Джейми Бигли - Тупик (ЛП)

— Удачи. Хочешь совет?

— Приму любую помощь, какую только смогу получить, — честно ответил Макс.

— Я начал бы с Рони. Она долгое время была в клубе, и они с Рене раньше были подругами, пока Рони не застукала Рене в постели со своим приятелем. Она может что-то знать.

— Спасибо, Колтон.

— Не знаю, будет ли от этого польза, — предупредил Колтон.

— Я хотя бы начну с этого. В этот раз я не сдамся, пока не найду Кейси и не верну ее в то место, которому она принадлежит.

— Она может не захотеть вернуться. В Квин-Сити нет ничего, по чему бы она скучала.

— Здесь я, и это все, в чем она когда-либо будет нуждаться.

Кейси разрезала сэндвичи на кусочки, отрезая корочки. Коул ненавидит корочки. Он не прикоснется к сэндвичу, если увидит хоть одно коричневое пятнышко на хлебе.

Она напевала, когда шла к холодильнику, чтобы налить по стакану холодного чая. Ее брат сам может выпить целый графин холодного чая. Разливая напитки, Кейси заметила, что кожа на руках стала чуть темнее. Впредь ей нужно использовать больше солнцезащитного крема.

Когда она только переехала в солнечный городок, то сразу же сгорела, находясь на солнце. Сейчас же у нее красивый ровный загар, которому позавидовали бы все женщины в банке.

Улыбка исчезла, как только она вспомнила Квин-Сити. Она не скучала по банку, по городу, даже по своей матери, но один человек не покидал ее мысли, несмотря на все усилия, которые она прилагала, пытаясь не думать о нем. Пляжный домик, в котором они сейчас жили с братом, был хорошо обустроен и чист, несмотря на близость песчаного пляжа.

Когда ставила графин обратно в холодильник, она посмотрела в окно, чтобы проверить, чем занят Коул. Кейси сорвалась с места так быстро, как только могла, босиком помчалась по холодному кафельному полу, обеими руками толкнула дверь и выбежала наружу. Спрыгнув с крыльца, она приземлилась на горячий песок.

— Оставьте его в покое! — ее испуганный пристальный взгляд скользнул по большой группе мужчин, стоящих возле Коула, который сидел на одеяле.

Кейси торопливо нагнулась и схватила палку, затем рванулась вперед и встала перед Коулом, не позволяя им подходить ближе.

— Не приближайтесь к нему! — крикнула она, впиваясь взглядом в Макса, Айса, Шакала… Посмотрев на нее, Хищники спокойно отступили на несколько шагов назад.

— Что случилось, Кейси?

Она не отводила пристального взгляда от Хищников, не в состоянии ответить на вопрос брата и, не осознавая, что всхлипывает от страха.

— Я показываю им свои ракушки, — вокруг Коула на одеяле лежали ракушки, которые он собрал. — Им понравилась моя морская звезда.

Взгляд Макса смягчился, когда он не спеша подошел поближе. Он опустился на колени перед Коулом.

— Мне нравится эта.

Кейси встала вполоборота, чтобы не выпускать из виду Хищников, и с подозрением наблюдала за Максом.

— Это моя самая любимая, — сказал Коул с восторгом, взял ее в руки и передал Максу. — Можешь оставить ее себе, — как только он предложил ракушку Максу, его прекрасная улыбка пропала.

— Не нужно. Я сам найду себе. Возможно, мне повезет найти похожую, — как только Макс отклонил предложение Коула, он увидел, что радостная улыбка снова вернулась.

— Я помогу. Мне нравится искать ракушки. У меня их сорок две или сорок пять, — он смущенно посмотрел на сестру.

— Сорок шесть, — мягко поправила Кейси.

— Сорок шесть, — повторил Коул.

Кейси опустила палку, когда Коул начал показывать Максу свои любимые ракушки. Айс, Шакал и Фейд, все сели на одеяло, пока он демонстрировал им свою коллекцию.

Кейси посмотрела на светловолосую голову брата. На нем были плавки, его кожа загорела и блестела. Глядя на него, Кейси поняла, что он один из самых красивых мужчин, которых она когда-либо видела. Вокруг него стояли Хищники, и она видела, что он такой же мускулистый и крепкий, как любой из байкеров. Между ними было только одно отличие.

Умственные способности Коула были как у ребенка.

— Коул, твой ланч готов. Иди в дом, и я присоединюсь к тебе через минуту.

— Хорошо, Кейси, — весело сказал Коул, не замечая напряженности, которая исходила от группы мужчин. Коул взял свое красное ведро и сложил в него все свои ракушки. Только после этого он встал и поднял ведро.

— Они могут с нами пообедать? Я могу помочь ему поискать ракушки, после того как мы поедим.

Кейси покачала головой.

— Мы бы этого хотели, Коул. Мы присоединимся к тебе через несколько минут.

Коул улыбался, пока нес ведерко в дом.

— Пожалуйста, не обижай его… Если хочешь… я могу отвести его к соседу, с которым ему нравится играть, — Кейси сморгнула навернувшиеся слезы. — Я сделаю все, что ты хочешь, только, пожалуйста, не обижай его, — Кейси всхлипнула.

Макс встал.

— Заткнись, Кейси. Просто заткнись к чертовой матери, — он рванул ее к себе, приподнял, так что ее ноги не касались земли, и поцеловал с таким напором, словно изголодался по ней.

Кейси, задыхаясь, отстранилась.

— Я не понимаю…

Айс и остальные встали. Президент Хищников отряхнул песок со своих джинсов.

— Вам двоим необходимо поговорить. Мы оставим вас одних и составим компанию Коулу, — Кейси встревожено нахмурилась. — Кейси, даю тебе слово. Ты и Коул под защитой Хищников. Больше вас никто не тронет.

Кейси расслабилась в объятьях Макса и почувствовала, как его руки сжали ее еще крепче, когда мужчины оставили их наедине.

— Зачем ты приехал, Макс?

Рукой он зарылся ей в волосы, притягивая ее лицо к своему.

— Потому что ты моя. Ты возвращаешься в Квин-Сити со мной.

— Нет, мы здесь счастливы, и я не могу вернуться в Квин-Сити, — Кейси оттолкнула Макса.

Он не стал снова прикасаться к ней, вместо этого спрятал руки в карманы джинсов.

— Из-за Рене? Или меня?

— Макс… я не могу вернуться.

— Нет, ты можешь и ты вернешься. Я не оставлю тебя, Кейси. С этого момента мы будем вместе. Ты и Коул переедете в мой дом.

— Я не собираюсь переезжать к тебе! — Кейси возбужденно шагала взад-вперед. — Ты отдал меня Хищникам! — с болью воскликнула она. — Тебе всегда было на меня плевать. Ты просто хотел отомстить за клуб, — чувствуя себя несчастной, она заплакала. — Ты меня предал.

— Нет, не предавал. Ты можешь проклинать меня за то, что я собирался сделать, но не за то, чего я не делал. Кейси, признаю, моя ошибка заключается в том, что я не сказал братьям, что передумал. Я никогда не собирался отдавать им тебя. Я хотел поговорить с Айсом и все ему объяснить, но отложил разговор. Я постоянно напоминал себе, что ты использовала меня.

С губ Макса сорвался хриплый смешок.

— После попытки ограбления банка мне было не до того. Я собирался поговорить с тобой, когда вернулся в клуб той ночью, попросить переехать ко мне и потом поговорить с Айсом. Я не должен был позволять тебе уйти после того, что сказали парни, но я как будто с ума сошел. Я должен был убедиться, что все в клубе понимают, что ты моя. А когда я попытался тебя найти, чтобы все объяснить, ты сбежала. Ты даже не сказала мне «прощай» и не дала возможности все объяснить.

Кейси виновато опустила глаза и погрузила пальцы ног глубже в песок.

— Мне лучше было уехать, Макс. Все равно через несколько месяцев ты бы порвал со мной. Возможно, это не ты разрывал отношения со своими женщинами, но я видела, как постепенно ты от них отдаляешься, пока им не остается ничего другого, кроме как двигаться дальше.

— Ты никогда не давала мне шанса, Кейси. Ты никому и никогда не давала шанса помочь тебе, ни мне, ни Маггу, ни своим друзьям.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, — Кейси повернулась лицом к океану, но Макс развернул ее лицом к себе, чтобы она не смогла избежать его испытывающего взгляда.

— Одна старая подруга Рене рассказала мне, что Коул получил травму, когда Мэйсон и Рене были женаты. Кое-что она знала, кое о чем догадалась из рассказов Рене. Мэйсон причинил тебе боль?

— Нет. Коул всегда меня защищал. Он никогда никому не позволял причинить мне боль, — Кейси села на песок, сложив руки на коленях.

Макс присел рядом с ней, его рука коснулась ее подбородка, разворачивая ее лицо к себе.

— Рони сказала мне, что после того, как Коул получил диплом и уехал из Квин-Сити, он устроился на работу и собирался вернуться за тобой, как только заработает достаточно денег для вас двоих. Тогда в вашей ужасной жизни произошел счастливый случай — твой отец погиб во время работы на нефтяной вышке, и деньги по его страховке перешли к тебе и Коулу.

