Они смотрели на меня так, словно хотели знать почему я пришел к ним в логово. Я должен был что то сказать. То что я глазел на Бети было слишком очевидно. - Я просто хотел узнать, какие гарниры будут подаваться к стейкам. Лондон не ест красное мясо.

Как только слова вылетели из моего рта я захотел засунуть их обратно. Черт, зачем я приплел Лондон? Бети начала изучать свою маргариту, а Харлоу потянулась за фруктами. Блэр фактически прожигала меня взглядом.

Я разозлил женщин. Отлично.

- Э — э, конечно. У нас есть клубничный салат, запеченный картофель, спаржа и сливочные блинчики. Если бы я знала, что она не ест красное мясо, я бы приготовила для нее лосось.

Бети пила свою маргариту, как воду. Ее смех исчез, и это была моя вина. Просто потому что я хотел увидеть ее.

- Все в порядке. Она знала, что будет барбекю. Ей надо было сказать об этом раньше. Она может поесть гарнир. Уверен она съест что нибудь из этого.

Она может поесть листья шпината из клубничного салата. Уверена это то что она обычно ест. - Сказала Бети и пригубила свою маргариту.

Глаза Халоу стали шире, а Блэр наклонив голову захихикала.

Больше никто ничего не сказал.

Бети подкалывала Лондон? Или я что то не так понял?

- Уверен ты права, - наконец то ответил я, и Бети повернула голову чтобы посмотреть на меня. Я боялся что увижу в ней что то, что расстроит меня, но вместо этого она казалось была готова рассмеяться. Ее губы сжались вместе, словно она сдерживала веселье. Она смеялась над Лондон. Моя грудь напряглась. Она ревновала. После всего что случилось, Бети все же не стала двигаться дальше.

Тебе вероятно следует вернуться во двор. Ты оставил там Лондон одну с мужчинами. Уверенна она скучает, - сказала Блэр.

Я посмотрел на нее и кивнул. Они выгоняли меня. Я понял это.

Как только я открыл дверь чтобы выйти во двор, я услышал начало смеха. Затем вся кухня разразилась смехом. Улыбаясь, я закрыл за собой дверь.

Вудс повернулся удивленно смотря на меня. - Что ты сказал, что заставило их так смеяться?

Я пожал плечами. - Я веселый парень.

Кто солгал тебе? - спросил Грант

Я проигнорировал его и посмотрел на Лондон. - Ты ешь сырой шпинат? - спросил я.

- Да, - ответила она.


Бети

Ужин был интересным. Тэд подоспел как раз к еде — он задержался на встрече с отцом. Увидев его я почувствовало облегчение. Быть одной среди всех было неудобно, но то что Тэд был без пары, сглаживало это.

После того как я прикончила маргариту, справляясь с тем что Трипп будучи на кухне волновался о Лондон, я переключилась на воду. Я перестала опустошать себя из за некоторых присутствующих.

Блэр сидела напротив меня, а Делла с другой стороны от Тэда. Трипп и Лондон были в другом конце стола, рядом с Грантом и Харлоу. Так было проще не смотреть на них.

Я рада что все смогли прийти сегодня вечером. Вы наши близкие друзья и вы стали моей семьей, - сказала Делла, улыбнувшись когда посмотрела на Вудса.

Разговоры прекратились и все внимание переключилось на Деллу.

Мы хотели рассказать вам всем одновременно, поэтому мы решили что это будет хорошей причиной собрать вас всех вместе и поделиться хорошей новостью. Я беременна!

Комната взорвалась от возгласов «ура», Блэр вскочила и обхватила Деллу руками, в то время как Вудс получал похлопывания по спине от мужчин. Я встала позади Блэр, чтобы обнять Деллу и поздравить ее.

Я так рада за тебя, - сказала я.


Спасибо, - сказала она с широкой улыбкой.

Обернувшись мои глаза остановились на Триппе, он наблюдал за мной. Интересно думал ли он о нашем ребенке. Я хотела чтобы он узнал правду. Не то чтобы это что то поменяло для него. Я была единственной кто из за этого пострадал. Но все же он должен знать.

Я перевела взгляд и села на место. Тэд потянулся и забрал мой стакан с водой. - Не пей эту чертову воду. Она заразна. Они все налево и направо делают детей.

Я так сильно засмеялась, что положила голову на его плечо. Он был прав. Я сама начинала думать, что что то такое было в воде. Когда я смогла отдышаться, он похлопал меня по ноге и улыбнулся. - Мы должны присматривать друг за другом. Знаешь ли, эффект домино.

