— Я просто на седьмом небе, — призналась Лаки.

— И тебе есть чем гордиться. Я всегда говорю правду, ты же меня знаешь. — Чарли улыбнулся еще шире, и Лаки догадалась, что он, по обыкновению, под кайфом.

— Ты всегда меня поддерживаешь, Чарли, и я люблю тебя за это, — поспешно сказала Лаки, целуя его в щеку.

— Ну-ну, детка, не надо нежностей, иначе я заплачу, — проговорил актер. — Терпеть не могу сентиментальные сцены ни в кино, ни в жизни.

— Постараюсь без нежностей, — пообещала Лаки и улыбнулась помимо своей воли. Чарли Доллару неизменно удавалось ее рассмешить.

— Только что побывал на репетиции этого модного дефиле. — Чарли заговорил уже о другом. — Какие женщины, вау! Похоже, я правильно сделал, что не привез свою подружку.

— Надеюсь, сегодня ты приятно проведешь время, Чарли.

— Когда это я проводил его плохо? — На его лице расцвела еще одна противоестественно широкая улыбка.

— Ну да, конечно. Как я могла усомниться в этих твоих способностях! — рассмеялась Лаки.

В конце концов ей все же удалось добраться до Джино, который тепло обнял ее.

— Я очень рад, детка, — проговорил он, тяжело дыша. — Похоже, ты снова попала в десяточку с этим своим отелем!

— Надеюсь, папа…

— Я знаю, что попала, так что не спорь. Теперь все будет просто отлично.

* * *

Энтони Бонар был в дорогом и элегантном костюме от Армани. Эммануэль, одетая столь же дорого, но безвкусно, выглядела и впрямь как вульгарная девка. Ирма, черное платье которой только подчеркивало бледность ее лица, производила впечатление человека, недавно пережившего сильное горе. (Собственно говоря, так оно и было.) Франческа облачилась в какое-то вдовье платье, а на плечи накинула вышитый платок. Гриль в плохо сидящем костюме напоминал бы клоуна, если бы не устрашающие габариты и свирепая гримаса на квадратном лице.

Среди гостей они выделялись, словно стая угрюмых ворон среди лебедей.

Ирма никак не могла понять, зачем Энтони потащил ее с собой. Она была уверена, что ему неприятно ее видеть, однако он по-прежнему старался держать ее под присмотром, да и Гриль тоже не отходил от нее.

Перед глазами Ирмы по-прежнему вставали картины жестокой расправы, которую учинил над Луисом ее муж. И забыть об этом она была не в силах. Словно наяву Ирма видела его искаженное страданием лицо, слышала его отчаянные крики. Бедный Луис! Она ничем не могла ему помочь и только в ужасе смотрела, как осуществляется мстительный план Энтони.

Теперь Ирма окончательно убедилась, что ее муж — психопат, и твердо решила бежать от него при первой возможности.

Для нее больше не имело значения, что у нее совсем нет денег и что бежать ей по большому счету некуда. Ирма была согласна на все, лишь бы не оставаться во власти этого жестокого и страшного человека.

Потому что Энтони Бонар был настоящим чудовищем.

* * *

Сьюзи очень хотелось пойти на прием в «Ключи». Рени не была уверена, что это такая уж хорошая идея, но партнерша настаивала, и в конце концов они отправились.

Первым, с кем они там столкнулись, были Энтони Бонар, его любовница, жена, выглядевшая так, словно она тяжело и неизлечимо больна, и старая бабка. На заднем плане маячил здоровяк-телохранитель, без которого Энтони вообще никуда не выходил.

— Какого черта вы здесь делаете? — спросил Энтони вместо приветствия. — Зачем вы сюда явились?

— А разве нельзя? — неожиданно дерзко ответила Сьюзи, что было вдвойне удивительно, так как в присутствии Энтони она обычно отмалчивалась.

— Нельзя, и Рени знает почему, — проворчал Энтони, не ожидавший такого отпора и поэтому несколько сбитый с толка. — Это… неправильно.

— Ерунда, — отрезала Сьюзи. — То, что рядом с нами появился такой современный отель, очень хорошо для бизнеса.

— Как так? — не понял Энтони. — Да такой глупости я в жизни не слышал!

— Ну, если кто-то из нас и говорит глупости, так это точно не я! — парировала Сьюзи.

Рени поняла, что нужно вмешаться, пока Энтони не вышел из себя. И что это случилось с ее Сьюзи? До сегодняшнего дня уговаривать, уламывать Бонара было ее задачей.

