Я бы могла устроиться на работу в Лос-Анджелесе, и жить нормальной жизнью, а Майкл пусть и дальше тонет в своем дерьме. С этим человеком я жить не хочу, и мне надоело оберегать его. Когда родители Майкла умерли, он остался один, и я как добрая и щедрая натура пригрела его под своим крылом. Я была влюблена, по крайней мере мне так казалось, но сейчас я понимаю, что это была только жалость. По сей день мне жалко Майкла, но на одной жалости далеко не уедешь.

Конечно, за семь лет я привязалась к нему, но должна начать заботиться о себе, а не потакать желаниям Майкла. Он уже взрослый и вполне может решать свои проблемы сам. А то, что он не хочет этого делать впредь его проблемы. Пусть живет, как хочет. Я уезжаю.

Сложив все нужные вещи, в свою старую повидавшую жизнь сумку и на цыпочках вышла через заднюю дверь дома.

* * *

Потихоньку идя до дома подруги, я плакала, и размышляла о том, что мне делать.

Я конечно могу уехать жить к сестре, но на долго я там точно задержаться не смогу. Моя сестра Кейт недавно вышла замуж и маловероятно, что мое долгое присутствие в их доме, будет для них желанным подарком.

На улице уже темнело, и я ускорила свой шаг, потому, что совершенно не была одета для такого холодного вечера. Вроде бы лето, но ночи довольно прохладные, поэтому нужно поспешить к Лейле.

Лейла Эванс была моей подругой еще со школы. Она на 2 года старше меня, но это не было помехой для нашей дружбы. Лейла очень сильный человек, и всегда сможет за себя постоять, я же всю жизнь была тихоней, которую вечно унижали.

После смерти родителей я окончательно закрылась в своем маленьком мирке, и никого туда не пускала. И когда в школе, в очередной раз меня начали оскорблять и унижать мои же одноклассники, Лейла вступилась за меня, и дала понять ребятам, что с ней лучше не связываться. С тех самых пор началась наша дружба. Лейла научила меня многому, и с ее помощью я стала сильней и решительней. Родители Лейлы сначала не одобряли нашу дружбу, потому, что считали, что я из неблагополучной семьи. Но когда они узнали меня получше, сразу приняли к себе. Раньше, когда мы были маленькими, часто сидели у Лейлы в гостях и пили чай с ее мамой. Затем, с возрастом, у нас появились новые заботы, такие как колледж и работа. Мои родители всегда хотели для меня лучшего, поэтому я думаю, они не были против, моей дружбы с Лейлой, ведь она очень хороший друг. Хоть их и не было со мной большую часть моей жизни, но я знаю, что они бы одобрили мой выбор. Родители всегда заботились обо мне, и за это я им очень благодарна. Я мало, что помню о них, так как они ушли от нас с Кейт когда мне было всего 8 лет. Кейт заменяла мне родителей как могла. Она понимала, что как мама стать не сможет, но всячески помогала мне. Она сразу приняла Лейлу как свою, и относилась к ней очень хорошо. Когда мы все втроем стали старше, то много времени проводили вместе. А когда настала пора парней и развлечений, отрывались по полной. Так как два самых близких для меня человека, были старше меня, я должна была учиться на их ошибках, но я этого не делала. Я завидовала Кейт и Лейле, ведь у них были парни, которые всегда помогут и поддержат их. Я же всегда была одна. Ни кто меня не интересовал, до того как появился Майкл. Я была совершенно неопытная в плане отношений, и вцепилась в него, как будто он был моим единственным шансом. Вот так, до сегодняшнего дня я держалась за него, пока наконец не поняла, что этот человек уже ничего для меня не значит. Еще долго по пути к дому Лейлы я вспоминала прошлое, и тихонько плакала. Сколько же времени я убила на человека, который не стоит даже моего мизинца. Если бы рядом был папа, то он бы никогда не позволил бы мне встречаться с Майклом и в этом он был бы прав.

Вытерев слезы, я позвонила в дверь.

— О, боже мой! Он опять избил тебя! — Лейла схватила мою сумку и затащила меня в дом. — Дорогая, садись сейчас я принесу тебе лед.

Лейла скрылась на кухне, и от туда начала читать мне нотации.

— Я рада, что ты наконец поняла, он тебя не достоин!

— Что мне делать Эл? — спросила я, когда подруга вышла из кухни.

— Ехать к сестре Эш, здесь тебя нечего больше не держит — ответила она, приложив к моей голове лед.

— Но я не смогу, жить у нее долго.

— Найди работу, сними квартиру, сделай все, что угодно, только не возвращайся в Кантон.

