— Я решил, что важнее поговорить с тобой и по возможности выяснить, что происходит. Ты можешь дать разумное объяснение своему неадекватному поведению, которое продемонстрировала сегодня? — строго спросил Мэтт.

— Неадекватное поведение тут ни при чем, — отмахнулась Тесса и поправилась: — Не совсем. — Мэтт не сводил с нее испытующего взгляда, и она, вспомнив, как кричала на Сьюзан, покраснела, затем глубоко вздохнула и прошептала: — Мне так страшно…

Мэтт придвинулся ближе, но не стремился прикоснуться к ней.

— Расскажи, что тебя тревожит, — предложил он.

Тесса, помешкав несколько секунд, сумбурно поведала ему о событиях последней ночи в больнице, умолчав лишь о заявлении женщины, что Мэтт желает ей смерти. Тесса знала, что пока еще очень слаба и не справится с душевной болью, если прочтет в его глазах подтверждение словам ночной гостьи.

— Медсестра сказала, что мне все это просто привиделось и что никто не мог пробраться в мою палату незамеченным. А когда я спросила, чувствует ли она запах духов, заявила, что это аромат цветов, стоявших возле моей кровати.

— А ты сама веришь, что это был всего лишь сон? — тихо спросил Мэтт.

— Я видела ее очень живо, — медленно ответила Тесса. — Мне ни разу в жизни еще не случалось просыпаться от кошмарного сна в таком цепенящем ужасе. Но, полагаю, я хотела поверить в то, что ночной эпизод мне приснился, и постаралась забыть его. И, думаю, забыла бы, если бы запах духов той женщины не настиг меня здесь, в этой комнате, дважды: в день приезда и еще раз сегодня, после обеда. А стрельба во время прогулки всколыхнула все мои страхи и сомнения…

— Подожди, — перебил Мэтт, — давай не будем все валить в одну кучу. Ты учуяла этот запах на Сью?

— Э-э-э… нет, — вынуждена была признать Тесса. — Только здесь, в комнате.

— Так почему же ты решила, что во всем виновата Сью? Ты же сама говорила, что не рассмотрела лица женщины, навещавшей тебя в больнице.

— Нет, не рассмотрела. Было очень темно, в неплотно прикрытую дверь пробивался из коридора совсем тонкий луч света, позволивший рассмотреть только ее белокурые волосы.

— Так почему же ты обвиняешь Сью?

— Ну, я знала, что она сегодня в доме. Но подозрения у меня появились еще раньше — из-за фотографии…

— Из-за какой фотографии? — терпеливо допытывался Мэтт.

— Да я даже ни о чем не догадывалась! — Тесса села повыше. — Ее Эбби нашла, не я. На ней запечатлены ты и Сьюзан. Ты обнимаешь ее одной рукой, и вы оба так поглощены друг другом, что никого и ничего не замечаете вокруг.

Мэтт различил — во всяком случае, он надеялся, что не ошибся, — ревнивые нотки в ее голосе.

— Где Эбби нашла эту фотографию?

— В одном из ящиков туалетного столика. — Тесса откинула с себя одеяло, желая поскорее познакомить Мэтта с единственной уликой, которая у нее имелась.

— Лежи, сам достану, — остановил ее Мэтт и подошел к туалетному столику. — В каком ящике?

— Во втором снизу, с правой стороны, — не раздумывая, ответила Тесса и с нарастающим смятением и тревогой стала наблюдать, как Мэтт проверил сначала указанный ящик, затем все остальные, но так ничего и не нашел.

— Она должна быть там!

Тесса вскочила с кровати, чтобы помочь ему с поисками, но Мэтт поймал ее в свои объятия.

— Фотографии там нет, — мягко сказал он. — Пойдем, ложись в постель, а то простынешь.

— Она была там, правда была, — растерянно твердила Тесса, чувствуя, как у нее подкашиваются ноги от страха, что она теряет разум. — Но ведь и Эбби видела эту фотографию! Пойдем спросим ее. Она вспомнит. Я уверена, что вспомнит.

— Она уже спит. Я завтра у нее спрошу, — сказал Мэтт, укладывая Тессу в постель.

— Она была там, — повторяла Тесса. — Я не выдумала! На обратной стороне было написано: «Мэтт и Сью», — поэтому я сразу узнала Сью, как только увидела.

— Ну и что? Скорее всего этот снимок был сделан во время приема в нашем доме. Это ничего не значит. Сью — старый друг нашей семьи, работает у нас секретарем много лет. Но романов с ней я никогда не заводил, — твердо сказал Мэтт.

— Может, это-то ее и гложет, — медленно, словно размышляя вслух, произнесла Тесса.

— Думаешь, в твоем предположении есть разумное зерно?

