- Заткнись!

- Спасибо, но что-то не хочется.

Грудь Лорны быстро вздымалась и опадала, ненависть бушевала в ней, как бушует ураган, приближаясь к побережью.

- Ты ошибаешься, Катрина. Я не хочу тебя убивать.

Катрина не смогла скрыть своего удивления.

- Нет?

Когда Лорна заговорила, ее трясло от ярости, а все решения держать себя в руках разлетелись в прах.

- Я превращу тебя в отбивную, а потом убью. И все мне только спасибо скажут, - она втянула в себя воздух и приготовилась отбросить доски, прежде чем Катрина сможет использовать одну из них в качестве оружия.

Катрина восторженно ухнула.

- Да! Вот теперь это старая добрая Малли, по которой я так соскучилась! Ярость – это хорошее чувство, да? Удобное. Как старый друг.


Роско слетел по трапу вниз и остановился позади Катрины. Он уставился на Лорну и недоуменно спросил:

- Это же не первая ваша ходка, нет?

- Была бы не первая, если бы ты не поставил меня в пару с этой ведьмой, - ответила Лорна, судорожно выдыхая, и на лбу у нее снова выступил пот. Убери меня от нее подальше, Роско, пока не поздно!

- Ведьма? – Катрина изобразила невинный взгляд. – Вот теперь ты меня обидела.

Глаза Роско прищурились, и быстрым движением он ткнул Катрину своей полицейской дубинкой прямо под колено.

- Шевелись, а не то еще получишь!

Катрина с раскинутыми руками осела на горячий бетон, как мешок. Доски, которые она несла, с глухим стуком рухнули сначала на нее, а потом на землю, когда она перекатилась набок и пронзительно вскрикнула.

Роско уставился на нее сверху вниз с фальшивым сочувствием.

- Ой. Синячок набила.

Напряжение стало отпускать Лорну, она не удержалась и рассмеялась. Здорово было видеть, как гнев Роско направлен на того, кто его действительно заслужил. Для разнообразия.

Свиные глазки Роско переместились на Лорну.

- И когда ж вы, шлюхи, уже поубиваете друг друга, а? Меня тогда хоть тошнить перестанет!

Лорна провела ладонью по лицу и расправила уставшие плечи. У нее не было подходящего ответа на этот вопрос, так что она не стала отвечать. Она могла сколько угодно твердить себе, что нельзя позволять Катрине достать ее, но при одном воспоминании о Келли и Катрине в одной комнате, ее кровь то горячечно вскипала, то тут же превращалась в лед.


С пор, как они с Келли поцеловались, она стала слишком осторожной и опекающей. Она сама это понимала. И вынуждена была признать, что Келли обращалась с ней куда более терпеливо, чем следовало. Она тихонько уверяла Лорну, что они могут развивать отношения медленно, предлагая ей простые взгляды и прикосновения, наполненные милой привязанностью. Но Лорна слишком многое повидала на своем веку в Блу Ридж, и слишком во многом сама принимала участие. Теперь она просто не могла отпустить себя и принять дружбу Келли, не говоря уж о большем. Почти не могла.

Она знала с пугающей уверенностью, что чудовища, снующие в здешних тенях, только и ждущие момента, чтобы сокрушить тебя, были весьма настоящими.

Она сама была одним из них.

А теперь ей придется извиняться перед Келли за то, как она себя повела сегодня днем. Если она не будет осторожной, она разрушит все хорошее, что было между ними, не дав ему шанса расцвести. Как все сложно!


Рамона и Ти-Бон вернулись за следующей партией.

- Ммм… - Рамона окинула взглядом произошедшее. – Тебе тут помочь с этим бардаком, chica?

Лорна покачала головой.

- Никому тут твоя гребаная помощь не нужна, - нетерпеливо вмешался Роско. – Шуруйте внутрь и нагружайте следующую ходку! Я пропускаю свой воскресный покер, пока тут с вами, сучками, нянчусь! Этот грузовик нужно было выгрузить еще час назад!

Ти-Бон рванула вперед так быстро, что чуть не запуталась в собственных ногах. Рамона секунду помедлила и поспешила за ней вслед.


Катрина молча поднялась на ноги, отряхнулась и начала собирать разлетевшиеся доски. Когда она уложила в стопку последнюю из них, она не выпрямляясь глянула на Роско, и взгляд ее был наполнен такой ненавистью, что к удивлению Лорны, он бессознательно попятился.