— Сьюзи, дорогая, — сказала она, — сделай мне одолжение, пойди, поговори с мэром. Вон он стоит… Я присоединюсь к тебе через минуту.

Сьюзи бросила на Энтони презрительный взгляд и отошла.

— Глупая сука… — пробормотал ей вслед Энтони.

— Что ты сказал? — холодно переспросила Рени.

— Глупая сука! — повторил он.

— Не забывай, что ты говоришь о моей партнерше.

— Я знаю, но это не отменяет того факта, что она глупа и что она — сука.

Рени в ярости уставилась на человека, с которым вела дела много лет. На человека, который на протяжении всего этого времени вымогал у нее деньги, ничего не давая взамен. На человека, который не упускал случая напомнить ей, что она обязана ему всем. На человека, который хладнокровно убил женщину и нисколько об этом не сожалел.

Что ж, расплата была близка. Рени нужно было только запастись терпением, и она навсегда избавится от этого ублюдка.

84

— Я хочу подойти к Джино Сантанджело. Интересно, вспомнит ли он меня, — требовательно сказала Франческа, потянув Энтони за рукав. Она только что заметила своего прежнего возлюбленного на другом конце террасы и горела желанием встретиться с ним лицом к лицу.

— Ты что, спятила? — прошипел Энтони. — Даже не думай! Ничего подобного я не допущу.

— Я хочу поговорить с ним, — упрямо возразила Франческа. — И сейчас мы с тобой пойдем к нему, понятно?

— Разве ты не слышала, что я сказал? — Энтони повысил голос. — Если ты оглохла, тогда читай по губам: мы… никуда… не пойдем… — проговорил он с расстановкой.

— Не смей мне перечить, Антонио! — прошипела старуха, яростно тыча во внука костлявым пальцем. — Это я вытащила тебя из грязи, дала тебе имя, научила бизнесу. И это я буду указывать тебе, что делать, а не наоборот.

— Господи Иисусе, что это на тебя нашло? Ты все испортишь!

— Идем, — властно сказала Франческа и взяла его под руку.

— Присматривай за этими двумя, — успел шепнуть Грилю Энтони. — Не спускай с них глаз, ясно?

— Хорошо, босс.

— А ты, — добавил он, обращаясь к любовнице, — стой где стоишь. Не вздумай шататься по всей террасе!

— Хорошо, пупсик, — послушно промурлыкала Эммануэль, хотя выполнять приказ Энтони не собиралась. Еще никогда она не видела так много звезд сразу, и теперь у нее буквально разбегались глаза. Впрочем, Чарли Доллар нравился ей намного больше остальных. Конечно, лет ему было уже порядочно, но он по-прежнему выглядел так, что дух захватывало. Совсем как Джек Никол сон, только сексуальнее… Эммануэль обожала фильмы с участием Чарли — она смотрела их все и считала себя его преданной поклонницей.

Пусть Энтони утрется, подумала Эммануэль. Она твердо решила, что сегодня непременно попытается прикоснуться к своей мечте. И не только прикоснуться. Уж она-то сумеет урвать себе хоть немного от мистера Доллара.

* * *

— Вот это да! — заметил Билли, оглядываясь по сторонам. — Вот это я понимаю! Настоящая звездная тусовка. Пожалуй, даже я еще никогда не видел столько знаменитостей одновременно.

— Я же говорила тебе — Лаки знает, как взяться за дело, — ответила Винес. — Никто из звезд не решился ей отказать. Больше того, я подозреваю, что каждая из присутствующих знаменитостей гордится тем, что ее пригласили.

— Но дело, конечно, не только в этом, — покачал головой Билли. — Тот факт, что сегодня состоится эксклюзивное выступление знаменитой Винес, тоже что-нибудь да значит!

— Ты так думаешь?

— Да, детка, — ответил Билли, испытывая неожиданный прилив нежности. — Ведь ты и сама прекрасно знаешь, что ты — икона, живая легенда шоу-бизнеса.

— Я рада, что ты сказал «живая», — засмеялась Винес.

— Не шути так! — возмутился Билли. — Это просто оборот речи. Конечно, ты живая. Ты живешь, дышишь, и ты прекрасна, как… Венера, богиня любви. Знаешь, Вин, я тут подумал…

— Знаю, — снова улыбнулась она. — Ты ждешь не дождешься, когда вся эта бодяга закончится, и ты сможешь улизнуть, чтобы: нова вернуться в казино. Ну как, я угадала?

