Испугалась.

Изо всех сил постаралась отстраниться от его лица. И в ужасе заметила на его щеках слёзы. Скупые, но слёзы. Он постарался их быстро смахнуть. Чтоб даже следа не осталось.

- Вадим…

Ничего он мне не позволил больше произнести, повалил на диван, и всем своим телом прижал к кожаной поверхности. Он целовал и обнимал так упоительно и нежно, что я вскоре сдалась и стала отвечать.

Но его сознание, в отличие от моего, не отключилось до конца.

- Как ты здесь оказалась? Почему ты танцевала приват-танец?

- Не надо только врать, что тебе не понравилось! – защищалась я.

- Мне, конечно же, понравилось. Но почему это делала ты?

- Встанешь, отвечу.

Вадим поднялся с меня. Я сразу же встала с дивана. Быстро поправила на себе одежду и сделала шаг назад.

- Значит так, во-первых, во-вторых и в-третьих, - делала я паузу, чтобы привести в порядок дыхание. И мысли, - Мне не нравится, когда меня грубо бросают. А ты меня бросил. Провёл ночь и ушел. Мне это очень не понравилось. Мне почему-то показалось, что я достойна другого отношения с твоей стороны. И всё же, ты ушел. Не звонил и вообще неизвестно куда делся. Что, трудно было позвонить? Хотя бы отмазку какую придумал. Мол, ты мне больше не нравишься. Я тут подумал, у тебя грудь маленькая или попа большая. Или книги ты странные читаешь. Да что угодно мог сказать! Но ты не сделал даже этого! Может, ты был очень занят? Работы было много? Ой, нет. И тут не стыковка. Ты не ходил на работу до середины января. А чем же ты занимался? Ах, надо же, пил. Да. Это очень важное дело. Гораздо важнее меня.

Вадим поднялся с дивана и двинулся на меня. Я от него. Уперлась в шест. Обошла его и… не успела. Оказалась схваченной сильными мужскими руками. Схвачена и приподнята над полом. Вскоре Вадим отнёс меня на диван. Усадил, а сам опустился на колени у моих ног. Его руки легли на мои бёдра.

И всё молча.

Все мои вопросы и комментарии остались без ответа.

- Вадим, ты хоть что-нибудь мне сейчас скажешь или так и будешь в молчанку играть, как все эти два месяца?

И вновь он промолчал. Уткнулся мне в живот головой и сильнее обхватил мои бёдра.

Бить его уже не имело смысла.

Он как котёнок-переросток разместился у моих ног. Растерянно развела руками и, не зная, куда их деть, положила на широкую спину Вадима.

- Ты меня жутко бесишь, Вадим. Просто жутко. Сил моих больше нет.

- И у меня тоже сил больше нет, - неожиданно услышала я его хриплый голос.

И что он имел в виду?

Постаралась отстраниться. Не выпустил. Взяла его за ухо и попыталась поднять с себя.

Кусаться начал.

Безболезненно, но очень щекотно. Живот мой сразу напрягся. Отпустила ухо. Вадим же меня не перестал поедать. Кусал там, где ткань, целовал там, где встречал оголённую меня.

- Вадим, отпусти меня.

- Поздно.

- В смысле?

- Теперь уже не смогу.

- Эй, ты чего, обалдел? Я не для этого сегодня сюда пришла.

- Я не о сексе сейчас говорю.

- А о чём?

- О тебе…

- Не поняла.

- Я теперь не смогу тебя отпустить. Ты моя. Моя…

- Ну уж нет! Я своего согласия не давала. К тому же, я на тебя ещё зла.

- Но не настолько сильно, чем я сам на себя зол. Уж поверь.

- Зол? И за что?

- За эти два месяца агонии. Ведь я болею тобою. И лечиться больше не желаю.

- А ты всё-таки лечился? Прискорбно такое слышать.

- Лечился. И чуть не умер от такого лечения.

- Может, хочешь, чтобы я тебя ещё и пожалела? За то, что ты идиот?

- Чего-чего, а жалость мне твоя не нужна.

- А что нужно?

- Чтоб не прогоняла. И не убегала.

- Сам-то ты не убежишь?

- Больше никогда.

- Уверен?

- Лучше умереть у твоих ног, чем вдали от них.

- А обязательно умирать? Может, попробуем пожить?

Ничего он не ответил. Впился в меня поцелуем и повалил на диван.


***

Пять дней назад

- Алиса!

Услышав своё имя, я машинально остановилась, так и не дойдя до своего подъезда, и повернулась на мужской голос.

- Никита?

Он стоял возле знакомого мне внедорожника. Но почему-то в руках держал букет роз.