Потом Катрина перевела взгляд на Лорну. Господи. Да она же мертвая изнутри.

Лорна попыталась не выдать дрожь, пробежавшую по ее спине.

Что там говорят о том, что если собака лает, то ни за что не укусит? Приходилось признать, что Катрина – это был не тот случай. Она кусала сильно и часто. И была бешеной от головы до пят.

- Большая ошибка, Малли, - мрачно сказала Катрина, отряхивая с себя пыль. Она выпрямилась, и волна боли прошла по ее до сих пор безразличному лицу. – Когда твой мир превратится в ад, помни, что ты сама его таким сделала.

Лорна одарила ее холодной улыбкой.

- Не беспокойся, Катрина, это для меня пройденный этап.

- А ну живее, - пробурчал Роско и стукнул дубинкой себя по ладони. Потом быстро пересек площадку и начал подгонять Рамону и Ти-Бон.

На этот раз Катрина и Лорна принялись за работу молча. Каждая была погружена в собственные мрачные мысли.



Лорна опустилась на нижнюю койку и тупо уставилась на противоположную стену, слишком уставшая, чтобы взять полотенце и туалетные принадлежности. Она была опустошена, как физически, так и морально. Ей было нужно извиниться за свое поведение днем, но после схватки с Катриной она все еще рвалась в бой. Ей хотелось поцеловать Келли и прибить ее одновременно. Так что для серьезного разговора время было неподходящим.

По неспокойному виду Лорны Келли поняла, что что-то произошло. Она подождала, но ее напарница упорно молчала.

- Ну что, - попробовала навести мосты Келли, - как там с Катриной, обошлось?

Лорна махнула рукой в сторону стола.

- Чего пишешь?

Келли взяла чистый листок и помахала им перед Лорной, стараясь не обращать внимания на то, что ее вопрос был полностью проигнорирован.

- Ничего.

Лорна вскинула бровь.

- Отлично. Можешь не рассказывать.

Глаза Келли сузились, и чувство обиды, которую она до сих пор даже не осознавала, ожило и вспыхнуло.

- Ну, ты мне тоже отнюдь не все рассказываешь, - съязвила она.

Лорна улеглась на койку, закинула руки за голову и прикрыла глаза.

- Понятия не имею, о чем ты.

- Я видела сегодня, как ты отдаешь Элейн конверт. И это не в первый раз. Я знаю, что ты ни с кем на воле не переписываешься. И мне трудно поверить, что вы с Элейн обмениваетесь любовными посланиями!

Лорна тихонько выругалась. До чего же глупо было думать, что она была так осторожна, что никто не заметит.

- Это… это не… - она подняла руку, а потом уронила ее на кровать.

- Нелегально?

Желудок Лорны ухнул куда -то вниз.

- Да, это нелегально. Но в этом нет ничего плохого, Келли.

Келли чуть не закричала.

- Что значит ничего плохого?

Лорна встревожено замотала головой.

- Я не хочу втягивать тебя…

Келли отвернулась, и плечи ее слегка поникли.

- Значит, вот чего ты хочешь. Ладно.

- Это еще что значит?

- Это значит ровным счетом то, что я и сказала, - Келли снова повернулась к Лорне. – А ты не собираешься меня спросить, как у меня дела с Дженнингс?


Лорна настороженно посмотрела на нее, удивленная тем, что так легко отделалась. Обычно если уж Келли заводила разговор, то вцеплялась в тему, как собака в кость.

- Окей, - осторожно спросила она, - как там у тебя дела с Дженнингс?

Келли не смогла удержаться и скрестила руки на груди.

- Замечательно.

Лорна подождала, но когда стало ясно, что Келли больше ничего не скажет, рявкнула:

- Черт бы тебя побрал, Келли!

- Что, паршиво, когда тебе держат в неведении, как дитя малое, да? – рявкнула в ответ Келли. – Ну так и мне совсем не нужно, чтобы какая-то заключенная думала за меня или решала, что мне делать, а чего не делать!

Лорна взлетела с кровати.

- Ты думаешь, эта заключенная не в курсе, чего ты там сидишь и маешься?

Келли непонимающе посмотрела на нее.

- Что?

- Да ты днями сидишь над этим пустым листом бумаги! С совершенно отсутствующим выражением лица!

- Да что ты можешь об этом знать! - нехорошо усмехнулась Келли.


