— Почему ты здесь? — сказал Ник, подходя ко мне сзади. Я на столько, ушла в свои мысли, что не слышала, как он подошел. Я слишком много выпила. Это уже четвертый бокал.

— Мне нужно проветриться — сказала я и повернулась, что бы посмотреть на него.

Он был очень красивый. Прямо идеал мужчины. Крепко сложенный мужчина, с большими зелеными как изумруд глазами. На нем был идеально сшитый черный смокинг и идеально белая рубашка. Он него пахло вкусной туалетной водой, вперемешку с его незабываемым и кружащим голову запахом. Это просто сводило с ума, и не давало трезво мыслить, особенно когда во мне уже итак четыре бокала шампанского.

Он, было, открыл рот, что бы что-то мне сказать, но я перебила его:

— Почему ты здесь? Ты должен быть с женой!

Его глаза сверлили меня насквозь, а его руки сжались в кулаки.

— Посмотри на меня Эшли..- я подняла глаза, и посмотрела в его красивые глаза, в которых было столько боли, что хотелось плакать. Если бы я только могла забрать эту боль на себя….Он должен быть счастлив, ведь именно этого он и хотел… женится на Ребекке.

Он будто читая мои мысли сказал:

— Я никогда не хотел жениться на ней…

— Не говори ерунды Ник… ты сделал ей предложение! — сказала я, отпивая из своего бокала шампанское.

— Выслушай меня…

— Нет Ник! Уже нет смысла что-то объяснять! Поздно!

— О Боже мой! Какая же ты упрямая! Я уже несколько дней пытаюсь тебе объяснить, но ты вечно мне перечишь, и если ты сейчас не закроешь свой рот, я просто вставлю в него что-нибудь, и все равно заставлю тебя слушать! — крикнул Ник, не сдерживая эмоций.

Я молчала, и хлопала глазами.

— Я никогда не хотел делать предложение Ребекке. Нам с тобой было так хорошо, но потом этот ублюдок забрал тебя. Я до сих пор виню себя в случившимся, потому, что именно я должен был отвести тебя на работу, а не давать тебе эту чертову машину! Кейт была очень зла на меня, и выслушав ее, я понял что должен уйти из твоей жизни навсегда. Поэтому я и сделал предложение Беке. Тем самым я хотел доказать нам с тобой, что мы не можем быть вместе, но я не могу так. Я хочу тебя, хочу быть с тобой рядом, хочу переживать все трудности и неудачи вместе с тобой Эшли. Мои родители всегда хотели женить меня на Ребекке, и именно в тот момент, когда я был в Нью-Йорке и принял решение оставить тебя в покое, мой отец в очередной раз накапал мне на мозги этой чертовой свадьбой. Если бы я мог вернуть время назад, то я бы не сделал этого. Прости меня Эшли.

Я смотрела в его глаза, и видела, как он сожалеет, видела, как он действительно хочет вернуть все назад.

— Поцелуй меня Ник… — сказала я, прекрасно отдавая отчет своим словам и действиям.

Он удивленно посмотрел на меня:

— Ты пьяна Эш…

— Ты можешь просто поцеловать меня, не говоря ни слова?! — гневно спросила я, и подошла ближе.

— Именно это я хочу сделать уже очень давно… — сказал он, и обвил свои руки вокруг моей талии. Наши губы встретились, и я с облегчением выдохнула. Как давно я этого ждала. Как хотела снова испытать это чувство. Как же мне не хватало этого. Поцелуй был очень нежный и аккуратный. Он как будто боялся сделать мне больно, но я ведь не хрустальная, я смогу выдержать это. Слишком резко, Ник прервал поцелуй, и отошел от меня.

— Нам нужно возвращаться! — сказал он, опустив глаза.

— Я не хочу туда… — сказала я, смотря на него умоляющим взглядом.

Он снова подошел ко мне и поцеловал в лоб:

— Приходи, как будешь готова, я буду ждать тебя.

Я смотрела на него и ничего не понимала. Ник развернулся и медленным шагом пошел по аллеи, опустив голову.

Слезы побежали по моим щекам. Он не хотел жениться на ней. Он хотел быть со мной. Что Кейт наговорила ему? Почему он так резко поменял свое мнение по поводу наших отношений?

Вытерев слезы, и допив свое шампанское, я отправилась на праздник.

Выйдя из аллеи, я отправилась в дом, мне нужно было подправить макияж, и привести себя в порядок.

Поднявшись на второй этаж, я зашла в первую попавшуюся ванную. Подперев руками раковину, я посмотрела на свое отражение. Что теперь делать? Как быть? Я хочу быть с ним…но он женат, и навряд ли можно что-то исправить.

