– Я... знаю, где находятся эти изумруды, – дрогнувшим голосом сказала Марина. – Правда, не все... только ожерелье и серьги...

– Я тоже догадываюсь, где они должны бы быть. У епифановских женщин по линии Евдокии и Матвея.

– Да, у моей свекрови, Галины Павловны, жены Аркадия Матвеевича, серьги, а у Елены, жены Александра, внука Евдокии, ожерелье.

– Когда я прочитал про проклятые украшения, Марина Евгеньевна, – кивнув, опять начал отец Дмитрий, – сразу вспомнил несколько родительских разговоров, которым раньше не придавал особого значения, хотя они и тогда показались несколько странными. Например, однажды я слышал, как мать сказала отцу что-то вроде: «А не кажется ли тебе, Николай, что надо что-нибудь предпринять, чтобы изумруды и прочее вернулось к настоящим владельцам?»

– И что же ответил ваш отец? – спросила Марина.

– Отец сказал, что точно неизвестно, какие из драгоценностей дареные, а какие... В общем, он не уточнил происхождение недареных, но думаю, и так ясно. Я тогда удивился разговору про изумруды, но как-то очень быстро выбросил его из головы, потому что в советское время драгоценные камни можно было увидеть только в кино, в музее или в ювелирных магазинах, в которые мы никогда не заглядывали по причине отсутствия средств на драгоценности. Да и вообще... я был мальчишкой... что мне какие-то изумруды...

– А что еще вы слышали от родителей? – заинтересовалась Марина. – Вы же сначала назвали услышанное разговорами... ну... то есть во множественном числе...

– Еще я слышал, что драгоценности Евдокии пошли на благое дело – на лечение внучки Татьяны. Моя мама даже предполагала, что часть греха с Епифановых таким образом снимется.

– А что по этому поводу думал ваш отец?

– Не знаю. Продолжения их разговора почему-то не слышал. Но когда я принял сан, мой дед Федор Никодимович сказал: «Ну, Митька, ты теперь один – епифановская надежда!»

– Вы... надеюсь, уточнили у деда, что он имел в виду? – спросила Марина, всем телом подавшись к Дмитрию и очень рассчитывая услышать наконец что-нибудь существенное, но священник покачал головой и ответил:

– Нет. Мне и в голову не могло прийти, что речь идет о какой-то семейной тайне. Я подумал, что он таким образом просит меня молиться обо всех родственниках. Я ничего против этого не имел, а потому расспрашивать ни о чем не стал.

Марина разочарованно усмехнулась, а потом спросила:

– А скажите, отец Дмитрий, почему вы выбрали такой странный жизненный путь... ну... я имею в виду... странный – для советского юноши?

– Человеку, далекому от религии, это очень сложно объяснить, Марина Евгеньевна. К тому же мы с вами видимся впервые. Что вам моя жизнь? Праздное любопытство, оно тоже... грех...

– То есть вы – никогда не грешите? – с ненужной запальчивостью спросила она. Ей почему-то хотелось уязвить этого спокойного, тихого и такого красивого мужчину. Неужели синеглазый красавец настолько безупречен, что естественное любопытство считает грехом? Марина даже бросила быстрый взгляд на кисти рук Дмитрия. Все ли пальцы на местах или как у печально известного отца Сергия...

– Ну что вы! – улыбнулся он, перехватив ее взгляд. – Я всего лишь человек. Стараюсь, конечно, грешить меньше, каюсь, молюсь, посты соблюдаю... Но... и я грешен, Марина Евгеньевна, только не в том, в чем вы меня заподозрили. Видите! – Он положил на стол две узкие кисти с длинными пальцами. – Все целы!

– Простите, – буркнула она. – Не умею с такими, как вы... Всю жизнь общалась только со светскими людьми. – Марина в смущении потерла зарумянившиеся щеки ладонями и сказала: – Похоже, что я зря приехала... Вы тоже ничего толком не знаете...

– Кое-что все-таки знаю. Не зря же я ездил к Танечке Толмачевой. Вы, кстати, с этого вопроса и начали.

– Да... но... – замялась Марина, потому что уже боялась сказать что-нибудь лишнее или посмотреть на Дмитрия не так. Похоже, он все понимает с полувзгляда.

– Дело в том, – опять начал отец Дмитрий, – что дед Федор сказал мне еще одну вещь, а именно: «Если что случится, Митька, едь к Таньке Толмачевой! Она блаженная!» Я тогда понял его буквально. Татьяна – душевнобольная, а значит, действительно блаженная. Такие люди, как она, часто наделены особыми дарами... предвидения, например, особой чувствительностью...

