— Я должна поговорить с отцом, — услышал он решительный голос Каролины. — Он единственный человек, который все знает. Я покажу ему журнал и расскажу, что была в этой квартире. Больше ему не удастся отвертеться. Я узнаю правду о том, что произошло.

— Это правильное решение, — поддержал ее Артем. — Хочешь, я буду рядом с тобой?

— Нет, это семейная тайна. Я расскажу тебе потом. Но он вынужден будет признаться во всем, что он от меня скрывает.

* * *

Руслан сидел на диване и думал. Почему ему стало казаться, что Каролина начала что-то подозревать? После поездки в Москву она определенно изменилась. Но что она могла узнать в Москве? Ведь даже если предположить самое худшее, что она встретила Зою на улице, они вряд ли бы узнали друг друга. Что же его так беспокоит? И это ее заявление о фотографиях? Где он возьмет эти фотографии? Они, наверное, хранятся у Зои. Зоя! Он вздохнул. Вот ведь, сколько лет прошло, а он не может ее забыть. Она снится ему по ночам. Недавно снова снилась, они шли по лесу, и он держал ее за руку и был так счастлив. Ему вспомнилось это ощущение счастья, которое он испытывал, когда видел ее. Правда, это было так давно, еще до той истории с его отцом. После этого он испытывал только боль и отчаяние. Он снова вздохнул. Они предали его, но он им отомстил. Он сам был судьей и сам вынес им приговор. Он забрал у них самое дорогое. Уж он-то знал, как Зоя любила Катю. Он тоже ее любит. Она только его девочка, его дочка, его радость. Он никогда не отдаст им Каролину. Он сделает все, чтобы она никогда не узнала правду. И надо же, ведь даже Бог оказался на его стороне. Прошло десять лет, и их не нашли, значит, Бог с ним заодно. Ведь он должен видеть с неба, как он любит Каролину и как гордится ею. Ему удалось создать в Саратове новую семью. Конечно, он не любит Аллу, но так даже лучше. Он все равно благодарен ей за то, что она пошла ради него на преступление, без нее ему было бы сложнее. В коридоре раздался звук поворачиваемого ключа и еще по шагам он понял, что это не Каролина. Каролина всегда стучала каблучками, Алла же наоборот, ступала тихо, как мышка и обувь у нее была такая же неслышная, словно она боялась привлечь к себе внимание.

— О, ты уже дома! Наверно, голодный? — она предано заглянула ему в глаза.

— Конечно, голодный. Где ты была столько времени?

— Зашла в парикмахерскую по дороге из магазина. А там оказалась длинная очередь. Но зато теперь все в порядке. Я покрасила волосы и подстриглась. Ну, и как тебе?

— Что-то я не вижу никаких перемен, только зря деньги потратила, — проворчал Руслан.

Алла сразу сникла:

— Ну, милый, я же не могу все делать сама. Я уже полгода не была в парикмахерской.

— Ладно, чего уж там, — смягчился Руслан. — Ты поесть купила?

— Да, сосиски вкусные и картошечку сейчас поджарю. Через десять минут все будет. Потерпишь? — Алла быстро облачилась в халат.

— Потерплю, что же делать?! Посмотрю пока новости. — он щелкнул пультом и включил первый канал.

«В Москве сегодня произошло интересное событие. Открылся новый салон-магазин Зои Яковлевой».

— Что? — вскрикнул Руслан.

— Что такое? — Алла уставилась в телевизор.

«Специально для вас наш корреспондент взял интервью у известного модельера, которая долго работала во Франции», — вещал диктор, а в это время на экране появилось немного напряженное, но все такое же милое лицо его бывшей жены. Руслану показалось, что сейчас он умрет от разрыва сердца. Она, приветливо улыбаясь, смотрела на него с экрана, рассказывая что-то о своих моделях и планах. Он слышал ее такой родной голос, но не понимал ни слова из того, что она говорила. Видел только, что она стала еще прекраснее, чем была. Ее красота стала не девчоночьей, а какой-то зрелой и как шел ей этот светлый цвет волос. Она была в обтягивающем черном костюме с большим вырезом и короткой до колен юбкой. Мелькали кадры. Зоя с бокалом шампанского на презентации магазина. Зоя со спонсором магазина Полем Беранже, который почтительно целует ей руку. Он испытал ревность. Наверняка, этот старый тип ее любовник. Иначе откуда у нее деньги, чтобы открыть магазин на Тверской? Он заставил себя вслушаться и с завистью услышал, что она почти десять лет прожила в Париже, где ее модели пользовались успехом. Зоя в Париже. У него перехватило дыхание от злости. Он же хотел наказать ее, хотел, чтобы она плакала. А вместо этого она укатила во Францию, где окрутила, в этом он был точно уверен, какого-нибудь богатенького француза. Выходит, забрав у нее ребенка, он только развязал ей руки. Теперь она богата и знаменита, и она вернулась, чтобы мучить его с экрана телевизора своим счастливым видом.

