— А что ты можешь мне предложить? — Зоя с вызовом посмотрела на него и небрежно откинула назад волосы. — Так получилось в моей жизни, что я единственный кормилец в семье. А на зарплату инженера теперь можно купить только хлеб, ну и молоко по праздникам. А Кате нужны фрукты, одежда, надо оплачивать коммунальные платежи и многое другое. А еще мне хочется, наконец, купить себе что-нибудь новенькое. Может быть, ты и не замечал, но одета я безобразно. Хотя, — она посмотрела на Юру, — Что тебе это объяснять, ты далек от всего этого, и я вполне понимаю, что ты один можешь прожить на свою зарплату, ничего не меняя в своей жизни.

Юра поставил чашку с чаем на стол и опустил голову. Ему стало стыдно. Все-таки Зоя была его женщиной, и он должен был бы взять на себя ее материальные проблемы. Может быть, ему действительно пора сделать ей предложение? Но Зоя много раз говорила, что не торопится вновь связать себя брачными узами, и ее все устраивает в их отношениях. Чертова перестройка! Это же надо, как все изменилось за какие-то несколько месяцев. Но только вот он не хочет ничего менять в своей жизни. Его вполне все устраивало, и ему не хотелось предпринимать какие-то усилия, чтобы делать деньги, как начали сейчас говорить. Ему, и в этом Зоя была права, ничего не надо было. Он ходил в одних джинсах, у него была пара свитеров, и ему вполне хватало зарплаты инженера на карманные расходы.

— Зоя, извини, — он мягко взял ее за руку и поцеловал. — Мне не надо было так говорить. Ты права, я действительно живу в своем мире, и если ты со мной, я счастлив и не замечаю того, что тебе нужны новые сапоги и еще многое другое. Ты заслуживаешь лучшего мужчину.

Зоя внимательно посмотрела на него. Он был таким милым и родным в своем сереньком свитере домашней вязки и потертых джинсах. Он задумчиво взял гитару и стал перебирать струны.

— Что ты за ерунду говоришь, я вполне счастлива с тобой. Просто постарайся меня понять. У тебя свой мир с транзисторами, музыкой и мечтами, а у меня свой, более земной с хлопотами о дочке, домашнем хозяйстве и вечных мыслях что купить и где взять на это деньги. В те часы, когда ты уводишь меня из моей суеты в свою сказочную страну, я счастлива там с тобой, но реальные дела снова заставляют возвращаться в ту жизнь, которая далека от наших мечтаний.

— Я понимаю тебя даже больше, чем ты думаешь.

— Но тебе так не хочется жить реальной жизнью, — закончила за него Зоя и улыбнулась. — Ладно, закончим с прозой. У тебя наверняка есть новая песня, которую ты мне хочешь спеть.

— Да, ты права. Но эта не очень новая песня, и на этот раз я спою тебе о любви. Она называется «Я хочу быть с тобой».

Зоя слушала его несильный с мягкой хрипотцой голос. Сегодня впервые он пел ей о любви, и в его голосе была страсть, а горящие глаза не отрывались от ее лица. Чужими словами песни он пытался выразить то, что трудно сказать.

— Ты никогда раньше не пел мне такие песни, — заметила взволнованная Зоя, когда он закончил.

Он отставил гитару и подошел к Зое, опустившись перед ней на колени и, покрывая поцелуями ее руки.

— Я люблю тебя больше всего на свете. И прости меня, если я так мало делаю для тебя в обычной жизни. Я так счастлив, когда ты со мной, что забываю обо всем, что творится вокруг. Я думал, что если мне ничего не нужно, кроме нашей любви, то и тебе тоже.

Зоя ласково потрепала его по волосам.

— Ты прав, мне ничего не нужно. Я не буду больше надоедать тебе со своими проблемами. Главное, что мы вместе и любим друг друга.

Глава 30

Проработав несколько месяцев продавщицей, Зоя стала ощущать себя более уверенно. Она смогла обеспечить нормальное питание для своей семьи, оплачивать коммунальные платежи и даже приобрела несколько новых вещей из одежды для себя и для Кати. Конечно, это была далеко не творческая работа, но в павильон заходило много новых людей, и Зоя с удовольствием общалась с ними в процессе выбора покупок. Теперь у нее было достаточно времени, чтобы рассмотреть вещи, которыми она торговала. Сшиты они были кое-как, на плохих швейных машинках с кривыми строчками. Вот и сейчас, рассматривая новую партию поступивших комбинезонов, она пробормотала что-то вроде того, что могла бы сшить лучше. Хозяйка магазина, Надежда Ивановна, разбиравшая вещи вместе с ней, внимательно посмотрела на Зою и спросила:

— Ты умеешь шить?

