РАСХОДЫ НА ПРОЖИВАНИЕ (выберите один из предлагаемых вариантов):


ДОМ ТИПА А

Дом с четырьмя спальнями, двумя ванными и тремя санузлами в охраняемой резиденции. Престижный район, школа рядом, преступность отсутствует.

Ипотечный взнос и страховка: 2000$.

Коммунальные услуги: 500$.


ДОМ ТИПА В

Дом с тремя спальнями, одной ванной и двумя санузлами в хорошем районе. Низкий уровень преступности.

Ипотечный взнос и страховка: 1500$.

Коммунальные услуги: 400$.


ДОМ ТИПА С

Квартира с двумя спальнями и одним санузлом. Периферийный район, средний уровень преступности.

Ипотечный взнос и страховка: 1000$.

Коммунальные услуги: 300$.


ОПЦИИ (можно выбрать несколько, можно полностью отказаться):

Кабельное телевидение: 75$.

Сотовый телефон: 50$.

Интернет: 30$.


МАШИНА (необходимо выбрать две):

Новый гибрид класса люкс: 400$.

Обычная подержанная машина: 250$.

Старый автомобиль компакт-класса: 150$.


РАСХОДЫ НА ПИТАНИЕ (выберите один вариант):

Вы гурманы, покупаете только натуральные продукты, часто едите в ресторане: 600$.

Покупаете обычные продукты, иногда ходите в ресторан: 500$.

Покупаете, что подешевле, в кафе ходите редко: 300$.


РАЗВЛЕЧЕНИЯ (выберите один вариант):

Вы – члены загородного клуба, трижды в месяц ходите в кино и т. д.: 350$.

Один раз в месяц ходите в кино, берете фильмы напрокат и т. д.: 150$.

Только берете фильмы напрокат: 50$.


ВКЛАДЫВАТЬ В БАНК ИЛИ ПУСКАТЬ НА ВЕТЕР

Оставшиеся средства можно потратить на какой-либо предмет роскоши или путешествие либо записать в графу «СБЕРЕЖЕНИЯ», и они будут перенесены на следующий месяц.


3. Дневник

В папке вы найдете дневник, в который следует записывать свои мысли и чувства, возникающие в связи с «семейной жизнью». Можете дать оценку курсу, своему супругу/ супруге либо самому себе! Постарайтесь писать не реже раза в неделю, а если захочется – можно и чаще!


4. Еженедельные встречи с консультантом

Каждую неделю вы оба должны являться на непродолжительную консультацию со школьным психологом, чтобы обсудить насущные вопросы, связанные с браком: ваше общение, поиск компромисса, ваш вклад в отношения. Но не бойтесь! Ваши разговоры будут конфиденциальны.


Кажется, несложно, да? Чтобы вы не утратили интереса, в какой-либо момент времени в вашу семейную жизнь могут быть внесены изменения (от внезапного заболевания до появления близнецов!). Естественно, вы также можете выиграть в лотерею или получить наследство, что позволит вам переехать в новый дом или купить новую машину! Вам вдвоем решать, что делать в такой ситуации. Но вы можете рассчитывать на еженедельную консультацию специалиста.


Помните! Руководство школы будет вести ежемесячный подсчет реально заработанных средств, и пара, которая заработает в текущем месяце больше других, сможет выиграть приз. А по окончании курса психолог выберет наиболее крепкую пару (оценивая эффективность вашего общения, умение составлять бюджет и разрешать конфликты, а также ваш личностный рост), которая ПОЛУЧИТ ПОЛОВИНУ ЗАРАБОТАННЫХ ВСЕМИ СЕМЕЙНЫМИ ПАРАМИ ДЕНЕГ!

Желаем вам успехов, и постарайтесь получить удовольствие от совместной жизни!

– «Удовольствие»? – возопила я.

Тут действительно так и написано, «УДОВОЛЬСТВИЕ»? Садисты! Я забросила папку с инструкциями в рюкзак, и мы с Марси пошли обедать. Я только сейчас отважилась прочесть эту фигню. И зря – теперь у меня пропало всякое желание есть. К тому же в коридоре у столовки пахло крайне неаппетитно. И нельзя было понять, что там подают. Может, спагетти. А может, и вареные подгузники. Слава богу, всегда можно хот-дог купить.

– Ты с Тоддом уже говорила? – спросила Марси.

– Он пулей уносится, как только меня заметит. А ты с Мерсером?

Она не ответила, потому что как раз в этот момент он вывернул из-за угла, пошлепал в нашу сторону и вытащил наушник из левого уха.

– Марси, привет, – промямлил он и окинул меня быстрым взглядом: – Привет, Фиона.