— Руслан, — услышал он голос Аллы. — Руслан, что ты думаешь по этому поводу?

Руслан вскочил с дивана.

— Что я думаю? А что я должен думать? Она стерва и всегда была стервой, поэтому и добилась этого. Через постель, я уверен. — его лицо покраснело, на шее вздулись жилы, кадык ходил ходуном. Он до сих пор не думал, что все это будет причинять ему такую боль. — Я ненавижу ее. Ненавижу!

Пораженная его выступлением, Алла выключила телевизор, который вещал о каком-то средстве, которое отмоет весь дом, пока хозяева на работе.

— Руслан, я не об этом. Я боюсь, что теперь Каролина может догадаться обо всем.

— Каким образом?

— Я не знаю, но мне кажется, что она неспроста ездила в Москву. Она что-то вынюхивает. Я заметила, что когда нас нет, она роется в вещах. Она задает мне странные вопросы. Например, спрашивала меня, видела ли я ее мать?

Руслан опустился на диван и закрыл лицо руками.

— Я не отдам ей Каролину. Она не может иметь все сразу. Каролина — моя дочь.

— Каролина и ее дочь тоже, — жестко сказала Алла. — И не забывай о том, что ты ее похитил. Теперь твоя бывшая жена богата, и кто знает, может она снова захочет провести какое-нибудь расследование. Или любопытные журналисты что-нибудь раскопают?

— Что ты хочешь от меня? — обреченно спросил Руслан.

— Не так уж много. Хочу, чтобы ты придумал, что ты будешь рассказывать Каролине о ее матери, если у нее вдруг возникнут подозрения.

— Я не знаю, — Руслан раскачивался на стуле, а Алле первый раз захотелось его ударить. Она из-за него рисковала жизнью, чтобы помочь ему украсть дочь, а этот тюфяк раскис, когда увидел свою бывшую жену по телевизору.

— Тогда слушай меня. Если вдруг Каролина придет к тебе и начнет спрашивать, ты не будешь отмалчиваться, как ты это обычно делаешь, давая ей повод к новым подозрениям, ты расскажешь ей правду.

— Правду?

— Да, правду. И про эту историю с вашими родителями, и как потом у вас испортились отношения, как Зоя тебя выгнала, а потом, — Алла подняла палец. — Потом она осталась одна с ребенком, и он ей стал мешать развлекаться. Она нашла себе богатого любовника и укатила с ним во Францию, оставив дочь на тебя. С тех пор она не интересовалась ею. Каролина должна на нее разозлиться. Это исключит шанс, что она сможет связаться с ней. Ты должен повести разговор так, чтобы у нее навсегда осталась обида на мать и пропало желание ее разыскивать.

— А ты, оказывается, умная баба, — сказал пораженный Руслан.

— Наверно, это твой первый комплимент за все двенадцать лет совместной жизни, — вздохнула Алла, слишком взволнованная, чтобы оценить его. Увидев Зою по телевизору, она вновь испытала страх, который с годами несколько притупился.

Глава 13

Зоя, перекинув тяжелую сумку через плечо, поднималась по ступенькам своего дома к лифту. Сзади нее шел Алексей с двумя чемоданами. Она специально пригласила его, чтобы первый раз после десятилетнего отсутствия не оставаться один на один с этим местом, где ей было так плохо и одиноко после исчезновения Кати. Потом она как-нибудь найдет в себе силы смириться с тем, что она снова будет жить здесь, что она снова и снова будет испытывать боль от того, что маленькие ножки ее дочки не забегут к ней в комнату, пробуждая ее от сладкого сна. Хотя о чем она думает? Катя уже, наверно, носит туфли на высоких каблуках, как носила она в школе. Они остановились у лифта, и Зоя привычно нажала кнопку вызова.

— У тебя хороший дом, — заметил Алексей.

— Я знаю, но так сложилось, что я никогда не любила эту квартиру. Наверно потому что с ней у меня связано столько плохих воспоминаний.

