- Все, капитаны, свободны! Надеюсь, капитан Аверченко в гости пригласишь на Урал, Олечка вчера в полном восторге была от ваших даров!

-Так точно, товарищ генерал! В любое время! Лучше, конечно, летом! Вам понравится!! Спасибо!

-Пока ещё не за что, идите, гренадеры!

И едва закрылась за ними дверь, набрал сестру:

-Олечка, девочка моя, были они у меня, оба. Что скажу? Славный парнишка, не лизоблюд, Ваньке повезло иметь такого друга. Да, да, сказал же, я слово всегда держу, вкусные, говоришь, с капустою и картошечкой? Ох, искусительница! Заеду, заеду, ну, часиков в восемь буду. Уезжают? Ну даст Бог, ещё увидимся. Да, да, не прощаюсь!

Он положил трубку и улыбнулся, Ванька-то каков, за друга в огонь и воду, ведь никогда не просил никаких послаблений для себя, хорошего мужика вырастили Чертовы.

Алька с Евсеевной расставались лучшими подругами. Пока мужиков не было, Алька шустренько замесила тесто, навертела пирожков с капустой и картошкой, мамулька только ахала:

-Алечка!! Какая ты мастерица, ой, как вкусно! Мишенька съешь пирожочек, а?

Мишенька сосредоточенно лепил свои:

- Я занят!

Пирожков получилось как всегда много. Ванька, увидевший такое богатство, с порога в два шага оказался возле пирогов и ухватил сразу два.

-Ммм, нектар Богов!! Авер, так нечестно, ты сам вкусно готовишь и жена пирожки бесподобные печет, или ищи мне такую же мастерицу, или отобью!! Путь к моему сердцу точно лежит через желудок! - Он ухватил ещё два.

-А почему ты руки не моешь? Мне мама и папа всегда говорят, чтобы мыл!

-Ох, Минь, такие вкусные пирожки у твоей мамы, что я забыл, прости! - заталкивая оба пирога в рот и мыча от удовольствия, Чертов пошел в ванную.

-Правильно, Мишенька. А то видишь, большой вырос, а маму не слушает.

-Слушаю, слушаю, - Чертов подхватил свою маму и аккуратно опустил на стул. - Я - хороший! Так, мамуль, мне на дорожку отдельно в пакетик штук эдак... цать положи, а сестрицам по два хватит, они на диете.

-Толюшка заехать грозился!

-Ну если Толюшка, то тогда мне поменьше, Толюшке надо, животик чтоб не схуднул!

Авер, сначала не понявший о каком Толюшке идет речь, расхохотался.

-И неча ржать! Толюшка у нас один!

- Молчу!

Шустро собрались и поехали на вокзал. Опять Алька с Мишуком не отлипали от окна - здесь, в средней полосе осень была другая. Если на Урале росли преимущественно хвойные, то в Подмосковье преобладали лиственные деревья, и природа щедро раскрасила их в различные цвета. На подъезде к старинной Коломне на другом берегу Москвы реки появились купола многих церквей, а возле самой станции, слева, неспешно открылся красивый голубой храм, Алька залюбовалась:

-Как же красиво!

-А там дальше, на выезде ещё один красивый будет, на месте впадения Москвы в Оку, построен давно, еще Дмитрий Донской велел после победы на Куликовом поле его заложить, и вроде, Сергий Радонежский его освящал. Жаль, не восстанавливают пока, такая красотища. Вот, по правую руку, смотри!

-А ещё в Коломне Дмитрий же Донской проводил смотр русских войск, что шли на битву с татарами на Куликово поле! - добавила сидевшая неподалеку женщина.

После храма въехали на железнодорожный мост и открылась широкая лента неспешно текущей величественной Оки, которая привела Альку в восторг.

Потом она похихикала от названий станций - Пирочи, Фруктовая, Рыбное, особенно её развеселило название - "Истодники":

-Хи-хи одну букву заменить, получится веселее.

В Рязани, на вокзале их встречал одноклассник Авера:

-Муха, Мухин, то есть, Леша! - представился он Альке. - Сашка, Антонина Николаевна все глаза проглядела, велела везти как хрустальную вазу. Правда, дороги не везде позволяют, но довезу. Не разобью, чай.

Влезли в 'Уазик'. Чертова посадили впереди, а Саша сел сзади, обняв свою Алечку и усадив Мишука на колени. Добирались до Гуся три часа, устали трястись, а едва остановились возле небольшого домика - выскочила мать Авера, обняла сыночка, а потом резво подскочила к Альке и внуку

-Вот вы какие! Мишенька, маленький, дай я тебя расцелую!!

Сынок засопел:

-Я не маленький, я большой, скоро как папа вырасту!

-Ой! - всплеснула руками новоявленная бабка, - прости, я немного ошиблась, можно тебя обнять-то?

