Что он говорит? Упрекает и унижает. Не имеет права осуждать. Если бы не бросил ее, она бы никогда не попала в этот капкан безнадежности.

  Ника бросилась обратно в залу. Прежде чем переступить порог все же достала мобильный и позвонила Светке. Снова длинные гудки. Закрыла сотовый. Владимир смотрит на нее с чужого столика, поманил рукой, приглашая присоединиться. Ника поправила волосы и подошла к мужчинам.

  - Позвольте вам представить - мой новый менеджер по продажам - Вероника.

  Ника нахмурилась и посмотрела на Коршуна. Тот улыбается в уголках глаз морщинки. Его забавляет, что он уже все решил за нее. Какого черта здесь вообще происходит? Все мужчины решили, что могут распоряжаться ею? Ее жизнью?

  - Ну, пока что я менеджер компании "Телеком" - дерзко ответила Ника и посмотрела на Владимира. Улыбка исчезла с его лица, и девушка испытала острое чувство удовлетворения.

  - Вы простите, мне уже пора. Поздно совсем.

  Развернулась и пошла к своему столику, взяла сумочку. На ее плечо легла чья-то рука. Обернулась. Владимир стоит рядом.

  - Простите. Не хотел вас обидеть. Самонадеянно решил, что вы согласитесь. Не уходите, пожалуйста.

  Ника тяжело вздохнула.

  - Я долгое время все решения в своей жизни принимаю сама, Владимир Александрович. Я не готова расставаться с этой привычкой.

  - Ну, женщина не должна обо всем заботиться в одиночку.

  Его глаза снова блеснули.

  - Простите мне и правда нужно домой. Завтра рано вставать. Дети там с мамой, она у меня не совсем здоровый человек.

  - Я отвезу вас на своей машине, позволите?

  - Спасибо я могу на такси. До свидания.

  Ника пошла к выходу и с раздражением поняла, что Владимир идет следом.

  - Уже поздно, я не хочу, чтобы вы ехали одна. Вероника. Ника.

  Она остановилась, и мужчина приблизился к ней. На его лице застыло странное выражение, то ли вины, то ли разочарования.

  - Я сожалею. Просто уже так надеялся, что вы все же согласитесь.

  - Я подумаю. Правда, подумаю.

  - Позвольте отвезти вас домой.

  В этот момент зазвонил ее мобильный. Ника посмотрела на телефон. Незнакомый номер. Странно. Перевела взгляд на Коршунова. Этот сотовый только сегодня оказался у нее. Номер никто не знает. Девушка ответила.

  - Алло.

  - Вы недавно звонили Алтуниной Светлане Васильевне?

  - Да...

  В душе похолодело, словно от неприятного предчувствия.

  - Да, я звонила, а кто вы?

  - Я лейтенант убойного отдела Бурский. Кем вы приходились Алтуниной?

  "Приходились? Где Света? Почему не ответила?"

  - Я ее лучшая подруга. А что случилось? Где сама Света? Она в милиции?

  - Светлану Алтунину нашли мертвой полчаса назад в парке Горького. Вы не могли бы приехать в отделение и помочь с опознанием?

  Сотовый выпал из помертвевших пальцев в грязный снег.



 10 ГЛАВА

  Все как в тумане. Никого не видит. Владимир везет ее домой. За рулем - Андрей. Ника не слышит их голосов - уши заложило, а тело сковало ледяным холодом. Перед глазами мертвое лицо Светы та словно спит. Бледная и безмятежно спокойная. Ника не в силах поверить, что добрая и любимая подруга уже никогда не посмотрит на нее, не улыбнется. Ее зарезали. Четкий удар прямо в сердце. Нож валялся рядом с телом. Следователь долго расспрашивал Нику. Она автоматически отвечала на все вопросы. Истерики все еще не было. До тех пор пока Бурков не показал ей маленький клочок бумаги. Его нашли в кармане у жертвы. Мелкими буквами, вырезанными из газеты, написано - " Не бежать. Код" и все. Когда следователь показал ей эту записку, внутри у Ники все помертвело. Свету убили. Это сделал тот человек, который запугал Тимофеева. Теперь ей не сбежать. Ясно дали понять, что с ней не шутят. "Как маме рассказать?... А девочки?"... Ника отвернулась к окну, чтобы скрыть слезы и почувствовала, как рука Владимира накрыла ее холодные пальцы и сжала.

  - Ника, мы позаботимся обо всем. Похороны и все такое...Знаю, как сложно все приготовить, когда такое горе. Я нажму на некоторых товарищей в органах. Клянусь, это дело не поставят на полку. Ника, вы слышите меня?

