Катарина Макги - Тысячный этаж

Наконец Атлас отстранился.

– Спокойной ночи, Эйвс, – сказал он, а потом спустился по лестнице и исчез из виду.

Эйвери стояла словно в тумане. Что сейчас произошло? Голова внезапно закружилась, и девушка обхватила поручень руками, удерживая равновесие.

И тут над ее головой разверзлись небеса. Полил дождь. Холодные стремительные капли обжигали лицо, но она не могла шелохнуться. Стояла там, подобно громоотводу, пока вокруг бушевала гроза, – ноги приросли к полу, ладонь застыла возле губ.

Райлин стояла в конце вагона Межтранса, вцепившись в металлический поручень над головой. Поезд замедлил ход и остановился в Бедтоне. Кверху Башня сужалась, поэтому, в отличие от этажа Корда, площадью всего в несколько кварталов, тридцать второй уровень был огромным. По величине он совпадал с основанием Башни, растянувшись от Сорок второй улицы до Сто сорок пятой и от Восточной авеню до Джерси-хайвей на западе. Хайрел жил на том же этаже, что и Райлин, но почти в тридцати кварталах от нее, в пятнадцати минутах езды на Межтрансе.

В вагон ввалилась компания двенадцатилетних девчонок, и Райлин сделала музыку погромче, заглушая их хохот. Ей нужно было собраться с мыслями. В голове все перемешалось, события вчерашнего дня слились воедино, но из спутанного клубка чувств девушка смогла выдернуть одну ключевую ниточку.

Она больше не любила Хайрела. Уже давно. А может, никогда не любила.

Раньше Райлин не сомневалась в обратном – в столь юном возрасте слова «любовь» и «скорбь» означали «бургеры» и «экзамены». Самой большой проблемой был, к примеру, сломанный кондиционер в квартире Райлин – тогда Хайрел взобрался по вентиляционной системе и починил его, а когда парень забыл про день рождения брата, Райлин помогла ему в последний момент испечь пирог. А потом умерла мама Райлин, и оба как-то вдруг повзрослели.

Вернувшись из Парижа прошлой ночью, девушка сразу поплелась в кровать. Хотя бы раз ее не беспокоил храп Криссы. Когда утром Райлин проснулась, сестра уже ушла на тренировку по волейболу. В тостере лежал бейгл с беконом, а в кофейнике остался свежесваренный кофе. Райлин некоторое время сидела за кухонным столом, по привычке выбирая кусочки бекона из хлеба, и думала обо всем, что произошло. Тяжело вздохнув, поднялась и пошла одеваться.

Они с Хайрелом так долго были вместе, но теперь она собиралась с ним порвать. Но угрызений совести она не испытывала – лишь облегчение и легкую ностальгию по былому. Едва ли Хайрел хорошо воспримет новости. Он не любил перемен и по инерции встречался бы с ней и дальше. Но ведь в конце концов он поймет?

Вагон Межтранса замедлил ход, и Райлин качнулась вперед, теребя медальон с Эйфелевой башней. Она не понимала, что творится между ней и Кордом, но ей хотелось узнать, куда это приведет. Как здорово они провели время вчера, – конечно же, ее очаровал Париж, но не только. А вот оказаться в Париже вместе с Кордом…

Она достала массивный серый планшет «МакБаш» и снова послала Хайрелу импульс, но парень не ответил. «Ты не спишь? – написала она, нетерпеливо закусывая губу. – Еду к тебе». Хотелось отложить разговор до вечера или до завтра, но раз уж решение принято, то и нечего тянуть. Лучше сейчас, чем никогда, любила говорить мама.

Райлин сошла с поезда Межтранса в Найэле, ближайшей остановке к жилищу Хайрела. Большинство магазинов, захламлявших главную улицу, еще не открылись, неоновые вывески высвечивали логотипы спиртного, одежды массовых брендов, ломбардов, где в подвалах, как все знали, продавали краденое голографическое оборудование. Под аркой брызнул мочой бездомный кот. Домашние животные находились в Башне только при наличии дорогостоящей лицензии, но как бы служба по контролю за животными ни старалась избавиться от уличных зверей, кошки все равно не исчезали. Райлин вспомнила, как Крисса принесла домой ярко-оранжевого котенка, из-под взлохмаченной шерстки которого выступали ребра. Мама разрешила Криссе покормить его, но тем же вечером Райлин увидела, как Роуз выгоняет котенка за дверь.

– Мы не можем себе этого позволить, – приготовившись к борьбе, сказала мама десятилетней Райлин, но та просто кивнула.

На следующее утро они обе сказали Криссе, что котенок убежал.

Опустив голову, Райлин повернула направо, к жилому кварталу, на нужную улицу. Мимо прошел служащий, спешащий на работу на верхние этажи – его выдавала накрахмаленная форма и маска усталости на лице.

– Райлин! – Дверь открыла Дэйви, мама Хайрела. Лицо женщины расплылось в широкой улыбке. – Заходи-заходи.

– Я лишь хотела узнать… – Райлин переминалась с ноги на ногу, стоя в дверях.

– Хайрел! – прогремела Дэйви, хотя необходимости не было: по площади квартира не превышала жилище Райлин, однако вмещала вдвое больше людей.

Старший брат Хайрела, Сандип, съехал в прошлом году, но тому до сих пор приходилось делить комнату с братом Друвом, бывшим одноклассником Райлин.

– Наверное, ребята еще спят. – Дэйви повернулась к Райлин. – Может, я приготовлю завтрак, пока ты ждешь?

– Спасибо, не надо, – поспешила ответить девушка.

– Ну, выпей хотя бы чаю.

Тон Дэйви не допускал возражений. Она положила руки на плечи Райлин и завела ее на кухню. Всю поверхность холодильника занимали семейные инстафото. Вот и они с Хайрелом – снимок на балу восьмого класса, когда они еще посещали столь «отстойные» мероприятия. В ярко-зеленом платье, подчеркивающем цвет глаз, она крепко обнимала Хайрела – с еще круглым и ребяческим лицом. Райлин совсем позабыла про ту вечеринку и сам снимок. Как давно она уже не приходила в гости к Карадьянам? Они с Хайрелом постоянно тусовались в других местах.

– Давно тебя не видела, – мягко сказала Дэйви, наверное подумав о том же. – Как поживаешь? Как твоя сестра?

– У нас все в порядке.

Скорее бы пришел Хайрел! Она собиралась порвать с ним, а его мама ведет себя так мило.

– Ты же знаешь, что всегда можешь обратиться ко мне за помощью.

Дэйви вручила Райлин кружку горячего чая.

– Я…

– Рай? – На кухню зашел Хайрел, одетый лишь в черные флисовые штаны, которые она подарила ему в прошлом году. – Что стряслось?

– Сколько раз я просила тебя надевать рубашку при гостях! – воскликнула Дэйви.

– Райлин не гость.

– Не хочешь прогуляться? – вклинилась в разговор Райлин, прежде чем мама Хайрела успела ответить.

Она не собиралась затевать здесь серьезных разговоров.

– Конечно. – Хайрел пожал плечами. – Только все-таки надену рубашку.

Как только они оба повернулись к узкому коридору, в дверь резко постучали.

– Полиция! – прокричал низкий мужской голос под непрекращающийся стук.

– Отойдите, – шепнула мама Хайрела, отодвигая их в сторону и расправляя плечи.

Райлин взглянула на Хайрела. Его лицо посерело.

Дэйви открыла входную дверь.

– Чем могу помочь, офицеры? – спросила она, становясь в дверном проеме и загораживая собой Райлин и Хайрела.

– Мы ищем Хайрела Карадьяна. Он дома?

Двое офицеров попытались пройти внутрь, вытягивая шеи и заглядывая в квартиру.

– Простите, а что….

– У нас ордер на его арест.

Райлин сдавленно ахнула. Хайрел перевел на нее взволнованный взгляд, но было поздно – полицейские отпихнули Дэйви в сторону и окружили парня.

– Хайрел Карадьян, вы арестованы за распространение и продажу нелегальных препаратов. У вас есть право сохранять молчание. Все, что вы скажете, будет использовано против вас, – грубо отчеканил полицейский.

Его напарник быстро показал ордер на обыск и помчался в комнату, где яростно и сонно возмущался Друв. Не обращая на парня никакого внимания, офицер переворачивал мебель, поднимал матрасы и рылся в ящиках. Едва ли он чего найдет. Райлин не знала, где Хайрел хранил запас наркотиков, но ему бы хватило ума не держать их дома.

Заламывая руки, Дэйви отошла в сторону. Рядом с Райлин вырос Друв. Она ободряюще сжала его ладонь, не отводя глаз от Хайрела. Полицейский завел ему руки за спину и застегнул на запястьях магнитные наручники: его верхняя губа скривилась в ухмылке, на голых плечах перекатились мускулы. Взгляд у парня был диким.

Пока полицейские уводили Хайрела, Райлин дрожала от потрясения.

– Что же мы будем делать? – повернулся к ней Друв.

– Не знаю, – прошептала Райлин.

Она больше ни в чем не была уверена.

Леда стояла перед квартирой Фуллеров, не зная, позвонить в дверь или просто зайти. Если бы она пришла к Эйвери, то уже была бы внутри: подруга несколько лет назад добавила ее в список мгновенного доступа. Однако Леда хотела увидеть Атласа.