- Привет.

Улыбаясь, подошёл ко мне.

- Привет, Алиса.

- Какая неожиданная встреча, - произнесла я, разглядывая Никиту в элегантном костюме, поверх которого было не застёгнуто чёрное пальто.

- Это тебе.

Он протянул букет.

- Ну, это уж совсем, - растерялась я, но цветы приняла.

- Алиса, мне с тобой нужно переговорить. Для этой цели я приглашаю тебя в ресторан.

- В «Эдельвейс»? – мне казалось, я шучу. Никита не улыбнулся.

- Можно и в него.

- Неожиданное предложение. Я даже не знаю, что ответить.

- Поехали. Прошу. Дело не терпит отлагательств.

Теряясь в догадках, посмотрела ещё раз на Никиту, затем на его полноприводного немецкого монстра. В салоне никого.

Значит, приехал один. Без Вадима.

Может, он подъедет позже в ресторан?

А зачем такие сложности?

Не понятно…

- Нет, Никита, не поеду я с тобой в ресторан.

Было видно, он расстроился. Посмотрел себе под ноги.

- Алиса, с Вадимом беда.

Ноги мои подкосились. Невольно ухватилась за рукав мужского пальто. Никита меня удержал от падения в лужу, что образовалась на тротуаре к вечеру из растаявшего снега.

- Что с ним случилось? Он жив?

- Почти. Тише, тише, - хватая меня крепче, прошептал Никита, и повёл в сторону скамейки, что была как раз возле моего подъезда. Аккуратно присели. – Он жив. Телом. Но не душой.

- Никита, у тебя минута. Потом я тебя либо прибью за невнятную речь, либо грохнусь в обморок. Время пошло.

- Вадиму нужна помощь.

- Да говори ты уже! Что случилось!?

- Ну теперь вижу, не зря тебя ждал полтора часа возле подъезда.

- Так! – гневно произнесла я. – Три секунды и я ухожу!

- Алиса, я не смогу объяснить всё так быстро. Поехали в ресторан? Или в машину мою давай присядем?

- Никуда я с тобой не пойду! Хватит! Уже однажды нашла с вами приключения на свою пятую точку. Неудобно на улице разговаривать? Тогда пошли ко мне домой!

- Пошли! – обрадовался Никита и оказался у дверей подъезда раньше, чем я поднялась со скамейки.

Молча, поднялись по ступеням и вошли в квартиру.

- Разувайся и иди на кухню. Я переоденусь и присоединюсь к тебе, - уже из комнаты крикнула, - Чайник вскипяти!

- Хорошо! – крикнул в ответ Никита с кухни.

Через час я так и не вникла в суть проблемы, по имени Вадим. Никита говорил о чём угодно из жизни своего друга, но не о том, как он жил последние два месяца, что прошли с той самой нашей новогодней ночи. И не о том, из-за чего Никита приехал ко мне. И чего конкретно, ждёт от меня.

- Никита, ты меня прости, всё это очень печально, но зачем ты мне рассказываешь про тяжелую жизнь Вадима? Ну да, я понимаю, что он прошёл огонь, воду и медные трубы. И всё это наложило отпечаток на его характер. Это всё понятно. Мне-то зачем ты всё это рассказываешь? Я-то тут при чём?

- А притом, что я тебе его сватаю.

- Что ты делаешь?

- Сватаю.

- Повтори, - контужено попросила я.

Он повторил по слогам. Мне это не помогло. Мозг так и не отреагировал на его слова.

- Ты псих? – на всякий случай поинтересовалась я у Никиты.

Он даже не обиделся. Просто заверил, что нет.

 – Может, я на идиотку похожа?

Опять говорит, что нет.

Странно… почему же у меня такое щемящее ощущение в груди, что кто-то из нас двоих должен лежать в клинике для душевнобольных?

- Не поняла, это Вадим тебя послал?

- Нет. Он вообще не знает, что я к тебе отправился. Более того, мне запретил к тебе приближаться.

Теперь мне стало очевидно, кто из нас имеет психическое заболевание.

- Наверное, Никита, ты очень хороший друг. Наверное… Только, ты это очень умело скрываешь. Потому что я вообще не могу понять, как ты собираешься против воли осчастливить Вадима? И причём тут я? Ну говори, чего ты от меня хочешь?

- Помоги Вадиму.

- О, боже… Опять двадцать пять, - я обхватила голову руками, - Никита, давай конкретно. По пунктам, что я должна, по-твоему, сделать? Давай. Излагай. Представь, что я дала тебе своё согласие. И теперь жду от тебя пошаговую инструкцию, как сделать Вадима счастливым. Говори.

