В панике я пыталась снова запереть дверь, но они распахивали её и врывались в квартиру. Тогда я бежала и пряталась под кроватью, доставала телефон и начинала звонить Артёму. Он отвечал, но в этот момент у меня что-то случалось с речью. Я звала его на помощь, точнее пыталась позвать, но не могла произнести ни одного членораздельного слова. Только что-то мычала. А он всё спрашивал «кто это?».

Иногда за дверью вместо Гашиша стоял Ярослав. И от него я тоже пыталась спрятаться, но никак не могла сдвинуться с места. Тогда он доставал ошейник и поводок Ланы, надевал на меня и выводил на улицу. Вёл за собой куда-то далеко-далеко и потом привязав к столбику возле магазина, уходил.

Но порой, в квартире появлялся Артём. Проходил мимо меня и не замечал. Шел, заглядывал во все комнаты, разговаривал с теми, кто там был и у всех спрашивал обо мне. А я бежала сзади и кричала, что я здесь, что вот она я. Но тщетно.

И вдруг, в один момент он разворачивался и проходил через меня насквозь.

Ужас от этого был ещё хуже, чем страх быть пойманной Гашишем или быть оставленной возле магазина. Это был необъяснимый, непомерный ужас, какой только бывает во снах, когда просыпаешься обессиленный, в холодном поту.

Мне так хотелось, чтобы Артём спас меня из этого кошмара, что я готова была умолять его приехать за мной, но телефона у меня не было.

В Москву вернулись днём. Ярослав привёз меня на такси и собирался проводить до двери квартиры, но я сказала, что доползти до первого этажа я в состоянии.

— Мама от тебя в восторге, — в тысячный раз повторил он.

Солнечный свет слепил, а земля под ногами всё ещё качалась.

Рюкзак с вещами, казался невыносимо тяжёлым, а платье на мне висело, как на вешалке. Наверное, я похудела до сорокового размера.

— Она велела заботиться я о тебе.

— Спасибо. Не нужно.

— Я же вижу, что нужно. Если бы ты была моей девушкой, то никогда не оказалась в таком положении. И заметь, это не подкат, а констатация факта.

Он пожал мне локоть и чуть приобнял.

— Вечером позвоню.

Ввалившись в квартиру, я бросила рюкзак под вешалкой и первым делом отправилась в душ, а когда вышла из него, оказалось, что мама вернулась и разбирает на кухне сумки. Она обняла меня, поцеловала, понюхала мокрые волосы и сказала, что я пахну персиками. После чего достав из пакета настоящий персик, дала мне и критически оглядела.

— Что-то ты бледная какая-то и тощая совсем.

— Устала немного.

Жаловаться моей маме на плохое самочувствие было равносильно добровольной сдаче в изолятор строго режима.

— Очень плохо, что ты забыла телефон, — мама как-то загадочно посмотрела.

— Ну, мам, если ты волновалась, могла бы позвонить Ярославу, я же прислала тебе его номер.

— Я-то могла…, — она продолжала смотреть. — А вот Артём тебя потерял.

— Как? — я застыла, так и не успев надкусить персик. — Откуда ты знаешь?

— Заходил в тот же день, как ты уехала и вчера, и сегодня тоже. Такой загорелый, глаз не отвести. Зря ты так с ним. Мне кажется он тебя любит. В первый раз как услышал, что ты уехала, расстроился сильно. Вчера торт принес. — Мама открыла холодильник, демонстрируя коробку. — А сегодня уже повеселее был.

Чувство счастья и ужаса нахлынули одновременно.

— И что ты ему сказала?

— Что ты на теплоходе. А что ещё я должна была сказать? Спрашивал с кем. Я сказала правду — что не знаю. Потому что я действительно не знаю! Но он, кажется, не поверил. Потому что сколько заходил, столько и спрашивал, что за знакомые. Хотя нет, сегодня уже не спрашивал. Тебе плохо? Иди сейчас же в кровать.

— Потом, — я побежала к так и оставшемуся на зарядке телефону.

Сорок восемь пропущенных вызовов от него. Сорок восемь! А сообщение только одно и первый за всё это время вопрос: «Ты, где?».

Глава 22


Тоня

Я проснулась от лёгкого удара по ноге.

Окно было распахнуто и по комнате гулял чуть прохладный, наполненный сладкими ароматами цветов воздух. Снаружи доносился странный стрекочущий звук, словно в спицу велосипеда попала сухая ветка.

На простыне лежало яблоко.

И только я взяла его в руки, как следом влетело ещё одно и упало возле подушки.