Кто-то резко открыл дверь в ванную, и я повернула голову, что бы посмотреть кто там.

— Ой — сказала девушка лет пятнадцати — Извините меня, я думала здесь свободно — сказала она и начала закрывать дверь.

— Подожди — сказала я, останавливая ее — Я уже почти закончила, ты можешь входить.

Девушка улыбнулась и зашла, закрыв за собой дверь.

— С вами все в порядке? — спросила она, пристально смотря на меня.

— Да, все хорошо — сказала я, и последний раз провела рукой под глазами.

— Почему вы плачете? — спросила она очень искренним голосом.

Я вздохнула.

— В жизни не все так просто — ответила я и начала мыть руки.

— Я уже совсем не ребенок, и все прекрасно понимаю — девушка кивнула в знак согласия — Кстати, я Дана Браун — она протянула мне свою руку.

Она сестра Ника. Как я сразу не догадалась, они очень похожи.

— Эшли Грант — я пожала ее руку — Очень приятно Дана — я улыбнулась самой искренней улыбкой, на которую была способна на данный момент.

— Дак что все таки с вами случилось Эшли? — спросила Дана, не сводя с меня глаз.

— В моей жизни произошло слишком много всего, Дана… так в двух словах и не расскажешь — я вытерла руки, и уже хотела выйти из ванной, когда Дана сказала:

— Вы очень красивая, я уверена, у вас все наладится.

— Спасибо. Ты очень похожа на брата. — сказала я и вышла за дверь.

Этот день слишком тяжелый для меня — подумала я и с этими мыслями вышла на улицу, где все гости веселятся и поздравляют молодых.

— Я уже думала, тебя кто-то украл — Кейт схватила меня за локоть, и подвела к себе.

— Я поправляла макияж — сказала я и выдавила из себя подобие улыбки.

— Полчаса? — удивленно спросила сестра.

— Ты просто не видела какие там очереди в уборную — соврала я.

— Куда подевался Раин? — спросил Бред, обняв жену сзади.

— Не знаю, и Лейлы кстати тоже не видно — ответила Кейт, и поцеловала мужа.

— Ник сегодня сам не свой. — он указал на жениха, который стоял рядом со своей невестой, и разговаривал с каким-то родственниками.

— Наверное, просто перенервничал. Ты себя-то помнишь в день нашей свадьбы? — засмеялась Кейт.

— Не начинай дорогая — улыбнулся Бред — Я пойду, найду Раина, скоро мы должны показать Нику, наш сюрприз — и Бред удалился, оставив нас вдвоем.

— Я так сожалею, что тебя не было на нашей свадьбе — сказала сестра и обняла меня.

Я не смогла прилететь на свадьбу сестры, потому, что Майкл на тот момент был в больнице, и оставить его одного я не могла. Я до сих пор жалею, что все-таки не улетела в Лос-Анджелес, что бы поздравить сестру.

— Что ты наговорила Нику? — выпалила я. Нет смысла больше молчать, его слова ни как не выходили из моей головы.

Кейт удивленно посмотрела на меня:

— В каком смысле?

— Ты понимаешь о чем я Кейт- грозно ответила я. Сейчас мне было совсем не до шуток.

— Эш… я сказала правду, только и всего!

— Правду? — слишком громко спросила я. Какую, такую правду она сказала Нику?!

— Он виноват в том, что случилось Эшли!

— Черт бы тебя побрал Кейт! Майкл, вот кто действительно виноват в том, что случилось, и отчасти виновата я, потому, что когда-то впустила этого человека в свою жизнь, но не Ник! Что ты сказала ему? — кричала я. На нас уже начали оборачиваться и глазеть гости, но мне было наплевать.

— Успокойся дорогая — Кейт взяла меня за руку, но я вырвала свое запястье.

— Скажи мне… — тихо сказала я.

— Что тебе сказать? Я действительно считаю, что именно Ник виноват в том, что случилось, и потом я считаю, что о тебе не пара.

— С каких это пор ты решаешь кто для меня пара, а кто нет? Ты улетела из Кантона, когда мне было всего шестнадцать, и сейчас решила включить заботливую сестру? Где ты была когда все эти годы, когда Майкл бил и унижал меня? Почему именно сейчас ты решила, что пора начать заботится обо мне? Я справлялась и без тебя, и в конце концов не тебе решать с кем мне быть, а с кем нет. Ты выжила из ума если считаешь, что Ник виноват, в том, что со мной случилось! — кричала я. Слезы бежали по моим щекам. Я не могла больше этого выносить. Это не день, а просто катастрофа! Развернувшись, я пошла в дом, мне нужно было успокоиться, и скорее всего мне нужно уйти из этого места.

