— А я всё слышал, — Сашка прищурился, — пусть Жека попробует сегодня не проставиться!

— Э, ты не вздумай ему сказать! — Ира дёрнула его за рукав, — Может, он ещё и не в курсе… Весь сюрприз испортишь!

* * *

В ночной клуб Женька приехал уже изрядно выпившим. Отработав первое отделение, он ушёл в бар на весь перерыв, так, что, когда снова нужно было выходить на сцену, Димке пришлось его разыскивать.


— Жека, ты в порядке? — глядя, как тот неуверенно устраивается за клавишами, спросил Дима, — Работать можешь?

— Обижаешь… — чуть не заваливаясь на синтезаторы, Журавлёв еле шевелил языком.

— Давай, ты поедешь домой? — Дима положил ему руку на плечо, но Женька упрямо замотал головой.

— Всё нормально… Дима… всё нормально…

— Ну, смотри… — Морозов нехотя отошёл в сторону, то и дело посматривая на пьяного Журавлёва.


Уже после первой исполненной композиции всем стало ясно, что клавишник сегодня играть не в состоянии. Женька и сам понял, что больше не в силах сохранять вертикальное положение, одновременно выдавая правильные аккорды. Наташа, которая после своего блока осталась вместе с Димкой, тоже почуяла неладное и после первой песни встала за клавишную установку рядом с Журавлёвым.


— Жень, иди в гримёрку, — негромко сказала ему Наташа, — я отработаю за тебя.

— Наташка… я бухой сегодня… — обняв её одной рукой за плечи, Журавлёв кивнул сам себе.

— Я вижу. Жень, ты иди, ладно? Пауза затягивается…

— Наташка… ты хорошая девчонка…

— Я знаю… — Наташа тихонько выталкивала его из-за клавиш, — Мы с тобой потом поговорим… Хорощо?..

— Всё… Я ушёл… — Женька нетвёрдой походкой, наконец, покинул сцену.


Когда, после концерта, ребята вернулись в гримёрную, то нашли Журавлёва спящим на небольшом диванчике.


— Интересно, Жека на своём «ровере» приехал, или на такси? — Мазур, подбоченившись, разглядывал Женькину спину.

— На такси, я видел, — обычно немногословный Вадим подал голос.

— Да мы все на такси, — усмехнулся Говоров, — я сам сегодня от руля шарахаюсь…

— Мы на машине, — Дима успокаивающе кивнул друзьям, — так что доставим в лучшем виде. Кстати, Настя сегодня работает?

— Она все выходные работает, — ответил Сашка, — и сегодня, скорее всего, тоже.

— Женя… — Наташа осторожно потрясла парня за плечо, — Просыпайся… Мы тебя домой отвезём.


Заворочавшись, Журавлёв кое-как сел. По его лицу было видно, что он с трудом понимает, где находится. Наташа ещё раз потрясла его за плечо.


— Жень… Поехали…

— Куда?.. — он ладонями потёр лицо и поднял на неё глаза.

— Домой. Настя дома или на работе?

— Не знаю… — как будто вспомнив о чём-то, он энергично замотал головой, — не надо к Насте…

— А куда тебя отвезти? — Наташка присела перед ним на корточки, — Жень, ну, одевайся… Мы тебя отвезём, куда скажешь.

— К Насте — нет… — повторил Женька, — Не надо…

— А куда?.. Куда тебя отвезти? К тебе?

— К тебе… — он кивнул Наташе, — к себе меня отвези?..

— Так, Жека, я, вообще-то здесь, — Дима отодвинул жену от Журавлёва, — так что вспоминай, куда тебе нужно.

— К тебе… — теперь глядя на Морозова, повторил Женька, — Мне нужно к тебе…

— Димыч, да вези ты его домой, Настя утром разберётся, куда его — к тебе или к нему, — гоготнул Витька, — видишь, неадекват налицо.


Когда Морозов подъехал к дому Насти, Женька сладко спал на заднем сиденье его машины. Перед тем, как отвести его в квартиру, Наташа поднялась на нужный этаж и позвонила в двери — никто не открыл. Решив, что Настя на работе, они с Димкой кое-как разбудили Журавлёва и проводили до дверей. Но все попытки открыть их ключами, которые были у Женьки в кармане, оказались напрасными — ключи к Настиным дверям не подходили.


— И что теперь делать? — глядя, как Женька стоит, прислонившись к стене, с закрытыми глазами, Наташа растерянно развела руками, — И куда теперь с этой недвижимостью?

— Куда-куда… — окинув «недвижимость» взглядом с ног до головы, Дима решительно обнял товарища, — к нам, а куда ещё? Я по всему городу не буду искать двери, к которым его ключи подойдут. Проспится, сам уедет.