  Вероника посмотрела на Коршуна. Перед глазами круги. Черные, грязные разводы отчаянной безнадежности. Он обеспокоенно ищет ее взгляд, но она ничего не видет перед собой. После сегодняшней ночи она уже не сможет спать спокойно. Образ мертвой подруги на железном столе в морге будет преследовать ее в кошмарных снах.

  "Свеееетка...Это я во всем виновата! Я тянула время! Я должна была быть настойчивой...Как жить дальше? К кому идти?"


  Владимир помог ей выйти из машины. Предложил проводить до квартиры, но Ника вежливо отказалась. В глазах ни слезинки. Словно сердце плачет и сушит душу, оставляя кровавые трещины.

  - Завтра я приеду к вам. Мы все решим насчет похорон. У вашей подруги есть родственники?

  - Нет. У нее кроме меня никого не было.

  "Не было" - Еще один болезненный удар сердца. Говорить о Свете в прошедшем времени просто дико.

  - Вам не нужно быть сейчас одной. Хотите мы с Андреем поднимемся к вам? Посидим вместе. Помянем Светлану.

  Ника вздрогнула, посмотрела на бывшего мужа - курит в стороне и бросает на них тревожные взгляды. Дома девочки. Ника не готова сейчас и к этим осложнениям. Нужно поговорить с мамой подготовить ее, объяснить.

  "Господи, что объяснить? Что я по уши в болоте? Что Свету убили? Мама с ума сойдет. Для нее она была как дочь"

  - Спасибо, Владимир Александрович. Я справлюсь.

  Слезы все же навернулись ей на глаза, и в этот момент Владимир нежно привлек ее к себе, обнял за плечи. Ника позволила, уже нет желания бороться. За нее все решили. С этого момента она больше не принадлежит себе. Некто Одноглазый теперь ее хозяин, и он дал ей понять, что случится с ее семьей, если она начнет сопротивляться. Коршун выпустил ее из объятий. Ника вновь посмотрела на Андрея. Тот яростно ломает сухую ветку и не спускает с них глаз. Вероника тяжело вздохнула и обреченно пошла к подъезду. Как только дверь захлопнулась за ней, она зарыдала громко с надрывом. Села на холодные ступени и прислонилась лбом к ледяной, грязной стене. "Светы больше нет. Нет. Только тело...Как жутко...Дико"


  - Что скажешь, Асланов? Кто мог девчонку замочить? Менты как всегда нихрена не знают. Нож валялся возле трупа. Похоже на заказное, но кому на фиг нужна эта Алтунина, торгашка с рынка? Что-то здесь не чисто...мне не нравиться. Позвоню-ка я Берестову с прокуратуры. Он мне кое-что задолжал черт лысый. Пусть разгребет это дело. Асланов, что молчишь?

  Андрей посмотрел на шефа, пальцы сильнее сжали руль.

  - Не знаю, Владимир Александрович, мне тоже все это не нравится. Буд-то и правда девчонку заказали.

  На само деле Андрей с ума сходил от волнения. Светку знал лет пять. Она свидетельницей на свадьбе была. Хорошая девчонка, добрая. Нику всегда так любила. Светлая душа. Кому понадобилось ее убивать? Дело пахнет керосином. Как бы Ника не была в это замешана. Теперь его уже ничем не удивить. Если бывшая жена встречается с Коршуном, тогда какие еще знакомства она может водить или водила раньше? Нужно говорить с Корецким. Дело пусть притормозит. Ненароком и Нику зацепят. Может и неспроста убийство это.

  - Что-то ты сам на себя не похож, Асланов. Давно мертвецов не видел?

  Андрею не понравился тон Коршуна. Слишком проницательным всегда был Владимир и сейчас может заподозрить неладное. Осталось продержаться совсем немного. Сейчас светиться никак нельзя.

  - Да так навалилось разное. К такому не привыкнешь.

  - Тоже верно. Одно дело враги, а тут девка молодая. Я Нику завтра к себе заберу, пусть отвлечется немного и дочек своих возьмет. Заодно познакомлюсь с ее малышней.

  Андрей резко надавил на тормоз, и машина встала как вкопанная. Обоих рывком швырнуло вперед.

  - Твою мать Асланов, ты что творишь?

  Андрей набрал побольше воздуха в легкие и хрипло сказал:

  - Простите, Владимир Александрович. Показалось, что кошка на дороге.

  - Андрей, блин, у меня душа в пятки ушла. Хрен с ней с кошкой, я сам чуть не сдох от страха. Поехали, что стал? У меня еще пару деловых встреч сегодня.

  Андрей тронулся с места. Руки дрожат с такой силой, что если отнять от руля, Коршун решит, что у него лихорадка. Откашлялся и хрипло спросил:

  - А что у Вероники есть дети?