Как только я начала открывать дверь ванной, меня кто-то схватил за руку. Обернувшись, я увидела Ника. Он быстро запихал меня в ванную комнату, а затем зайдя, закрыл дверь на защелку.

— Что случилось? — встревожено спросил он.

— Она решила стать заботливой сестренкой, вот только момент выбрала не верный! Мне нужна была ее помощь и поддержка несколько лет назад, а не сейчас!

Я подняла глаза на Ника, его лицо было каменным. Он был зол. Но почему?

— Что она сказала тебе? — спросил он, сверля взглядом кафельную плитку на стене.

— Она просто решила за меня, что для меня лучше!

Ник кивнул. Он прекрасно понял, что я имела ввиду. Мы молчали не зная, что еще друг другу сказать. Я смотрела на него, а он так же смотрел куда-то в стену, думая о чем-то.

— Что нам делать Ник? — нерешительно спросила я.

— Сейчас я увезу тебя домой — сказал он и поднялся с пола.

— Что? — переспросила я, не понимая что он говорит. Домой? Он? Каким, таким образом он решил отвезти меня домой? Это его свадьба, черт возьми!

— Я отвезу тебя домой! — повторил он.

— Я не поеду домой, я гость на ТВОЕЙ свадьбе — я ткнула его пальцем в грудь.

— Прекрати — он закатил глаза.

— Твоя жена сейчас ждет тебя внизу, как и все гости, так что пожалуй я пойду — сказала я и вышла, хлопнув дверью ванной.

Я поправив платье, начала спускаться вниз, где меня настиг еще один ужас сегодняшнего дня.

— Не думала что ты осмелишься придти на мою свадьбу! — выпалила Ребекка, сверля меня злым взглядом.

— Ооо, можешь не переживать, я пришла не по твою душу!

— Ты случайно не знаешь где мой муж — на слове муж, Ребекка специально сделала акцент.

— Прости, но я не слежу за чужими мужьями — гневно сказала я, и пошла прочь.

— Эшли? — крикнула мне в спину Ребекка.

Я повернула голову, что бы посмотреть на нее.

— У тебя ничего не получится. Ник мой! И на твоем месте, я бы держалась подальше.

Я улыбнулась ей самой фальшивой улыбкой, на которую была способна, и развернувшись вышла из дома.

Выйдя в сад, я взяла для себя еще один бокал шампанского, и отправилась искать Лейлу. Много времени мне для этого не понадобилось, так как Лейла была занята Раином. Подходить к ним я не хотела, пусть голубки воркуют, я лучше посижу за столом.

Настал долгожданный танец жениха и невесты, после которого по традициям танцпол считается открытым. Я допиваю уже шестой бокал шампанского, и переключаю взгляд на жениха и невесту, которые только что начали танцевать свой танец «любви». Я сижу и смотрю на человека, которого люблю, а он в этот самый момент танцует свой первый танец в качестве мужа. Из меня вырывается резкий смех. Абсурд! Я сижу на свадьбе своего потенциального любовника. Смех, да и только!

— Я думаю тебе пора прекратить пить — сказала Кейт, встав рядом.

— Ты мне не мамочка — ответила я, гневно взглянув на нее.

В ее глазах было столько боли, что я на секунду пожалела о своих словах.

— Я должна была сделать это Эш.

— Не надо оправдываться Кейт, ты прекрасно знаешь, что он не виноват, но теперь ведь в этом уже нет смысла да?!

Я перевела взгляд на красивую пару, танцующую в центре сада. Да, они оба были очень красивы, и вся эта красиво украшенная обстановка делала вечер волшебным. Волшебным, для всех, кроме меня.

— Кейт, нам нужна твоя помощь — сказал Раин, подходя к нам.

Они вместе с Кейт куда-то удалились, оставляя меня в гордом одиночестве.

Я здесь явно лишняя. Друзья заняты приготовлениями подарков, остальные гости просто пялятся на молодоженов, а я сижу тут в уголочке, и молча пью шампанское… с горя.

— Ты не против, если я составлю тебе компанию? — спросил молодой человек. Садясь на соседний стул.

— Ты как раз во время — улыбнулась я, и допила свой очередной бокал.

— Я Шон — он протянул мне свою руку.

— Эшли — я вложила свою руку в его, и он галантно ее поцеловал.

— Ты со стороны невесты?

Я засмеялась: