— Кто последний, тот тухлое яйцо!
Но я колебалась. Не могла продвинуться дальше третьей пуговицы…
— Ух! — Питер вынырнул на поверхность и отбросил волосы назад. Серебристые бисеринки воды разлетелись от него в разные стороны. Он рассмеялся и вытер капли с лица, а затем встал, слегка дрожа. Он несколько секунд молча смотрел на меня, и улыбка сходила с его лица. — Что не так?
Я прочистила горло и опустила глаза.
— Пуговица запуталась в нитке.
— Помощь нужна?
Внезапно я смутилась и не могла даже посмотреть на него. Могла лишь медленно расстегивать пуговицы одну за другой с низко опущенной головой.
— Справилась. Теперь все нормально.
Но я не чувствовала себя нормально. Казалось, что я — это не я. В последнее время всё было как-то не так.
Наконец я расстегнула последнюю пуговицу, сняла платье и положила его на песок рядом с одеждой Питера. Босиком дошла до кромки воды и коснулась её большим пальцем ноги.
— Вода ледяная! — с улыбкой закричала я. — Чья это вообще была идея?
— Твоя, и ты так просто не уйдешь! — Когда я не двинулась с места, он нахмурился. — Да что с тобой? Ты никогда так не копалась.
Это было правдой. Питер хорошо знал меня. Я всегда во всем была первой — и весьма этим гордилась, принимая во внимание то, что моими лучшими друзьями всегда были двое мальчишек.
Но в тот день все пошло иначе, и я не совсем понимала, почему. Может быть, дело в том, что Мэтт больше не с нами, и я об этом беспокоюсь? Или есть другая причина?
— Мне что, затащить тебя сюда? — спросил Питер.
— Придержи коней, я уже иду.
Сжимая кулаки и напрягая плечи, я двинулась вперед, в ледяную воду. Когда я по бедра зашла в озеро, то глубоко вдохнула и нырнула.
— Как лёд! — закричала я, выныривая обратно на поверхность.
Питер обрызгал меня.
— Сама всё это придумала, дурочка!
И все снова стало обычным, и я вздохнула с облегчением, чувствуя, что все опять пришло в норму.
— Ты когда-нибудь задумывался, есть ли рай на самом деле? — спросила я у Питера, располагаясь на полотенце рядом с ним и глядя на белые пушистые облака, медленно плывущие по небу.
Питер перекатился на бок.
— Нет, не задумывался.
Я прикрыла глаза ладонью и посмотрела на него.
— Ты не задумывался, потому что знаешь, что он существует? Или не существует?
— Знаю, что существует.
Я снова посмотрела в небо и переплела пальцы на животе.
— А откуда ты знаешь? Бывал там?
Он фыркнул.
— Нет, но каждое воскресенье хожу в церковь и верю в Бога. Поэтому должен верить в рай.
— Должен? — переспросила я. — Тебя кто-то заставляет в него верить?
— Нет. Я просто никогда не задавался этим вопросом. И не могу поверить, что ты сомневаешься. Ты же поешь в церковном хоре!
Я следила, как маленькая тучка наплывает на солнце, заслоняя его.
— Наверное.
Спустя секунду Питер вновь перекатился на спину.
— Зачем ты вообще задала этот вопрос? Боишься смерти?
— Все мы когда-нибудь умрем, — ответила я.
— Это угнетает.
— Но ведь правда же.
Он повернул голову ко мне.
— Да, но до этого еще далеко, Кора. У нас вся жизнь впереди, поэтому нет смысла сейчас беспокоиться о смерти.
— А кто сказал, что я беспокоюсь?
— Но ты же задала этот вопрос.
Я приподнялась на локте.
— Тебе станет легче, если я пообещаю начать думать о смерти попозже? Когда, по-твоему, можно начать? Когда мне будет пятьдесят? Или шестьдесят? А как насчет семидесяти пяти?
Я улыбнулась. А Питер покачал головой.
— Не думаю, что об этом вообще нужно думать. Какой смысл? Умрем и умрем.
Я бросила на него взгляд.
— А я-то думала, ты веришь в рай.
Он уставился на меня, обдумывая мои слова.
— Ты слишком много думаешь.
— А ты — недостаточно много. Ты всегда такой…
— Какой?
Я запнулась, не в силах выразить свои чувства вслух.
— Тебе всегда все кажется нормальным таким, каким оно есть. Тебя ничто не расстраивает и не бесит. Кажется, что ты вовсе не расположен что-то менять.
— А зачем? Жизнь хороша.
— Правда?
— Ну да. — Он на несколько секунд задумался, а затем сел и покрутил локон моих длинных светлых волос двумя пальцами. — Особенно сейчас.
Странная теплота вернулась в мой живот, и сердце вновь забилось быстрее. Мы смотрели друг на друга, согретые солнцем, и я все больше осознавала, что Питер лежит рядом со мной с голой грудью, а мокрые пряди волос падают на его лицо. Я увидела, как он облизнул губы кончиком языка, и поняла, что дышу тяжело, словно после марафонского забега.
Он придвинулся чуть ближе и наклонился.
Я закрыла глаза, когда его губы коснулись моих. Они были мягкими и теплыми, совсем не такими, как я ожидала. Его горячее влажное дыхание обожгло мне щеку, а кожа пахла природой и свежестью.
Поцелуй продлился всего несколько секунд — которые я никогда не забуду — а затем Питер отстранился и удивленно посмотрел на меня.
— Ты только что поцеловал меня, — заметила я.
— Ага. Ты сердишься?
— Нет.
Он тоже тяжело дышал. Мы продолжали смотреть друг на друга широко раскрытыми глазами, и я не могла вымолвить ни слова. Я смущенно сглотнула, но прежде чем поняла, что происходит, он снова наклонился ко мне и провел ладонью по моей щеке.
И снова поцеловал меня, только на этот раз приоткрыл рот и немного прикусил мою губу, чтобы мои губы тоже приоткрылись. Наши языки соприкоснулись. Я ахнула и удивилась, услышав этот звук, поскольку никогда прежде не издавала ничего подобного. Звук не выражал неприязни. По правде говоря, мне даже нравился вкус его языка и то, как Питер заставил мои внутренности дрожать, как желе.
Питер положил меня на спину и склонился сверху, продолжая целовать меня. Он провел рукой и по моему боку и положил ладонь на моё обнаженное бедро.
Я никогда прежде не чувствовала ничего подобного — такого дикого волнующего возбуждения. Я потянулась, чтобы обвить руками его шею и коснуться гладких четко очерченных бугорков мышц на его плечах.
Он полностью опустился на меня. Затем что-то прижалось к моему бедру. Я потрясенно вздохнула, и внезапно почувствовала, что он всем весом пригвоздил меня к земле. Я сразу же уперлась ладонями ему в грудь и оттолкнула его.
— Питер, прекрати.
Он сразу же скатился с меня.
— Прости. Я не собирался заходить так далеко.
Я села и прижала колени к груди.
— Все нормально.
Мы оба смотрели прямо перед собой на широкую гладь озера. Я слушала кряканье уток и плеск рыбы по воде. Пыталась восстановить ровное дыхание и поняла, что дрожу.
— Это было странно, — наконец выдавил из себя Питер.
— Ага. Меня никогда раньше не целовали.
— Знаю.
Конечно, он знал. Он мой лучший друг. Он знал обо мне всё.
Но теперь все стало совсем по-другому. Теперь я чувствовала себя неуютно и неловко, чего раньше никогда не было.
— Не говори никому, ладно? — попросила я.
— Ты же знаешь, что не скажу.
Я поверила ему, потому что из всех моих знакомых Питер был самым надежным человеком. Я бы доверила ему и свою жизнь.
— Наверное, пора уходить, — предложил он.
Он поднялся на ноги и протянул мне руку. Я позволила ему помочь мне встать, затем мы молча оделись. По пути домой через лес мы мало говорили. Полную тишину нарушали лишь изредка ломающиеся под ногами веточки и цоканье белок на верхушках деревьев.
Дойдя до подъездной дорожки моего дома, Питер сказал «До завтра!» и пошёл дальше.
— Ага, встретимся на остановке.
Вот и всё.
До конца учебного года и на протяжении лета ни Питер, ни я ни разу не упоминали о случае на озере. В июле нам обоим исполнилось по шестнадцать лет. Питер работал на отца на целлюлозно-бумажном комбинате, а я подрабатывала мороженщицей в «Лизни капельку» и добровольно помогала в больнице и местном приюте для животных.
Что касается Мэтта, то вскоре после окончания учебного года он уехал из города не попрощавшись. Он отправился жить к тетке в Чикаго, но к тому времени наше трио уже превратилось в дуэт. Мы с Питером постепенно привыкли к этому и забыли о Мэтте.