О чем он не догадывался, это то что я хотела такую жизнь. С мужем, который обожал бы меня и любил наших детей. Взглянув на Гранта, я наблюдала как он поцеловал головку Лилы Кейт пока держал ее. Я наблюдала за тем как Нейт вскарабкался на коленки Блэр и обернув свои маленькие ручки вокруг ее шеи, крепко прижался к ней.

Ты выглядишь счастливее, - сказал Тэд, по прежнему смотря на меня.

Я перевела внимание на него. - Так и есть. Все становиться лучше. Мне становиться лучше.

Он кивнул и обхватил руками мои плечи, затем прижался ко мне головой. - Мы все любим тебя. Ты ведь знаешь это, верно? Даже Вудс. Мы все хотим чтобы ты была счастлива.

Слезы затянули мои глаза, и я позволила ему подержать меня еще минутку. - Мне очень повезло, - ответила я.

Ага, тебе повезло. Мы чертовски охренительные! - подразнил он.

Мой счастливый смех высушил слезы.


                         * * *

Когда я заехала на стоянку возле моей квартиры, Харлей припарковавшийся под уличным фонарем и его водитель прислонившейся к нему привлек мое внимание. Это был Трипп. Я не могла видеть его лицо, но его рост и байк выдавали его.

Чего я не знала, это почему он был здесь и как черт возьми он обогнал меня по дороге домой после барбекю.

После того как я закрыла машину я пошла прямо к нему. Он слез с со своего байка и направился в мою сторону.

Что ты здесь делаешь? - спросила я, когда он подошел достаточно близко.

Я хотел поговорить с тобой без зрителей. Я могу войти?


Трипп в моей квартире. Была ли я готова к этому? Прямо сейчас у меня не было никаких воспоминаний связанных с моей квартирой. Никто не навещал меня. Это было просто место, где я спала и пряталась от мира. Приведя туда Триппа, я изменю это. Он станет частью этого.

Пожалуйста, - сказал он с мольбой в голосе.

Я сдалась. - Конечно, ладно.

Он шел в шаге от меня, когда мы подошли к лестнице.

- Как ты обогнал меня? - спросила я.

Я попросил Тэда подбросить меня до моего байка и отправил Лондон домой на ее машине. Она не ездит на моем мотоцикле, так что мы никогда не берем его.

Как он собирается иметь отношения с кем то, кто не будет ездить на его мотоцикле?

- Похоже на выигрышную комбинацию. Никакого красного мяса или мотоцикла. У вас много общего, - сказала я, стараясь чтобы мой голос не менялся.

Как он рассчитывать на какие-либо отношения с кем-то, кто не будет ездить на велосипеде?

Трипп остановился, и я подумала разозлила ли я его. Мы почти подошли к моей двери. Я повернулась посмотреть на него, не боясь конфронтации. Если он хочет быть ребенком, тогда ладно. Я просто шутила. Вроде того. - Тебе не нравиться Лондон, - сказал он наблюдая за мной.

Я могла бы солгать. Но не буду. - Мне она не нравилась и восемь лет назад.

Он наклонил голову набок и изучал меня. - Я знаю почему она не нравилась тебе тогда. Почему она не нравиться тебе сейчас?

Он серьезно хотел говорить об этом здесь? Я пожала плечами и попыталась закрыть тему. Высунув ключи я открыла дверь. - Она не изменилась.

Моя дверь распахнулась, и он слишком близко подошел ко мне сзади, как будто пытался отгородить меня, чтобы я не смогла сбежать на улицу. Я ненавидела то, что мое тело покалывало от его близости. Мне было необходимо пространство, черт возьми. - Тебе она не нравилась восемь лет назад, потому что она была моей бывшей девушкой. Ты ревновала к любому вниманию с ее стороны.

Я бросила сумочку и ключи на столик и развернулась. - Это правда. Чего ты хочешь Трипп? Ты хочешь чтобы я призналась что и сейчас я ревную к ней? Потому что она с тобой? Это то чего ты добиваешься? Это заставит тебя чувствовать себя лучше?

Его рука взметнулась вверх и он схватил меня за запястье, потянув меня к себе. - Да Бети, это бы сделало гребанный год лучше. Потому что если ты ревнуешь к Лондон, значит у меня все еще есть шанс. И это еще не конец.

Мне нужно было продолжать дышать. Его прикосновение послало электрические импульсы по моей руке. Мое сердце неистово билось и в моем животе сново запорхали бабочки.

