— Конечно. Это ж одноклассничек мой, — хмыкнула та. — Звезда Тик-тока, Инстаграм и ютуба собственной персоной. Падайте ниц и трепещите в благоговейном трепете, он заставит вас извести все свои носовые платочки.

Ага. Между собой они знакомы. Это факт.

— Со мной-то всё ясно, — отмахнулся Матвей. — А вот это что за три богатыря? Алёша Попович, Добрыня Никитич и Илья Муромец?

— О, — Нелли понравилась аналогия. — А я стало быть Шамаханская царица?

— Да вот не знаю, кем ты им приходишься.

— А что? Какие-то проблемы? — а вот и четвёртый: стриженый почти под ноль блондин, держащий в руках серебристую женскую куртку. Пылаевой помогли надеть её поверх футболки и по-родительски застегнули молнию до горла. Какая прелесть.

— А ты у нас кто? Змей Горыныч? — полюбопытствовал Бондарев.

— Пошли на улицу выйдем, сразу узнаешь, — предельно вежливо, но не предвещая ничего хорошего предложил тот.

— Э, не надо, — притормозила его Пелька. — Наш красавчик работает лицом, ему и так на этой неделе с причёской не подфартило. Не стоит добавлять туда ещё и сломанный нос.

— Да я бы и не трогал нос. Можно же бить по местам, которые прикрываются одеждой. Ладно. Ты готова? Поехали.

— Ты куда собралась на ночь глядя? — уже в спину одёрнул её Матвей.

— А что, мамочка? — ехидно поинтересовалась та. — Сегодня пятница, я хочу немного развлечься.

— Поехать не пойми куда с этими гориллами? Это у тебя означает развлечься?

— Ну-ка повтори… — в его сторону рыпнулся горячий восточный юноша, но Нелли тормознула его.

— Не распаляйся, — попросила она мягко. Удивительно, качок послушался. Они у неё что, на коротком поводке? — Эти гориллы мои друзья, Мотя. Их я знаю, а тебя нет. Как и ты меня. Так что не вижу никаких веских аргументов, которые бы позволяли тебе лезть не в своё дело. Короче, отвали, будь товарищем. Иди лучше Нине автограф дай, — на мнущуюся у барной стойки официантку, нервно стискивающую блокнотик, был брошен короткий кивок. — Она уже с ума сходит, не знает, чем привлечь внимание кумира.

Больше не теряя времени, Пылаева вышла из ресторана в сопровождении своих телохранителей. Бондарев озадаченно глядел ей вслед через стеклянные двери, пока серебристая куртка не скрылась за поворотом.

Друзья? Друзья??? Реально? Ха. В фильмах для взрослых обычно так всё и начинается: девушка уходит и четырьмя парнями, развлечься. Оставалось свято верить, что это не тот случай. Но тогда нахрена она этим неандертальцам, напичканным анаболиками? И пускай не заливает про дружбу. Дружбы между мужчиной и женщиной не существует. Это миф.

Ведомый любопытством и бог весть какими ещё личными мотивами, Матвей непременно взялся бы плотнее за расследование этого мутного дельца, а именно устроил допрос с пристрастием главному участнику, он же потерпевший, он же подозреваемый, вот только в пятницу Нелли в Академию так и не вернулась. Очаровательно. С каждым разом становится всё интересней и интересней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Гулёна объявилась лишь в субботу, и то к вечеру. Матвей, сам успевший к тому моменту вернуться со студии, уже в натуре подумывал обзванивать морги, не особо понимая, почему его так волнует её личная жизнь. Но кого-то же должно, так как кроме Дины никто, кажется, и не заметил отсутствия Нелли. Нестоящая девочка-невидимка при всей своей яркой внешности и громкости.

— Эй, и где ты шлялась сутки? — накинулся он на неё, заметив вдалеке мелькнувшую серебристую куртку. С того места, где он сидел в общей гостиной, где обычно тусовался народ, отлично проглядывала лестница.

На нижних ступенях споткнулись, с офигевшим видом обернувшись. На Бондарева посмотрели так, словно он только что предложил ей выйти замуж.

— Мимо.

— Что мимо? — не понял он.

— Нишу строгого родителя у меня занимает отец. Ищи другую.

Тьфу, блин. Опять она со своим красноречием.

— Ты не ответила.

Пылаева уставилась на него тяжёлым взглядом исподлобья.

— Мальчик, ничё не попутал? С каких пор я должна отчитываться перед тобой?

— Что это за гориллы? Что у тебя с ними общего?

— Как что? Ходим в один свингер клуб.

— Чего?