— Конечно. И даже очень люблю, особенно детские вещи. Знаете, какой-нибудь зайчик на кармашке или белка на спине курточки делает вещички особенно привлекательными для малышей, и они с удовольствием носят эту одежду. Моя Катя никогда бы не согласилась надеть вот эту коричневую куртку. Но я смогла бы ее уговорить, если бы на спине был зайчик. — Зоя улыбнулась. — Можно было бы сказать, что зайчик этот хочет погулять и плачет без хозяйки. И нет никаких проблем надеть теплую куртку.

— Сколько лет твоей дочери?

— Уже три года, совсем большая, но у нее такой характер, что если хочешь обойтись без скандалов, приходится хитрить.

— А ты молодец. Моя невестка предпочитает брать авторитетом. Пока они собираются в сад или на улицу, можно с ума сойти от крика, — она еще раз посмотрела на Зою. — На самом деле меня тоже не устраивает качество закупаемой одежды. Если у тебя есть желание и время, ты можешь сшить несколько комбинезонов, и продать их через наш павильон, конечно, с нашей наценкой. Так что подумай — будет ли тебе это выгодно?!

— Думаю, что да, — быстро ответила Зоя. — Во всяком случае, есть смысл попробовать.

— Вот и хорошо. Сшей несколько курточек, комбинезонов. Ты сама знаешь, что лучше продается, — она посмотрела на Зою своими добрыми глазами из-под толстых стекол очков, — А это правда, что ты закончила институт?

— Еще какая правда. Шесть лет училась, чтобы стать продавцом, — грустно ответила Зоя. — Кто же знал, что так все получится?

— А ты не жалей, еще неизвестно, как жизнь сложится. Знания никому еще не повредили. В любом случае ты стала умнее, а это самое ценное.

— Спасибо, — улыбнулась Зоя, но она в мыслях она уже была занята разработкой фасона детского комбинезона и прикидывала, сколько времени уйдет, чтобы сшить хотя бы парочку. — Так я принесу что-нибудь на следующей неделе?

— Считай, что договорились, — Надежда Ивановна с удовольствием посмотрела на девушку, ей нравилась Зоя. Она вся была какая-то открытая, солнечная, казалось, что у нее не бывает плохого настроения. Кроме того, Надежде Ивановне хотелось ей помочь, она знала, что Зоя одна растит ребенка. Да и покупатели в восторге. С тех пор, как Зоя стала здесь работать, выручка увеличилась почти в два раза.

Когда Марьяна получила возможность выбраться к Зое в гости, она застала подругу за шитьем.

— Интересно, — она разглядывала ярко-красную курточку с симпатичным белым гусем на кармашке. — Она какая-то маленькая для Катюшки.

— На этот раз это не для нее, — ответила Зоя и рассказала о предложении, которое она получила от хозяйки павильона. — Вот смотри, что я еще сшила, — она бросила Марьяне зеленый комбинезон, на спине которого была аппликация из двух симпатичных коричневых медведей.

— Здорово, — удивилась Марьяна. — Зоя, да у тебя талант. А ты сама нарисовала всех этих зверюшек?

— Нет конечно, взяла из журнала с вышивками.

— А откуда выкройки?

— Из журнала «Бурда», — охотно ответила Зоя. — Материал из магазина на соседней улице, стоит копейки, а сама вещь получается дорогой. А машинка, — она похлопала по старинной машинке, — «Зингер», мне еще от бабушки досталась.

— Ну и как покупают?

— Еще как, — лицо Зои осветилось гордой улыбкой. — Кто бы мог подумать, что мои вещи будут так популярны. Моя хозяйка даже порекомендовала мне найти помощницу, чтобы дело быстрее продвигалось. Тогда она сможет отказаться от услуг того кооператива. Скоро весна, надо будет шить легкие куртки, брючки и многое другое. Мне одной не справиться.

— Считай, что ты ее уже нашла.

— И кто это? — спросила Зоя.

— Это я.

— Ты?

— А что тебя так удивляет. Шить я умею. Выкройки у тебя есть. Ты будешь все это придумывать, а я исполнять.

— Ой, здорово, — обрадовалась Зоя, но потом озабоченно спросила: — А когда ты собираешься этим заниматься?

— Надо подумать, — Марьяна наморщила лоб. — Как жаль, что ты теперь так далеко живешь. У меня и машинки-то дома нет.

— Давай так, — решилась Зоя. — У меня есть свободная комната, вот эта. И ты можешь приезжать с Игорьком в те дни, когда у меня выходные. Мы будем вместе шить, а на ночь будете оставаться у меня. Только мне надо спросить у дедушки, согласится ли он. Ну, я думаю, проблем не будет. Он всегда старается всем помочь.

Дмитрий Александрович играл с Катей в детское лото, и они оба были так увлечены, что не сразу заметили Зою, которая остановилась в дверях. Она каждый раз удивлялась, как они подружились. Катя просто обожала своего старенького деду, как Дмитрий Александрович себя называл. И он ее любил так же, как и Зою, когда она была маленькой. Диана Дмитриевна шутила, что его любовь переходит по наследству к тем, кто младше.

— Катя, смотри, кто к нам пришел! — воскликнул он, посмотрев на Зою добрыми карими глазами.

Катя оставила игру и подбежала к маме. Зоя взяла ее на руки и расцеловала.

— Мама, мы играем с дедой, — сообщила девочка.

— И кто выигрывает? — спросила она, откидывая со лба дочки непослушную прядь вьющихся светлых волос, уже заранее зная ответ.

— Я, — она хлопнула себя в грудь маленьким кулачком и залилась звонким детским смехом.

— Какая ты молодец, — она опустила дочку на пол и обратилась к дедушке: — Дедуль, ты не против, если Марьяна с Игорьком два дня в неделю будут жить у нас? Она будет мне помогать шить детские вещи.

Дедушка немного удивленно посмотрел на Зою.

— Ты уверена, что так будет лучше?

— Это надо для бизнеса. Я одна не справляюсь.

— Для бизнеса? — переспросил он и улыбнулся. — Ну что ж, нужно так нужно.

— Спасибо, — Зоя подлетела к дедушке и поцеловала его в щеку, а с порога обернулась и быстро сказала: — Ты — мой самый лучший друг.

Дедушка улыбнулся ей и повернулся к своей правнучке.

— Ну что, Катюша, будем еще играть?

— Да, — кивнула Катя.

— А обыгрывать кого будем? Катю или деду?

— Деду, — сказала Катя и для верности ткнула в него маленьким пальчиком. — Я не люблю проигрывать. И никогда не буду.

— Понятное дело, милая, — он заботливо усадил девочку к себе на колени. — А кто же любит проигрывать?! Мама твоя тоже не любила.

Дела у Зои и Марьяны пошли хорошо. Марьяна приезжала на стареньком автомобильчике, который ей подарил растроганный рождением внука отец. Она быстро освоилась с новой работой, и вдвоем с Зоей они успевали гораздо больше, чем она одна. Теперь свободное время Зоя с увлечением набрасывала эскизы разных детских моделей.

— Слушай, а может тебе пойти на модельера учиться, а? — спросила ее как-то Марьяна.

— А деньги кто будет зарабатывать? У меня и так свободной минуты нет. Я то шью, то в магазине работаю. Даже с Юркой некогда встретиться. Он уже обижается.

— Слушай, а давай еще наймем работниц?

— И где ты их возьмешь?

— Дам объявления в газету. Они будут шить по твоим эскизам у себя дома. Сейчас такое время сложное, у одних все, а другие живут на три копейки.

— Давай попробуем, — согласилась Зоя. — У меня вот эти куртки с мишкой уже пятеро ждут.

Марьяне удалось найти еще трех девушек, которые согласились работать. Зоя дала им выкройки, объяснила, что и в какие срок они должны сделать. Девушки ушли, а Марьяна уселась в кресло и закинула ногу на ногу.

— Ну что, Зоя, пока другие на нас работают, мы с тобой можем сходить в кафе и выпить шампанского. Мы теперь девушки деловые, можем себе это позволить.

Зоя рассмеялась.

— Ну ты даешь, подруга. Ладно, давай, пока дети спят. Я знаю здесь хорошее кафе за углом. Слушай, а ты не слишком мало им денег предложила за работу? — вдруг спохватилась она.

— Им хватит, — хитро сощурила глаза Марьяна. — Нечего их сразу баловать. Мы же работодатели, поэтому цену устанавливаем, а их дело соглашаться или нет. Они согласились, значит, все в порядке.

— Ну и рассуждения у тебя.