— Да. Возможно, она влюблена в тебя и надеялась, что, работая у вас, имеет шанс когда-либо добиться твоей взаимности. А ты вдруг в один прекрасный день приводишь домой Эбби и заявляешь, что женишься на мне. Если она тебя любит, для нее это жестокий удар, — рассуждала Тесса, все более воодушевляясь.

Мэтт слушал ее в изумленном молчании, поражаясь женской логике. Вернее, отсутствию всякой логики.

— И она решила навестить меня в больнице, так, из любопытства, — продолжала Тесса. — Но потом гнев обуял ее, и она выплеснула на меня свою горечь и разочарование. С тех пор Сью шпионит за мной и специально подсунула фотографию, где вы запечатлены вдвоем, — закончила Тесса на почти торжествующей ноте.

Словно распутала сложное преступление, усмехнулся Мэтт.

— Вижу, ты очень много над этим думала, — медленно произнес он, наконец осознав, сколь она расстроена и истерзана тревогами. — Но, уверен, ты ошибаешься. Возможно, я и несколько толстокожий, но, думаю, будь Сью влюблена в меня, я бы это обязательно заметил. Но даже если и влюблена, Сью не мстительна. Вообразить не могу, чтобы ей взбрело в голову прокрасться среди ночи к кому-то в больницу и напугать до смерти.

— Ха! — Тесса предпочла бы не слышать из его уст слово «смерть». — Если это не она, то кто же? Меня навещала женщина, которая считает, что ты принадлежишь ей.

— Если такая женщина вообще существует, — мягко напомнил Мэтт.

Тесса обреченно откинулась на подушки.

— Ты мне не веришь… Но спасибо, что выслушал.

— Я не говорю, что не верю, — возразил Мэтт. — Просто больше склоняюсь к тому, что тебе приснился кошмарный сон. — Он помедлил и продолжил: — Доктор Стивенс предупреждал, что у тебя возможны резкие перепады в настроении и изредка частичное затмение сознания, но это вовсе не означает, что ты теряешь рассудок. При травмах, подобных твоей, это вполне закономерные последствия.

— Знаю. Мне он это тоже объяснял, но про галлюцинации не обмолвился ни словом! — в отчаянии воскликнула Тесса.

Мэтт, заметив страх в ее глазах, взял руки Тессы в свои ладони и крепко сжал, словно надеялся таким образом влить в нее часть своих сил.

— Не волнуйся, все будет хорошо. Я договорюсь с кем-либо из врачей, чтобы тебя обследовали, — прямо завтра же, если получится. Думаю, незачем дожидаться планового осмотра в больнице.

— Ты хочешь показать меня психиатру?

— Нет! У меня и в мыслях этого не было. Ты перенесла тяжелую травму, но с головой у тебя все в порядке. — Мэтт нахмурился. — Одно мне не понятно…

— Только одно? Тебе крупно повезло. Про себя такого я не могу сказать, — с горечью заметила Тесса.

Мэтт улыбнулся ей.

— Разве Белинда Кроксли не более вероятный кандидат для твоих подозрений? Хотя я ни в коем случае ее не обвиняю, — поспешил добавить он.

— Ну… — Тесса взглянула на него из-под полуопущенных ресниц и призналась: — Сначала я и впрямь подозревала Белинду, но, как резонно указала Хелен, она не могла бы незамеченной пробраться в эту комнату в день моего приезда из больницы. И, полагаю, сегодня тоже, если только у вас не было гостьи, о которой я ничего не знала.

— Белинду я не видел, — подтвердил Мэтт. — А ты поделилась с Хелен? — спросил он, удивленный и немного расстроенный этим обстоятельством.

— Я знала, что они с Белиндой подруги, поэтому и поинтересовалась у Хелен, не очень ли Белинда огорчена разрывом с тобой, а потом сообщила, что нашла фотографию и спросила, не знает ли она, кто такая Сью.

— И Хелен сказала, что у меня роман с Сьюзан Долтон? — сердито уточнил Мэтт.

— Нет, что ты! Напротив, она выразила уверенность, что у тебя с ней ничего нет! Просто высказала предположение относительно личности блондинки по имени Сью.

Мэтт вздохнул свободнее. От сестры он ожидал любых пакостей, тем более что с появлением Эбби, завладевшей вниманием Джорджа, Хелен чувствовала себя обделенной.

Раздался робкий стук в дверь, и в следующую секунду в комнату просунулась голова Эвелин.

— Эбби никак не засыпает. Боюсь, новые школьные впечатления не дают ей покоя. Она просит, чтобы ты почитал ей, Мэтт. Я сказала, что Тесса слишком утомлена. Как ты себя чувствуешь, дорогая? Ужинать будешь?

— Да и да, — ответил Мэтт за себя и за Тессу.