Так мы и жили: плавали и катались на велосипедах по тем же местам в выходные, ходили под парусом с моими родителями. Наша дружба продолжалась так, словно поцелуев на озере никогда не было. Ни один из нас никогда о них не заговаривал. Мы полностью вычеркнули их из памяти.
Глава 28
В тот год лед и снег таяли медленно, но вовремя, и солнце согревало землю своим теплом. Холодная земля становилась мягкой и теплой, а в садах, радуя глаз, расцветали крокусы и нарциссы. Природа просыпалась, оживая сотнями цветов и запахов. На высоких изгородях расцветала сирень, трава становилась сочной и ярко-зеленой, а свежие весенние дожди песней проливались на крыши домой.
Мы с Питером тяжело трудились в последние школьные дни, осуществляя учебные проекты, готовясь к экзаменам и отчаянно ожидая первого дня каникул.
— Ты не поверишь, что случилось на четвертой перемене, — сказал он однажды после уроков, присаживаясь рядом со мной на скамейку на автобусной остановке.
Я жевала шоколадное печенье из коробки для завтраков и спросила с набитым ртом:
— И что же?
— Сьюзен Николс пригласила меня на выпускной.
Я с трудом проглотила печенье.
— Ты шутишь.
— Не-а. Можешь в это поверить?
— Неужели ты ей нравишься?
Он недоверчиво фыркнул.
— Не знаю, наверное. Я не знал, что и ответить.
Я положила наполовину съеденное печенье обратно в коробку и сказала себе не ревновать. Мы с Питером просто друзья. Но все равно мне вовсе не понравилось то, что я только что услышала.
— Ты должен был что-то сказать, — возразила я. — И ты сказал, что пойдешь с ней?
— Конечно, нет, — ответил он. — Я не хочу идти с ней на танцы.
Я коротко вздохнула.
— Я ей сказал, что иду с тобой, — продолжил он. — Просто как друзья. — На мгновение он замолчал и неловко посмотрел на меня. — Прости! Слова просто сорвались с языка. Мне нужно было как-то отвязаться от неё.
Наши глаза встретились, и я с удивлением почувствовала, как по телу пробегает волна удовольствия.
— Так ты в самом деле хочешь пойти? Серьезно?
Ни один из нас прежде не ходил на школьные танцы.
Он пожал плечами.
— Даже не знаю. А ты?
Я тоже пожала плечами.
— Люди наряжаются…
— Ага, и всех обсуждают.
Автобус подъехал к парковке, выпуская из выхлопной трубы облака дыма. Мы встали и медленно подошли к кромке тротуара.
— Все знают, что мы дружим, — объяснил Питер.
Дверь автобуса открылась. Мы зашли внутрь, поздоровались с водителем и направились к задним сиденьям. Я села первой. Питер примостился рядом.
— Что скажут наши родители? — спросила я.
— Твоя мама, наверное, захочет купить тебе новое платье. Она всегда пытается уговорить тебя пройтись по магазинам.
— Ну да, наверное. — Автобус отъехал от остановки. — У Мэтта случится инфаркт, если он узнает, — сказала я.
— Он и не узнает. Он же в Чикаго, да и какая, в общем-то, разница?
Я посмотрела в окно.
— Действительно, какая разница.
Мы случайно соприкоснулись плечами, когда автобус подпрыгнул на ухабе. Мы долго сидели молча, а затем заговорили о других вещах и болтали всю дорогу до дома.
Наконец мы подъехали к своей остановке.
— До завтра, ребята, — попрощался мистер Хановер, дергая за ручку, чтобы открыть дверь и выпустить нас.
— До свидания, — ответила я.
Мы спрыгнули с подножки и пошли по улице.
— Это не будет ничего значить, — сказал Питер, вновь возвращаясь к теме бала, как только автобус отъехал. — Ты просто спасешь меня от похода туда со Сьюзен Николс.
— Как любезно. Ты определенно знаешь, как завлечь девушку, — улыбнулась я.
Он ответил мне улыбкой, осветившей его глаза, и я задумалась, не вспоминает ли он о поцелуе на озере. Внезапно я четко осознала, насколько он мужественен, как ведет себя и какая у него молодцеватая походка.
— Ладно, я согласна, — сказала я. — Посмотрим, от чего все в таком восторге, посмеемся над украшением зала и понаблюдаем, кто с кем пришёл.
"Цвет небес" отзывы
Отзывы читателей о книге "Цвет небес". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Цвет небес" друзьям в соцсетях.