Я подобралась к окну.

Амелин в длинных, напоминающих мамину зеленую клетчатую скатерть трусах стоял внизу и, щурясь от отсвечивающего в стёклах солнца, целился в меня очередным яблоком.

— Вылезай, — шёпотом сказал он.

— А сколько времени?

— Полшестого.

— Боже, какая рань. А что случилось?

— Утро случилось, глупенькая, — он выставил руки, готовясь меня ловить.

— А что это за звук?

— Сороки. Стащили где-то кусок мыла и теперь скандалят из-за него.

Я нехотя натянула вчерашний сарафан, кеды и, перебравшись через подоконник, спрыгнула к нему.

— Идем, — он потянул к калитке. — Тут есть одно место. Я как проснулся, сразу понял, что хочу туда сходить. Лет десять не был. В детстве думал, что там водится счастье. Правда. Мне бабушка рассказывала. Что оно крохотное, похожее на бабочек, и что рождается оно в капельках росы, нагретых на солнце. Поэтому, чтобы поймать его, нужно встать очень рано. Затаиться и ждать, тогда оно само сядет на тебя. Мы, когда с дедом на рыбалку ходили, всегда шли мимо этого поля, на нем цвели васильки и роса сверкала бриллиантами. Там полно счастья, это точно.

Я с лёгкостью представила его маленьким, восторженным и верящим во всё подряд. Пожалуй, стоило проснуться в такую рань, чтобы узнать, что он и сейчас может быть таким.

— А я в детстве думала, что счастье — это мёд. Не знаю почему. Увидела глиняный горшок с надписью «Счастье». Но потом открыла, и оказалось, что это мёд. А мёд я не люблю.

Мы шли в другую от коттеджей сторону. Туда я ещё не ходила. Дорога вела до края деревни и разветвлялась: одним концом сворачивая в светлый березняк, другой — раскатанная колёсами машин колея петляла среди бескрайней зелени полей и исчезала где-то впереди, за облаками.

Солнце уже припекало. Песчаная дорога пылила. Шиповники вдоль дороги отцветали, но их запах всё ещё стоял в воздухе. Громко жужжали шмели.

— Хорошо летом, — сказала я. — Так хорошо. Даже счастье ловить не надо. Достаточно просто идти всегда по этой дороге вон к тому лесу и не оглядываться.

— А за тем лесом как раз и живёт счастье. И мы к нему уже скоро придем. Чёрт, — Костик остановился и рассеянно взъерошил волосы. — Я знаю столько стихов про всякое дерьмо, а про счастье ничего. Нет. Стоп. Знаю:

Есть счастье у нас, поверьте,

И всем дано его знать.

В том счастье, что мы о смерти

Умеем вдруг забывать.

Не разумом, ложно-смелым.

(Пусть знает, — твердит свое),

Но чувственно, кровью, телом

Не помним мы про нее.

Его голос звучал так, словно это не стих, а просто история, которую он мне рассказывает.

— О, счастье так хрупко, тонко:

Вот слово, будто меж строк;

Глаза больного ребенка;

Увядший в воде цветок,

И кто-то шепчет: «Довольно!»

И вновь отравлена кровь,

И ропщет в сердце безвольном

Обманутая любовь.

— Ты сам это сочинил?

— Нет. Зинаида Гиппиус.

— Прямо, как ты.

— Нет, лучше б из нас на свете

И не было никого.

Только бы звери, да дети,

Не знающие ничего.

— Странно, что не ты. В точности твоя тема: что лучше ничего не знать.

— Потому что это правда, — он взял меня за руку и повёл. — Бог же выгнал Адама и Еву из рая вовсе не за секс, а за то, что они узнали то, что им не положено. Думать начали. Понимаешь? А рай — это когда не думаешь ни о чем, а просто живешь.

— И не оглядываешься.

— Да. И не оглядываешься.

С дороги вспорхнули купавшиеся в песке воробьи.

— А давай, где-нибудь велики раздобудем и поедем кататься? — предложила я. — Уедем туда, где тебя никто не знает, и будем спокойно гулять, а вечером вернемся.

— Где это мы их раздобудем?

— Ну не знаю… У Алены наверняка должен быть и не один. Она вроде к тебе хорошо относится.

— Нет, — он сжал мои пальцы. — Мы не будем ни у кого ничего просить. Давай, хотя бы сейчас не думать ни о чем кроме сейчас?

По небу неспешно плыли белые фигурные облака и маленькие ватные лоскутки вокруг них.

