Перед глазами всплыло лицо Матвея.

— Ну что, пьянчужка? Хреново? — усмехнулся он, расплетая пучки на её макушке, чтобы резинки не тянули волосы.

Такой внимательный, понимающий. Чтоб его.

— Я тебя ненавижу, — жалобно выдохнула Пелька.

— За что?

— За то, что ты появился в моей жизни.

— А я именно за это тебя люблю, — его губы ласково коснулись её лба. Такой мягкий, такой оберегающий поцелуй, что от него всё тело закололо приятными иголочками.

— Ненавижу, — лишь снова прошептала она.

— Хорошо, — ещё один поцелуй. Туда же, но теперь её пальцы сплелись с его. Нелли то ли замычала, то ли застонала, жестом требуя, чтобы Бондарев лёг рядом. Тот подчинился, и она в бесконтрольном состоянии прижалась к его груди. Мужской запах, нежное поглаживание по спине и сильное плечо действовали, как успокоительное. Как и исходящее от него тепло. Даже головокружение утихло, а сознание налилось приятной пустотой.

Усталость и алкоголь сделали своё дело — Пылаева провалилась в глубокий сон. А проснулась в гордом одиночестве. На настольных часах горело девять с копейками утра. Уже идёт первая пара. Будильник либо не сработал, либо его отключили.

Отключили. На тумбочке обнаружился аспирин, стакан воды и записка: «От занятий я тебя отмазал, а вот с Чудиком договориться не получилось, после обеда репетиции в привычном режиме. Пока есть время, отсыпайся, пьянчужка. ♡ М.Б.»

С учётом того, что голова была чугунная, а глаза слипались непроизвольно, выполнить наказ получилось без труда. Ещё на несколько часов её начисто вырубило, но особо лучше не стало. По ощущениям словно её всю ночь дубасили головой об батарею. Похмелье выбивало чечётку в висках. Хотелось спать дальше, но по времени пора было включаться в учёбную жизнь. Ей и так сделали невиданную поблажку.

Первым делом Нелли поплелась умываться и чистить зубы, а то во рту словно караван верблюдов наплевал и наградил сверху. Сушняк требовал рассола, но получил очередную таблетку аспирина. Подушка манила прилечь ещё хотя бы на минутку, и сопротивляться этому соблазну было невыносимо. В слоях одеяла обнаружился телефон. Видимо, выпал, когда Матвей её вчера раздевал.

Звуки выключены, она сама поставила его беззвучный, перед баром. Шестнадцать пропущенных. Восемь сообщений. И все от Максима. «Возьми трубку. Надо поговорить», «Заканчивай с детским садом», «Я всё равно не отстану». Последние пришло минут сорок назад: «Если не согласишься встретиться, я проберусь общежитие и буду ночевать под твоим дверями». Только этого не хватало.

«Через час. В Старбаксе, который на углу Академии», — решившись, набрала она ответное смс.

«Ок», — пришло секунд через десять.

Пелька надеялась, что успеет сбегать к нему на встречу так, чтобы никто больше об этом не узнал, но закон подлости подложил очередную свинью. Матвей появился в комнате с тарелкой мясной запеканки, стащенной втихую из столовой, когда она уже переоделась, обулась и поспешно завязывала волосы в высокий хвост.

— Выглядишь бодрячком, — оценил он. — Далеко собралась?

— Нужно кое-куда сходить.

— Куда?

— Это… личное.

Нелли старалась не смотреть на него лишний раз. Обострившееся чувство стыда не давало ей покоя. Танцы у унитаза, ночное пьяное блеянье, он вокруг неё полночи крутился, а она сваливает на очередную встречу с чужим мужиком. Ну и как её назвать после этого?

— Личное? — попытка нахмуриться привела к сердитому шиканью. Бондарев, поморщившись, мельком коснулся фиолетовой скулы, ноющей каждый раз, когда приходилось задействовать лицевые мышцы.

— У меня не может быть ничего личного? — упоминать Макса не хотелось. Она и так чувствовала себя редкостной дрянью.

— А я наивно думал, что тоже являюсь частью твоего личного.

— Возможно.

— Так мы ещё в ссоре?

— А мы ссорились?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— С учётом того, как ты вчера стартанула отсюда, полагаю, да.

— Ну так разговаривать было больше не о чем.

— Ты так считаешь? — Матвей поймал её за руку, вынуждая встретиться с ним взглядом. Такой сосредоточенный. Такой… грустный. — Я хотел извиниться.

