было особой нужды пользоваться им там, внизу, в магазине, но мне понравилась идея завести

один такой ради торгов старинных «Электролюксов» на иБей. Никогда не знаешь, вдруг сможешь

найти что-нибудь этакое, что нужно лишь малость настроить, чтобы оно снова запахало.


Кстати, что это за новости насчет того, что вы сегодня с Марком поженились у зио Маттео в

Марке? Правда что ли?


Ну, если это правда, то ты очень огорчила свою мать. Она сейчас в церкви, проводит новену[1] за

тебя. На вечерней мессе она собирается обратиться к правоверным с просьбой, чтобы они

помолились за твою бессмертную душу.


Я, однако, первый хочу сказать тебе congratulazioni[2]. Или следует сказать mazel tov[3]? Я знаю, раньше мы с матерью выражали свою озабоченность по поводу того, что Марк не разделяет нашу

веру. Но нынче ты уже большая девочка и должна решать сама. Марк мне всегда нравился. Во

всяком случае, он понимает, как работают моторы, в отличие от кое-кого из твоих братцев.


И, как я уже говорил твоей матери, будет неплохо заиметь в семье доктора. Особенно учитывая

то, что у меня завелась какая-то родинка, которую я хотел бы ему показать, когда вы вдвоем

приедете нас навестить.


За мать не беспокойся. Я попрошу Отца Боба с ней потолковать. К тому же теперь она, разумеется, сможет сосредоточиться на мысли, как обратить Марка в нашу веру. Ты же знаешь, как она любит

всякие проекты.


С большой любовью


Папа


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Марк Левин <mark.levine@thenyjournal.com>

От: Рут Левин <r.levine@levinedentalgroup.com>

Тема: Здравствуй!


Марк. Скажи своей мамочке, что это неправда. Скажи мне, что Мари Капуто, позвонившая только

что и в состоянии, близком к истерическому, объявившая, что, по словам одного из ее сыновей, ты

и ее дочь сбежали, страдает психотическими[4] галлюцинациями.


Марк, о чем ты только думал? Ты вообще представляешь, что натворил? Что я скажу Глории

Шрамм? Я же обещала ей, что ты позвонишь Сьюзи, как только вернешься в Нью-Йорк. И как ты

теперь собираешься ей звонить? Вместо того, чтобы позвать Сьюзи встретиться с тобой в

ресторане «Каб Рум»[5] выпить после работы, ты заявишь, что женился? У бедной девочки опять

случится один из этих ее приступов. Последний раз ее нашли бродившей по Пятой авеню, и на ней

не было ничего, кроме угги[6] и корректирующих фигуру шорт.


Скажи, что это неправда. Представляешь ли ты, как заблаговременно надо бронировать зал в

загородном клубе? За год! Если бы ты просто дал мне знать, что планируешь нечто подобное, я

могла бы записаться в очередь несколько месяцев назад, и у нас получилось бы устроить

прекрасную вечеринку, когда вы приедете. И что прикажешь мне делать теперь? Принимать

гостей дома? Ты же знаешь, что мы еще не оштукатурили заново стены в столовой после того, как

эти глупые кухонные служащие нечаянно просверлили их насквозь, устанавливая новые шкафы.


Может, у нас получится достать зал в «Марриотте», если кто-нибудь аннулирует заказ. Я проверю.


И твой отец говорит, что теперь ты заплатишь налоги за этот год, как будто ты был женатым

человеком все двенадцать месяцев, тогда как ты женат только три из них. Он сказал, тебе стоило

подождать до января.


Какой размер шубы у Холли? Я собираюсь посмотреть у дяди Изи, нет ли у него подходящей

норки. И даже не говори мне, что Холли выступает противницей натурального меха, в Нью-Йорке

будет очень холодно, и если она собирается вынашивать моих внуков, я хочу быть уверенной, что

она не шляется там по полгода с каким-нибудь гайморитом.


Знаешь, Марк, ты таки мог бы нам сказать. Мы с твоим отцом с удовольствием съездили бы в

Италию. Ты же знаешь, последним местом, куда он меня возил, были Багамы, и там все время

шел дождь.


Люблю вас обоих


Мамочка


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Джейн Харрис <jane@wondercat.com>

От: Клэр Харрис <charris2004@freemail.com>

Тема: Холли и Марк


Милая! Я так за них рада! Я только что столкнулась с Мари в «Крогер Савон». Она без умолку

болтала о том, как Бог не дает больше того, что можно удержать, и что, дескать, это просто

означает больше времени, припасенного для Холли в чистилище, но могу сказать, что она

нарадоваться не может. Положительно, она прямо излучала тепло.


Хотя, возможно, причина в не по сезону жарком сентябре.


И еще она покупала крендельки от Лендера. Крендельки! Я спросила ее насчет них, так она чуть

ли не покраснела, отвечая: «Заморозить собираюсь. На случай, если Марк и Холли придут. Тогда я

их разморожу. Он любит их на завтрак, знаешь ли».


Думаю, это хороший знак, верно?


Как бы то ни было, надеюсь, ты все еще прекрасно проводишь время. У нас с папой все хорошо.

Он получил несколько ожогов кислотой, когда менял аккумулятор у «Вольво», но «Неоспорин»,

кажется, с ними справился.


И просто на случай, если у тебя появились какие-нибудь идеи после свадьбы Холли и Марка,

надеюсь, ты знаешь, что нам с твоим отцом не важно, ЗА КОГО ты выйдешь замуж, если только ты

пригласишь нас.


Хотя я склонна думать, что Кэлу Лэнгдону, по всей видимости, очень пойдет смокинг.


С любовью


Мама


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Джейн Харрис <jane@wondercat.com>

От: Малкольм Уэзерли <malcolmw@snowstyle.com>

Тема: Чао!