— Хочешь скажу, о чем ты думаешь?

— Попробуй.

— Ты думаешь о том, что нам вместе очень хорошо.

— Возможно…

— А знаешь, почему я догадался?

— Даже представить не могу.

— Потому что я сейчас тоже об этом думаю.

Прижатые ладони вспотели, но расцеплять руки не хотелось. Только потом, когда у Костика развязался шнурок, и он присел, чтобы его завязать, я вытерла ладонь о подол сарафана.

— Твой ожог похож на пятно Роршаха.

— Серьёзно? Какое?

— Разве у них есть названия?

— Нет. Но я с ними отлично знаком. На что оно похоже?

— Они все похожи на злобных монстроподобных мотыльков.

— Монстроподобный мотылек — это образ отца. Я про эти пятна всё знаю. Кстати, Роршах умер в тридцать восемь лет от аппендицита.

— Ты никогда не хотел найти его?

— Роршаха?

— Отца.

— Шутишь? Как я его найду?

— Мила уже и лица его не помнит. Но она всегда мечтала отыскать его, чтобы алименты платил. Только это дохлый номер, — резко выпрямившись, он закрыл мне рот ладонью. — Договорились же не оглядываться.

Мы вошли в березняк и, наслаждаясь каждым глотком его утренней прохлады, неторопливо добрели до большой лесной поляны, заросшей дикими травами и цветами.

Солнце заливало её целиком и всё вокруг будто светилось.

Но Костик растерянно заозирался:

— Не, это не то. Странно. Наверное, нужно подальше пройти.

Прошли ещё немного, но никаких других полей поблизости не было, поэтому вернулись.

— Это не может быть то место. То поле было огромное, на нем цвели ромашки, колокольчики и васильки, и повсюду летали бабочки, а это какая-то обыкновенная дикая поляна.

— Вон василек, — среди высокой травы я увидела синюю звёздочку.

— Это цикорий.

— А вон ромашка и пижма.

Но он всё равно стоял с лицом ребенка, которому только что сообщили, что Новый год отменяется.

— Слушай, ты вырос и поле слегка уменьшилось. Это не страшно. Счастье же никуда не делось. Видишь, как всё блестит. Значит роса ещё есть.

Я осторожно шагнула в заросли и пошла вперед. Отовсюду вылетала потревоженная мошкара. На локоть приземлился малюсенький кузнечик. По голым ногам скользили влажные стебли. Кеды вмиг промокли.

— Всё. Здесь, — скомандовал он, когда мы были почти на середине.

Примял ногой траву и прямо там и упал, раскинув руки в стороны. Я осторожно опустилась на колени.

— Почему человек так устроен, что ему всегда всего мало? — Костик смотрел на ватные облака и улыбался. — Вот я, когда тебя в первый раз увидел, подумал — как было бы здорово встретить её ещё раз. А потом, после знакомства, только и мечтал, чтобы ты перестала злиться на меня и думать, что я маньяк. В Капищено я уже начал надеяться на что-то и фантазировать разное… А теперь… Теперь мне всё равно не достаточно. Я даже не знаю, чего именно. Я хочу, чтобы ты смотрела только на меня, разговаривала только со мной, купалась, танцевала и картошку чистила только со мной.

Мне просто интересно, это оттого что у меня эмоциональная нестабильность или у всех так?

— Конечно, только у тебя. Какие могут быть сомнения? — я сорвала самую длинную травинку с пушистым колоском на конце и дотянулась ею до его живота.

— Почему Якушин никак не уедет? Который день собирается и всё ещё здесь.

Он попытался поймать щекочущий колосок, но я успела его отдёрнуть.

— У них же с Лёхой соревнование из-за Алёны. Просто скажи ему, и он точно уедет.

— Не хочу.

— Странные вы. Вроде и общаетесь временами нормально, иногда даже хорошо, но всё равно между вами какая-то стена.

Колосок снова пополз по животу, груди, шее, перебрался на подбородок, и чтобы достать до носа, мне пришлось привстать.

— Это не стена, Тоня. Между нами ты. Не понятно, что ли? — он терпеливо игнорировал прыгающую по лицу травинку.

— Если честно, то нет. Чего тебе волноваться, если мне до него нет никакого дела?

— Интересно, как я могу не волноваться, если знаю, что ты была от него без ума от и вижу, что ему есть дело до тебя?

— Мы договорились не оборачиваться, Амелин! А если будешь бесить, то я вообще уйду, — я сломала пополам стебель колоска и выкинув его, села прямо на землю.