  - Есть. Я ж тебе еще утром рассказывал. Говорит дочки - близнецы. Молодец девка, сама растит. В наше-то время быть матерью одиночкой ой как непросто. Муж, я так понял, бросил ее. Есть же гады в этом мире. Такая женщина. Ух, как в песне - мне б такую. Красивая, добрая. Мечта, а не женщина. Такие на дороге не валяются. Вот скажи, что этим молодым самцам надо? Рядом такое чудо, а они по сторонам смотрят. Я б ее ни на шаг от себя не отпускал, она бы у меня в розах купалась. На руках бы носил и благодарил бога за такое счастье. Что думаешь, Асланов, я ей нравлюсь?

  В этот момент Андрей закашлялся, в горле, словно кость стала. В голове взорвалась атомная бомба. Мысли хаотично цепляются одна за другую, но пазл не складывается.

  - Андрей, по-моему ты заболел. Иди-ка домой, еще меня заразишь. Ты знаешь, я как заболею, так потом месяц выкарабкаться не могу. Сказываются годы на нарах.

  Асланов остановил машину у виллы Коршунова, проводил шефа до дверей. Дал несколько указаний Кириллу и вернулся в машину. Сорвался с места и притормозил через несколько метров. Вышел на улицу, сгреб руками снег, и уже в который раз за вечер, протер лицо. Затем выхватил телефон из кармана и набрал номер. Облокотился на капот автомобиля и придерживая трубку плечом достал сигарету.

  - Асланов?! Какого черта? - Голос Корецкого казался сонным.

  - Нужно поговорить! Сейчас!

  - Почему звонишь по обычному номеру? Где пейджер?

  - Надо встретиться - я сказал. Сейчас приеду к тебе.

  - Ты что творишь? Совсем ополоумел, Асланов? Немедленно отключай телефон.

  - Плевать! Жди - скоро буду!

  Проезжая по мосту на Одесской, Андрей открыл окно и изо всех сил швырнул сотовый на дорогу. Проскочивший рядом грузовик тут же стер аппарат в порошок.


  Андрей легко поднялся по ступенькам на третий этаж хорошо знакомого дома. Сколько лет он здесь не был? Последний раз навсегда запечатлелся в его памяти. Жалел ли он о том, что избил друга до полусмерти? Иногда. Когда вспоминались годы в армии, а потом совместный бизнес, который поднимали вдвоем с нуля.

   Остановился у двери и глубоко вздохнув, хотел постучать, но та распахнулась сама. Корецкий пропустил бывшего друга в квартиру. Несколько минут они смотрели друг на друга, затем все так же молча, пошли на кухню. Артем рукой указал на стул, но Асланов так и остался стоять.

  - Говори - скомандовал Артем и поставил чайник на плиту.

  - Бросил, значит! - Выдохнул Андрей - Бросил ее с детьми? Надоела? Главное у меня отнял, а потом выкинул?

  Движения Артема были молниеносными. Он резко развернулся и с такой силой заехал Андрею в челюсть, что тот упал. Корецкий склонился к нему и рывком поднял за шиворот на ноги, прижал к стене.

  - Это тыыыыы! Тыыыы ее бросил! - Взвыл Артем - незнаю что ты там себе напридумывал, какая шлея попала тебе под хвост, но сегодня ты меня выслушаешь! Ты будешь слушать все, что я тебе скажу.

  Андрей ловко подмял друга под себя и схватил за горло.

  - Ты с ней спал! Тебя видели соседи! Я все знаю!

  - Не было ничего! Никогда не было! Ты идиот! Самодур!

  - Лжешь!

  Андрей придавил еще сильнее.

  - Не лгу, просто ты не хочешь слушать правду! Я не спал с Вероникой никогда! Да, она мне нравилась, но она любила только тебя. Ты ее бросил беременную. Слышишь, мать твою?! Ты ее бросил!

  Руки Андрея постепенно ослабили схватку и он сел на полу, прислонившись спиной к стене. Достал сигарету и закурил.

  - Я приехал тогда рано утром. Витек бухой был. Сказал, что ты к ней почти каждый день приезжал. Поднялся в квартиру, а там белье на полу, окурки в пепельнице и бутылка на столе. Что я мог подумать?

  Артем закашлялся, с трудом приподнялся и сел рядом. Отобрал у Андрея сигарету и жадно закурил, тот достал другую.

  - Мальчишник... - простонал Артем и потер шею, где ясно отпечатались следы от пальцев Андрея.

  - Что?!

  - Мальчишник мы там устроили. Святский женился. Пока тебя не было встретил какую-то девчонку-малолетку. У него хата однокомнатная, туда толпой не завалишься. Ника твоя сама предложила. Мне идея понравилась. Она к Светке укатила, а мы к ней. Ну конечно девочки, выпивка, стриптиз. Свидетелей куча, Асланов. Все наши были.