— Мы были так счастливы. Он должен был приехать на выходные, сразу после того как адвокат с нами связался. Я паковала вещи, когда Рене начала орать на меня, пытаясь заставить почувствовать себя виноватой из-за того, что деньги получила не она. Я сказала, что отдам ей десять тысяч, но ей было мало. Мэйсону, видимо, тоже. Он продолжал давить на маму, чтобы она не позволяла мне уходить, и у Рене все еще была законная опека надо мной. Коул к тому времени уже нанял адвоката, который должен был помешать ей получить контроль над моими деньгами. Мы могли, доказать жестокость Мэйсона с помощью фотографий, которые Коул сделал для Рене, когда она угрожала развестись с Мэйсоном за то, что он избивал ее. Коул спрятал фотографии так, чтобы Мэйсон не смог их найти. Он не взял меня с собой, но ему удалось убедить судью подписать документы на попечительство в его пользу, и Коул собирался вернуться в Квин-Сити за мной, — слеза медленно скатилась по ее щеке, когда она вспомнила день, который изменил их с Коулом жизни навсегда. Все их планы и мечты были разрушены в один миг. Кейси мысленно вернулась в тот день, заново восстанавливая в памяти те события скорее для себя, чем для Макса.

— Коул сказал мне принести чемоданы. Я оставила его всего на минуту… когда я вернулась, Мэйсон с железной трубой в руках избивал Коула. Он без остановки бил его по голове, и кровь была повсюду.

Макс обнял ее за плечи, прижимая к себе. Он чувствовал, что Кейси хочет заполнить все пробелы в той информации, которую ему предоставила Рони.

— Я позвонила 9-1-1, но было уже слишком поздно. Он почти убил Коула. Он ударил меня трубой несколько раз, прежде чем прибыла полиция и арестовала его. Он тогда солгал и сказал полиции, что это мы напали на него и что он только защищал себя. Рене тоже солгала и поддержала его. Я ненавижу ее, Макс, я действительно ненавижу ее.

— Я не виню тебя, — сказал Макс, прочистив горло.

— Поскольку травмы Коула были очень серьезными, Рене назначили его законным опекуном, как ближайшего родственника. Она рассчитывала получить все его деньги, но Коул слишком хорошо знал Рене. Когда он узнал, что мы получили наследство, он положил свою долю на закрытый счет, и сделал доверенность на мое имя на случай, если с ним что-нибудь случиться. Когда Рене узнала, она не обрадовалась, и что еще хуже, врачи хотели отключить его от аппаратов жизнеобеспечения. Она хотела отдать его органы.

— Блядь, — Рене не рассказала Рони об этом, потому что не хотела, чтобы подруга узнала, какой она на самом деле монстр. Информацию, которая изобличала ее в истинном свете, она тщательно скрывала.

— Я пообещала ей, что если она не будет отключать его от аппаратов, я ничего не расскажу о Мэйсоне, и она получит все мои деньги. На деньги мне было наплевать. Все, чего я хотела, чтобы Коул продолжал дышать. Некоторое время она была удовлетворена, но ей и Мэйсону удалось потратить все деньги, которые отец оставил мне, меньше чем за год. Потом Мэйсон застукал Рене с другим и через месяц бросил. День, когда он ушел, был вторым счастливым днем в моей жизни. Первым был день, когда Коул вышел из комы.

— Я знала, что он очнется. Он бы не оставил меня. На тот момент мне уже исполнилось восемнадцать, и я собиралась в колледж. Я нашла ему хороший реабилитационный центр. Он должен был заново учиться говорить, ходить и даже кушать.

— Рене продолжала жаловаться на отсутствие денег и угрожала перевести его в более дешевый центр, несмотря на то, что она ни за что не платила. Я платила за него из тех денег, что он унаследовал, но она шантажировала меня, угрожая забрать его оттуда, если я не дам ей денег.

Кейси облизала пересохшие губы.

— Когда от нее ушел Магг, она стала еще более требовательной, угрожала забрать Коула к себе, поэтому я пришла в ее дом без предупреждения.

— И ты узнала, что она и Мэйсон снова вместе, не так ли?

— Да, мне так жаль, Макс. Когда через несколько недель Магг вернулся, я знала, что он не в курсе, что Рене изменяла ему и до сих пор изменяет. Я хотела рассказать, мне, правда, нравится Магг, но у меня были связаны руки. Рене требовала все больше денег. Она сказала, что если Магг снова ее бросит, она заберет Коула к себе и примет обратно Мэйсона. Я увидела письмо, которое Рене отправила в реабилитационный центр, и в нем сообщалось, что Коул скоро уедет от них, но я не могла позволить этому произойти. Я не могла позволить Мэйсону быть рядом с Коулом. Коул боится его.