— За что? Ты всё верно сказал.

— Вообще-то я ничего не успел сказать.

— Ну значит подумал, а я сделала это за тебя.

Бл**ь. Какая же она мерзкая тварь. Гореть ей в аду на сковородке с другими грешниками. Порой самой хотелось себя пристрелить. А он терпит и даже не посылает.

— Откуда тебе знать, что я подумал? Согласись, когда твоё нижнее белье оказывается у чужого мужчины — это смотрится, по меньшей мере, странно.

— Согласна. Но иногда этому есть самое нелепое, но правдивое объяснение.

— Вот поэтому я и хочу извиниться.

— Да ладно, — Пылаева осторожно высвободилась. На душе не то, что кошки скреблись — Фредди Крюгер устроил с Россомахой баттл по наскальной живописи. — Частично ты ведь прав. Спать я пускай ни с кем не спала, но поцелуй имел место быть.

— Знаю, — кивнул Бондарев. — Бывает.

Давненько нещипанные женские брови недоверчиво поползли вверх.

— И что? Тебе это типа норм?

— В данном случае, да, — кажется, видео, где блондину разбивают нос на долгие годы станет его любимым. А Нелли, наверное, о нём и не догадывалась. Вчера она была слишком занята выяснением отношений, чтобы акцентировать внимание на чём-то другом, а Дине, к счастью, хватило ума не распространять его по сети.

От того подобное спокойствие и вызывало у неё сейчас полнейшее недоумение.

— Тебе, может, и нормально. А мне нет. Я так не хочу.

Матвей помрачнел. Её интонации ему совсем не понравились.

— И что это должно значить?

— Не знаю… Давай обсудим это после.

— Что обсудим? Надумала со мной порвать?

Вопрос остался без ответа. С кровати торопливо схватили телефон, выискивая взглядом брошенную вчера куда-то куртку.

— Мне пора.

— Блеск. Ей пора, — чувствуя, как переполняется тазик терпения, раздосадовано сжал зубы Бондарев, когда за той опять закрылась дверь.


Максим уже ждал в назначенном месте. Вполне себе живехонький. Нос на месте, нигде ничего не поплыло и не зацвело. Видимо, вчера ему прилетело не так уж и сильно.

— Привет, — кивнул он появившейся Пылаевой, жестом указывая на стойку, за которой занимался с клиентами бариста. — Тебе взять что?

— Говори, чего хотел, — не тратя время на любезности отмахнулась та, садясь напротив. Она до прилипшего к позвоночнику желудка хотела есть, жалея, что так и не заикнулась запеканкой, но в этой кофейне можно было наесться только сладким. А от одной мысли о мучном начинало снова подташнивать.

— О, так твоя вежливость тоже была фальшивой?

— Не обращай внимания. Я с похмелья всегда такая сука.

— Не замечал.

— Потому что я не так часто накидываюсь.

На самом деле её просто бесило, что она опять врёт Матвею. Бесило, что она так с ним рассталась, и что уже нихрена не понимает, к чему ведёт вся эта неразбериха с этим долбанным любовным треугольником.

А она именно в нём и увязла. После проклятого поцелуя это очевидно. Нелли позволила ему случится, даже больше, хотела его. Пускай короткие доли секунд, пускай на уровне инстинктов и, наверное, по большей части из любопытства, но…

Это было то самое предательство, что теперь мешало ей строить нормальные отношения. Нельзя любить одного, и чувствовать неопределённость к другому. Это неправильно. И подло.

Макс без особого желания побултыхал уже остывший кофе в фирменном стаканчике.

— Весёлая ночка выдалась? Что праздновала?

— Скорее поминала. Потерю лучшего друга.

— Что, такой хороший был?

— Как оказалось, паршивый. Мне почему-то на них не везёт.

— А может некоторым людям просто не стоит дружить? Парня и девушку природа не для этого задумывала.

— Может. Но для этого мы с тобой слишком затянули, — согласилась она. Принятие этой мысли пришло к ней вчера, после третьего или четвёртого шота. — А ведь всё могло сложиться иначе.

— Мы? — ехидно уставились на неё исподлобья. — Мы затянули?

Да. Он снова прав.

— Я. Я затянула.

— Спасибо, что хоть признаёшь это. Теперь чувствую себя не таким тормозом.

— К сожалению, это уже неважно. Всё равно ничего не изменить.

— Всё можно изменить.

— Не в этом случае.

— Почему?

