— Иван, как же так, неправильно же, я так не могу.

— Аленка, а ты о Костике подумай. Разве правильно, что он живет под казенной крышей, а не с тобой? И если мои деньги могут все исправить, значит нужно потратить их с такой пользой.

Черт, как все сложно объяснить, слова с языка никак не идут, никогда не был таким косноязычным, а вот, поди, ж ты, боюсь неловким словом Снежку обидеть. Ведь накрутит себе чего, вон с какой недоверчивой опаской смотрит. Да, Иван, разучился ты за понравившимися девушками ухаживать. Но необходимо прояснить момент с деньгами, нельзя оставлять недосказанность, которая может из крупинки вырасти в махровое дерево недоверия.

— Снежка, ты взрослая девушка, не стану скрывать, что понравилась мне с первого взгляда, и я решил продолжить знакомство. Но у меня нет намерения обидеть тебя, а тем более, твоего братишку. Нет желания втереться в доверие, воспользовавшись сложившейся ситуацией, подкупить деньгами и посулами. Это не торг, не покупка, это необходимая помощь, которую могу тебе предложить. Она никак не связана с тем, как у нас все сложится, выбор за тобой. Но предупреждаю, что я хочу за тобой ухаживать и очень упорно. Дарить цветы, конфеты, маленькие мелочи. Ты позволишь мне или будешь возражать, как настоящая Снегурочка из известной сказки? Но прежде чем ответить, учти, что я не привык сдаваться!

— Иван, но я тебя совсем не знаю, как могу что-то решать?

— Мы никуда не торопимся, времени на узнавание достаточно, я буду только рад твоим вопросам. Очень хорошо, что мы встретились в такое предновогоднее время, у нас целый наступающий год впереди, все успеем! Вот завтра последний день, заказов совсем немного, очень кстати, потому что для Костика успеем нарядить елку.

— Подожди, какую елку, где?

— Здесь, завтра, настоящую живую елку, в специальной кадке. Ее потом можно весной в землю опять посадить, дальше расти будет. Не люблю напрасно такую красоту губить. Должны привезти к пяти часам вместе со всем, что там, для украшения полагается, я заказал. Ты не будешь против моего самоуправства, что тебя не спросил? Не слишком? Извини, привык командовать, если буду зарываться, ты меня укорачивай без разговоров, пойму. Кстати, чуть не забыл, — я полез в карман пиджака, — вот, это билеты на елочное представление в Кремль. Сводим на него Костика, как думаешь, ему понравится, не мал для такого? Но сказали, что можно с детишками от трех лет.

— Господи, Иван, откуда ты такой взялся? Я же просто не знаю, как себя с тобой вести.

— Как откуда, Снежка? Сама ко мне пришла, когда я голодный и холодный, весь такой несчастный, сидел под елочкой, без тебя замерзая. А ты меня спасла, милосердно с собой позвала. В теплоту, в свет, в сказку!

— Да, какая — то неправильная сказка у нас получается, перевернутая! Разве это не Морозко должен Аленушку от замерзания спасать? Но я все равно, согласна на такую сказку. С тобой и Костиком!

— Спасибо, хорошая моя, за доверие и согласие. Я тебя не обману. А сюжет новой сказки мы и сами неплохо придумаем, лишь бы он был для нас счастливым!

8 Глава

Последний день уходящего года. 31 декабря. Как-то невесело звучит. По крайней мере, для меня. Потому что Новый год принято отмечать в кругу семьи, среди родственников и близких друзей, а я не хотел никого видеть. День назад даже на кооперативную тусовку не пошел. Нарушая все привычные правила, только заехал в ресторан на полчаса, чтобы поздравить коллектив, сфотографироваться с разряженными коллегами, объявить о подписанном приказе на новогоднюю премию, чуть не оглохнув, от дружного ультразвука в ответ. И пока восторженные сотрудники доходили до нужной кондиции веселья, незаметно смылся, махнув охранникам, чтобы продолжали праздновать.

Мне и водителя хватит, пусть отдыхают. Они и так, за эту неделю за мной помотались по адресам. Наверняка думают, что шеф с ума сошел, если променял офис на костюм Деда Мороза и вместе со Снегурочкой целыми днями по чужим домам ходит. Но, вымуштрованы, как надо, ничего не спросили, хотя и нарушили мой приказ. Вместо того, чтобы тихо, спокойно, ждать у дома Снежки, в первый же день начали скрытно «топать» за мной, конспираторы. И сколько я им не выговаривал, упрямо твердили, что не могут нарушить приказ начальника службы безопасности, выразившегося предельно кратко и ясно: «Не мешать, наблюдать и придти на помощь при необходимости!». Хорошо, что Аленка не подозревает, что находимся под постоянным наблюдением.

