— Я боялась, Крис, — прошептала Виктория. — Боялась тебе все рассказать. — В глазах его мелькнуло недоумение. — Боялась, что ты станешь хуже ко мне относиться.

Опершись о локоть, он приподнял свободной рукой подбородок.

— Я все время только восхищался тобой! Когда ты наконец поймешь это!

Виктория нервно облизнула пересохшие губы.

— Может, когда ты снова меня поцелуешь.

Он медленно расплылся в улыбке, а затем впился в ее губы поцелуем, стараясь покрепче обнять любимую

Она почувствовала, как оживает его плоть, и протяжно застонала от дикого, первобытного, примитивного желания, столь сильного, что ей захотелось немедленно сорвать с него одежду и слиться в любовном экстазе. Она и так слишком долго, чуть ли не всю жизнь, ждала, чтобы он раздел ее и подарил свою любовь.

Виктория заставила его перевернуться и, оказавшись сверху, принялась осыпать беспорядочными поцелуями лицо, шею, грудь. Увидев, что дыхание его участилось, она коснулась языком его соска.

Крис с шумом выдохнул и, не желая длить эту хоть и сладостную, но пытку, произнес:

— Думаю, нам пора возвращаться.

— Да, пожалуй. — Она нагнулась ниже и теперь целовала его живот. — Мы здесь не для того Кажется, мы куда-то бежали!

— Вик, — прошептал он, когда ее рука скользнула по его восставшей плоти. Он с силой обхватил ее за бедра, она выпрямилась, и какое-то мшовение они молча смотрели в глаза друг другу.

Он никак не мог взять в толк, отчего на ее губах играет лукавая улыбка.

Когда же она потянула за пояс, что держал его полотняные брюки, он судорожно сглотнул и с силой сжал ее ягодицы.

— Вик?

Не желая больше сдерживать себя, Виктория проникла под его одежду и сладострастно ухватилась за фаллос. Крис инстинктивно дернулся.

— Вик, я думал… о Боже… — Он вздрогнул, когда ее пальчики заскользили по его пульсирующей плоти. В глазах его застыла немая мольба.

— Тише. Заниматься любовью — это не только входить в меня.

— О, я уже понял это. — В глазах его пылала страсть, и Виктории захотелось, чтобы эта страсть разгорелась бешеным огнем, захотелось услышать его стоны, увидеть, как он содрогается от ее прикосновений… Прильнув к нему, она скользнула вниз, увлекая за собой его брюки.

— Вик, нет, — протестующе взмахнул он рукой. Она отвела его руку.

— Да!

Когда любимая опустила голову и дотронулась до фаллоса губами, его глаза на миг стали круглыми, а затем обреченно закрылись. Он обессиленно откинулся на землю, на лбу его выступила испарина, мышцы напряглись. Прошло еще мгновение, и его животный крик сорвал с веток птиц, заставив их взвиться над долиной.

Виктория осторожно одернула темно-синее платье. Какой непривычный наряд! Сорочка, несколько нижних юбок, узорчатое кружевное платье, чулки, туфельки, которые заставляли ее чувствовать себя принцессой, — все это так и дышало женственностью.

Правда, она не собиралась все это носить, поскольку ей казалось, что на ней не меньше тонны ткани, а в одежде детектив и в двадцатом веке превыше всего ценила удобство.

Впрочем, в этом платье она ощущала себя искусительницей, и это ей очень нравилось.

А что, если пройтись в нем по дому?

Виктория подхватила рюкзак, сожалея, что это ослабит впечатление, и направилась в комнату Криса.

Он стоял у камина, держа в руках чашку кофе; волосы его еще не высохли после ванны и приятно поблескивали. Виктория улыбнулась, вспомнив головомойку, которую по возвращении им устроила Абигайл: Крису — за то, что надолго пропал в горах и заставил ее волноваться, Виктории — за оголенные ноги. Просто вопиющее нарушение местного этикета.

Виктория, конечно, это знала, но ее так и подмывало заставить возмущенно покудахтать местных дам — одних объятий с Крисом на виду всего города ей показалось недостаточно. «Боже, ну и шлюха же я», — подумала она гордо. То, что она вытворяла с Крисом, ей прежде и в голову не приходило, а искреннего желания доставить удовольствие мужчине, да еще столь сильного, до него вообще никогда не возникало. Правда, и ни с кем другим до него она не чувствовала себя так покойно, и никто другой не хотел ее так, как он.

Виктория чуть кашлянула. Крис повернулся, и на лице его мелькнуло удивление. Затем он медленно стал опускать чашку на камин и тем не менее чуть не поставил мимо.

Виктория всем своим существом ощущала, как он рассматривает ее, окидывает взглядом с ног до головы.

— Ты — фея! — восхищенно прошептал мужчина.

— Ради Бога, Крис. Просто платье такое.

Он медленно приблизился, взял рюкзак из ее рук, поставил на пол и чуть подтолкнул Викторию к зеркалу.

Увиденное совершенно ошеломило Викторию. Перед ней стоял совершенно чужой человек, ничуть не напоминающий частного детектива, дни и ночи разъезжающего на машине и второпях глотающего гамбургеры в «Макдоналдсах».

— О, мой…

— Да. — Обняв Викторию за талию, он мягко привлек ее к себе. Платье чуть слышно зашелестело. — Как ты прекрасна! — произнес он, продолжая глядеть в зеркало. Она попыталась определить, что же он там видит, и поймала себя на мысли, что выглядит так, будто… рождена носить такие платья!

В самом ее наряде не было ничего необычного для девятнадцатого века. Прическа тоже не представляла собой что-либо выдающееся — волосы закручены на макушке и скреплены шпильками с жемчугом на концах — эти заколки дала ей Абигайл. Несколько локонов падало на щеки, а в ушах блестели жемчужные серьги.

Крис чуть коснулся губами ее уха, затем поцеловал в шею Она немедленно отозвалась на эту ласку.

— Ты сводишь меня с ума!

— Просто ты мгновенно воспламеняешься.

Он склонил голову на ее полуобнаженное плечо.

— Какие у тебя удивительные плечи — гладкие, красивые. Я люблю их.

— Я думала, ты любишь мои ноги, — хмыкнула Виктория. Подняв голову, он в зеркале встретился с ней глазами.

— Да, люблю. — Он усмехнулся. — И теперь они принадлежат только мне.

— Какой собственник! — подняла она брови. — Я на это еще не соглашалась.

— Ты моя, Виктория, запомни.

Неужели он и впрямь думает, что они навсегда останутся вместе?

Впрочем, Викторию подкупала такая уверенность.

— Наверное, еле дождусь момента, когда смогу сорвать с тебя это прелестное платье.

С губ ее сорвался тихий стон: она тоже с нетерпением приближала час любви.

— От тебя у меня просто захватывает дух, — прошептал он ей на ухо. — И всегда захватывало.

Он на секунду отстранился, и вот его рука уже у самого ее лица. С пальцев этой руки свисали бусы. Виктория нахмурилась:

— Мне не нужны подарки, Кристофер.

— Что ж, можешь их выбросить.

Крис помрачнел: она напомнила, что они чужие, принадлежат к разным мирам и рано или поздно должны расстаться. А ему не хотелось в это верить.

Приложив бусы к ее груди, он щелкнул застежкой.

— Бусы моей матери.

— Я не могу их взять. — Протестующе подняв руку, Виктория повернулась к любимому, тот лишь прижал ее ладонь к своим губам.

— Окажи мне такую любезность. — Его губы тронула печальная улыбка. — Хотя бы ненадолго. Виктория машинально кивнула.

— Крис, — чуть слышно выдохнула она, глядя, с какой нежностью он целует ее пальцы. Внезапно ей захотелось, чтобы он крепко обнял ее и покрыл лицо поцелуями.

— В моем доме этому не бывать! — раздался громкий голос Абигайл.

Крис и Виктория поспешно отпрянули друг от друга, словно застигнутые врасплох школьники.

Свифту пришлось даже прикрыть рот, чтобы скрыть, как тяжело он дышит.

— А вы, мисс Виктория, — выдохнула Абигайл, уставив руки в бока. — Что, моя с вами беседа ничего для вас не значит?

— По поводу того, что надо сдерживаться? Абигайл молча кивнула. Виктория бросила быстрый взгляд на Криса.

— Видимо, нет. — Она пожала плечами. — Прошу меня извинить.

Домоправительница с трудом подавила улыбку. И все же она обязана следить за соблюдением правил приличия в доме. И не позволять этим двоим, пока они не обвенчаны, оставаться наедине.

— А ты, Кристофер…

Крис поднял руку, прерывая готовую обрушиться на него обличительную речь.

— Когда обед?

— Примерно через час, — нахмурилась Абигайл.

— Как поспеет, постучи.

Крепко взяв домоправительницу за руку, Свифт вывел ее в коридор и запер за собой дверь.

— Она заботится о твоей добродетели, — буркнул он.

— У меня ее уже нет.

— Весьма рад, — с чувством заметил Крис и едва не споткнулся о рюкзак.

