— Иди, Максим! С миром! — делаю шаг назад, давая понять, что боюсь его. Быстро сообразив, что переусердствовал, отходит. — И знай, что не я виновата, а твой отец, который изменял твоей матери.

— Он ещё свое получит, — зло проговаривает парень и, развернувшись, собирается уйти, но наталкивается на невысокую преграду в виде моей маленькой защитницы.

— А ну извинись! — шипит Вероника на него, выглядя при этом жутко агрессивной и недовольной. — Злой, как собака, мальчик, попроси прощение! Обижать девушек, тем более беременных — грех!

— Уйди, мелочь пузатая!

— Извинись, я сказала, — упирает руки в бока девчонка. — Иначе я тебе жизнь испорчу.

— Что ты мне сделаешь, козявка? — с усмешкой интересуется парень, который одной рукой может сдвинуть Нику.

— Найду и испорчу твою жизнь! Я могу! Я такая! — рычит, прищуриваясь, захотев походить на моего мужа, только вот в исполнении девчонки это выглядит комично. И если я воспринимаю это с улыбкой, радуясь, что у меня есть такой маленький человечек, который если нужно спасёт меня от всего, то Максим откровенно ржёт над Вероникой, зля девочку ещё больше.

— Пф-ф, иди в куклы играй, мелочь! — и, взяв Нику, мягко убирает её со своей дороги. И всё же, как бы парень ни пытался казаться грозным и равнодушным ко всему, он добрый и не навредит никому. — Шмакодявки какие-то мне тут ещё не указывали! За собой и своими игрушками следи, а то ночью приду и всем твоим куклам головы пооткручиваю.

— Проклинаю тебя! Пока вину свою не загладишь, буду во снах приходить, и все твои планы рушить буду! — кричит Вероника ему вслед, а затем, развернувшись ко мне, подходит и заботливо интересуется. — Ты в порядке, Арина? Он сильно тебя обидел? Хочешь, мы с Сашей накостыляем ему? Я его запомнила и могу фоторобот составить!

— Всё хорошо, Вероник, — улыбаюсь ей. — Он просто обижен, что в его жизни всё не гладко идёт. Мама умерла от того, что папа оказался нечестным человеком. Ему легче обвинить кого-нибудь другого в смерти матери, чем отца, потому что никого роднее у него больше нет.

— Глупый он, — изрекает девочка. — Его мама, как и моя, там, где всегда хорошо. Где не обманывают, не обижают. Его мама за ним с небес смотрит и, наверно, недовольна его поведением.

— Правильно, Ника, — хвалю девушку, погладив её по белокурой макушке. — Надо вести себя так, чтобы мама на небесах была довольна. Ты помнишь свою маму?

— Нет, — мотает головой, но подняв на меня взгляд, с улыбкой продолжает. — Но она была добрая, красивая и умная, как ты.

Глава 27

Александр

— Но я его остановила! Засранец! — возмущённо пересказывает мне Ника то, как сопливый мальчишка пришёл и наехал на мою жену. — Я не дала Арину в обиду, — отчитывается. — Давай накажем этого мальчика? Нельзя, чтобы это сошло ему с рук!

После ужина, который Арина и Ника приготовили сами, жена извинилась и, сказав, что чувствует себя неважно, ушла в спальню. Последнее время такое бывало очень часто. Живот был огромным и доставлял супруге дискомфорт даже при ходьбе. Ходила она очень тяжело, так как наш малыш расположился вниз головой и теперь из-за своего размера тянул вниз, к тому же короткая шейка матки создавала риск выкидыша в любой момент. В общем, проблем было много, но постельный режим и постоянная связь с врачом помогали нам. Крайне важно было выносить Димку, так мы планировали назвать сына, до определённого срока.

— Поэтому она грустная весь день? — спрашиваю у неё. — Плакала?

— Плакала, — признаётся Вероника и с сожалением выдыхает. — Я сделала Арине чай с её травками и уложила спать. А мы с Тёмой играли здесь на площадке. Он не упал и не ударился. Я внимательно за ним смотрела.

— Спасибо, — благодарю девочку, которую считаю практически своей дочерью, а она, кажется, чувствует это и тянется к нашей семье.

— Не за что, — смущённо опустив взгляд вниз, благодарит меня. — А когда у вас уже второй ребёнок появится? Чтобы и с ним поиграть? Потискать его? Арина обещала, что даже даст мне коляску покатать.

— Месяца через два.

— Долго! — обиженно буркнула, и я рассмеялся, по-отечески прижав девочку к себе.

— Я пойду к Тёме, Ник. Надо его уложить, перед тем как мы начнём нашу спецоперацию.

