Глаза его засветились, он потянул ее к себе и посадил на колени. Потом уткнулся лицом в ее шею и задышал часто-часто.

— Как я тосковал без тебя! Без твоего аромата, без вкуса твоей кожи…

Она затрепетала и обвила руками его шею, но тут же вздрогнула от боли.

— Твоя рука?

Она кивнула.

Он приподнял ее рукав и увидел повязку.

— Это всего лишь ссадина.

Его руки сжали ее крепче, а голос стал глухим от страсти.

— Я чуть не потерял тебя. Не знаю, как сумел бы выжить.

Она прильнула к нему:

— Понимаю. Я чувствую то же самое.

Снизу до них донесся звон тарелок, а также шотландский выговор миссис Уоллис и оживленный щебет девочек, болтавших с ней, когда она несла еду по широкой лестнице.

Все было привычным, как и всегда. Довольно улыбаясь, Триона устроилась поудобнее на коленях у Хью и зашептала ему на ухо:

— Держи меня крепче, потому что скоро придет Мамушка и заставит нас вести себя прилично.

Его руки сжали ее сильнее, и он ответил ей шепотом:

— Я всегда буду крепко держать тебя, любовь моя. И ничто не вырвет тебя из моих объятий.