошо. Чем займемся теперь?- Я подошла ближе и стянула через голову майку.

- У меня есть одна идея.


***


            Мы выехали довольно ранним утром. Не было необходимости спешить, но мы легли спать рано, и рано проснулись. Поэтому на рассвете, потягиваясь и улыбаясь, сели в фургон и, последний раз взглянув на дом, уехали. Улицы города еще были свободными. Скоро движение станет более загруженным, но нас тут уже не будет. Пока, город!

            Солнце только полностью выглянуло из-за горизонта, а мы уже наслаждались загородными пейзажами. И пусть, они были знакомыми. Сейчас все казалось другим, окрашенным яркими красками радости. Рик немного щурился от солнечных лучей, а я включила радио, поймала волну с интересной музыкой, и теперь тихонько подпевала. Хорошо.

            Накануне Рик заправил полный бак бензина, поэтому останавливаться нам еще долго не придется. Дорога убегала желтыми полосками под машину, отмеряя мили. Солнце пригрело сильнее, и я сняла куртку, нежась под его лучами. За окном пролетал знакомый лес, в который мы раньше приезжали, я лишь провела пальцами по стеклу, «прикасаясь» к знакомому месту.

            Чем дальше мы отъезжали, тем большее любопытство играло на наших лицах.  Новые места – это всегда интересно. В них есть какое-то особое очарование, заставляющее обыденные вещи видеть в новом свете. Иногда мы останавливались размять ноги, подышать свежим воздухом и просто полюбоваться окрестностями. О нашем обеде Рик позаботился еще дома. Приготовил и убрал все в небольшую сумку-холодильник. И теперь, сидя в тени деревьев, мы ели курицу, свежие овощи, запивали все соком и просто радовались. Мир казался на шаг ближе.