— Я уже в Москве, — ответила Зоя, удивляясь причудливости судьбы. Только что они с Полем говорили об этой квартире, и вот, пожалуйста, она свободна.

— О, в Москве, — в голосе агента послышалась притворная радость. — Так, когда вы подъедете к нам, чтобы продлить договор? — настаивала дама.

— Одну минуту, — Зоя положила телефон на стол и посмотрела на Поля. — Поль, моя квартира освободилась, я могу вернуться туда хоть завтра.

— Это замечательно, мы поедем туда вместе. У меня есть еще два дня. Если там все выглядит прилично, наш фотограф сделает несколько твоих снимков в домашней обстановке.

Зоя вздохнула и взяла трубку.

— Вы меня слушаете?

— Да, — с готовностью ответил дама.

— Я не буду больше сдавать квартиру. Я собираюсь там жить.

— Но как же так?! — возмутилась дама. — Вы получали такие хорошие деньги. У нас есть много клиентов. Может, вы хотите получить больше денег? Я бы попыталась поднять цену, конечно, это будет нелегко, но, ради вас…

— Я не хочу поднять цену, я собираюсь жить в своем доме, — оборвала ее Зоя. — Вам все понятно? Когда я могу подъехать, чтобы забрать ключи?

— В любое время, — обиделась дама и бросила трубку. Зачем ей было оставаться вежливой, если клиентка передумала сдавать квартиру, которая приносила такой солидный доход.

Глава 12

Каролина вернулась в Саратов совершенно другим человеком. Иногда ей даже самой казалось, что часть ее осталась там, в том волнующем и шумном городе. Она с неприязнью оглядела пятиэтажку, в которой жила, и у нее возникла мысль, что этот дом невозможно сравнить с тем, в котором они были. Так же невозможно было сравнить Москву и Саратов. Теперь она, наконец, получила подтверждение — почему она так не любит этот город. Потому что он не ее родной. Она прожила здесь десять лет, но так и не смогла привыкнуть. Даже гордость и краса саратовцев — Волга с ее изумительным городским пляжем наводила на нее тоску. Ее единственным желанием было поскорее закончить ненавистную школу и уехать в Москву, но теперь она об этом молчала, не желая привлекать лишнего внимания. Она вообще изменилась, стала грустной и задумчивой, словно тайна, к которой она прикоснулась, мешала ей радоваться жизни по-прежнему. Втайне она перерыла всю квартиру, пересмотрела все старые альбомы, но так ничего и не обнаружила. Кроме одного любопытного наблюдения, на которое ее натолкнул Артем, который принимал во всех поисках самое деятельное участие, пользуясь моментом, чтобы остаться с девушкой наедине.

— Каролина, а тебе не кажется странным, что в твоем доме нет ни одной фотографии моложе пятилетнего возраста?

— Ты прав, — удивилась девушка. — Такое впечатление, что я родилась на свет в возрасте пяти лет.

— Вот именно. Эти фотографии или были тщательно уничтожены или где-то остались. Возможно, у твоей родной матери. Ведь не может быть, чтобы тебя раньше не фотографировали.

Каролина наморщила лоб.

— Да, это кажется еще более странным оттого, что мой отец обожает меня фотографировать. Она посмотрела на Артема: — Это говорит о том, что он со мной не жил.

— Ну, это вовсе необязательно. Я повторяю, он мог их уничтожить. Хотя… Мне еще понятно, что он мог разорвать фотографии своей бывшей жены, но зачем уничтожать фотографии собственного ребенка? — продолжал размышлять Артем. — Твоя история покрыта тайной, но когда-нибудь ты ее разгадаешь. Он обнял Каролину за плечи и привлек себе. — И тогда ты найдешь свои детские фотографии и узнаешь, почему ты оказалась в Саратове. Наверное, для того, чтобы мучить меня, — добавил он шутливо.

— Последнее время я только и общаюсь с тобой, — заметила Каролина. — Я даже перестала ходить на свидания.

— Это все потому, что твое расследование захватило тебя целиком, а я единственный человек, который может с тобой об этом поговорить. Но я рад, что у нас появилось общее дело.

Продолжить разговор они не успели, дверь квартиры кто-то открыл своим ключом. Каролина поспешно захлопнула альбом, словно боялась, что ее поймают на месте преступления.

В комнату зашел Руслан. Артем вежливо поздоровался. Каролина же смотрела на отца и вдруг в ее голове возникла шальная мысль.

