Артур окинул меня взглядом, полным презрения, и, не сказав ни слова, ринулся вниз по ступенькам. Мила прошла в квартиру и скинула в коридоре туфли.

— Жестокая ты, Сашка, бессердечная.

— Твоя школа. У тебя научилась, — ответила я, провожая Милу на кухню.

Мила сразу полезла в холодильник, достала полбутылки водки и банку солёных огурцов.

— Эта водка для компрессов, — тут же предупредила я.

— Отлично. Мне сейчас как раз компресс нужен. На горло поставить. Смочить, в общем.

— Ты же не пьёшь дешёвые спиртные напитки.

— Жизнь заставляет.

Я поставила перед ней рюмку и села напротив.

— А я думала, ты своего жигало отправила туда, откуда пришёл. А ты, оказывается, с ним всё в любовь играешь. Много денег он уже с тебя выкачал?

— А тебе какое дело до чужих денег?

— Извини, быстро же ты мне стала чужой.

— Он ко мне переехал.

— Так быстро?

— А чего тянуть? Ночью в баре танцует, а затем ко мне едет. Я ему сама предложила. Если бы ты только знала, какие он деньги за квартиру платит, офонареть можно. А у меня квартира всё равно пустует. Я туда практически не заезжала, а теперь стимул есть.

— Денис не объявился?

— Нет.

— А если объявится, как ты ему объяснишь присутствие в твоей жизни Артура?

— А он о нём и не узнает. Я же его не на Рублёвку притащила, а в свои родные пенаты. Ты вот меня осуждаешь, а порадоваться за меня никак не хочешь.

— Представь себе, в данном случае я порадоваться за тебя не хочу.

— Со мной впервые такое. Я влюбилась практически молниеносно. Точнее, сначала я влюбилась в его запах.

— Тебе нравится запах пота?

— Нет. У него свой специфический запах. Понимаешь, мне нравится в нём всё, даже то, что он прожигает жизнь с бешеной скоростью.

— Милка, да тебя потянуло на плохих парней. Смотри, как бы не сделал тебе слишком больно твой плохиш!

— Даже если, как ты говоришь, Артур жигало, он очень сильно меня зацепил. Я отпускаю его на работу в стрип-клуб с таким тяжёлым сердцем…

— Да пусть с работы уволится, — с сарказмом заметила я. — Нафиг танцевать, если ему подфартило? Жена миллионера пригрела!

— Ты действительно не веришь, что у него ко мне может быть серьёзное чувство?

— Нет, конечно. Такие, как он, кроме собственной выгоды ничего не понимают. Да и уволиться, он никогда не уволится. Зачем? Там же столько тёток с большими кошельками… А значит, на работе у него столько возможностей для обустройства своей личной жизни и финансового благополучия, что остаётся только догадываться о широте его деятельности…

— Он в дальнейшем хочет иметь собственную школу танцев. Это его мечта.

— Он у тебя ещё на неё денег не просил?

— Нет. Просто рассказал о своей мечте. Поделился со мной.

— Намекает, значит. Смотри, Милка, если мечту не исполнишь, он к другой соскочит. Ему это ничего не стоит.

— Саша, нельзя так плохо о людях думать.

— Слишком хорошо тоже нельзя. Мила, я по-женски тебя понимаю. Пусть это самый страстный и сжигающий секс в твоей жизни, но кроме секса должны быть и другие точки соприкосновения, а у вас их нет и не может быть. Ты же сама понимаешь, с таким человеком невозможно построить будущее.

— А я не хочу постоянно думать о будущем. Устала. Хочу пожить настоящим. Меня не интересует ни прошлое, ни будущее. Время стирает обещания и лица из памяти, оставляя лишь тени. Я ещё не была в таком восторженном состоянии, как сейчас. — Выпив ещё рюмку, Милка меня обняла. — Ну, что ты на меня злишься? В чём я виновата?

— В том, что бросила на произвол судьбы своего мужа.

— Но ведь это моя судьба и мой муж. Ещё пожалей Дениса и скажи, какой же он бедный, что со мной связался. Мужиков нельзя жалеть, пойми.

— Милка, какие страшные вещи ты говоришь и делаешь. Ты же такой не была… Твоё элитное спиртное убило в тебе все самые лучшие качества.

— Я впервые живу так, как хочу. Сашка, я не хочу тебя потерять. Я в прошлый раз тебе гадостей наговорила. Извини, не со зла. Помнишь, как мы с тобой в выпускном классе, зимой, у школы, лежали на снегу и смотрели на небо? Нам казалось, что с неба обязательно упадёт звезда, и мы хотели её поймать. Наблюдали за фигурными снежинками, которые таяли на наших лицах. Мы тогда были такие счастливые. Помнишь?

