— Я недавно его встретила в супермаркете. Он не изменился. Ты правильно сделала, что его выгнала. Кстати, он женился и у него родился сын, но он признался, что почти не бывает дома и сыном занимается жена.

— Охотно могу в это поверить. Детей он никогда не любил. Именно поэтому я и сделала тогда аборт.

Диана Дмитриевна вздрогнула и внимательно посмотрела на Зою.

— Ты сделала аборт? Ты мне ничего не говорила.

— Я тебе сейчас говорю. Потом, когда пропала Катюша, я пожалела об этом. Если бы у меня был второй ребенок, мне было бы легче. Но Бог решил наказать меня за то, что я лишила маленькое существо жизни.

Диана Дмитриевна погладила Зою по голове.

— Конечно, не надо было делать аборт. Ведь ты была замужем.

— Я тогда еще не была замужем. Юра сделал мне предложение во дворе больницы, где я оставила его ребенка.

Диана Дмитриевна нахмурилась.

— Не была замужем?! Это меняет дело. Но если бы ты решила рожать, он бы, наверно, на тебе женился?! Хотя он оказался таким странным, этот твой Юра, несмотря на то, что из хорошей семьи.

— Мама, пойми, это маленькое существо внутри меня никому не было нужно в тот момент. Я была по горло занята с Катей, а Юра своими делами. К тому же, как всегда, не было денег, и если бы я бросила работу… — Зоя замолчала, проглотив ком в горле. — Поэтому я и решилась.

— Ну ладно, прошлое не воротишь. А потому жалеть не стоит, — Диана Дмитриевна посмотрела на расстроенное лицо дочери и решила ее развеселить. — А ты знаешь, что твой Юрка до сих пор носит прическу с косичкой?

Зоя засмеялась.

— Этого не может быть. Я же ему ее отрезала.

— Зоя, она выросла за те десять лет, пока тебя не было, а его новая жена, видимо, не осмеливается на такой отчаянный шаг.

— Чем он занимается?

— Сказал, что играет в каком-то ресторане.

— Значит, он достиг своей цели. Он мечтал посвятить свою жизнь музыке.

— Да разве можно назвать музыкой, — скривила губы Диана Дмитриевна, признающая только классические произведения, — Исполнение «Мурки» в ресторане для пьяных посетителей?

Они вернулись к столу, и Зоя после некоторых раздумий не стала передавать им то, что рассказал Алексей. Сначала надо все хорошо проверить. Что может быть хуже ложной надежды?

Глава 10

К концу их путешествия Каролина совсем загрустила. Ей не хотелось возвращаться в Саратов и встречаться с родителями. И вовсе не потому, что она боялась взбучки, которую они ей, наверняка, устроят. Ей просто не хотелось уезжать из города, в котором, теперь она была уверена, что жила раньше. А то, что к этому были причастны ее родители, она не сомневалась и злилась на правду, которую от нее скрывали. В последний день, убедив учительницу, что Каролине надо навестить свою старенькую тетю, им с Артемом удалось вырваться на несколько часов. Конечно, Каролина потащила его на Патриаршие пруды. Снова и снова они обходили вокруг пруда и даже покормили уток печеньем.

— Может, еще раз зайдем в подъезд? — предложил Артем.

После долгих сомнений Каролина согласилась. Они проскользнули внутрь, придержав дверь после выхода одного из жильцов дома. Консьержа на их счастье не оказалось на месте, и ребята пошли по лестнице. На третьей ступеньке Артем остановился.

— Каролина, а ведь правда, ступенька сломана. Я думал, ты сказала это просто так.

— Нет, я жила здесь, и я должна вспомнить, в какой квартире. Пойдем пешком, может быть, я узнаю дверь. Они медленно поднимались по лестнице вверх.

Артем тоже загорелся идеей расследования.

— Может, это был второй этаж?

Каролина внимательно посмотрела на двери. Если бы там стояла старая дверь, она бы ее, конечно, узнала, но это было маловероятно. С тех пор уже все в этом доме сделали ремонты, и двери сверкали новыми блестящими ручками и кожаной обивкой.

— Если я жила здесь, я, наверно, была богата? Посмотри, какие здесь дорогие двери, не то, что в наших саратовских пятиэтажках.

— Хватит оскорблять Саратов, — возмутился Артем, обиженный за родной город. — Лучше вспоминай, на каком этаже ты жила. Здесь всего двенадцать квартир в доме. Это не первый этаж, да?

— Нет, это точно, — Каролина прошла через площадку второго этажа. — И даже не второй, потому что, когда я смотрела из окна, то было высоко.

— Значит, осталось всего восемь квартир. Выбирай любую и позвоним.

— Зачем?

— Ну, ты же хочешь узнать что-то о своем прошлом? Поговорим с соседями.

— Я боюсь, — Каролина прижалась к стене спиной.

— Ты боишься? Я удивлен. Мне кажется, ты ничего никогда не боялась. Что с тобой вдруг случилось? Если ты не узнаешь это сейчас, другой возможности может и не быть.

— Ты прав, — Каролина поднялась еще на один этаж и посмотрела в окно с лестничной площадки. — Знаешь, похоже.

— Что похоже?

— Возможно, моя квартира на этом этаже. Я помню, когда была маленькой, любила смотреть в окно. Так вот, люди выглядели так же. Давай-ка на всякий случай поднимемся еще выше. — На шестом этаже Каролина снова посмотрела вниз. — Нет, отсюда люди слишком маленькие.

— Значит, пятый? — спросил Артем.

— Да, наверно.

Они снова спустились.

— Какая квартира? — спросил Артем?

— Не помню. — Каролина задумалась, глядя на новые двери.

— Давай вызовем лифт, — предложил Артем.

— Зачем?

— Покатаемся на лифте, потом снова поднимемся, и ты выйдешь из лифта и повернешь к той квартире, в которой жила. Такие вещи обычно сохраняются в памяти. Только не думай. Просто поверь своим ногам.

— Ладно, давай.

Они прокатились на лифте, а потом приехали на пятый этаж. Каролина закрыла глаза, пытаясь представить себя маленькой девочкой. Наверно, она выходила из лифта первой, за ней шла мама. Двери лифта открылись, и Каролина все еще с закрытыми глазами вышла и уверенно повернула направо.

— Ну, вот ты и нашла ее. — Артем довольно улыбался. — Теперь осталось лишь позвонить.

— И что я скажу?

— Что ты жила здесь раньше.

— На меня посмотрят, как на сумасшедшую.

— Ну и ладно. Если ты не позвонишь, то потом себе этого не простишь. Не бойся, я с тобой.

Каролина расправила плечи и пригладила волосы.

— Ладно, звони. Мне бы только попасть в квартиру, а дальше будь что будет.

Дверь открыл симпатичный молодой человек лет двадцати восьми с растрепанными волосами, в халате. Глаза у него были сонные, видимо он спал.

— Здравствуйте, — Каролина улыбнулась. — Не могли бы вы помочь мне?

— Хеллоу, — ответил он приветливо и посторонился. — Меня зовут Дэвид, — представился с легким английским акцентом и протянул Каролине руку.

— Каролина, — ответила девушка, удивленная такому теплому приему. Так же приветливо Дэвид поздоровался и с Артемом и только потом вопросительно посмотрел на них.

— Извините, можно от вас позвонить, — сказала Каролина, так и не придумав ничего лучшего.

— Да, конечно, проходите. Телефон в гостиной. Не веря своему счастью, Каролина пошла за ним по коридору. Артем следовал за ней, не собираясь оставлять их вдвоем. Взгляд незнакомца на Каролину ему совершенно не понравился. Но его подруге впервые было не до того, чтобы обратить внимание какое впечатление она произвела на этого слишком дружелюбного иностранца. Ее поразило, что она узнала планировку этой квартиры. Она могла бы с закрытыми глазами сказать, какая будет следующая комната. Конечно, здесь сделали современный ремонт и поменяли мебель, но все же внутреннее чутье подсказывало, что это была квартира, в которой она жила. Бессвязные обрывки воспоминаний вертелись в голове, и она никак не могла разобраться с ними. О, если бы только можно было остаться здесь одной. Она уверена, что вспомнила бы все. Она жадно оглядывалась по сторонам. В просторной комнате Дэвид остановился и снял переносную трубку телефона с базы.

— Звоните, — он протянул телефон Каролине.

Каролина взяла трубку и стала наугад набирать цифры, лихорадочно соображая, что же делать дальше. В трубке послышались длинные гудки. Девушка вздохнула.

— Спасибо. Видимо, моя подруга еще не пришла. Очень жаль. Я здесь проездом и мне очень бы хотелось увидеть ее, — соврала Каролина.

— Откуда вы? — вежливо осведомился Дэвид.

— Из Саратова. А вы?

— Я из Лондона, здесь работаю.

— Понятно, — Каролина оглядела комнату и сказала: — У вас очень хорошая квартира.

— Да, мне тоже нравится, но это не моя квартира. Фирма, на которой я работаю, сняла ее для меня. Я живу здесь уже девять лет.

— Скажите, — Каролина улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой. — А вы можете показать нам вашу квартиру? Мне она так понравилась, и мне кажется, что с балкона видно пруд.

— Вы можете в этом сами убедиться, — Дэвид распахнул перед ребятами балконную дверь, и они втроем вышли на балкон. Каролина посмотрела вниз. Вот сейчас она могла поклясться, что все это она уже видела. Окруженный рядами лип пруд, дорожки, посыпанные гравием и этот желтый павильон, в котором, как рассказала старушка, раньше была раздевалка. Каролина ухватилась за перила. Это ее квартира, она уверена. Но что же стало с теми, кто когда-то жил здесь?

— Ну, как вам вид на Патриаршие пруды? — спросил ее Дэвид.

— Здесь очень красиво, — тихо ответила Каролина, продолжая обозревать окрестности.

— Давайте вернемся, — поежился Дэвид.

Они снова вошли в гостиную.

— Может, хотите посмотреть детскую? — спросил он.

— Да, конечно, — Каролина скинула на диван куртку, оставшись в легкой обтягивающей кофточке и короткой юбке. — У вас так жарко, — сказала она. Ее сердце билось в груди как молот, и ее даже бросило в жар. Кажется, она чудом нашла то, что искала.

— Здесь очень хорошо топят, — ответил Дэвид, с трудом отрывая взгляд от ее длинных ног. Он провел их в следующую комнату, и Каролина едва не лишилась чувств. Это была ее комната, комната, в которой она жила. Ее кровать стояла на том же самом месте. А на маленьком столике у окна лежали детские книжки. Она узнала даже большого кенгуру, сидящего в кроватке. Это была ее самая любимая игрушка.

— Господи! Этого не может быть, — застонала она и без сил опустилась на маленький стульчик.

Дэвид испуганно посмотрел на девушку.

— Что с вами? Вам плохо?

— Принесите воды, — быстро сказал Артем, наклоняясь к Каролине. — У нее это иногда бывает, не волнуйтесь.

Дэвид побежал в кухню за водой, а Каролина посмотрела на Артема.

— Это мой кенгуру, — еле выговорила она. — И моя комната.

— Не может быть, — Артем смотрел в широко раскрытые глаза Каролины, в которых стояли слезы.

— Мой любимый кенгуру, — бормотала она. — У него было имя. Как же я его звала. Как? Я не помню. Не помню. Ну почему же я ничего не помню? — она раскачивалась на стуле с закрытыми глазами, а по щекам текли слезы.

Артем не на шутку испугался. Это было вовсе не похоже на Каролину. Каролина, которую он знал, всегда хорошо владела собой, и видеть ее в таком состоянии было тяжело. Он уже проклинал себя за то, что заставил ее позвонить в эту квартиру. Консьерж был прав — не стоило ворошить прошлое.

На пороге появился Дэвид со стаканом.

— Вот вода. Может быть, принести какое-нибудь лекарство?

— Нет, спасибо, — Каролина взяла стакан. — Мне уже лучше. Это просто от усталости. — она заставила себя подняться со стульчика и вышла из детской.

— Может быть, вам нужно отдохнуть? — любезно предложил Дэвид. — Присядьте.

— Да, спасибо. Каролина опустилась на диван, продолжая думать. Где же ее мама? Что произошло между ее родителями? Почему она оказалась в Саратове?

— Скажите, а вы знаете хозяйку этой квартиры? — внезапно спросила она у Дэвида.

— Я видел ее только один раз, когда она показывала квартиру, — ответил Дэвид. — По всем вопросам я общаюсь с представителем агентства.

— Скажите, а как она выглядела? — продолжала расспрашивать Каролина.

— Это было девять лет назад. Красивая женщина, блондинка, фигура хорошая, — Дэвид пожал плечами. — Я не очень хорошо ее запомнил. Она была очень грустной, и мой агент сказал, что у нее что-то случилось. Он потер лоб. Не помню, что именно. Вроде бы ребенок умер. Поэтому она и уезжала. Просто не могла здесь жить.