Это так? Ты ревнуешь к Лондон? - Его слова прозвучали низким, хриплым тоном.

Я хотела солгать ему, потому что признав правду, я снова вернусь назад. Я закрыла дверь и ему пришлось уйти. Но я не была счастлива. Я скучала по нему. По ночам я стояла у окна и смотрела через улицу. Мне не хватало его припаркованного там байка и его наблюдающего за мной. Каждый раз идя к машине чтобы куда нибудь поехать и осознавая что его нет рядом, я знала, что сама добилась этого. Я слишком сильно оттолкнула его. - Да, - наконец то сказала я.

Челюсти Триппа сжались, а его глаза удовлетворенно вспыхнули. Затем на его шее появилась выпуклая вена и я напряглась.


Трипп

Спокойствие. Я должен сохранять спокойствие. Но я хотел сжать ее в своих объятиях и целовать ее до тех пор, пока ни один из нас не сможет дышать. Она ревновала. Ей было не все равно на столько, что ей не нравилось видеть меня с кем то еще. Черт, Даа!


Тогда что это значит Бети? Ты хотела чтобы я исчез из твоей жизни, я так и сделал. - Я рисковал. Я знал это, но я должен был все узнать.

Она перевела взгляд и сосредоточилась на чем то за моим плечом. - Может это значит, что я всегда буду чувствовать себя именно так. - Она пожала плечами. - Я не знаю. Я просто знаю что скучаю по тебе. - Она остановилась и потерла руками лицо выпустив разочарованный стон. - Я не знаю! Это все что с нами связанно . . . - она опустила руки и посмотрела на меня. - Есть кое что, что тебе необходимо знать. Или что то, что мне необходимо чтобы ты знал. Я хочу чтобы ты это знал.

Она сломалась. Ее защита наконец то пала, и если у меня и был шанс вернуться в ее жизнь, это был именно он. - Я слушаю.

Бети указала на диван и кресло в ее маленькой квартирке — студио. До этого момента я даже не смотрел по сторонам. Это было, не то место где она должна жить. Я не хотел чтобы она здесь была. Со стен сошла краска и жалюзи были сломаны. Малярный скочь пролегал вдоль окна, и ее диван ремонтировали в нескольких местах. Выражение моего лица было нейтральным. Я не хотел чтобы она думала, что я смотрю на нее свысока, из за места в котором она жила. Мне просто было ненавистно знать, что пока я пока я ложился спать в роскошных апартаментах, она была здесь с болтами и цепями на ее проклятой двери.

Бети присела на виниловый стул, лучшие дни которого были в далеких семидесятых. Я сел на диван.


Я не делала аборт. У меня был выкидыш, - сказала она.

Это вырвало меня из моих нерадостных мыслей о ее квартире. - Что?

Она выдохнула, и ее плечи расслабились. - Моя тетя Дарла сказала что поможет мне что нибудь сделать с ребенком. Я думала это ее аккуратный способ сказать мне, что она повезет меня сделать аборт. Я свернулась калачиком и проплакала два дня из за этого и скорбя о ребенке, которого я не узнаю. Я не хотела делать аборт, но мне было шестнадцать, и мой отец никогда бы не позволил мне иметь ребенка. Все что у меня было это тетя Дарла, и если она собиралась отвести меня на аборт, то в моей жизни не осталось никого кто бы поддержал меня в моем решении иметь ребенка. Я звонила тебе несколько раз в надежде что ты сможешь помочь мне, но я так и не смогла найти тебя.

Когда мой срок был восемь недель, моя тетя заставила меня поехать в клинику. Я предположила, что это была клиника где делают аборт. Никогда в жизни я не была так напугана. Все утро у меня были судороги, но я решила что это было из за того что я так много плакала, а так же из за узлов в желудке. Потом доктор осмотрел меня, и у меня началось кровотечение. Я не знала об этом до прошлой недели. Мне сделали обезболивающий укол, потому что я была в процессе раннего выкидыша. Мои воспоминания о том моменте, затуманились из за лекарств. Когда я проснулась, я была у тети Дарлы дома, и у меня было сильное кровотечение. Она сказала что ребенка больше нет, поэтому я подумала что они сделали аборт, пока я была под действие лекарств. Мы никогда не обсуждали это, потому что это было слишком болезненно. На прошлой неделе, тетя Дарла сказала что то по поводу моего выкидыша, и я была в замешательстве. Она рассказала мне реальную историю. Она сказала, что никогда не заставила бы меня сделать аборт, - она наконец то прекратила говорить и уронила свой взгляд на руки.