– И вы поехали к ней именно как к блаженной?

– Сам не знаю. Поехал, и все. Во-первых, навестить. Стыдно вдруг стало, что никогда до этого так и не сподобился. Во-вторых, интуиция подсказывала, что после свидания с Танечкой может пролиться свет на тайну с проклятием. Надеялся, что благодаря особым своим способностям она, может быть, как-нибудь о нем обмолвится.

– Ну и что? – с большой надеждой спросила Марина.

– Я же назвал вам даже фамилию человека, который это проклятие наложил, – улыбнулся отец Дмитрий.

– Вам Татьяна сказала?

– Татьяна.

– А вдруг это ее фантазии?

– Вряд ли она на голом месте могла придумать священника села Окуловка отца Захария Мирошникова.

– И все-таки... – еще сомневалась Марина. – Вы не могли бы рассказать подробнее о своем визите к сестре Александра Толмачева?

– Пожалуйста, – не стал отпираться отец Дмитрий. – Когда я приехал, Танечка чувствовала себя очень хорошо, разговаривала вполне разумно. Почти сразу нашелся и повод спросить об изумрудах. У нее на шее висел крестильный крестик с прозрачным зеленым камешком. Я знаю такие крестики. Целая партия была выпущена. Камешки – всего лишь стекляшки, но сами крестики освящены в одном из монастырей. Я возьми и скажи, что у нее красивый изумрудик на крестике. Не поверите, но Танечка посмотрела на меня с жалостью и сказала:

«Настоящие изумруды совсем другие, тяжелые, жаркие. Их тяжело носить, потому что они прокляты, а мой крестик легкий и прохладный».

«Кем же они прокляты, Танечка?» – спросил ее я.

«Как? Разве вы не знаете? – удивилась она. – Это же все знают! Отцом Захарием из села Окуловка. Разве вы с ним незнакомы?»

«Незнаком».

«О! Это очень легко устроить! Моя мама всегда просила отца вернуть отцу Захарию изумруды, так что она его очень хорошо знает! Вам стоит поговорить с мамой, и она непременно познакомит вас с ним!»

– Ну и?.. – только и смогла вымолвить Марина.

Отец Дмитрий печально улыбнулся:

– К тому времени уже не было в живых ни ее матери, ни отца.

– И это все, что вы узнали у Татьяны?

– Нет, не все. Я понял, что кроме ювелирных изделий в семейство Епифановых попали еще какие-то ценности. Похоже, церковные, потому что Татьяна еще упоминала чашу и блюдо отца Захария. Видимо, дискос и потир... ну, чашу и блюдо для причастия. Они чаще всего бывают сделаны из серебра, украшаются чеканными иконками.

Марина поймала себя на том, что чаша с блюдом для причастия ее почему-то здорово испугали. Ювелирные изделия – вещи светские. Украсть их, конечно, преступление, но не такое страшное, как вынести обрядовые предметы из церкви. Неужели кто-то из Епифановых оказался на такое способен?

– И... она... Татьяна... сказала, где находятся эти... ну... чаша с блюдом? – спросила Марина.

– Она сказала странную вещь, то есть... приговорку... вроде того, что вор у вора дубинку украл...

– Что значит «вроде того»? Что она на самом-то деле сказала?

– Танечка сказала: вор у вора цыпок украл, – ответил отец Дмитрий и развел в стороны руками. – Что еще за цыпки? Ума не приложу.

– Опять эти цыпки! – воскликнула Марина. – Когда мы с Сашей Толмачевым ездили к Пироговым, Мария Петровна, хозяйка, сказала, что эта бедняжка все время приговаривала про каких-то цыпок.

– Что же это за цыпки такие? Я, знаете, даже подумал, что, возможно, Танечка как-нибудь исказила слово, которого никогда не слышала, и приспособила к своему миропониманию. Она ведь с детства такая... всю жизнь провела в четырех стенах.

– Может быть, вы и правы, – согласилась Марина, надолго задумалась, а потом, очнувшись, сказала: – Нет, не могу вспомнить ни одного похожего слова...

– Вот и я не могу...

– Цыпки... цыпки... Может быть, цепки? В смысле – цепочки... цепи... золотые... Ведь речь идет о драгоценностях.

– Нет, – покачал красивой головой отец Дмитрий. – Танечка знала слова «цепочка», «цепь». Она их произносила, когда мы обсуждали ее крестик с зеленой стекляшкой. Но... знаете... мне кажется, что вы на верном пути...

– То есть?