Перевесив через руку пальто Атласа, она нажала на кнопку. Прошлым вечером он накинул его Леде на плечи, когда она дрожала в ховере по пути домой из «Баббл-зала». Она приняла это за хороший знак. Но стоило ховеру подняться до ее квартиры, как Атлас пожелал спокойной ночи, и Леда не успела пригласить его внутрь. Он даже не попытался поцеловать ее.

Может, она ему не нравилась, нашептывал коварный внутренний голос. Может, ему нравилась другая. Ведь инициатива поцелуя на вечеринке Эрис исходила от нее. Однако Атлас с легкостью пошел ей навстречу.

Леду радовало, что в конце вечера он не попросил пальто обратно. Отличный повод заскочить к нему и повидаться.

На интерком никто не отвечал. Леда со вздохом посмотрела на сканер, дверь послушно распахнулась.

– Атлас? – позвала девушка, проходя в огромную прихожую.

Невольно Леда залюбовалась зеркальными стенами, в которых скользило ее отражение – она выглядела соблазнительно в повседневном платье с запа`хом и гладиаторских сандалиях, с аккуратно уложенной прической и безупречным макияжем.

– Леда?

Из кухни вышла Эйвери – в однотонном вязаном халате и тапочках из альпаки. Светлые волосы буйным облаком обрамляли безупречное лицо. Леда разозлилась – она так тщательно собиралась этим утром, а Эйвери, не прилагая никаких усилий, все равно выглядела лучше.

– Привет, – осторожно проговорила Леда.

Она не знала, как вести себя с Эйвери.

– Ты рано встала. – Подруга смущенно пожала плечами, глядя на свой халат и пушистые тапочки. – Или же это я припозднилась.

– Отличная была вечеринка, – неубедительно проговорила Леда.

Эйвери повозила ногой по полу.

– Спасибо. Кстати, мне понравилось твое платье. Новое?

– Ага.

«Бог ты мой, – подумала Леда, – мы разговариваем как чужие». Неужели теперь между ними будет лишь чопорная вежливость? Даже хуже, чем совсем не общаться.

Девушки молча стояли и смотрели друг на друга, словно в какой-то противоестественной медитации. Да она же с начала учебного года не переступала порога этой квартиры, вдруг поняла Леда. Обычно она постоянно проводила здесь время, приходила сюда, как к себе домой, и без разрешения шарила в холодильнике. Теперь она бы даже не рискнула опуститься на диван.

– Хочешь присесть? – спросила Эйвери, словно прочитав ее мысли.

Потом заметила пальто Атласа.

– Нет, спасибо, – быстро ответила Леда. – Я просто искала Атласа.

– Могу передать это ему. – Эйвери протянула руку, но Леда отступила на шаг и крепче прижала пальто к себе:

– На самом деле я…

– Леда?

В коридор вышел Атлас: казалось, он страдал от похмелья посильнее Эйвери. Глаза покраснели, на бледном лице появилась щетина. Одет он был во вчерашнюю белую рубашку, однако успел натянуть красные спортивные шорты. Леда испытала странное облегчение. Очевидно, поэтому Атлас не предпринял по отношению к ней никаких действий: слишком напился.

– Привет, – проговорила Леда, не обращая внимания на Эйвери. – Сумасшедшая была ночка, да?

– Не то слово.

Когда Атлас шагнул вперед, Леда заметила на его воротнике блеклый след от блеск-макияжа, который ни с чем не спутаешь, даже при дневном свете.

Мир закружился перед глазами. Прошлой ночью Атлас целовал другую девушку! И она была на вечеринке. Иначе как на рубашке оказался этот ужасный след?

– Что ж. Я просто хотела вернуть тебе это. – Скрывая волнение, Леда бросила Атласу пальто.

– Спасибо. – Он поймал свою вещь, явно застигнутый врасплох. – Так… э…

– Мне пора, – проговорила Леда. – Увидимся, ребята.

Брат и сестра попрощались с ней, но Леда уже вышла в коридор. Она смотрела прямо перед собой, избегая обвиняющих взглядов со всех зеркал, где другие Леды напоминали ей о жалкой попытке прихорошиться ради парня, которого это мало волновало и у которого на рубашке остался след от косметики другой девушки.

– Для Нади, – пробормотала Леда, заходя в лифт и составляя новое сообщение. – Думаю, Атлас был с кем-то прошлой ночью. Мне нужно знать с кем.

«Как пожелаешь, – ответил хакер. Секунду спустя появилась дополнительная строка. – Но если придется взломать кого-то, кроме Атласа, плата возрастет».