И сейчас мы ехали по сумеречным улицам с яркими витринами магазинов, пестревшими новогодним оформлением, подарками, яркими, зазывными вывесками. Там, за красочными витринами, сейчас в ускоренном режиме закупаются последние подарки, недостающие и забытые продукты, для праздничного меню, постепенно освобождая прилавки всех магазинов страны практически от всего алкоголя и дорогих деликатесов.

— Аленка, устала? Глазки трешь, зеваешь. Так здорово вымоталась?

— Да нет, просто не выспалась. После твоего ухода еще долго холодец готовила, с утра сварила, а вечером разделывала от косточек. Мама его раньше на Новый год обязательно делала, вот и я стала по мере возможностей, хоть немного, по ее рецепту. Раньше папа очень любил, мог один целую тарелку съесть, а теперь и Костик… Хотелось его порадовать. Да и так, угощение на стол. Ты вон, как холодильник забил, чуть не лопается, спасибо. Из такого изобилия столько всего наготовить можно, я еще вечером рыбку запеку и салатики сделаю, такие рецептики в инете нашла, опробовать хочется. Не зря же говорят, что, как Новый год встретишь, так его и проведешь. Может, правда повезет, и мы с Костиком следующий год будем в изобилии, как колобки, кататься?

Я критически посмотрел на Снежку:

— Нет, как-то не так я представлял себе колобок. Тот вроде попышнее должен быть, таким мягоньким, сдобненьким, сладеньким, а здесь, — я критически посмотрел на Аленку. Она мгновенно вспыхнула румянцем под моим взглядом, который окрасил ее щеки.

— Да ну тебя, ты специально надо мной смеешься! Дразнишься! — Она сердито отвернулась к окошку.

Да, девочка, специально, чтобы ты не смела впадать в грусть, вспомнив про ушедших родителей. И моя задумка удалась, ты отвлеклась и теперь рассматриваешь улицы. Так лучше.

— Аленка, чуть не забыл, мы же упаковочную бумагу и ленту для подарков не купили, надо заехать в магазин.

— Иван, я давно все купила и запаковала. Правда, мои подарки не такие роскошные, как ты для Костика купил. А я и для тебя приготовила небольшой, надеюсь, понравится. Попозже подарю, после ужина. Ой, а как там со временем, мы успеваем домой до елки?

— Вполне, куча времени в запасе, все успеем. И поставить, и нарядить.

Аленка нерешительно взглянула на меня:

— А тебе когда надо будет уходить? Ведь тебя же наверняка ждут? Если что, ты скажи, мы и без тебя с Костиком елку нарядим, и так с нами столько возишься.

— Ты так спешишь от меня избавиться? Я тебе за неделю надоел? А если напрошусь с вами встречать, за компанию? Дома никто не ждет, если только к родителям на часик, попозже отъеду поздравить, они отдельно живут. Так как, примешь за новогодний стол, у меня и горячительное с собой в багажнике. И я много не съем.

— Опять смеешься надо мной, конечно, можно, Костик обрадуется очень. Он и так, все время от тебя не отходит.

— А ты, будешь рада?

— Конечно! Я не умею говорить, но ты же, знаешь, — и она опять отвернулась к окну.

А я поймал себя на том, что губы расплываются в беспричинной улыбке. Вот же дурак довольный. Точно, тот самый, Иванушка-дурачок. Сказочный персонаж!

Мы выехали на мост, и я услышал восторженный вздох со стороны Аленки:

— Иван, а мы можем здесь где нибудь остановиться? Хотя бы на пару минут?

— Да, а что случилось, — спросил ее, сворачивая и паркуясь у тротуара. Не отвечая, она быстро выскочила из машины, подбежала к ограде моста и радостно посмотрела вниз. Я вышел вслед за ней, подходя ближе, чтобы понять, что же привлекло внимание моей Снежки, боковым зрением замечая, как мимо нас проезжает машина с моими охранниками. Мысленно усмехнулся: «Что, мальчики, не соориентировались вовремя, проскочили? Да, привыкайте, вот такие мы непредсказуемые!»

— Иван, ты только посмотри, какая красота!

Она смотрела на город, на его прекрасный вид в новогоднем убранстве, словно перекрасившийся в четыре основных цвета — красный, зеленый, желтый и синий. Здесь, с высоты моста, часть города была как на ладони. Сверху особенно заметно праздничное оформление ближайших зданий и улиц, их яркость и блеск, красавица елка на площади и гуляющие люди вокруг нее, освещенные строения и заснеженные крыши домов. И небо, по-зимнему низкое, уже почти темное, с облаками, подсвеченными кое-где последними лучами заходящего солнца. Все это создавало нереально завораживающую, фантастическую картину, ей хотелось любоваться бесконечно.