— Через плечо. Спорим, ты именно это представлял в своих больных пошлых фантазиях?

Матвей поморщился.

— Не смешно.

— Совсем? Эх, а я так старалась юморнуть, — фыркнула Пелька, развернулась и поспешила наверх.

— Мы не закончили, юная леди! — прилетело ей вдогонку.

— Блин, ну точно словно домой приехала, — хихикнула та, не сбавляя шагу. Третий этаж, длинный коридор, с десяток комнат. Дверь за Нелли так и не захлопнулась, Бондарев придержал ту ногой, без разрешения войдя следом. — Эй, не хамей, дружок. А ну брысь из святая святых женской обители. Я тебя не приглашала.

Вместо ответа тот демонстративно прошёл вглубь и уселся на её кровать, скрестив руки на груди. Вторая постель пустовала. Сестрёнка где-то шлындала.

Пылаева, стянув грязные ботинки и скинув куртку прямо на пол, с вызовом упёрла руки в бока.

— Что за театр погорелого актёра? А ну выметайся! Мне на работе через час надо быть!

Матвей молчал. Чего он ждал? Академия не запрещала студентам покидать стены в личное время, да и это чудо-юдо, сверлящее его суровым взором, правда ничего ему не было должна, однако что-то заставляло его упёрто сидеть на месте. Вредность? Любопытство?

— Так значит, да? — психанула Пелька. — Ну и чёрт с тобой, золотая рыбка. Живи, пока старик кислоты в аквариум не налил, — в следующие пару минут Бондарев, почти не моргая, наблюдал за тем, как перед ним раздеваются. Вчерашняя футболка полетела на спинку стула, пока ее хозяйка выискивала на полках шкафа что-нибудь посвежее.

— Следов от крюков не видно. Как и от плёток, — вынес вердикт он, разглядывая чистую спину, на которой отпечатались вдавленные лямки от лифчика.

— А что, очень ждал? — фыркнул шкаф, в котором по Пылаева скрылась по пояс.

— Ты встречаешься с кем-то из них?

— Со всеми сразу.

— Надеюсь, не с Горынычем.

— Чё это так?

— Он мне больше всех не понравился.

— Я ему передам.

— Так что? Встречаешься?

— Тебе какое дело?

— Интересно.

— Я тебе кто, лента новостей, любопытство утолять? Отвали.

— Так сложно ответить?

Нелли сердито выпрямилась. Вопрос поставил её не то, чтобы в тупик, но заставил призадуматься.

— Нет, не встречаемся.

— Слава богу. Неужели нельзя найти друзей себе здесь?

— Здесь? — брезгливо поморщилась она, натягивая на себя кружевной светло-розовый топик. — В этом гадюшнике? Здесь каждый сам за себя. Чистое соперничество, ничего личного. Споткнёшься и они первые пройдутся по твоим костям.

Тут Матвей не спорил. Он уже и сам столкнулся с этим. Взять того же Васю, у которого он невольно отобрал роль. Вроде тюфяк тюфяком, но как он теперь смотрит на него — словно Бондарев поджёг его дом вместе с любимой кошкой. Был бы посмелее может быть и в челюсть зарядил. Самым безобидным из всех, с кем он успел познакомиться был пока Кот. И то, потому что почти всегда был под чем-то и плевал на всё и всех.

На постель рядом с ним бросили знакомый рюкзачок, украшенный брелками и яркими значками — привет из 2000-х. Не успело оттуда вытащиться знакомое чёрное платье, как Нелли резко перекинули через себя, повалил на подушку.

— Озверел? Харе лапать!!! — рявкнула она.

Бондарев перехватил её руки и насильно притянул к себе. На костяшках были заметны покраснения и лёгкие царапины, как если бы кулаками долбили в стену.

— Это что?

— Пальцы. Кожа и мясо, слепой что ли? — попытка вырваться не удалась. Чтобы она не ерзала, Пельку прижали коленом, надавив на грудную клетку. — Офонарел? А ну слез с меня, маньяк-извращенец. Щас орать начну!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Что это?

— Да отцепись ты. Не твоё дело!

— Кого лупила?

— Тебя сейчас отлуплю, если не отстанешь, — Нелли продолжала предпринимать попытки высвободиться, от чего заплетённая объёмная коса вся обтёрлась об постельное белье и растрепалась. Однако хватка на запястьях не хотела слабнуть.

Скрипнули дверные петли.

— Оу… я вам не помешала? — на пороге выросла Дина, вытирающая мокрые волосы полотенцем и озадаченно разглядывая открывшуюся ей картину. И правда, со стороны поза смотрелась весьма двусмысленно.