. -Да, ты баба Тоня? Мне папа про тебя говорил, у меня есть баба Рита, которая мамина, ещё Антоновна, а ты третья баба

-Ну, третья, значит, третья! - целуя его в обе щеки ворковала бабка. Саша взял Мишука за руку.

-Аля, девочка, здравствуй! Я тебя совсем не такой представляла, ты такая худенькая!!

-Ага, тебе тёть Тонь, больше нравятся ядрёные, кровь с молоком? - влез Чертов. - Да, я не то имела в виду, - смутилась свекровь, - просто рядом с вами тремя она как лозинка смотрится.

- Ну да, нас дядька давно гренадёрами зовет. Ниче, откормим.

-Ой, что это я, пойдемте в дом, Аля,прости пожалуйста. -Я понимаю, сама волнуюсь!

Ну, не скажешь же ей, что Алька не за себя переживает, а за сыночка. Вдруг не понравится, или скажет, что на Сашу не похож? Но оказалось, переживала напрасно - ребенок затмил бабке все. Она как наседка вилась возле него, восхищаясь и заметно гордясь таким умненьким внуком.

-Аля, дедушка уже два раза звонил, волнуется. Санька, может, сходите до Мани, а я пока с Минечкой пообщаюсь.

Пошли до соседки, позвонили деду, который сильно обрадовался, сказали, что все хорошо, Минька здоров и весел. Общается с новой бабушкой, объяснять, что и как, не стали - да он и не настаивал,' усё у порядке и ладно, через няделю жду'

И стал Минька 'гвоздь программы' для бабы Тони, всю неделю она не могла наглядеться и нарадоваться на внука, мужичок платил ей тем же. Бабуля чуть ли не бегом бежала из школы, и они отпралялись на прогулки: собирали красивые листья, знакомились с новыми для Миньки друзьями, ходили на речку, где Мишук с удивлением узнал, что она называется как вон те птицы большие, что плавают - Гусь.

-Баб, а им что, не холодно, ведь купаются только летом?

Баба расплывалась от любознательности внука и говорила, поясняла и восхищалась:

-Санька, у вас с сыном даже вопросы одинаковые, надо ж так постараться!

-Санька расцветал и ухмылялся:-Толи ещё будет!

А Минька познакомился с гусями накоротке: побежал вперед бабы Тони под горку к речке и увидел стаю гусей, один вытянув шею и зашипев направился в его сторону, Минька же схватив, валявшуюся неподалеку ветку, замахнулся на того:

-Как дам!

И гусь зашипев отступил, подбежавшая баба загнала гусей в воду:

-Минечка, родненький, ты испугался?

И услышала так давно знакомое сыново ворчание:

-Ещё чего! Папа сказал - я мужик и не должен бояться, я вот как дам!

Санька с Алюней, проводив неугомонного Чертова, - и здесь успел обаять девчонку, две ночи пропадал с ней, - тоже много гуляли, сходили на болото за клюквой. Очень интересно было увидеть на зеленом мхе красные россыпи ягод, набрали прилично, причем, Авер набрал гораздо больше .

Алька надулась:

-Не честно, я такие ягоды впервые собираю.

-Не, а на Урале будет честно, я чернику и жимолость вашу тоже ни разу не собирал! - смеялся Авер, нацеловывая своего подсолнушка, объятья затянулись, - Ох, Аля, как ты на меня действуешь! - с трудом заставил себя Сашка оторваться от жены, - я шалею, пошли скорее домой, а?

-Невтерпеж? - хитренько улыбаясь, спросила тоже тяжело дышащая Алька.

-А то, ещё какой нетерпёж! - Авер в последние дни почти не спал, крепко обнимая заснувшую жену, думал, перебирал всякие варианты, и все больше убеждался, что будет ему служиться теперь тяжко, так тоскливо становилось на душе при мысли о расставании, хоть вой. Он зарывался лицом в Алькины волосы и заставлял себя думать о чём-нибудь хорошем, например, о том, что может быть уже зародилась новая жизнь от их такой крышесносной близости.

Но вспоминались слова лечащего врача, предупредившего его перед выпиской: -Может и такое быть, под воздействием стресса, Ваша, э-э-э... а, чего уж там, из-за стресса и перенесенной травмы, некоторое время не будут получаться дети, но, судя по тому, что Вы холостой, это не страшно. Постепенно все войдет в норму, просто организм как бы взял передышку. Нет-нет, с остальным все будет замечательно, женщин иметь сможете всегда, но перебор устраивать тоже не рекомендую, пореже, поберегите свой организм, ну хотя бы полгодика. Я уверен, годика через два у вас будут бегать детки, всего Вам доброго, и берегите своё, такое хрупкое сейчас, здоровье. Никаких перегрузок в физическом плане, никаких тяжестей, хотя бы год дайте себе на восстановление.

