Пылаева выступала в охренительном чёрном платье, переливающемся блёстками в полумраке заведения. Всё до невозможности прилично: длинные рукава, закрытая горловина, прямая юбка до щиколоток, но выглядела она сейчас ярче любой бикини-модели. Вырез до бедра придавал образу игривости, а длинные прямые волосы, которые доходили ей едва ли не до задницы были украшением ничуть не хуже дорогих побрякушек. Которых, собственно, и не было. Никаких излишеств. Минимализм, возведённый в ранг совершенства.

Матвей где стоял на входе, там и уронил челюсть, со стуком шлепнувшуюся на кафель. Кто бы мог подумать, что радужная девочка-хиппи умеет быть настолько сексуальной???


Небо поменяло свой окрас,

Да и в окнах свет погас.

Кофе стынет неспеша,

Не к нему сейчас лежит душа,


— разносилось по залу мелодичным голоском, завораживающий многолюдный зал. Словно сирена.


Ты сама не поняла, как оказалась одна.

Слёзы льются, в горле ком,

Сердце громко бьётся в тишине.

Часто-часто, быстро-быстро, невпопад.


Отпусти тревог сомнения,

Сбрось ошибок прошлый страх.

Помни, когда пройдет этап несчастий,

Вновь наступит светлая полоса…


— Слюной щас всё закапаешь, — Дина помогла брату прикрыть так и не закрывшийся рот. — И ты тоже, — это уже было обращено к Тимуру, который хоть варежку и не разевал, но практически пожирал без гарнира миниатюрную девичью фигуру. Как и большая часть мужской половины посетителей. А в пятницу таких хватало.

Шумные компании на время забыли о тостах и неоконченных беседах, так и не выпив вскинутые стопки. Что-то подсказывало Дине, что многие приходили сюда исключительно ради красотки на сцене. Она бы на месте руководства ресторана цеплялась за Нелли руками и ногами. В конце концов, там было за что цепляться.

Кудряшка увлекла своих заторможенных парней за ближайший пустой столик. А то толкались на входе, как бараны. Впрочем, Пелька их не заметила. Она находилась сейчас на собственной волне, полностью погруженная в текст. Явного собственного сочинения. Нельзя с таким проникновением зачитывать чужие стихи. Подобные вещи шли исключительно от души.

Песня закончилась. Ресторан потонул в аплодисментах. Один из столиков, за которым сидело четыре широкоплечих парня, словно братья из ларца одинаково одетые в чёрные худи, заливисто засвистел в пальцы. Нелли отмахнулась им с милой улыбкой. Судя по всему, со многими здешними она была хорошо знакома.

— Ты красотка! — крикнули с другого столика.

— Оценила и приняла к сведению, — поблагодарила она, изображая большим и указательным пальцем "окей".

— Выходи за меня! — крикнул подвыпивший мужик с другого.

— Обсудим это как-нибудь в другой раз.

— Ну пожалуйста. Ты обещала!

— Э, нет! — строго пригрозила ему Нелли. — Я такими обещаниями не разбрасываюсь.

— Ну хоть свидание.

— Думаю, лучше не стоит, — видимо, к подобным беседам она привыкла, потому что не акцентировала на пустой лести внимания, умело лавируя и одаривая вниманием каждого. Прирождённая артистка.

— Добрый вечер. Что будете заказывать? — к столику, где сидела рок-группа подошла молоденькая официантка в тёмном фартучке и с собранными на макушке волосами, от чего их кончики торчали, как пальмочка.

— Три капучино, — за всех ответила Дина.

— И пиво. Тёмное. Не разливное. Просто в стекле, — добавил Матвей, даже не удостоив вниманием девушку, которая, судя по расширившимся зрачкам, узнала звёзд. Он был целиком и полностью поглощён Пылаевой, которую за эту неделю словно увидел в первый раз.

— Итак, что ещё мне спеть? Есть пожелания? — тем временем советовалась со слушателями Пелька. Её сияющая улыбка казалась такой искренней, однако глаза не горели. Дина права: через напускное веселье проступала грусть. Даже не грусть… усталость. От себя, от жизни, от всего.