И тут на Лорну навалилось сразу все – она не знала, как ей быть и что делать со своей любовью, ее мучало не находившее разрядки сексуальное напряжение, неуверенность в новообретенной дружбе, бесконечная вражда со старым недругом, да и в конце концов, сама Келли тоже.

- Ну, давай подумаем, - дымясь от злости, выдала Лорна. Она приставила палец к виску и несколько раз постучала им, словно решая какую-то головоломку. – Ты плохо спишь, потому что тебя мучают кошмары. Судя по собственному опыту, я бы сказала, что что-то гложет тебя изнутри. Хмм… Интересно, и что бы это могло быть? – дальним уголком сознания она понимала, что ей нужно остановиться, но желание уязвить Келли победило. – Это должно быть что-то очень плохое, - саркастическим тоном продолжила она. – А что такого плохого ты сделала в своей жизни? Абсолютно ничего, так ведь?

Келли обхватила себя руками и зажмурилась.

- Лорна, перестань!

- Да ладно тебе, Принцесса, ты же знаешь, что это, - Лорна вскинула голову и сделала паузу. – Я тебе намекну. Это такое основное чувство, которое отделяет нас от обезьян. То самое, от которого ты бежишь, как от чумы. Чувство вины.

Глаза Келли распахнулись, потом сузились.

- Слушай, заткнись! Ты не знаешь, о чем говоришь.

- Да ты что? Итааак… какое же отношение имеет чувство вины к этому бесполезному белому листу бумаги, на который ты пялишься вот уже несколько дней? А может, это письмо с извинениями к тому человеку, которого твои эгоизм и глупость превратили в калеку? Письмо, которое ты никак не можешь написать, потому что слишком упрямая и думаешь только о себе?!

Это было попадание прямо в сердце, и Келли опустила голову, словно проверяя, не хлынула ли на самом деле кровь. Неужели меня так легко раскусить?

- Сука!

- Кел... – Лорна прерывисто выдохнула и смягчила голос. – Я никогда не видела, чтобы кто-то так выедал себя изнутри, как это делаешь ты. Тебе нужно понять и принять то, что ты натворила, чтобы смочь двигаться дальше.

- Да откуда тебе знать, что мне нужно?! – Келли скомкала бумагу и яростно швырнула ее прямо Лорне в лицо. – Откуда ты знаешь, что я пишу? Ты шпионила за мной?

Комок ударил Лорну по переносице и отскочил, прежде чем она успела отреагировать.

- Да на кой черт мне шпионить? – злобно огрызнулась она. – Это же и моя мусорка тоже!

У Келли отвисла челюсть.

- Ты прочла один из черновиков? Мне и так хватает, что охранники влезают в ту крохотную часть личной жизни, что у меня осталась, но чтобы мою почту читала еще и ты?!

Как бы ни злилась Лорна, но она отвела взгляд.

- Я увидела только имя в начале. Больше ничего.

Келли не потрудилась скрыть свою боль.

- Я бы ожидала такой пакости от Катрины, но никак не от тебя!


Лорна чувствовала себя так, словно ее ударили, и большая часть злости, подпитывавшей ее гнев, тут же улетучилась. У Келли было такое потерянное лицо, что у Лорны все внутри завязалось тугим узлом.

- Я… мне нужно уйти.

- А ну не смей сбегать! – Келли вскочила на ноги и пошатнулась. Они ссорились много раз, они задевали чувства друг друга, но впервые разругались в пух и прах.

Лорна выдернула ящик комода, схватила туалетные принадлежности и комплект одежды, и выскочила из камеры, прежде чем нанести еще больший ущерб их и так пострадавшей дружбе.


Дымящаяся вода катилась по лицу Лорны, пока она яростно намыливала голову. Большинство заключенных уже устроились перед телевизором в холле, наслаждаясь любимой воскресной программой. Так что она позволила себе редкую роскошь сделать то, чего почти никогда не делала – пожалеть себя и зализать свои раны.

Она думала о своих первых годах в Блу Ридж, наполненных насилием и обидой. Свое почти пожизненное заключение она тогда восприняла абсолютно буквально, и это практически не оставило ей драгоценной надежды. Двадцать лет казались ей длиннее, чем сама вечность, и куда большими, чем мог охватить разумом перепуганный подросток.

А значит, у нее не было никаких причин вести себя по-человечески или о ком-то заботиться. Доброта и сострадание? Они имели ценность только на воле. Здесь они считались слабостью, и в желающих эту слабость использовать недостатка не было.