— Мне нужно позвонить Кейт.

Достав мобильный, я набрала номер сестры.

— Скажи, что вылетаешь завтра, пусть встретит тебя в аэропорту.

— Ало, Кейт?

— Привет сестренка, как ты там? — радость в голосе сестры, придала мне сил и уверенности.

— Кейт как ты смотришь на то, что бы я приехала к тебе? Твое предложение еще в силе?

— Конечно, приезжай! — обрадовалась сестра. — Только учти Эшли, Бред будет не очень-то рад Майклу.

— Ни какого Майкла не будет!

— Что — то случилось? — встревожилась Кейт.

— Я просто хочу уехать от него.

— Кейт, ты многого не знаешь! — крикнула в трубку Лейла. — Это ничтожество унижает и оскорбляет Эшли, и ей нужно поскорее уехать и забыть его, как страшный сон — прокричала Лейла так, что бы Кейт ее услышала.

— Когда ты собираешься выезжать? — тревожно спросила сестра.

— Сейчас забронирую билет.

— Как только все уладишь с билетом, напиши мне, и я встречу тебя в аэропорту Лос-Анджелеса.

— Хорошо сестренка, люблю тебя — ответила я и положила трубку.

— Ну вот — сказала Лейла — Ты переедешь в Л.А. начнешь новую жизнь и обязательно найдешь нормального мужика. Только учти, я буду приезжать к тебе в гости, и просто так ты от меня не отделаешься — засмеялась она.

Лейла была рада за меня, и была уверена, что в Лос-Анджелесе у меня будет новая жизнь. Я же пока, что не осознавала этого. Во мне сидел страх перемен. Что ждет меня в Л.А, я совершенно не знаю, но буду надеяться, что моя жизнь измениться к лучшему.

Глава 2

Всю ночь я провела в раздумьях о том, что же ждет меня в Лос-Анджелесе. Я старалась не думать о Майкле, что бы ни плакать, но уснуть все равно не могла.

Только когда первые лучи солнца заглянули в комнату, я смогла немного вздремнуть. Поэтому мое состояние на сегодняшнее утро было не самым лучшим.

Шишка на затылке сильно ощущалась, а голова раскалывалась от вчерашнего удара Майкла.

Приняв душ, и по возможности приведя себя в порядок, я вышла из ванной и увидела Лейлу, сидевшую на кровати, держащую какую-то фотографию в руках.

— Что это? — спросила я сев рядом.

Подруга отвернула лицевую часть фото к себе, и прищурившись посмотрела мне в глаза.

— Обещай, что будешь звонить и писать мне! — сказала Лейла.

— Конечно, буду — взволнованно ответила я, пытаясь рассмотреть, что у нее в руке.

— Я буду скучать по тебе Эш.

— Все хватит Эл, ты же знаешь, как тяжело мне даются прощания — я толкнула подругу в плечо — Показывай что там!

Подруга протянула мне фотографию, на которой мы сидим в баре, обнявшись.

— Обещай, что не забудешь меня — упрекнула меня Лейла.

— Я люблю тебя подруга — ответила я и положила голову ей на плечо.

— И еще, Эш, знай, что я всегда поддержу тебя, чтобы не случилось.

— Знаю — просто ответила я, зная, что Лейла именно тот человек, который всю мою сознательную жизнь помогал и поддерживал меня во всем.

— Все, хватит сентиментальностей, тебе пора, такси вот вот приедет.

Я оделась, и взяла в руки свою сумку с вещами. Было трудно прощаться с этим городом, ведь именно в нем я провела 23 года своей жизни. Здесь было много хороших и добрых людей, и мне не хотелось покидать их, но обстоятельства складываются не самым лучшим образом. Мне было больно прощаться со своей лучше подругой, ведь кто знает, когда мы еще увидимся. Хоть Лейла и обещала приезжать в гости, все может обернуться совсем по-другому.

Мы подошли к машине, и я напоследок обняла подругу.

— Я буду скучать Эл.

— Я люблю тебя подруга, помни это — ответила она и открыла для меня дверь такси.

Я, залезла, на заднее сидение автомобиля, и последний раз помахав подруге рукой, уехала.

* * *

Сидя в аэропорту, я ждала, когда объявят посадку на мой рейс, и думала о Майкле. Он, наверное, уже проснулся, вспомнил, что вчера произошло, и ищет меня. Пусть ищет, пусть переживает, пусть, наконец, поймет, что это конец. Когда до него дойдет, что я ушла от него, меня уже здесь не будет. Так далеко он меня не найдет. Как бы мне не хотелось мешать браку моей сестры, у меня нет другого выбора. Долго я у них не задержусь, сниму квартиру, как только устроюсь на работу, и заживу новой жизнью. А Майкл пусть живет, как ему вздумается.