— Иди. Конечно, — кидает и, вскочив, бежит на задний двор готовить спецоперацию.

Я же, навестив Артёма и рассказав ему сказку, уложил его окончательно спать и направился к жене, застав её лежащей на кровати. Арина лежала и смотрела в окно, грустно положив руки на уже большой живот.

— Ты как? — поинтересовался и сел рядом с ней на кровати, нежно пройдясь рукой по её руке.

— Нормально, — выдыхает и закрывает глаза, плавясь в моей ласке. — Просто устала немного, вот и лежу.

— Мне Ника всё рассказала, — спокойно сдаю подельницу.

— Шпионку себе в доме нашёл? — раздражённо, но с долей смеха в голосе поинтересовалась супруга, и я кивнул. — Всё хорошо, правда. Я понимаю, что ни в чём не виновата, Саш. Просто расстроилась, что мальчик так несчастен, что меня обвиняет в смерти матери.

— Он уже большой парень. Практически мужчина, — поправляю её, запротестовав. — Обвинять девушку в чем-либо, в чём она не виновата,… не по-мужски это, Арина.

— Максим ещё ребёнок, Саша, — заступается за сына своего бывшего, что слегка обидно и неприятно, но не так ужасно. Это в стиле моей жены — смотреть на человека, и видеть в нём лишь хорошее, не замечая плохое.

— Я уже в шестнадцать принял на себя ответственность за родителей, — рассказываю, напоминая. — Работал и учился, чтобы родителям помогать, а он… восемнадцать же почти.

— Это ты, а это он…

— Защищаешь? — прищуриваюсь.

— Его — да, — честно отвечает. — Поверь, он хороший парень и будет отличным мужчиной, но вначале ему нужно пережить смерть матери. Принять то, что я не виновата, а ещё принять и себя, — делает короткую паузу, взяв меня за руку. — Я ведь не первый раз его вижу, Саша. Он приходил раньше, когда я жила на съёмной квартире и просил не рушить семью его матери и отца. Предлагал деньги, но я не могла тогда отказаться от «отношений» с его отцом, потому что Витя меня шантажировал, — сглатывает. — Мы пили с ним вместе чай и много говорили. И я знаю, что он будет хорошим человеком. Он и сейчас такой, но обида и злость затмили его разум.

— Добрая ты у меня, Аринка, — выдыхаю и ухмыляюсь, глядя на то, с какой уверенностью она это всё говорит.

— Какая есть, — пожимает плечами, и улыбка касается её губ.

— Пойдём гулять? — предлагаю, получив смс о том, что всё для спецоперации готово.

— Сейчас? — недоверчиво интересуется.

— Да, к нам во двор, — загадочно начинаю, еле сдерживаясь, чтобы не улыбнуться. Сегодня я решил подарить жене маленький праздник, о котором она мечтает, как и любая девушка, а я чуть не лишил её этого.

Помогаю жене встать с кровати, накинуть на плечи платок и за руку введу к заднему дворику. Закрываю Арине глаза руками, перед тем как выйти из дома. Беседка располагалась за домом, и поэтому нам пришлось выйти через задний вход. Там, от ступенек к беседке, вела дорожка из шаров и свеч, которую, пусть и неумело, и не очень ровно, но довольно красиво выстроила Ника, решив помочь мне в организации.

Девочка явно старалась, выставляя всё это в некое подобие коридора. Взглянув в сторону, заметил Нику, спрятавшуюся в кустах с фотоаппаратом, чтобы запечатлеть главный момент этого вечера. Кивнул ей в знак благодарности и Вероника улыбнулась.

— Что это? — воскликнула Арина, как только я открыл ей глаза, и она увидела эту красоту. — Это мне? Для меня?

— Для тебя, — ответил, и повёл её за руку к беседке, где на столе стоял огромный букет роз, который я купил перед тем, как поехать домой.

Жена подошла к букету и, взяв его в руки, носом втянула аромат цветов, расплываясь в ленивой улыбке. Чувствуя то, что у любимой поднимается настроение и сам начал улыбаться от счастья, что сумел это провернуть. Но Арина ещё не знает главного.

— Это так… — начала она, разворачиваясь, но замолчала, натолкнувшись на меня, стоящего на одном колене с кольцом в руке. — Саша! Что…

— Прошлый раз я поставил тебя перед фактом, и у меня не было времени на красивое предложение руки и сердца, поэтому… — заговариваю, чувствуя трепет в груди. — Арина, ты станешь моей женой навсегда?