– То есть надо вспомнить, как еще могут называть драгоценности, самоцветные камни или подделки... Ну... стразы... побрякушки... Это все не те слова... Есть другое слово... сленговое... жаргонное... Ну... как для денег – капуста... бабки... Как же... как же... Вертится на языке...

Отец Дмитрий встал со стула и заходил по своему неуютному полупустому жилищу, теребя черную с проседью бороду. Марина залюбовалась его грациозными движениями и даже думать забыла о Татьяниных цыпках. Священник вдруг остановился около окна, резко повернулся к Марине и воскликнул:

– Цацки! Вот! Не цыпки, а цацки! Домашняя девочка не могла знать такого слова! Телевизор она не смотрела, радио не слушала, книг не читала. Она могла только запоминать то, что слышала... и... искажать, если не понимала значения...

– Цацки... То есть вы думаете, что родители Татьяны при ней называли драгоценности цацками?

– Нет... Вряд ли... Дядя Ваня с тетей Лидой были образованными и интеллигентными людьми. Они не стали бы так говорить при дочери.

– Но ведь они все-таки что-то говорили о семейном проклятии! – не согласилась Марина. – От кого бы тогда Татьяна это узнала? Саша Толмачев утверждал, что она выкрикивала о проклятии, еще будучи дома, а не у Пироговых. А вам она даже фамилию назвала того, кто проклял.

– Я думаю, что Танечка случайно услышала разговор родителей. Иногда, знаете ли, не убережешься. Может быть, Толмачевы считали, что она спит или в забытьи... А может быть, Татьяна за дверью стояла и слушала. Она ведь была совершенно непредсказуема...

– Но... тогда получается, что про цацки она могла слышать только у Пироговых. Она ведь нигде больше не была?

– Не была. Поэтому я согласен с вами. Танечка могла слышать это жаргонное слово только у Пироговых, и это наводит на определенные размышления, – отозвался отец Дмитрий.

– На какие? – еле выдохнула Марина.

Отец Дмитрий помолчал немного, пощипал бороду и, вместо ответа, спросил:

– А вы видели домашний кинотеатр Пироговых?

– Видела, – кивнула Марина, – но их достаток вполне объясним... И вообще, они показались мне очень милыми людьми! Да и то, что они взялись ухаживать за душевнобольным человеком, говорит само за себя!

Последние слова она уже почти выкрикивала, потому что ей вдруг почему-то стало обидно за Пироговых, и в особенности за хлебосольную Марию Петровну.

– Честно говоря, Марина Евгеньевна, я за свою жизнь повидал уже стольких людей, которые милыми были только в первом приближении, – усмехнулся отец Дмитрий, – что эту «милость» давно уже не принимаю на веру.

– То есть вы хотите сказать, что Пироговы – воры, укравшие определенное количество цацек у Толмачевых, которые тоже приобрели их незаконным путем?

– Возможно, так оно и есть, хотя я, разумеется, утверждать этого не смею. Я могу утверждать только то, что эти пожилые люди живут, как принято говорить, не по средствам.

– Откуда вам знать их средства? – продолжала возмущаться Марина.

– Я уверен, что до того, как они взялись ухаживать за Татьяной, этих средств у них не было, – ответил отец Дмитрий.

– Почему вы так категоричны?

– Потому что, если бы деньги у них были, они не взяли бы к себе Танечку.

– А может быть, они устали от одиночества! Ведь собственных детей у них не было!

– Тогда завели бы кошек, собак, хомячков или приняли бы на житье какую-нибудь тихую старушку или... безобидного дауна. Татьяна периодически впадала в очень агрессивное состояние. С ней было непросто, а иногда даже страшно.

– Так вот за это им и платили родители Татьяны! Саша Толмачев сказал, что был удивлен грандиозностью суммы договора с Пироговыми!

– Не думаю, что дядя Ваня с тетей Лидой оставили Пироговым миллионы. А их домище с кирпичной оградой стоит больших денег. Кроме того, Танечке постоянно требовались очень дорогие лекарства, чтобы снимать это агрессивное состояние. Пару раз в месяц к ней приезжали врачи...

– А собственно, откуда вы, отец Дмитрий, это знаете, если были у Татьяны всего один раз?! – выпалила Марина, очень ловко (как ей показалось) прижав священника к стене.

– Да, я действительно виноват перед Танечкой, – согласился он. – Надо было ездить почаще. Но в тот свой приезд я долго разговаривал с Пироговыми на предмет ее содержания. Спрашивал, хватает ли средств, лекарств... ну и прочее...

– И что? Они у вас просили денег или лекарств?

– Нет, ничего не просили.

– Вот видите!

– Я вижу и то, что, кроме дома Пироговых, Татьяне негде было услышать слово «цацки».