Как и на стоящую рядом девушку, которая в своем искреннем восторге, словно впитывала в себя всю окружающую красоту, насыщалась ею, пропускала через свою душу, чтобы потом, щедро поделиться с каждым, кто не умел видеть волшебство каждого дня в самых простых вещах. Вот я так точно не умел, поэтому с наслаждением, во все глаза следил за ней, открывая вместе неизведанное. Моя Аленка. Только она может так заливисто смеяться, во всем находя причину для безудержного веселья. Только ее волосы, так ласкает, случайно пробравшийся в машину ветерок. Который, расшалившись, бросает ей в лицо выбившиеся из кос пряди, в ответ на ее смех.

Только она может так рассказывать братишке сказки на ночь. О лягушке, встретившей своего принца в обычной луже, и прожившей с ним всю свою лягушечью жизнь, распевая счастливые песни по вечерам, вместе с многочисленным потомством. Или про маленькую красную божью коровку, бесстрашно полетевшей в дальнее путешествие, на небо, к самому боженьке, чтобы попросить счастья для своих деток. Благополучно вернувшуюся, исполнив все задуманное, получив в подарок от него к своей красной расцветке еще и маленькие черные точки, ровно семь, по числу деток, нетерпеливо ждавших ее на земле.

Я сам ее с увлечением слушал, тайком, за закрытой дверью, удивляясь богатой фантазии, и жалея, что в моем детстве не было таких сказок. Были другие, как у всех, а вот таких — нет. Я отчаянно хотел, чтобы мои дети слушали подобные сказки вечерами. И колыбельные песни, мама им будет петь над колыбелькой своим чарующим голосом. От которого у их папы, внутри дрожит от нежности, и той теплоты, которую он мог ощущать только рядом с ней.

Почувствовав мой взгляд, Снежка повернулась, улыбнувшись:

— Почему ты так на меня смотришь? У меня опять волосы выбились?

— Нет, просто очень хочу тебя поцеловать! Позволишь?

— Что, вот тут, на мосту? У всех на глазах?

— Где ты видишь здесь людей, они в машинах и не увидят ничего, а если и увидят, то пусть завидуют, что у них нет такой красавицы, только у меня!

Я не мог удержаться от такого соблазна. Крышу сносило от вида, как она нервно прикусила свои пухлые губы, не понимая, что выглядит при этом очень соблазнительно. Она потянулась ко мне, привстав на носочки и обхватив руками за плечи:

— Какой же ты высокий! Целуй!

Я приблизил свои губы к ее и поцеловал, сдерживая себя. Медленно провел языком по контуру, осторожно потянув зубами за нижнюю губу, углубляя наш первый поцелуй, мой язык ласкал ее жаркий рот… Что же ты со мной делаешь, девочка, если от простого поцелуя сердце стучит сильнее, а время останавливается, продляя ощущение нереальности происходящего. Я бы вечность стоял здесь, с тобою, но ветер холодит, приводя в чувство.

— Аленка, спасибо, что доверилась, но надо ехать, я совсем не хочу, чтобы ты простудилась.

Мы ввалились в квартиру довольные и веселые. Все, прощаюсь с костюмом Деда Мороза, торжественно протягивая его Аленке, которая, вскоре, сдаст его вместе со своим в агентство, где тот и пролежит целый год невостребованным. Для меня он уже совершил свое чудо, помогая найти счастье, мою Снегурку. Вон она рядом, хлопочет над праздничным меню, что-то весело мурлыча себе под нос.

Привезли елку, которую мы стали дружно украшать в шесть рук, цепляя на роскошные зеленые ветви разноцветные шары и шишки, конфеты, серебристый «дождик», какие-то разномастные длинные стеклянные бусы и бумажный серпантин. Оказывается, это весело и забавно, особенно видя, с каким старанием, сопя от усердия курносым носиком, Костик пытается приладить на верхушку пластиковую звезду-наконечник, доверчиво позволяя мне, держать себя на вытянутых руках. Ему все нравится, кроха просто светится от счастья, этакий забавный маленький мужчина, занятый «серьезным» делом, гордый своей самостоятельностью и нужностью во взрослом деле. Уже через час, его, вместе с Аленкой, ожидает сюрприз, ведь к ним в гости пожалует самый «настоящий» Дед Мороз с внучкой-Снегурочкой, а с ними и куча всяких забавных мультяшных героев для веселого представления.