— Помню.

— Мы ещё тогда дали друг другу клятву. Ты помнишь, в чём мы клялись?

— Помню.

— Никогда, ни при каких обстоятельствах, друг друга не терять, всю жизнь быть вместе и не предавать нашу дружбу. Мы обе растрогались до слёз. Тогда ты держала меня за руку, и я ощущала твою тёплую руку, которая всегда сможет меня поддержать. Что же произошло? Я сама держу тебя за руку и пытаюсь до тебя достучаться, но ты совершенно меня не слышишь. Ведь мы с тобой ругаемся из-за мужика. Моего мужика. Моего Дениса.

Я посмотрела на Милку со слезами на глазах.

— Мила, но ведь речь идёт о жизни и смерти.

— Я знаю. Только это не должно стоять между нами. Это только мои проблемы, но не твои.

— Как же так…

— Ты так себя ведёшь, будто Денис тебе дороже, чем я. Тебя начинает раздражать мой образ жизни, мои поступки и мои мысли. Куда делись понимание и любовь?

Мила говорила, а я чувствовала, как меня раздирают боль до крика, слёзы до соли во рту, переживания до нервного срыва и переполняющие меня чувства к мужу лучшей подруги до дрожи в руках…

Мы столько вместе с ней пережили, столько проплакали, столько радовались, но сейчас всё это меркнет от пыли времени и от того, что встало между нами на сегодняшний день. А ведь нам было и сладко, и горько, и радостно, и больно…

Я хорошо помню вечер, о котором говорит Милка. Снег шёл огромными хлопьями, а мы смотрели на звёзды, круглую луну, ловили варежками снежинки и рисовали на снегу сердечки. Снег в свете фонарей блестел и красиво кружился. Мы с Милкой лежали на снегу и клялись друг другу в вечной любви и верности. Рядом с нами валялись наши школьные портфели…

Я вернулась к действительности.

— Мила, а если Денис вернётся, ты с ним будешь жить? — Мне было больно говорить на эту тему, но я не могла промолчать.

— Конечно, — не раздумывая, ответила она.

— А как же твой стриптизёр?

— Стриптизёр — для души и тела, а Денис — для жизни и благосостояния.

— Ну, ты только скажи, Дениса хоть ищут?

— Конечно, ищут. Его уже все потеряли. На работе все в шоке.

— И что, нет никакой надежды?

— Надежда есть всегда. Не переживай, уже и полиции об этом известно. Все в курсе.

— А что ты в полиции рассказала?

— Сказала всё как есть.

— Тогда почему не допросили меня?

— А зачем?

— Но ведь его охранник и водитель знали, что я была с вами в пансионате. Мы же ехали в одной машине. Мила, скажи честно, ты не подавала заявление в полицию?

— Повторяю, Дениса ищут. Просто я дала другие показания.

— Какие?

— Я сказала, что мы с тобой пошли спать в свои комнаты, а Денис ушёл в ночь, в неизвестном направлении, и не вернулся. Я не стала афишировать, что вы купались в бассейне. Он же мой муж как-никак. Это ненормально, что жена в номере спит, а подруга с чужим мужем ночью где-то развлекается. Александра, скажи, только честно, ты неравнодушна к моему мужу?

— Что?

— Ты, случайно, не втрескалась в моего Дениса?! Скажи, я в точку попала?!

— Мила, прекрати. Как ты можешь такое говорить? Ты же моя подруга.

— Действительно, я твоя подруга, а значит, у нас с тобой не должно быть секретов друг от друга.

— А у нас их и нет.

— Мне кажется, ты чего-то не договариваешь. Видимо, Денис тебе тачку подарил, и у тебя крышу снесло.

— Мила, я не хочу это слушать!

— Нет, ты послушай. Дурёха, пойми, мой муж подарил тебе тачку не потому, что ты такая охренительная и он влюбился в тебя с первого взгляда. Это я настояла на подарке. Хотела тебя удивить и порадовать. А ты нафантазировала себе не пойми что. Разве так можно? Я понимаю, тебе ещё никто кольца или даже губной помады не подарил, не то что машины, но это не означает, что ты должна настолько потерять голову, что готова предать единственную подругу. Если бы я знала, что на тебя так сильно подействует эта тачка, не уговаривала бы мужа её купить, а поискала бы что-нибудь попроще. Хотела как лучше, а сделала только хуже себе. Правду говорят, не делай добра — не получишь зла. Вот и я, дура, подкатила родной и бесценной подружке «кабриолет». Теперь расплачиваюсь.