Начали накидываться варианты. Ясно. Нелли чередовала: свои стихи с заготовленным заранее репертуаром из хорошо известных треков, под которые несложно подпевать. И под которые лихо плясалось. Что это? Стеснение? Попытка замаскировать личное среди общего? Бондарев не понаслышке знал, как с непривычки неловко делиться с массами тем, что должно принадлежать только тебе. Тут работает и страх оказаться осмеянным, и непонятым, и напортачить, и много чего ещё. Это потом уже втягиваешься, однако первые попытки… самые интимные. Однако Пылаева отлично справлялась, тут не поспоришь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Где-то следующие полчаса всё продолжалось в таком миксованном режиме. Отдыхающие, устав сидеть, активно принялись покорять танцпол, изображая брачные игры древних племён. Звенели бокалы, разливая шампанское на недоеденные салаты. Выкрикивались громкие поздравления, у нескольких столиков сегодня отмечались праздники. От мерцающего под потолком диско шара (и нафига он тут?) то и дело отскакивал громкий смех.

В какой-то момент Нелли всех поблагодарила и покинула сцену, пообещав, что ещё вернется. Перерыв, сменившийся обычной танцевальной музыкой из плейлиста оставшегося сидеть ди-джея, тянулся невыносимо долго. Матвей допивал уже вторую бутылку пива, от скуки высыпав соль на скатерть и рисуя по ней понятные только ему узоры зубочисткой.

Если бы не Пелька, он бы ушёл. Такие возрастные посиделки, где один шатающийся придерживал другого такого же шатающегося, а чья-то жена орала на мужа за то, что тот залил вином её платье были для него пока за гранью понимания. Видимо, не дорос.

Томительная пауза, наконец, закончилась. Певица вернулась к зрителем. Однако торжественная часть, по всей видимости, закончилась. Переодевшаяся она уже больше походила на себя: ярко-жёлтая футболка на одно плечо, разодранная на животе хитрыми умами производителя, и высокая танкетка того же цвета придавали Пылаевой привычный облик девочки-радуги. Хотя всё равно было видно, что краски старались приглушить потёртыми чёрными джинсами.

Короткое взаимное приветствие с оставшимися ещё в трезвом уме зрителями и кивок парню в наушниках. Заиграла негромкая музыка, медленно нарастающая и укутывающая в свой кокон подуставших отдыхающих. А затем вдруг зал взорвала гитарная обработка. Уснувшие в тарелках повскакивали, у других напитки разлились от неожиданности в дрогнувших руках.


Хочешь оправдаться?

Окей, давай сыграем в процесс.

Нет, не больно, расслабься,

Я не из нежных принцесс.


Обида, ненависть, злость?

Да просто не повезло.

Откуда ж было знать,

Что встречалась с муд*ком?


Искалеченные чувства?

Да плевать.

Ты искалечил то,

Что не так просто вновь собрать…


Матвей, как раз отпивающий из горла, подавился, заливая джинсовку и футболку пивом. Вот это да. А как же душевная лирика, что встречала их на входе?


День, неделя, месяц, два,

Моя реабилитация далеко зашла,

Развлекайте друг друга,

А я заново обретаю себя.


Устраивайте без меня

Свой придурошный гарем.

А у меня и в собственной психушке

Ваши заслугами по горло проблем.


Живите дружно, мне правда пофиг,

Даже в кайф, наконец, раздать по счетам.

Я рада свалить из этой тусовки,

Пускай теперь она орёт для тебя по ночам.


Откровенность стихов зашкаливала. Каждая строчка, каждая буква словно кричала — ну пожалуйста, дайте сказать, мне необходимо выговориться!


Искалеченные чувства?

Да плевать.

Ты искалечил то,

Что не так просто вновь собрать.

День, неделя, месяц, два,

Моя реабилитация далеко зашла,

Развлекайте друг друга,

Я заново обретаю себя.


Нет, я не в обиде, хватит скулить,

И умоляю, перестань звонить!

Уж лучше оказаться в коме,

Чем слушать, как тебе жаль.

Твои мольбы о прощении

Давно для меня пусты.

Ариведерчи, ребятки,

Пожинайте свои плоды.


Искалеченные чувства?

Да плевать.

Ты искалечил то,

Что не так просто вновь собрать…

День, неделя, месяц, два,

Моя реабилитация далеко зашла,

Развлекайте друг друга,

Я всё ещё заново ищу себя.