Он подтянул свои не по размеру огромные шорты цвета хаки, поправил джинсовую рубашку. Я-то думала, такой фигни уже не выпускают даже. Хотя, впрочем, они и не казались новыми.

– Привет, Джонни. Как дела? – ответила Марси.

Мерсер был выше меня сантиметров на тридцать, поэтому он хоть и наклонился, но все равно таращился на нас с Мар сверху вниз.

– Гм, отлично. – Голос у него был низкий. – Я… это… хотел сказать тебе, что мы вроде как должны вместе идти на вводную консультацию в пятницу после этой… мм… свадьбы. В пятнадцать минут одиннадцатого. – Джонни снова бросил взгляд на меня из-под светлой челки. – Всем время назначили. На доске висит. – И снова смотрит на Мар. – Не знаю, вдруг вы еще не видели. Так что… ну, решил это… сказать.

– Спасибо, – сказала Марси. – Тогда там и увидимся.

– Ага. До встречи. – И он снова посмотрел на меня.

– Пока, – попрощались мы с ним хором.

– Ну вот, видишь? Он действительно милый, – прошептала я.

– Возможно.

– Пойду посмотрю, когда мне назначено, – сообщила я подруге. Но на самом деле я хотела узнать график Гейба. Может, запланирую случайное столкновение в коридоре. – Займи мне место, – попросила я.

– Конечно. – Мар пошла в столовку, а я – к доске объявлений.

Когда я подходила, оттуда, хохоча, рванули какие-то девчонки. Я попыталась понять, что их рассмешило. И тут я увидела.

Там висело расписание – когда какая пара должна явиться на первую консультацию. Я и Тодд были записаны на 09:45. А от моего имени вела стрелка, которая указывала на нарисованную очкастую девчонку на коне, по ногам которой стекала моча, на земле собралась целая лужа. И подпись: «Фиони Пипинакони».

Узнаю свою старую подругу Аманду. Явно ее рук дело. Хотя она забыла, что это был пони, а не конь. Я оторвала от расписания кусок с картинкой. Невероятно. Только первый день занятий, а меня уже выставили на посмешище.

Я потопала обратно в столовку, выдумывая десятки оскорблений, которыми забросаю Аманду. Открыв дверь, я столкнулась лицом к лицу с Гейбом Веббером.

– О, Фиона! Как дела?

Я смяла листок с рисунком и сунула в карман джинсов:

– Отлично. А у тебя?

Он искристо улыбнулся:

– И у меня все лучше некуда. – Он придержал дверь, пропуская меня в столовую. – До скорого.

– Ага, пока, Гейб.

Мне нравилось вслух называть его по имени. Я проводила возлюбленного взглядом, пока не закрылась дверь. Потом принялась искать в столовой Аманду. Я осмотрела весь зал трижды, но не обнаружила ее. Но зато заметила Марси среди кучи народу. Занять мне место она, очевидно, забыла. Отлично. Ну да ладно. Сяду одна и почитаю. Мне девчачьи разговоры все равно не даются, даже если бы за их столом и оставалось место. Шмотки, попса, новости из желтой прессы о звездах – мне-то это все глубоко фиолетово. Я возьму хот-дог и Джейн Остин, и больше мне ничего не нужно.

Я встала в очередь, достала «Гордость и предубеждение» и сделала вид, будто читаю, хотя сама была еще слишком раздосадована и пыталась успокоиться. Я убеждала себя, что этот рисунок – лишь глупая шутка. Что я справлюсь. Может, никто его даже и не увидел. А если и увидели, может, не поняли. Или не вспомнили, что случилось во втором классе. Хотя, судя по тому, как на меня поглядывал Джонни Мерсер, эта моя теория яйца выеденного не стоит. Он-то точно видел. Но какая разница, что он подумал. Фигня.

И как только я убедила себя в том, что этот идиотский рисунок не достоин даже моего презрения, я заметила, что через пять человек от меня в очередь встал Тодд Хардинг. Я сунула книжку обратно в рюкзак, сделала «вдох умиротворения», как говорит моя подружка, и решила поздороваться с ним. Узнать, в курсе ли он, что у нас на пятницу назначена встреча и все дела. Я горжусь своей зрелостью.

Дойдя до кассы, я посторонилась, как будто еще не решила, что мне нужно.

– Проходи, – сказала я девчонке, которая стояла за мной. И следующей: – Пропускаю, я еще не определилась. Проходи. – И так до тех пор, пока ко мне не подошел Тодд. Тогда я шагнула вперед. – Извини, – сказала я, как ни в чем не бывало. – Я только хот-дог… О, Тодд, привет! – Как будто только что заметила, что это он.

– Привет. Ты, э, Фиона, да?