- А ты точно согласна?

- Конечно! – забавляясь ситуацией, нараспев произнесла я и удобнее разместилась на стуле. – Без стеснения, рассказывай!

Теперь Никита смотрел на меня в упор и молчал. А глаза грустные.

- Эй, Никита! Ты чего? Я ж тебя до сих пор не выгнала. Худшее уже позади. Ты пришел. Обозначил проблему. Давай теперь поговорим о подробностях. Вадим запил?

- Да. Но, он уже вышел из этого состояния.

- Уже хорошо. Дальше. Он ходит на работу?

- Да.

- Ну видишь, опять хорошо. Так что же тебя заставило придти ко мне?

- Алиса, он собирается жениться на подруге сестры.

Бум… Как по голове…

Надо же, всего лишь слова, а как больно. И обидно.

- Никита, ты зачем ко мне пришел? Ну, зачем ты пришел ко мне? Зачем ты мне вот всё это рассказываешь? Это же невыносимо. Вадим собирается жениться, а ты мне его сватаешь. Это, по-твоему, нормально?

- Это единственный способ его спасти от нежелательного брака.

- Нежелательного кем? Тобой?

- Я сейчас думаю о Вадиме. И делаю всё возможное, чтобы не допустить трагедию в его жизни. А этот брак – трагедия! Если ты этого не понимаешь, значит, недостаточно знаешь Вадима.

- Ладно. Допустим ты прав насчёт брака. И уж точно ты прав насчёт того, что я недостаточно знаю Вадима. Но кто виноват, что я его не знаю в том объёме, в котором хотел бы ты. Подчёркиваю ТЫ! Но не Вадим. Он-то не пожелал открыться мне до конца. И сейчас ты сам проговорился, Вадим запретил тебе приближаться ко мне. А почему? Он не хочет, чтобы я его узнала больше. Чтоб я была рядом с ним… Понимаешь? Поэтому твой визит комичен. Он не нужен Вадиму, за которого ты так впрягаешься.

- А тебе?

- Да и мне тоже. Только душу бередишь, - я замолчала, а потом не выдержала. – Два месяца! Два месяца! Вдумайся! От него не было ни слуха, ни духа. И вот приходишь ты: «Алиса, он женится, давай предотвратим этот брак». Ты вообще в своём уме? Да идите вы оба! И ты, и твой друг!

Вскочила со стула и швырнула свою кружку в раковину.

Не разбилась, зараза.

- Всё! Уходи, Никита. Достаточно меня впутывать в ваши проблемы. Выпутывайтесь сами. К тому же, не думаю, что Вадим против воли женится. Так что, не мешай ты ему. Может, это его шанс на счастливую семейную жизнь. Ну а то, что тебе невеста не приглянулась, так это вообще не повод Вадиму срывать свадьбу. Мало ли что тебе показалось. Может, Вадим её безумно любит. А ты тут козни решил строить. Ещё и меня приплести хочешь. Нет уж! Я в этом участвовать не буду! Уходи!

Медленно Никита встал из-за стола и подошел к окну.

- Не любит он её. А тебя любит.

- Врёшь.

- Нет. Поэтому и пришёл к тебе. Убереги его, - развернулся и посмотрел мне в глаза. – Если не для себя, то хотя бы ради него самого, убереги его.

- От чего?

- От самоуничтожения.

- Врёшь ты всё. Если б он хоть что-то ко мне испытывал, не стал бы так игнорировать. Уже давно пришёл бы и хотя бы поговорил со мной. Но он этого не сделал! И не сделает.

- Тут ты права. Он не придёт. Потому что гордый.

- Гордый?! Ты меня сейчас обидеть хочешь? В чём унижение со мной поговорить? Для тебя это возможно, а для него нет?

- Для него нет. Он считает, что недостоин тебя. И даже, если ты его не прогонишь, твоё окружение встанет стеной между вами.

- Какое окружение?

- Родители. Опять же некий Лео, - выжидающе Никита посмотрел на меня.

- Ясно. Я даже оправдываться не стану. Боится быть отвергнутым? Правильно делает. Я таких закомплексованных дураков терпеть не могу. И ничего не буду делать, чтоб ему помочь понять, что он не прав. До свидания, Никита. Больше не приходи. И встреч со мной не ищи!

Он глубоко вздохнул. На выдохе издал какой-то болезненный звук и медленно прошел мимо меня, покидая кухню.

- Стой, - услышала я свой собственный голос и накрыла лицо руками. – Как же я вас мужиков ненавижу. Выверните всю душу и уходите молча. Ну вот куда ты пошел?