Воспользовавшись моментом, Нелли что было сил укусила Матвея за плечо и яростно спихнув его с себя ногами, колобочком скатилась на пол.

— Утихомирь своего брата. Если у него где свербит, пускай закроется в туалете с порнушкой, а не лезет на всех подряд! — прошипела она, смахивая с лица выпавшие пряди.

В единогласном молчаливом «твою мать, что за нахрен сейчас происходит?» Пылаева поспешно побросала в рюкзак одежду для сегодняшнего выступления, расчёску и косметичку, влезла обратно в ботинки и, схватив с пола куртку, метеором вылетела из комнаты.

— Эм… — кашлянув, на лице Кудряшки начала медленно расцветать не предвещающая ничего хорошего хитрая улыбочка.

— Только попробуй, — осадил её Матвей, строго пригрозив пальцем. — Молчи.

— А что мне за это будет?

— Иначе расскажу маме, что это не собака разбила её любимую вазу.

Дина послушно сжала губы, сделав вид, что запирает невидимый замочек на ключ и выбрасывает тот за спину. Аргумент веский, ничего не скажешь. Маму они оба побаивались с детства. Даже больше папы.


Началась новая неделя и всё завертелось: занятия, домашка, репетиции. Почему выходные так быстро проходят? Особенно когда они расписаны от звонка до звонка. Матвей уже не верил, что в ближайшие месяцы наступит тот блаженный момент, когда он проснётся сам, а не от будильника.

К теме тупых качков с Нелли они больше не возвращались. Да и в принципе общались с ней лишь в рамках невинных диалогов, способных довести до белого каления: «— Ты мне на ногу стулом наступила. — И чё? Вот стулу претензии и предъявляй». Ну и ещё пересекались актовом зале, понятное дело. Хотя там общение сводилось исключительно к готовым репликам и сердитым визгам в духе: «Да что ж ты такой полудурок! С третьей вступаем. Третьей, а не пятой! Господи, заберите от меня эту бестолочь. У меня сейчас инфаркт будет!». Да уж, если у кого и будет инфаркт, то точно не у Нелли. Пора закупаться годовым запасом успокоительного.

Жизнь текла своим чередом. Первая половина дня загружена, вторая позволяла отдышаться и вспомнить, что существует личная жизнь. Почитать, посмотреть что-нибудь, сходить развеяться, тупо поспать. Кто-то обосновывался в гостиной: ковырялись возле мини-библиотеки, рубились в плеистейшен, зарывались в мягких креслах-мешках с ноутбуком.

В среду Матвей тоже решил присоединиться к культурному времяпровождению, согласившись с парнем с потока сыграть в бильярд, стол которого занимал почти всё место у высоких окон.

— Что ты делаешь? — вздохнул он минут через десять, искоса поглядывая на Дину, топтавшуюся рядом с вскинутым телефоном.

— Не знаю. Жду, когда будет что-нибудь прикольное. Хочу выложить в Тик-ток.

— И что прикольно в том, чтобы гонять шары?

— Ничего. Но вдруг ты засадишь себе в глаз кием? Это точно будет прикольно.

Брат тяжело вздохнул, взглядом как бы говоря парню: и что с них взять?

— И эта женщина старше меня на двадцать минут.

— Хочешь помогу? — предложила вдруг Пелька, сидящая всё это время на широком подоконнике, заваленном подушками. Отложив учебник по английскому, она выдернула из ушей наушники, вышла на свободный участок и пальцем поманила к себе Матвея. — Встань напротив. Ближе, — теперь они находились друг перед другом на расстоянии нескольких сантиметров. Лицом к лицу. — Сегодняшние репетиции ещё не забыл? — кивок. Да. Несколько ребят из танцевальной группы, по просьбе-тире-требованию Чудика, сегодня ставили для мюзикла танцы. Два часа они вбивали в головы музыкантов с виду не такие уж сложные движения, которые, однако, давались им, как жирафу фигурное катание. Рождённый ползать летать не должен и пытаться. Ты либо танцор, либо певец. Нечего лезть в обе ниши сразу, иначе и то, и то будет выходить через одно место. — Только не урони… — Нелли, мысленно досчитав до трёх, ожила, вскинув руки перекрутилась, изящно выгнувшись вперед, так что практически сложилась пополам и протянула партнёру руки. Если бы не трёхчасовые тренировки Бондарев бы с первого раза точно не смог бы сделать необходимую поддержку, а так ноги Пылаевой эффектно взмыли в воздух и сделали солнышко. Её ловко поймали, невольно прижав к себе. Снова. Который раз за сегодня?