Виктория поспешно протянула его Крису, указав подбородком на место у камина. Взяв рюкзак, Крис перенес его к огню и положил на пол.

— Ты что, его не откроешь? — удивилась Виктория.

— А как его открыть?

Виктория расстегнула молнию.

Глаза Криса загорелись любопытством, как глаза ребенка, перед которым поставили мешок с подарками Санта-Кла-уса! Но рука его дрогнула, когда он достал из рюкзака тайзер.

— Осторожно! — Взяв тайзер, она нажала кнопку. Между электродами вспыхнула белая молния. — Этим успокаивают преступников. К телу прикладывается несколько киловольт.

— Но так можно убить человека!

— Нет, просто отключить на несколько часов. — Она нахмурилась. — Если ты знаешь про электричество, тогда почему у тебя нет ламп и проводки?

— Я не очень представляю, как это сделать.

— А-а…

Электрические батареи используют с восемнадцатого века, — начал он. Виктория этого факта не знала. — Я видел, как с их помощью заставляют звонить звонок и зажигают свет, от которого нет тепла. — Он осторожно дотронулся до кнопки, но при виде разряда поспешил отстраниться. — Слышал даже, что проводятся эксперименты по приведению повозок в движение без конной тяги.

— Называется автомобилями.

Он бросил на нее удивленный взгляд.

— Так они в самом деле ездят?

— Да, причем их сейчас так много, что появилось множество связанных с ними проблем.

Он кивнул. Виктория опустилась на диван и подперла рукой подбородок, Крис же начал изучать содержимое ее рюкзака. Она объясняла назначение каждой вещи, а он, по всей видимости, с удовольствием разобрал бы все предметы, чтобы узнать принцип их работы. Но когда Крис вытянул полиэтиленовый пакетик, Виктория поспешно вырвала его. Крис криво усмехнулся: он углядел тонкую ткань и кружева. Наклонившись к Виктории, он обезоруживающе жарко поцеловал ее и вмиг отобрал свой трофей.

— Опять секреты? — Он тряхнул добычей в воздухе.

— Ну ладно, посмотри, что внутри.

Вытянув кружевные трусики, Крис с недоумением уставился на них. Виктория вся вспыхнула, причем совсем не ожидая от себя подобного. Протянув руку, она расправила эту деликатную деталь туалета на его коленях.

— Трусики, — назидательным тоном пояснила она и тотчас вырвала их у него из рук.

— А зачем кружева?

Ее позабавила его наивность.

— Для красоты.

— Ах… для того, чтобы соблазнять мужчин. — Он сладострастно усмехнулся.

— Вы делаете успехи, шериф.

Виктория наклонилась, чтобы затолкать трусики обратно в пакет, и Крис увидел ее белую грудь. Странно, почему выше кожа смуглее?

— Слушай, как ты загорела… — Он помолчал. — Везде.

Забавно Бог создал мужчину. Джентльменство боролось в Крисе с любопытством. А еще в его голосе звучала ревность.

— Я загорала обнаженной, во дворе дома.

По-видимому, это объяснение его не успокоило.

— Дом окружала стена.

Теперь Крис кивнул, и с его губ сорвался вздох облегчения, что немного позабавило Викторию. Она ободряюще похлопала его по щеке.

Потом направилась к столу, налила себе чашечку кофе, и, не прекращая отвечать на его вопросы, прошлась по комнате. В кабинете было сумрачно из-за темно-зеленых обоев и занавесок. Она с удивлением заметила в раме на стене фамильный герб, контрастирующий с индейским нарядом из старых высохших перьев, а также саблю, видимо кавалерийскую. Увидела она и еще кое-что, свидетельствующее о том, как плохо она знает хозяина дома. К примеру, откуда здесь взялись китайские фигурки из яшмы и африканская трубка для метания стрел?

— Вик?

Обернувшись, она увидела в руках Криса микрофон. Виктория улыбнулась, отставила чашку в сторону и включила рацию в рюкзаке.

— Возьми наушники и вот это устройство и отойди в другой конец комнаты, — скомандовала она

Крис немедленно повиновался. Виктория взяла другое устройство и сунула наушники в уши. Крис повторил ее действия.

— Привет, ты отлично выглядишь.

— О Господи! — Он недоуменно оглянулся. Виктория же, морщась, начала тереть уши.

— Не нужно так кричать. Я слышу даже твое дыхание. Они попробовали еще раз. Похоже, Крису очень понравилась эта штуковина.

— Ты уже пользовалась этим?

— В ночь, когда был убит Коул.

Какую-то секунду он соображал, о чем она говорит, затем нахмурился.

— Но ты можешь слышать все на свете, Вик. Верно?