— Нет! Я не об этом подумал.

— Тогда о чем же? Ага, кажется, я поняла… Ты собираешься устроить Кевину последнюю холостяцкую вечеринку со стриптизершами, исполнительницами экзотических танцев и прочим.

— Вот и нет, — перебил Билли. — Я…

— О’кей, сдаюсь. Так о чем ты подумал?

— Я подумал — если Кевин смог сделать это, значит, могу и я.

— Что именно?

— Ты и я, крошка. Почему бы нам с тобой не пожениться?

Винес не сразу нашлась, что ответить. Предложение Билли — если это действительно было предложение — застало ее врасплох.

— Ты говоришь серьезно? — промолвила она наконец.

— Конечно. Ведь ты оформила развод с Купером? — спросил Билли, подумав про себя, что Винес могла бы отреагировать на его слова и с большим воодушевлением.

— Да. Мы разведены совершенно официально, но…

— Тогда что же нам мешает?

— Мешает сделать что? — осторожно переспросила Винес.

— Я же только что сказал! Мы могли бы заключить брак.

— Ого! Значит, ты не шутишь?

— Конечно, нет! Мы с тобой вместе уже больше года, и у меня такое чувство, что мы могли бы попробовать… А ты как думаешь?

Но прежде чем Винес открыла рот, чтобы что-то сказать, к ним подошли Бобби и Бриджит.

— Вот это вечеринка! — выдохнул Бобби. — Просто фантастика, другого слова не подберешь. А еще впереди твое выступление, Винес! Надеюсь, ты исполнишь все мои любимые песни?

— Я постараюсь, только сначала тебе придется перечислить их названия, — ответила она, все еще пытаясь понять, с чего это взялось у Билли желание связать себя узами брака.

— Ну, одно это займет, я думаю, не меньше часа, — рассмеялся Бобби. — Так что, если у тебя есть время, я готов начать… Кстати, ты великолепно выглядишь. Надеюсь, Билли, ты понимаешь, как тебе повезло, что такая женщина обратила на тебя внимание?

— Да, конечно, — согласился тот.

— Знаешь, Винес, когда мне было двенадцать, я мечтал…

— Прекрати! — вмешалась Бриджит. — Вряд ли Винес интересуют твои пубертатные фантазии.

— Да, — не краснея, признался Бобби. — Я мечтал именно о том, о чем ты подумала. И надо сказать, это было прекрасно!

— Еще одно слово, и я пожалуюсь на тебя Лаки! — Бриджит со смехом зажала ему рот ладонью, а Винес повернулась к Билли.

— Помнишь тот вопрос, который ты мне только что задал? — спросила она, внимательно глядя на него.

— Да, помню, — ответил он, одним глотком осушая бокал шампанского.

— Я думала, что тебе ответить… — медленно проговорила Винес.

— Ну и… — Билли поставил пустой бокал на поднос проходившего мимо официанта и тут же схватил еще один. — Ты что-нибудь надумала?

— Да, — улыбнулась Винес. — Надумала.

— Что же? — Билли так нервничал, что это было видно не только по его лицу, но и по дрожащим рукам, в которых он сжимал полный бокал шампанского. Он очень боялся, что Винес скажет «нет», и не только потому, что отказ ударил бы по его самолюбию. Господи, неужели он и вправду сделал ей предложение?

— Я решила ответить «да», — сказала Винес, спеша положить конец его мучениям.

— Правда? — По лицу Билли медленно расползалась глуповато-счастливая улыбка. — Ты уверена?

— Абсолютно уверена!

— Что это у вас за секреты? — поинтересовался Бобби. — Может, расскажете?

— Лучше не сейчас, — ответил Билли, делая вид, будто не произошло ничего особенного. — Давайте встретимся, когда закончится вечеринка. Тогда и поговорим.

— Договорились, — кивнул Бобби. — Я как раз собирался засесть в казино, когда закончится шоу.

— И я с тобой, — вставила Бриджит. — Зачем мне все эти деньги, если я не могу позволить себе спустить их в рулетку или блек-джек?

— Вот это мне нравится! Такие женщины как раз по мне! — одобрил Билли. Он все еще нервничал, но не как пять минут назад. Неуверенность и страх прошли. Винес сказала «да». Винес согласилась. Он женится на суперзвезде!

Поправочка. Не на «суперзвезде».

Он женится на женщине, которую любит.