…Милена с изумлением смотрела, как вернувшиеся супруги заводят в квартиру абсолютно пьяного Журавлёва. Женька перебирал ногами, но глаза его были закрыты — он буквально спал на ходу.


— Что-то случилось?! — Милена со страхом наблюдала, как Дима, сняв с Женьки куртку, укладывает того на диване в гостиной.

— Всё нормально, — улыбнулся Морозов, — погулял Женька на радостях.

— На радостях? На каких?..

— Мы точно не знаем, — подложив Журавлёву под голову подушку, Наташа доверительно посмотрела на Милену, — но, возможно, перед нами — будущий отец…

— Хотя мы не уверены, знает ли он сам об этом, — тихо рассмеявшись, Дима на всякий случай ещё раз потормошил Женьку за плечо, — поэтому, поздравления оставим на потом.

* * *

Уснуть Милена не могла. То, на что намекнули ей Морозовы, могло быть правдой… Но, почему тогда Женька ничего ей не сказал?

Прикинув по времени, что Наташа с Дмитрием уже уснули, она тихонько вышла из детской… Пройдя в гостиную, осторожно присела возле спящего Журавлёва. Провела рукой по его волосам…


— Ленка… — он позвал её во сне, но довольно громко, — Ленка… не уходи…

— Женя… — она снова гладила его волосы и плечи, — Женечка… я здесь, с тобой…

— Ленка?! — внезапно повернувшись, он приподнял голову, — Ты здесь?!

— Здесь, — наклонившись к нему, она прислонилась губами к его лбу, — я — здесь…

— Ленка-а-аа… — полусонный, он обхватил её руками и притянул к своей груди.


— Женька, ты что?! — возникнув в дверях, Наташа подбежала к дивану и попыталась «освободить» Милену из его объятий, — Ты с ума сошёл?! — следующие слова относились уже к няне, — Вы его простите, он просто пьяный, видимо, подумал, что вы — его Настя…

— Дурочка ты, Наташка… — Женька ещё крепче прижал к себе женщину, — Это же моя Ленка…

Глава 22

Картина получилась впечатляющая — няня, обнимающаяся в тёмной гостиной с пьяным Журавлёвым, испугали Наташку и привели в замешательство Морозова, который тоже проснулся и поспешил на шум. Сам Женька отчётливо мог произносить только три слова: «Это моя Ленка». Никаких вразумительных пояснений тому, что увидели хозяева квартиры, на этот момент он дать был не в состоянии, поэтому Милена обречённо поняла, что ответ держать придётся ей одной. Во всяком случае, сейчас…

Кое-как оторвав от себя не вяжущего лыка Журавлёва, она ещё какое-то время упорно укладывала его назад, в горизонтальное положение — тот то и дело пытался подняться, видимо, для того, чтобы внести ясность в ситуацию. Наконец, сдавшись, он бухнулся на подушку и, подобрав под себя ноги, закрыл глаза со словами: «Ты со мной».


— Дима, иди спать, — Наташа слегка подтолкнула мужа к дверям, — видишь, всё хорошо…

— Видимо, мне придётся всё вам объяснить, — проводив взглядом Морозова, Милена встала с дивана — схватив её за подол халата, Женька потянул его на себя, но тут же ослабил хватку, и рука безжизненно повисла.


Праздничный день и вечерние концерты почти выбили Наташу из сил, поэтому в ожидании рассказа Милены она поставила варить кофе. Рассказ получился не коротким. Видимо, желание выговориться зрело не один день, и Милена рассказала всю историю их с Журавлёвым отношений, начиная с самого знакомства, более тринадцати лет назад.


— Теперь вы меня уволите? — глядя, как Наташа задумчиво помешивает в чашке кофе, Милена грустно улыбнулась.

— Почему?.. — та подняла на неё удивлённой взгляд.

— Наверное, потому, что я разбила будущую семью вашего друга…

— Это не имеет никакого отношения к тому, что вы воспитываете наших детей. Думаю, и Дима того же мнения. Просто всё, что вы рассказали, очень неожиданно… если не сказать больше…

— Вы очень добрая. Я, кажется, уже это говорила… Но скажу ещё не один раз.

— Вы же не знали, что встретите здесь Женьку.

— Я… знала… Но я не поэтому пришла к вам работать. Мне, действительно, было негде и не на что жить. Так вышло. Если в моих действиях и была корысть, то она была просто сопутствующим фактором. И я совершенно не собиралась уводить Женю от Насти. Всё произошло в считанные дни. Я не настаивала ни на чём, это было его решением.

— Но, если Настя и вправду беременна?.. — Наташа тревожно посмотрела в глаза Милене, — Не подумайте, что я лезу в ваши дела… Конечно, это только ваше решение… Это я сама с собой разговариваю.