— Да, — ответила она и начала хохотать так громко и заливисто, в который раз доказывая, что в моей жене живёт настоящая нимфа с чарующим голосом. — Что, свадьбу ещё одну устроим? — сделала шаг ко мне, и дала надеть кольцо на один из своих свободных пальчиков.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Можно и так сказать, — протянул, и поцеловал руку жены. — Обвенчаемся на днях.

— Ты невероятный, — выдохнула, прижавшись ко мне своим немаленьким животом и, кажется, мой сын с ней согласился, толкнув ручкой или ножкой. — Я так счастлива с тобой, Саш.

— А я с тобой, моя нимфа… — протянул, и наклонился к губам жены, чтобы навсегда запечатлеть этот момент, но…

— Я всё-всё сняла! — не дав нам поцеловаться, воскликнула Вероника, с камерой в руках добежав до нас. — Я сделала всё аккуратно и…

— Иди к нам, — прервала Нику Арина и, подозвав девочку, приняла её в наши объятия. — Ты чудо, Ника.

— Я знаю, — выдохнул наш фотограф, вызвав у моей жены дикий приступ смеха, которым быстро заразила меня, а затем и «чудо».

Эпилог

Арина

— Какой он маленький! — в который раз, шёпотом, восклицает Вероника, смотря на спящего в коляске Диму. — А он ведь вырастет? И будет таким большим, как Тёма? — спрашивает, не отрывая взгляда от малыша, который очаровывает всех, и Ника не стала исключением, как, впрочем, и я.

— Вырастет, — отвечаю девочке, так же, как и она, любуясь моей ещё одной крошкой.

— Я буду с ним нянчиться, — уверенно заявляет Ника, протянув руку, чтобы поправить одеяльце Димке. — Играть буду и гулять. И всё, что нужно буду делать, но не памперсы менять,… я видела в интернете, что от этого всех тошнит.

Нас с сыном выписали из больницы чуть меньше недели назад. Мне удалось доносить Диму до нужного срока и родить его полностью здоровым и без как-либо осложнений. Роды были не из лёгких, но в итоге я родила сама, без кесарева, как предлагал врач.

Впервые увидев сына, поняла, что родила точную копию Саши. Те же глазки, носик, губки и даже пальцы на ногах были одинаковыми. Медсестра в больнице сказала, что это ещё может измениться и в итоге он окажется моей копией, но я мечтала о том, чтобы он таким и остался. Мини-копией моего любимого мужа.

За время моего пребывания в роддоме, Саша переживал и звонил чуть ли не каждую минуту. На это время он даже взял отпуск, чтобы побыть с Тёмой. Конечно, Вероника им помогала во многом. Подсказывала, чем я обычно кормлю, что добавляю, и хоть Саша это знал, следовал советам своей маленькой помощницы, делая девочку очень важной и гордой собой.

— А когда уже день рождения начнётся? — поинтересовалась Ника, напоминая, ради какого случая мы сегодня с ней всю ночь готовили. — И почему Саша и Тёмка так долго?

— Скоро уже должны приехать, — успокаиваю её. — Они звонили минут двадцать назад и сказали, что скоро будут, — отвечаю, сама уже начиная переживать, что они так долго. Утром, взяв Артёма, мой муж решил, что старший сын у нас должен быть самостоятельным и решил доверить ему выбор подарка самому. — Покатаешь немного Диму, чтобы уснул? Я забыла телефон в доме. Хочу позвонить и спросить где они.

— Да, конечно, — отозвалась и сразу же схватила ручку коляски, начав аккуратно ходить с Димой по тропинке к беседке и обратно, укачивая тем самым моего малыша.

Я же, убедившись, что ничего ужасного не случилось, поспешила в дом, на кухню, откуда последний раз говорила с мужем.

Захожу в просторную кухню и сразу же цепляюсь взглядом за новенький смартфон, который Саша подарил мне на рождение сына. Подхожу, набираю номер Саши и, получив обещание, что они будут примерно минут через десять, отключаюсь. Кидаю быстрый взгляд в небольшое кухонное окно, заметив в нём, нерешительно мнущегося около ворот, Максима.

Решаю, что Ника без меня ещё пять минут справится, и отправляюсь к сыну Вити. Даже не догадываюсь, что он хочет мне сказать. Если опять начнёт про мою вину, то развернусь и уйду. Но я ошибаюсь.

— Максим, — окликаю парня. — Ты чего тут? — спрашиваю, слегка напугав парня.

— Арина, — выдыхает. — Я пришёл сказать, что был неправ. Ты не виновата. В любом случае вина моего отца в смерти матери намного больше. Ты и правда могла не знать о том, что у моего бати была семья. Он мог скрывать, зная, что ты не была бы тогда с ним.