Я хихикнула:

– Э-Фиона. Да, это я. Э-Фиона. А ты, я так полагаю, мой муж, да? – Я надавила на бутылку с кетчупом. И залила себе весь поднос.

Тодд снова сделал такое лицо, будто я прокаженная, и сказал:

– Слушай, ничего личного, – хотя конечно же в таких случаях всегда за сказанным что-то личное есть, – но я с тобой весь год тусоваться не буду. Ни за что.

– Да?

– Ага. Извини, конечно, но твоим эротическим снам не сбыться.

– Э-э-э… что-что?

Он ухмыльнулся:

– Ну, тебе же деньги нужны… и все такое. – Склонив голову набок, он косо посмотрел на меня: – Носки купить под цвет, наконец. Или лифчик, если сиськи начнут расти. А меня деньги не интересуют. У меня с этим проблем нет.

Я так и застыла, одновременно поникнув и окаменев. В общем, чувствовала себя как тряпичная кукла, которой в пятую точку вставили метлу.

Бритоголовый дружок Тодда, стоявший рядом, хихикнул и пихнул его локтем.

Когда они проталкивались мимо меня, Тодд наклонился к нему и шепнул:

– Бедный конь.

И они заржали.

И тут я поняла. Ту карикатуру нарисовал Тодд. Поэтому там и не пони, Тодд думал, что это был конь. Не Аманда. А Тодд. Чтобы унизить меня перед всеми.

Урод.

Я схватила хот-дог и швырнула его в безупречный блондинистый затылок своего муженька. ПЫЩ. Вся башка изгваздана кетчупом, а по спине съезжает жирная сосиска. В яблочко.

– Какого?.. – Тодд резко развернулся.

– Это тебе за твое художество поганое, – объяснила я.

Тодд приблизился ко мне в два гигантских шага, придвинул свое лицо к моему и прорычал:

– Поиграть решила, принцесса в мокрых штанах? Отлично. Поиграем. До встречи в пятницу. Добро пожаловать в ад, дорогая супруга. – И ушел.

А у меня в голове осталась одна мысль:

Игра начинается.

Глава четвертая

За ужином я рассказала родителям о нашем брачном курсе.

– Просто смехотворно, – сказала мама, нарезая острого цыпленка по-тайски.

– Почему? – спросил папа.

– Чего они надеются добиться, сведя вместе подростков, которые едва друг друга знают? Выбора-то у них нет.

– И что?

Мама положила нож с вилкой на глиняную тарелку – год назад на выставке мастеров мы купили целый набор.

– Как это может пригодиться в жизни? Разве это научит их выбирать партнера? – возмутилась она.

Папа наклонился к ней поближе:

– А, по-твоему, каким этот курс должен быть?

Тут мне нужно кое-что рассказать о своем отце. Он преподает политологию в Университете Северного Иллинойса и особенно любит сократовский метод, который заключается в том, что он по большей части просто сам задает вопросы. И все. Что бы ни сказал ему студент, отец обращает это в вопрос, который и задает тому же самому бедолаге. Он целую лекцию может провести, пользуясь лишь словами «почему?», «как?», «итак?» и «а вы как думаете?». Иногда я вынуждена задаваться вопросом, а знает ли он хоть что-нибудь о политологии сам. Но на кампусе он один из самых любимых преподавателей. К сожалению, тем же сократовским методом он пользуется и дома, что мы с мамой любим не всегда.

– Не надо разговаривать со мной, как со студенткой, – ответила она. – У меня может быть собственное мнение, и я не обязана его защищать.

– Ладно, если ты хочешь, чтобы твое утверждение осталось голословным, то пожалуйста. – Он пронзил вилкой шпинат и отправил его в рот.

– Мое утверждение не голословно, но это не твое дело.

– Это мое дело, раз уж ты высказалась вслух, – буркнул он, пережевывая зелень.

– Ты прикалываешься, что ли? – спросила мама. – Меня это уже бесить начинает.

Папа проглотил шпинат, улыбнулся и схватил ее за руку:

– Конечно шучу. Не злись. – Папа наклонился к маме и поцеловал ее. – Я просто играю.

Вот что игрой называют мои родители. Игра эта странноватая, но им, похоже, нравится. Чем бы родитель ни тешился…

– Я с мамой согласна, – высказалась и я. – Это случайное спаривание – просто ужас.

– Почему? – снова спросил папа. – В чем дело? Тебе что, неудачник какой-то попался?

Я тихонько крутила нож на столе.

– Нет. Наоборот. Звезда. И полный урод. Мне в этом человеке вообще все кажется отвратительным.

– Эй, ладно тебе. Не будь такой злюкой. Звезда тоже может быть лапочкой, – поддразнил меня он.

– Не этот. Если только, как он лапает свою подружку перед всем классом, не считается.