-Годик, - улыбнулся Авер, месяц и Саньке крышу снесло, да и дитенок уже не только бегает, а, вон, гусей не испугался.

Расставались тяжело, но зная, что Минька, как губка, впитывает все эмоции, держали себя в руках, Санька до последней минуты отправления поезда не уходил из вагона:

-Авер, иди уже! Не надо прыгать на ходу, я же не переживу, если даже ногу подвернешь!

Санька спрыгнул с подножки уже тронувшегося поезда:

-Я вас очень люблю!

-Мы тоже!

В Москве задерживаться не стали - работа ждала.

Чертов успокаивал унылую Альку:

-Алюнь, ну что ты, если будешь киснуть, Сашке будет тяжелее. Ты, пожалуйста, взбодрись, он же теперь никуда от вас, да и в Литве служить спокойно, я бы сказал, престижно. Не грусти, лучше деньков поднакопи и к нему на Новый год мотани. Аль, я так тебе благодарен за него! Он же про все свои болячки-шрамы забыл, так хорошо, что вы нашлись с ним! Витёк тебе сказал и я повторю - ты нам с ним истинно что сестра! А Мишук... это ваще, нет слов, чистый Авер, только помельче. Всё, счастливо доехать! Аль звони в любое время, мамулька от вас в восторге!

Ближе к родине пошел снег.

-Мама, на лыжах кататься буду! - запрыгал Мишук.

В Перми к поезду приехал Аркадий:

-Павлушка засопливился, как вы?

- Нормально, только тоскливо!

-Ну, Аля, это же ненадолго, и он не за границей, все будет хорошо. Мы с Леночкой твердо в этом уверены - твой Саша, он такой настоящий, надежный.

-Спасибо, - заулыбалась Алька. - Мы тоже его очень любим.

А в Горнозаводске на станции, уже хорошо присыпанной снегом, выстроился 'почетный караул' во главе с дедом - Петька со своей Еленой, Стоядиновичи всей семьей, обе бабки...

-Можно подумать, нас год не было, - ворчала повеселевшая Алька.

-А и как на хронте, день за год оказався! - дед и Минька, забыв про все, уже увлеченно делились впечатлениями. На следующий день Алька с головой ушла в работу, а Минька с дедом пошли брать справку для садика.

Через день, вечером прозвонился их ненаглядный папочка. -Алечка, я на месте, все нормально, здоров, только очень не хватает вас!

Сашка не стал расстраивать свою Алюню разговором с комполка. А тот посетовал, что не может в ближайшее время помочь с жильем.

- Выпуск Рязанский оказался поголовно женатым, а жены очень деловые. Из восьми женатиков, к пятерым сразу приехали жены, и все с грудными или двух-трехлетними детьми, живут пока в красном уголке, как цыгане, а мне вот ломать голову, как их всех разместить, уезжать-то будут только трое. Поэтому и прошу, если это возможно, повремени, капитан, с вызовом семьи.

На следующий день на него налетел вернувшийся с учений Сашка Музыченко. -Авер, здорово! Живой! Ох и замутим мы с тобой. Тут такие девочки в Ионаве появились... - он аж зажмурился и тут увидел кольцо на руке Авера, они с Алькой еще по приезду в Горнозаводск выбрали одинаковые узенькие колечки. - Э, Авер, ты чё, женился?

-Да, и сын есть, три с половиной года уже.

-Ни фига себе? Сына-то когда успел родить?

Авер, аккуратно подбирая слова - Музыченко тоже служил вместе с ними в те годы в их ДШБ - выдал уже привычную версию: понравилась девочка, потом поругались, в Афгане узнал про сына, женился.

--Ну ты даешь, а все вроде на виду был, по девочкам с текстилки вместе бегали.

-Не, ну тебе так все и расскажи в подробностях?

-Ну да, ну да, и чё ты теперь, не?

-Не, Саш, я ими слишком сильно дорожу.

-Уважаю, эх, я все каких-то не таких нахожу, что ни баба, то давалка. И где судьбинушка моя бродит?

- Мимо прошла какая-то молодая женщина и Музыка плотоядно облизнулся:

-Эх, а вот эту бы я...

-Чё ты, как юнец прыщавый, озабоченный стал?

-Да, тут другое... помнишь Кольку Сафронова? Ну, майор, такой важный, выделывался всегда.

-И чего?

- А того, стал вот капитаном из-за этой, - он мотнул головой в сторону ушедшей, - там столько грязи было, он на понижение пошел, из-за неё. Ленка-то его такую волну подняла, там же двое детей, Кольке и в звании, и по партийной линии не хило прилетело и вместо академии в горячую точку... С молодой женой и пробыл-то месяца три-четыре, она вот ща в общаге на первом этаже обитается, где женатики, а я все клинья к ней подбиваю, наверное, профи в постели, раз уж такой зануда пошел на такие жертвы. Ох, попробую!