— Потому что то, что я испытываю к тебе несопоставимо с тем, что я чувствую к Матвею.

Лицо Максима накрыла мрачная тень.

— Ты его любишь?

— Да.

— А меня, разумеется, нет, — это был даже не вопрос. Больше разочарованный сарказм.

— Не знаю. Ты мне дорог, но это нелюбовь. Даже не влюблённость. Если симпатия и была по началу, она давно ушла.

— Зае*ись, — ядовито усмехнулся Майер, наплевав на свои моральные правила: какой смысл быть теперь вежливым и не сквернословить? Он ей больше уже ничего не был должен. Пускай её певичка теперь подбирает выражения. — Я два года ношу с за тобой, как побитый щенок на привязи, а у тебя захудалой симпатии и то нет. Зато едва появился на горизонте какой-то клоун, уж не знаю, что он там делал и вливал тебе в уши, но ноги ты сразу раздвинула.

Нелли хмуро поджала губы. Такой тон от него для неё был в новинку. Вот и вскрываются их истинные сущности. Наверное, не стоило их прятать вовсе. Кто знает, может именно это и не позволило им стать ближе тогда, когда это ещё было возможно.

— Переходим на личности? Как прелесть.

— А что, правда глаза колит? Слушай, а может тебе просто нравилось чувствовать свою значимость? Ну ты же не такая дура, чтоб не понимать, что когда полуголая девка ходит по твоей квартире — это по умолчанию влияет на мужскую эрекцию? Кстати, спасибо. Благодаря тебе я познакомился с соседкой по клетке. Глуповатая девица, но она хотя бы не строит из себя недотрогу.

— Рада и за твою эрекцию, и за твою соседку.

— Нет, правда. Она тут такую ересь сказанула, что я едва не попрощался с ней. Но потом подумал, что мне в общем-то похрен на то, что она не в курсе, кто такой Сталин, так что я остался.

— Какая душещипательная история, — закатила глаза Нелли. — Когда можно поздравить счастливых молодых?

Шутку Макс не оценил. Он подался вперед, облокотившись локтями на столешницу.

— Информация чисто утолить любопытство: в какой временной отрезок ты была готова к отношениям? Последний месяц, два, три? Или с самого начала, но просто решила не лишаться мальчика на побегушках? Это же так удобно: пылинки сдувает, а взамен ничего не просит. Жаль я не трахнул тебя сразу. Сейчас хоть не жалел бы.

Пылаева, к его изумлению, согласно кивнула. Такая откровенность ей нравилась. Именно этого ей и не хватало в общении с ним. Сложно выставлять собственные недостатки и светить закидонами, когда оппонент слишком уж идеальный.

— Ты прав. Поехали.

Майера застали врасплох.

— Куда?

— К тебе.

— Это шутка?

— Какая шутка? Хочешь секса — поехали. Я тебе его реально задолжала. Рассчитаемся и распрощаемся.

Максим долгим тяжёлым взглядом всматривался в неё, пытаясь понять, говорит ли она всерьёз.

— Чего ты добиваешься?

— Хочу подтвердить догадку.

— Какую?

— Не так уж сильно я тебе нравлюсь. Тебя просто задевает то, что ты так и получил желаемое.

Собеседник резко встал на ноги. А небольшой круглый стол на две персоны с вытянутыми металлическими ножками с грохотом завалился на бок. Всё, что стояло на нём улетело на пол. Немногочисленные в этот час посетители в шоке уставились на смутьяна.

— Мы знакомы два года. Два ёб***х года. Очень жаль, если ты действительно так думаешь, — холодно бросили оцепеневшей и вжавшейся в спинку кресла Нелли.

Пока не начались разборки и поиски охраны, Максим, бросив бариста на стойку крупную купюру и буркнув: «это за неудобства» вышел из кофейни, оставляя её одну. Вот и поговорили.


На репетицию Пылаева опоздала. Ненамного, но достаточно, чтобы лишний раз вывести из себя и без того нервного Никитича, у которого потихоньку от перенапряжения начинал дёргаться глаз. Их сверхэмоциональному преподу давно пора подмешивать в коньяк по рюмочке пустырничка. Нельзя шутить с давлением в чего-то возрасте.

— Надо же, наша Примадонна явилась! — встретили её саркастично, пока на сцене оттачивались диалоги Распутина и летучей мыши Бартока. — Я уж думал, вы, мадмуазель, окончательно зазвездились и решили, что наша скромная песочница недостойна такой персоны!