— Мила, — попыталась урезонить я подругу, но оказалось, что её невозможно остановить.

— Сань, мне мой миллионер достался непросто. Несколько лет попыхтеть пришлось. Если он вернётся, я никогда и никому его не отдам, запомни. Если нет, буду жить в качестве богатой вдовы так, как считаю нужным. Если ты настоящая подруга, слушай меня внимательно. — Мила выпила рюмку и потянулась за очередной сигаретой. — Если вдруг к тебе придут из полиции, то ты ничего не видела и не слышала. Ты с моим мужем посидела тогда в ресторане, а затем поднялась к себе в номер. Уснула и ни о чём больше не знаешь. Никакого подозрительного джипа с номером не было. Это я так, на всякий случай тебя предупредила.

— А если подозрительный джип был? — с придыханием спросила я.

— Если был, то, считай, меня у тебя больше нет. Это будет самая большая ошибка в твоей жизни. Знаешь, очень глупо променять лучшую подругу на мужика. Я всегда говорила: наша дружба в этом мире вечная, а мужики — явление непостоянное. Мы остаёмся, а они уходят и приходят. Подумай над этим. Своим необдуманным поступком ты теряешь меня навсегда и рушишь нашу дружбу. Тешишь себя иллюзией, что мой муж к тебе особо расположен. С чем ты останешься и в чём выиграешь?! Даже если найдётся мой муж, он никогда не будет с тобой, поверь. Я знаю его намного лучше, чем ты. Даже если он выпил и по пьяни сказал тебе что-то, это не значит, что нужно верить в слова расслабленного алкоголем человека, который на трезвую голову их даже не вспомнит. — Мила сунула в рот огурец и наградила меня холодным взглядом. — Всё, чего я от тебя жду, — чтобы ты не лезла туда, куда лезть не должна. Ещё раз настоятельно тебя об этом прошу. Несмотря на то что я твоя подруга, моя семья — это моя семья, и она не имеет к тебе отношения. Когда у тебя будет своя семья и свой мужик, ты это поймёшь.

— Что ты от меня хочешь?

— Чтобы ты не мешала мне быть богатой вдовой и швырять деньги на ветер, — небрежно бросила Милка и, затушив сигарету, направилась к выходу.

Глава 9

Через пару часов я уже стояла рядом с домом, где жил Черепанов, у своего «кабриолета» со спущенным колесом, которое я умышленно проколола совсем недавно. Я эффектно облокотилась о крышу автомобиля и ждала, когда за охраняемую территорию дома выедет нужный мне джип. Нервы заметно сдавали, так как я отдавала себе отчёт, что джип может не выехать и, простояв до позднего вечера, мне придётся вызывать службу помощи на дорогах, чтобы поменять проколотую резину, и уехать ни с чем.

Увидев до боли знакомый чёрный джип, я не поверила своим глазам и, выскочив ему навстречу, стала махать рукой.

— Остановитесь, пожалуйста! Прошу вас, остановитесь!

Словно по велению волшебной палочки, джип действительно остановился, опустилось тонированное стекло, и я увидела, что в машине сидят двое мужчин: за рулём молодой, а рядом лысый, которого я моментально узнала. Лысый говорил с кем-то по телефону и даже не смотрел в мою сторону. А молодой оглядел меня с ног до головы и заострил свой взгляд на моей груди.

— Красотка, что стряслось?

— Пожалуйста, помогите. У меня колесо спустило.

— Ты что, думаешь, я сейчас выйду из машины, возьму монтировку и буду тебе помогать? Ты реально так думаешь?

— Я первый раз в такой ситуации и не знаю, что делать.

— А такое слово, как «шиномонтаж», ты когда-нибудь слышала? Ты понимаешь его значение?

— Слышала. Только не знаю, где он находится, — жалобно произнесла я и сделала губки бантиком.

— Ну, ты даёшь. Позвони в справочную, тебе скажут.

— Пожалуйста, помогите. Я мобильный дома забыла.

— Ё-моё. Меня первый раз в жизни принимают за спасателя. Вроде на машине нет надписи «МЧС».

В этот момент лысый прекратил разговор по телефону и бросил на меня безразличный взгляд.

— Олег, у нас время поджимает, а ты решил с тёлкой потрепаться? Какого хрена остановился?

— Шеф, у неё колесо проколото. Она помощи просит.

— А мы что, служба технической помощи на дорогах?

Лысого явно не привлек мой эффектный внешний вид. Я не увидела в его глазах хоть какой-то заинтересованности.