— А ты постарайся сосредоточиться на хорошем. Ведь, наверно, хорошего здесь произошло гораздо больше.

— Возможно, — они вошли в лифт, и Зоя нажала на кнопку пятого этажа. — Ну, вот и моя квартира. Она открыла замок, и они вошли в просторный холл. В квартире было душно и жарко, как бывает, когда долго не проветривают. — Как же давно я здесь не была! — Зоя медленно обошла всю квартиру, а Алексей открыл окна, чтобы проветрить.

— Надо же, здесь полный порядок, — удивилась она. — Все так же, как когда я уезжала. Видимо, этот Дэвид был аккуратным малым. Она распахнула дверь в детскую и остановилась на пороге. Знакомые игрушки и маленькие вещи бросились ей в глаза, терзая душу своими напоминаниями. Она взяла кенгуру и прижала к себе.

— Любимая игрушка моей дочери, — Зоя отвернулась, чтобы скрыть слезы. — Здесь был еще маленький кенгуренок, но что-то я его не вижу, наверно, завалился куда-нибудь. Хорошо, что Дэвид выполнил мою просьбу и ничего не тронул здесь. Я хотела бы оставить эту комнату в таком же виде. Хотя и понимаю, что даже если случится чудо, и Катя вернется, здесь придется все переделать. Эта комната не годится для взрослой девушки. Но мне бы так хотелось, чтобы она вошла сюда и сразу поняла, что я ее жду и верю, что она вернется.

Алексей смотрел на светлые стены, увешенные картинками из мультфильмов, на маленький столик и стульчик, кроватку, застеленную детским веселым покрывальцем с изображением мишек и зайчиков. Он тоже почувствовал, что в горле у него стоит ком, и он тоже может расплакаться. Бедная Зоя. Сколько надо мужества, чтобы жить с этим горем и продолжать оставаться такой доброй и светлой, как она. Он найдет Катю. Он сделает все. Хотя последние поиски дали немного. Даже не было уверенности в том, что Катя и Руслан были в той машине, которую купила Алла. Их никто не видел. Слишком много прошло времени. След, только показавшись, снова растворился. Нужна была какая-то новая ниточка, и почему-то стоя здесь, в комнате этой исчезнувшей девочки, он осознавал, что искать надо здесь. Она ушла отсюда и здесь можно найти свидетелей, которые видели, как они садились в машину. Ведь по его предположению, если Руслан действительно похитил ребенка, они вполне могут быть где угодно, в любом другом городе. И бесполезно искать в каком. У нас такая огромная страна. Нужна какая-то подсказка, что-то, за что можно зацепиться.

— Ну что, пойдем в гостиную, — предложила Зоя уже нормальным голосом. Ей удалось справиться со своим волнением.

— Да, конечно, — Алексей осторожно обнял ее за плечи, выходя из комнаты. Потом он решительно закрыл дверь.

— Зоя, пообещай мне пока не заходить сюда, — попросил он.

— Почему? — удивилась Зоя.

— Потому что там очень тяжело, а тебе и так нужно много сил, чтобы снова научиться здесь жить. Мне кажется, что на самом деле тебе было бы лучше поменять эту квартиру на другую. Как ты думаешь?

— Нет, я не могу. Здесь прошло мое детство. Здесь жили мои бабушка с дедушкой и, кроме того, я привыкла к этому району. К тому же, если Катя вернется, я хочу, чтобы она вернулась сюда, именно в этот дом, где прошло ее детство. Ты совершенно прав, мне здесь больно, но я люблю эту боль, и я уже давно привыкла к ней. Пытаться позабыть бесполезно и неправильно. Даже живя во Франции, я все время вспоминала о ней.

Алексей покачал головой и ничего не сказал. Помочь могло только одно — если он вернет ей дочь.

Потом они пили вино и разговаривали. Они были знакомы уже почти полгода, а их отношения оставались все такими же. К удивлению Зои Алексей не делал попыток сблизиться с ней. Он целовал ее только в щеку, обнимал лишь по-братски и при этом оставался ей самым лучшим другом. «Наверно, у него кто-то есть», — решила в конце концов Зоя, но это вполне устраивало ее. Она не хотела, чтобы в ее жизни вновь появился мужчина, с которым бы ее связывали серьезные отношения. Еще сильны были в памяти упреки Жака, в том, что она никого не любит. Да, не любит и вряд ли сможет полюбить. Кто же виноват в том, что в ее сердце не осталось места для мужчины? Отныне ее жизнь посвящена работе.