Сев в пассажирское кресло самолета, я воткнула наушники в уши, дабы расслабиться и попытаться уснуть. Я ненавижу перелеты, какой-то нелепый страх засел во мне с самого детства, и я до сих пор не могу побороть его.

Кейт, я еду жить к Кейт. Сказал бы, мне кто-нибудь это, когда мне было 6, я бы посмеялась и только. Мои отношения с сестрой нельзя было назвать хорошими. В детстве мы все время, что-то делили, ругались и дрались. Кейт старше меня на 6 лет, но меня в детстве разница в возрасте совсем не беспокоила, и дралась я с ней в полную силу. Тогда еще родители были живы, и наши отношения с Кейт складывались, мягко говоря, не очень. Но после смерти родителей, мы с Кейт нашли общий язык. Общее горе сплотило нас, и мы постоянно держались друг за друга в сложных жизненных ситуациях. Кейт была для меня самым важным человеком в жизни. Я проводила с ней все свое свободное время. Она помогала мне сдавать школьные экзамены, подтягивала меня по химии, она мне всегда давалась тяжело, да и просто была для меня лучшей подругой. Это продолжалась до того, как в мою жизнь ворвался Майкл. Кейт сразу его невзлюбила, она считала его разгильдяем, который никогда и ничего в своей жизни не добьется. В этом она, впрочем как и Лейла была права. Я же, влюбилась в него с первого взгляда, не замечая всего дерьма, которое он приносил в мою жизнь. Кейт и Лейла несколько лет объясняли мне, что этот человек только испортит мне жизнь, но я не слышала их. Слышав только его обещания о счастливой жизни, я шла за ним все эти 7 лет, не обращая внимания на очевидные вещи. И только спустя 7 лет, я поняла, что Майкл не измениться, и самое что интересное, я поняла, что не хочу жить с таким человеком всю жизнь. Как говориться, люди учатся на своих ошибках. Я совершила в своей жизни много ошибок, и многому научилась, но самая моя большая ошибка это Майкл Браун младший, человек который уничтожил в моем сердце такое светлое чувство как любовь. С этими мыслями я провалилась в сон.

Я проснулась от того, что кто-то стучит мне по плечу.

— Мисс, через 15 минут мы будем в аэропорту Лос-Анджелеса — сказала стюардесса и прошла дальше.

Я посмотрела в иллюминатор и ахнула от красоты и масштаба этого города. Лос-Анджелес — город мечты, город больших возможностей, город в котором начнется моя новая жизнь — подумала я разглядывая с высоты красоту и масштабность Калифорнии.

* * *

— Эшли! — я услышала до боли знакомый голос, и обернулась.

Кейт бежала ко мне на встречу, через весь аэропорт. Какая же она красивая — подумала я издалека рассматривая сестру. На Кейт был юбочный костюм бежевого цвета, и лодочки в тон. Наверное, очень дорогой костюм — подумала я. Волосы Кейт были каштановыми, и на солнце очень красиво переливались. Она была молодой, замужней бизнес-леди, знающей себе цену. Я всегда хотела быть похожей на сестру, но Бог не дал мне ее красоты и очарования. По моему мнению, я была намного хуже Кейт, имея огромные серые глаза, и через, чур, выделяющиеся скулы. Хоть мое тело и можно было бы назвать приемлемым для модельного бизнеса, мне оно совершенно не нравилось. Мой рост, так же как и Кейт был совсем не маленьким, поэтому сестра всегда причитала по этому поводу, говоря: «Как мне найти нормального мужика, если я такая лошадь? Мой рост отпугивает всех хороших мужчин. Они все дышат мне в пупок» Я всегда смеялась над ней, не понимая ее слов. Сейчас, повзрослев, я согласна с сестрой, так как большинство мужчин просто проходили мимо не оглядываясь, из за моего высокого роста. До сегодняшнего для я не задумывалась об этом, так как у меня был Майкл. Боже мой, за все 7 лет отношений с ним, я не разу не посмотрела в сторону мужчин. Кейт прервала мои раздумья, налетев на меня. Я обняла сестру, и слезы потекли по моим щекам. Ну почему я такая сентиментальная?

— Привет сестренка, я так скучала — сказала я хорошенько разглядывая Кейт.

— Добро пожаловать в Лос-Анджелес — ответила Кейт, еще сильнее обнимая меня.