— Пап, я показываю Артему мои детские фотографии, и он вдруг поинтересовался, где мои фотографии, когда я была совсем маленькой?

— Все там, в альбомах, — небрежно ответил Руслан, но в его лице появилось напряжение.

— Но там нет фотографий, когда мне был год или два, — продолжала настаивать Каролина. — Мне хотелось узнать, как я тогда выглядела. Была ли я полненькой или худенькой.

У Руслана задергался глаз, он внимательно посмотрел на Каролину, ожидая подвоха, но она опустила ресницы, перебирая рассыпанные по дивану фотографии.

— Я не знаю, надо спросить у твоей матери, — добавил он раздраженно. — Зачем тебе эти фотографии? Лучше скажи, как дела в школе? И куда мать подевалась?

— В школе все нормально, — спокойно ответила девушка, делая вид, что не замечает волнения отца и его желания замять эту тему. — А куда мать подевалась, тебе лучше знать, — саркастически заметила она, вкладывая определенный смысл в свои слова.

— Что ты болтаешь?! — возмутился Руслан, пытаясь понять, что знает Каролина. Сказала ли она это нарочно или у нее возникли какие-то подозрения.

Каролина с достоинством встала с дивана.

— Мы пойдем во двор, нас ребята ждут.

— Да, идите, — обрадовался Руслан.

В дверях Каролина оглянулась:

— А фотографии все-таки надо поискать. У нас в школе будут делать стенгазету, и классная просила принести фотографии, когда мы были совсем малюсенькими.

— Хорошо, поищем, — глухо ответил Руслан, отворачиваясь к окну.

Каролина захлопнула за собой дверь и шепотом спросила у Артема:

— Ты видел — какая у него была реакция? У него даже глаз задергался. Этих фотографий дома нет. Он где-то их прячет.

— Зачем ты начала этот разговор? — удивился Артем. — Тебе как будто доставляет удовольствие злить его.

— А зачем он увез меня из Москвы?

— А почему ты считаешь, что это он?

— А кто еще? Алла же моя приемная мать. И вообще, мне снова надо в Москву, — вздохнула девушка. — И зачем я только оттуда уехала?!

Вдруг ее внимание привлек журнал в киоске, мимо которого они проходили.

— Ой, смотри мой любимый журнал мод. Новый выпуск. У тебя есть деньги, я выскочила без кошелька.

Артем покорно полез в карман за своими последними деньгами. С тех пор, как он стал встречаться с Каролиной, ему перестало хватать его недельного запаса, который ему выдавал отец. Ей все время что-нибудь хотелось, то мороженое, то воды, то журнальчик. Артем уже стал подумывать о том, чтобы подыскать себе какую-нибудь работу, но боялся, что предоставленная самой себе, Каролина снова начнет встречаться с другими. Может, ему стоит попросить отца, чтобы он давал ему больше денег? Он, наконец, нашел последнюю сотню и с сожалением протянул Каролине. Чертов журнал стоил целых семьдесят рублей, и это означало, что завтра он останется в школе без обеда.

Но все это мало заботило Каролину, она отдала ему сдачу и тут же на ходу стала перелистывать страницы.

— Смотри, в Москве открывается новый магазин французской моды. Какая-то Зоя Яковлева вернулась из Парижа. Вот везет, в Париже побывала. Оказывается, она училась в парижской школе модельеров. Ну-ка посмотрим на Зою. А она ничего, симпатичная. Здесь целая статья про нее. Может, она тоже откроет свою школу в Москве. Тогда я пойду к ней учиться. Артем слушал Каролину вполуха, а Каролина возбужденно щебетала рядом с ним. Ой, здесь фотографии ее квартиры и дом. Этого не может быть! — вскрикнула девушка, и журнал выпал из ее рук, лишь чудом не попав в лужу.

— Что случилось? — спросил Артем, глядя на расширенные глаза Каролины.

— Это тот самый дом! — сказала она почему-то шепотом.

— Какой дом? О чем ты? — Артем поднял журнал и стал перелистывать страницы, пытаясь найти то, что так поразило Каролину.

— Дай я покажу, — Каролина нетерпеливо вырвала журнал из его рук. — Вот он, смотри.

Артем обратил внимание на фотографию.

— Да, вроде тот же. Ну и что? Она, эта Зоя Яковлева, разве не может жить в том же доме? К тому же, мало ли в Москве похожих домов. Может, это другой дом.