Привет, малышка. Сто лет тебя не слышал. Надеюсь, все в порядке.


Слушай, я хотел уточнить, мы ведь не ограничены или что-нибудь типа того, верно? Я имею в

виду, нормально ведь зависать и с другим народом, а? Раз уж я отчалил? Потому что я вроде как

встретил кое-кого. Просто черкни пару слов и дай мне знать, ага? Не хочется натворить что-нибудь

такое, что бы тебя обидело. Но у парней ведь есть потребности, ты же понимаешь.


Покеда


Малкольм


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Джейн Харрис <jane@wondercat.com>

От: Хулио Часез <julio@streetsmart.com>

Тема: Пижон


Привет, мисс Харрис. Слушайте, мне вот интересно: когда точно вы назад-то заявитесь, а? Потому

что Пижон, он… ну, вроде как, скучает по вам или типа того. Я к тому, что этим утром, когда я

пришел его кормить, то застукал Пижона за обгладыванием жалюзи над окном, он пытался

выбраться на пожарную лестницу, там еще какой-то голубь болтался. По правде говоря, Пижон

там громадную дыру проделал. В жалюзи, я имею в виду. Но мой папа заделал ее, так что не

беспокойтесь, и я плотно закрыл окно, чтоб он не смог проделать это снова.


И вот только что он опять меня укусил, когда я просто попытался его погладить. Поэтому мне

просто интересно, когда вы уже приедете домой, а?


Надеюсь, что скоро.


Хулио


--------------------------------------------------------------------------------

КПК Кэла Лэнгдона


Мне кажется совершенно очевидным, что я мог бы и получше со всем этим справиться.

Нет, в самом деле, Граци не могла бы выбрать еще более неудачное время. Я-то думал, что почти

заставил Джейн простить меня за прошлые прискорбные промахи.

Хотя я все еще настаиваю, что мои убеждения, особенно насчет женитьбы, были абсолютно

обоснованы. Вы не можете меня убедить, что не существует ныне живущего образованного

человека, который мог бы, глядя на мир, каков он есть, не удивляться: не дикость ли приводить в

этот мир новую жизнь. При нынешнем состоянии глобальной экономики, – не говоря уже об

окружающей среде, – в ситуации, существующей на данный момент, какой человек вообще может

думать о том, чтобы завести детей, когда все, что унаследуют эти дети, – планета, лишенная

соответствующих энергетических ресурсов и (как следствие подобного грабежа нашего

ископаемого топлива) озонового слоя; лишенное безопасности и социального обеспечения

общество; государство, терроризируемое фундаменталистами, которые верят, что их исконное

право – навязывать другим их ценности и верования даже с помощью силы, если потребуется?

Только дурак.

Однако впервые в своей жизни я вижу, что в том, чтобы быть дураком, есть свои преимущества.

Особенно, если то, ради чего ты корчишь из себя дурака, означает любовь.

Боже, поверить не могу, что я только что это написал.

Невероятно, но это правда. Теперь я понимаю, почему Марк и Холли почувствовали, что им нужно

пожениться, несмотря на несогласие родителей, несмотря на то, что они знают об этом мире и

какие опасности в нем водятся. Теперь я вижу, почему им так важно было оформить отношения –

почему общедоступный путь избегания романтических отношений не всегда лучший выход, если

вы хотите, чтобы эти отношения сохранились до конца жизни.

Сейчас я все это понимаю.

Очень жаль, что я не могу убедить в этом ее.

Не то чтобы я предполагал, что это будет легко. Но если честно, то никогда не думал, что придется

делать это со дна бассейна.

Вот тут Прежний Кэл мог бы начать ныть о том, как «У нее хватает наглости ожидать от меня, что я

вел себя в прошлом аки чертов евнух, хотя я ее даже не знал». Именно тут Прежний Кэл мог

подумать про себя: «С какой стати я вообще ввязался во все это? У меня же прямо здесь есть

совершенно прекрасная изящная искушенная итальяночка, которая будет просто счастлива всю

ночь напролет кувыркаться со мной в постели. Какое мне дело до того, что думает какая-то

американка-мультипликаторша?»

О, в этом-то и вся загвоздка. Потому что не хочу я «прекрасную изящную искушенную

итальяночку». Я хочу мультипликаторшу с татуировкой в виде кота, которая вечно спотыкается на

ровном месте.

Боже, помоги мне.

Однако она совершенно ясно дала мне понять, что не хочет меня. По крайней мере, теперь не

хочет. Полагаю, то, что Граци ворвалась, выглядя в этой своей шляпе и в туфлях на шпильках так, словно владеет этим местом, стало последней каплей.

Граци прекрасно это понимала. Она извинилась, что не проверила свой е-мейл, и сказала, что к

тому времени, как получила мои сообщения, оставленные на голосовой почте, она уже была в

пути. Полагаю, я выставил себя полным ослом, пытаясь объяснить, что происходит, пока отвозил

ее обратно на железнодорожную станцию (после того, как переоделся в сухую одежду,

разумеется).


- Понимаю, - в конце концов сказала Граци. – Ты влюбился. В женщину, которая рисует комиксы.

Про кота.

Когда я услышал, как она это выложила: вот так, напрямик, – «Ты влюбился», – мне на мгновение

стало дурно.

Однако – и это самое странное – я почувствовал дурноту в хорошем смысле.

- Это еще не все, - вынужден был признаться я. – Она считает, что я напыщенная задница,

неспособная ощущать ничего, кроме своего чувства собственного превосходства.

Кажется, Граци нашла это забавным.

- Ты можешь быть напыщенным, - подтвердила она. Не могу сказать, что нашел это утверждение