До сих пор ищу.

Может, и найду.


Сомнений нет, песня посвящалась тому самому Тёмычу и бывшей лучшей подружке. Довольный народ как ни в чём не бывало хлопал, когда стихла музыка. Им всё понравилось, хотя бы потому что в смысл никто и не собирался вникать. До их затуманенного мозга слова-то наверняка доходили лишь частично.

А вот Бондарев, как и сидящие рядом с ним друзья, тонко уловили смену настроений. Надрыв, с которым Пылаевой давался текст говорили об одном — тема до сих пор болезненна. Не имея возможности избавиться от мыслей о ней, она сделала то единственное, что могла — облекла чувства в слова и пустила их по воздуху. Так обычно делают творческие люди. Это их спасение.

Зазвучала следующая композиция, уже куда нейтральней, очередная попсовая песенка из давно гуляющих у всех на слуху, а Матвей всё крутил в голове стихи, словно собирал конструктор. Он пытался нащупать контекст, подробности, и чувствовал, что ответ совсем близко, однако тот в насмешку ускользал от него прямо из-под носа.

Им принесли счёт. Официантка, в очередной раз оставшаяся без внимания, понуро поплелась обратно к барной стойке.

— Хватит так смотреть, — Дина незаметно пнула брата под столом. — Ты на ней дыру протрешь.

— Я пытаюсь понять.

— А выглядит так, будто втюрился по уши.

Бондарев, поморщившись, покачал головой.

— Втюрился? Кто вообще так сейчас выражается?

— Мне больше любопытно, — заметил Тимур, вкладывая банковскую карту к чековому листу. — Она не боится в таком месте ошиваться? Тут уже большая часть пьяная, а через час вообще обезьянник будет.

— Ну ты не преувеличивай, — отмахнулась Дина. — Уверена, это предусмотрено. Меня больше озадачивает тот факт, что она в принципе работает в каком-то кабаке. С её талантом ей место на большой сцене, а не пьяных мужиков развлекать. Эй, может возьмём её к нам?

Тимур оценил шутку смешком, Матвей вовсе никак не отреагировал. Он всё ещё был зачарован. Подобно жюри на конкурсе, он, подперев подбородок рукой, смотрел на сцену. Слушал, анализировал, делал какие-то свои, только ему известные выводы. Было видно, как Нелли не нравится исполнять чужую непонятную муть, но велели — значит велели. Пока она всего лишь кафешная певичка, до славы и света софитов ещё далеко. Выбирать не приходилось. Это работа.

Отыграв на сегодня смену, в какой-то момент она снова поблагодарила всех за внимание, которого давно уже и не было как такового, и скрылась в служебных помещениях ресторана, через несколько минут вынырнув из другой части зала переобутая в кеды и с рюкзачком на плече.

Одновременно с тем, как Пылаева попрощалась с обслуживающим персоналом, с места поднялись четыре широкоплечих парня. Те самые, что свистели. Они, наверное, были единственными, кто практически не шелохнулся за последние пару часов. Один сразу откололся в сторону входа, другие в молчаливом единогласии двинулись следом за Нелли.

Матвей неосознанно подскочил на ноги, перегораживая ей проход. Это получилось чисто интуитивно, на уровне защитного механизма. Только непонятно, кого защищающего: его или её.

Пелька, вопреки ожиданиям, не удивилась ему. Нисколько. Уголки её губ насмешливо растянулись, а убранные в высокий хвост волосы ленивым движением забросили за спину.

— Не знала, что ты посещаешь такие места, — она окинула взором весь семейный подряд, проигнорировав помахивание Дины. — Вы все. Я полагала, что персоны вашего уровня должны посещать люксовые заведения, а не общепиты.

— Ты его знаешь? — деловито поинтересовался один из качков, нерусской национальности с крупным носом картошкой и аккуратной бородкой.

Другие двое были славянской внешности и очень похожи, наверное, братья. Оба короткострижены, но один выделялся слегка вытянутым лицом, а другой был визуально ниже. Каждый из троих шире Бондарева раза в два. Рядом с ними невысокая девчонка смотрелась младшей сестрёнкой, которую забрали после продлёнки.