— Здесь написано, какой это номер дома, — тихо сказала Каролина. — Ты что не понимаешь?! Это же она!

— Кто она?

— Моя настоящая мать!

— Да ладно тебе. — Артем взял из рук обескураженной своим смелым заявлением Каролины журнал, и начал быстро пробегать глазами статью.

— Так, Зоя Яковлева вернулась из Парижа, где долго жила, одевая французских женщин в платья собственного изготовления, — читал он. — Вернулась в Москву, чтобы научить соотечественниц со вкусом одеваться, совмещая парижский шик с русской роскошью. Открывает свой собственный салон-магазин на Тверской. Открытие состоится первого декабря.

— Это сегодня, — грустно сказала Каролина. — Моя мать открывает свой магазин на самой известной улице Москвы, а я здесь.

— Подожди, ну с чего ты взяла, что она и есть твоя мать.

— Посмотри, эта та же самая квартира. Вон, фотографии, — Каролина перевернула страницу. — Помнишь, там, в гостиной еще висела эта картина, я ее хорошо запомнила, горы, освещенные солнцем? Вот она здесь и получилась. А вот и стол, за которым мы пили чай. Видишь, и диван тот же. Она вернулась. Дэвид же говорил, что его хозяйка живет в Париже.

— Пожалуй, ты права. Блондинка с грустными глазами и хорошей фигурой, — неожиданно он вспомнил. — Интересно, а сколько ей лет? Выглядит она здорово. — он посмотрел на Каролину. — Но вы с ней не очень-то похожи. Она блондинка, ты черная.

— Она, наверно, крашеная, дурачок. К тому же папа всегда хвастался, что я похожа на него.

— Это правда. Ты похожа на отца, — согласился Артем, вглядываясь в фотографию Зои. — Но у вас есть одно общее.

— И что это?

— Ваша страсть к моде. Она модельер, и ты собираешься стать модельером. Видишь, как забавно бывает. Ты ее не знаешь, а мечтаешь быть такой же, как она.

— Слушай, а ведь правда, — глаза Каролины загорелись. — Если бы мы жили вместе, я бы могла у нее учиться, или она бы меня отправила учиться в Париж. Но, — лицо девушки омрачилось, — Она даже не знает обо мне или не хочет знать.

— А комната? — вдруг вспомнил Артем?

— Что комната?

— Комната, которую ты узнала, как свою. Ты говорила, что там была твоя детская.

— И что?

— Если бы она не хотела о тебе знать, она бы не сохранила твою в комнату в том же самом виде. Она бы избавилась от нее в первую очередь. А она ее сохранила. Значит, она верит, что ты вернешься. Она просто не знает, где ты.

— Правда? — в распахнутых глазах Каролины недоверие сменилась надеждой, и ее лицо стало нежным и мечтательным. — Наверно, она правда не знает, где я? Представляешь, как это здорово, найти свою маму. Да еще узнать, что она такая знаменитая. Вон какую статью про нее накатали. А как бы я хотела посмотреть на ее наряды. Я поеду в Москву.

— Каролина, подожди, — Артем взял е за руку. — Ты еще не знаешь, что произошло. Все это только наши предположения. Сейчас у тебя другие родители, и ты же не можешь просто взять их и бросить.

— А что же мне делать? — Каролина прижала к груди журнал. — Я хочу в Москву, и я хочу с ней встретиться. Зоя Яковлева. А у меня другая фамилия. Почему? — на лбу Каролины залегла морщинка. — А может, она меня вовсе не ждет? Вдруг она меня бросила, или ее лишили родительских прав?

Артем растерянно смотрел на девушку. Последнее время они стали, как два следователя. Он даже заметил за собой, что стал гораздо наблюдательнее. Более того, ему нравилось сопоставлять факты, отслеживать события и видеть, как в свете новых обстоятельств картина изменяется, словно мозаика, в которую вставляешь недостающие фрагменты.

— Знаешь, что я решил, — вдруг выпалил он, — Я буду следователем.

Каролина покрутила пальцем у виска и снова открыла журнал, но Артем не обиделся. Он был почти счастлив. Впервые в жизни у него появилось желание чем-то заняться. До сих пор он с тоской думал о будущем и не мог определиться, кем он будет. Все профессии вызывали у него равнодушие, но вот быть следователем казалось интересным.