— Я теперь не знаю… — глядя куда-то вниз, Милена покачала головой, — Женя ничего мне не сказал об этом… Если бы я знала раньше, то… то, наверное, я…


Ей хотелось сказать, что, если бы она знала о том, что Настя ждёт ребёнка от Журавлёва, то не бросилась бы в его объятия, как только увидела… Она хотела сказать эти слова, но они почему-то комом застряли в горле. В этот момент Милена вдруг поняла, что нет на свете силы, которая бы удержала её от этого поступка… И его предстоящая свадьба, и будущий ребёнок — все эти обстоятельства не могли выдержать напора её чувств… Когда-то она не простила ему ошибки и столько лет жалела об этом, даже не мечтая, что судьба подарит им ещё один шанс. Она никогда не была ни стервой, ни хищницей, но теперь любовь оказалась сильнее всех её моральных устоев.


— Теперь я знаю, какую тайну хранил Женька в душе… — Наташа так и не выпила ни глотка кофе, и теперь грела в ладонях остывшую полную чашку, — вы и есть его тайна.


Когда она вернулась в спальню, Димка тоже не спал — взяв к себе Аню, он о чём-то тихонько с ней разговаривал — в свете ночника девочка в ответ улыбалась и что-то лопотала на своём языке, совершенно не собираясь спать.


— Дима, зачем ты её разгулял?! — несмотря на строгий тон, Наташке не удалось спрятать счастливую улыбку — так трогателен был этот ночной диалог папы с дочкой.

— Нам не спится, — повернувшись к ней, ответил Дима, — без тебя не спится…

— Дим… — чуть позже, уложив ребёнка, Наташа уютно устроилась у мужа под мышкой, — А ты смог бы бросить женщину, которая ждёт твоего ребёнка? Не просто бросить, а бросить ради другой женщины…

— Не знаю. Чтобы ответить на этот вопрос, нужно самому побыть в этой ситуации.

— А, если эта другая женщина — любимая?

— А зачем тогда жить с нелюбимой женщиной, и, тем более, заводить детей?

— Ну, ведь, всякое бывает. Допустим, не жил, а встречался…

— Тем более. Если встречаться без любви, о каких детях может быть речь?

— Но дети иногда появляются… — она запрокинула к нему голову и лукаво улыбнулась.

— Ну, что ты, как маленькая… О том, как избежать детей, знают даже сами дети, что говорить о взрослых?

— А что же это ты со мной детей не избегал?! — привстав на локте, она изобразила на лице весёлое возмущение.

— Я же тебя люблю. И детей всегда хотел… и… хочу.

— Хочешь?! Ещё хочешь?! — она еле сдержалась, чтобы не рассмеяться громко и не разбудить дочку.

— Хочу.

— Димка… — Наташа вдруг села в постели и, наклонившись к нему, провела рукой по его длинным волосам, — Ты, правда, меня любишь?.. Только не отшучивайся… Честно, правда?

— От моего ответа что-то зависит? — пряча улыбку, он слегка дёрнул её за свесившуюся косу.

— Зависит… Зависит, получишь ты сейчас подушкой, или нет!


Утром, едва проснувшись, Милена заглянула в гостиную, но Журавлёва там уже не было. Оказалось, что они с Димой закрылись в студии.


— Вот такие дела, Дима, — Женька, довольно потрёпанный с похмелья, посчитал своим долгом в первую очередь объясниться с Морозовым, — судьба совершила крутой разворот.

— Твоя судьба, тебе решать, — Дима пожал плечами, — только как теперь с Настей? Девчонки сказали, что она в положении.

— Девчонки? — Журавлёв удивлённо нахмурился, — Я сам только вчера узнал… Они-то откуда…

— Наши девчонки всё знают, — усмехнулся Морозов, — Ирка Говорова сказала, вроде Настя у неё что-то там спрашивала.

— Понятно. Разберусь как-нибудь. Вы только Ленку не вините ни в чём.

— Так никто и не винит. Это только ваше дело.

— Ну, а как бы ты поступил на моём месте?

— Ну, вот, и ты туда же, — снова усмехнулся Морозов, — меня Наташка пол ночи пытала, как бы я поступил… А кто его знает, как…

— Хорошо тебе, Дима… Одна Наташка. И ты её любишь, и она тебя… А у меня второй раз те же грабли. И, главное, всё в один момент. Настю замуж позвал — Ленку снова встретил… С Ленкой всё сложилось — оказалось, что Настя в положении… Прям мелодрама «Из жизни Жени Журавлёва»… — Женька укоризненно покрутил головой сам себе, — Ладно, Дима, не буду тебе больше мозги парить. Спасибо, что приютили…