— Вообще-то я не голодна, — отказалась Тесса.

— Постарайся поесть немного. Пожалуйста, — попросил Мэтт.

— Хорошо. Ты узнаешь у Эбби про фотографию? Мне будет спокойнее, если нам удастся сегодня с этим разобраться.

— Конечно, узнаю, — пообещал Мэтт и, коснувшись ее щеки губами, вышел из комнаты.

— Что бы ты хотела съесть? — осведомилась Эвелин у Тессы.

— Суп или омлет… Что-нибудь легкое.

— Хорошо, Крис принесет все сюда. — Эвелин улыбнулась и исчезла за дверью. Если она и слышала от кого-то или лично, как Тесса кричала на Сьюзан Долтон, то ни намеком не выразила своего возмущения или любопытства.

Спустя несколько минут Тесса встала с кровати и отправилась в комнату дочери. Мэтт как раз расспрашивал малышку, помнит ли она, как нашла фотографию в спальне матери. К ужасу Тессы, Эбби молчала и, морща лоб, растерянно взирала то на отца, то на мать, то на свои руки.

— Ты должна помнить! Ты была со мной в комнате, когда я одевалась к ужину! — вскричала Тесса, вновь начиная сомневаться в состоянии собственного рассудка.

— Не горячись, Тесса. Это неважно. В ее жизни за последнее время произошло столько событий, — успокоил ее Мэтт и опять обратился к дочери: — Ничего страшного не происходит, родная. Но мне хотелось бы взглянуть на ту фотографию. Ты знаешь, где она?

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Эбби наконец-то соизволила кивнуть. Тесса с облегчением перевела дух.

— Я нашла ее в мамином туалетном столике. Там ты и та леди, что работает в офисе. Ты ее обнимаешь, — укоризненно добавила девочка.

— Верно, но подобного больше не повторится, — торжественно пообещал дочери Мэтт. — Ты забрала ее?

— Угу, — не сразу ответила Эбби. — Я положила ее в мою книжку.

— В альбом для фотографий, — пояснила Тесса Мэтту.

— Да, — подтвердила Эбби. — У меня много фотографий, где сняты я и мама, а твоей нет, папа. Вот я и положила ее туда.

— Ты ничего плохого не сделала, — успокоила малышку Тесса, не понимая, почему Эбби так смущена. — Можно, мы взглянем на нее?

Эбби с явной неохотой вылезла из-под одеяла и стала рыться в шкафу, битком набитом книжками и игрушками. Тесса, в недоумении взглянув на Мэтта, беспомощно пожала плечами, но, когда Эбби вернулась к ним, оба сразу сообразили, почему их просьба привела девочку в замешательство. Она протянула им лишь половину фотографии, вторая была отрезана.

— Ох, Эбби! — Тесса не знала, плакать ей или смеяться.

— Папа не должен обнимать других женщин. И она мне все равно не нужна в моей книжке!

— Все верно, — согласился Мэтт, рассматривая остаток фотографии. — Когда был сделан снимок, точно не скажу, но то, что здесь, в гостиной, — бесспорно. Родители обычно каждый год на Рождество дают большой прием, на который приглашаются все жители деревни, а также все арендаторы и работники со своими семьями. Это ничего не значит, Тесса, — заверил он ее и вернул снимок Эбби. — Попроси завтра бабушку, и она даст тебе много фотографий для твоей книжки. Ну а теперь спать или хочешь еще сказку?

— Сказку!

— Ладно. — Мэтт взял книгу, лежавшую возле кровати, и посмотрел на Тессу. — Я уложу ее, а ты иди поешь. Как только Эбби заснет, я сразу же приду и займусь твоими проблемами, — сказал он и театрально вздохнул, выражая притворную досаду на неожиданно свалившиеся на него новые обязанности.

— Ты все только обещаешь! — игриво воскликнула Тесса и, поцеловав Эбби, вернулась в свою комнату.

Сменив громоздкий махровый халат на ночную сорочку, в которой она выглядела гораздо привлекательнее, молодая женщина принялась за ужин. Аппетита не было, и она заставляла себя есть только ради того, чтобы угодить Мэтту. Ну надо же, как трогательно! — с издевкой посмеялась над собой Тесса, но при этом улыбалась.

Когда в комнату вошел Мэтт, она заулыбалась еще шире и торопливо сдвинула на край тарелки остатки омлета, чтобы создать видимость, будто она съела гораздо больше.

— Уснула. — Мэтт взглянул на содержимое подноса, на почти пустую тарелку и одобрительно улыбнулся. Затем его взгляд медленно заскользил по фигуре Тессы, облаченной в полупрозрачную ночную сорочку, и Тесса мгновенно поняла, о чем он думает.