Донна Флетчер - Удивительный дар

– Это комплимент?

– Да. Я постараюсь подобрать нужные слова. И тогда отвечу на твой вопрос.

Он улыбнулся:

– Буду ждать с нетерпением.

Возможно, она ответит на его вопрос, когда они встретятся в следующий раз. Не хотелось думать о том, что, вернувшись домой, она никогда больше не встретится с Роганом.

«Поцелуй его!» – снова услышала она голос Фионы.

Роган встал и устремился к ней.

– Что с тобой?

– Ничего.

Алиса выдавила из себя улыбку.

– Ты не умеешь лгать.

– Я… – Алиса хотела сказать, что умеет.

– Да?

Единственное слово, сказанное им, заставило ее бросить вызов.

– Нет!

Роган долго смеялся. Потом наконец успокоился и сел рядом с Алисой. От него пахло свежей землей. Остро и восхитительно. Алису охватило желание отведать его на вкус. Она с трудом сдержалась, чтобы не поцеловать его.

«Поостерегись», – сказала она себе, но это не возымело действия. Надо держать дистанцию, подумала Алиса, но у Рогана на этот счет было иное мнение. Когда она стала подниматься со скамьи, Роган преградил ей путь. Алиса словно застыла.

Роган жестом поманил ее и протянул руку:

– Подойди ко мне, Алиса.

Он искушал ее, голос был ласковым, нежным. Алиса не двинулась с места. Чего она боится? Любви? Она всегда боялась. Отвергала знаки внимания любого мужчины. А вот Рогана ей отчаянно хочется поцеловать.

– Я никогда тебя не обижу, – проговорил он.

– Чего ты хочешь?

– Узнать, какова ты на вкус.

Алиса вздрогнула, Роган приблизился к ней и заключил в объятия.

– Ты замерзла.

Она смотрела в его сияющие зеленые глаза. Его взгляд потряс душу и воспламенил тело.

– Попробовать, – прошептал он, – просто попробовать.

Не успела Алиса опомниться, как Роган впился в ее губы.

Это было ни с чем не сравнимое ощущение. Алиса забыла обо всем на свете. Хорошо бы навсегда остаться в его сильных объятиях, ощущая на губах вкус его губ.

В следующее мгновение их языки переплелись.

Роган был опытным учителем, Алиса – способной ученицей. Она схватывала все на лету и подавала большие надежды.

Алиса дрожала от страсти. Роган, оторвавшись от ее губ, впивался в них с новой силой.

Его рука скользнула под блузу и коснулась ее груди. Большой палец теребил сосок до тех пор, пока тот не затвердел.

Роган прижался к Алисе, она ощутила силу его желания и вернулась с неба на землю. Она не ведает, что творит.

Алиса высвободилась из объятий Рогана.

– Я не могу этого сделать! – выкрикнула она и выбежала из дома.

Роган рухнул на скамью, уронив голову на руки. Ничего подобного он не ожидал.

Он просто хотел ее поцеловать, но потом…

Роган стал мерить шагами комнату. Желание не проходило.

Он хотел Алису. О последствиях Роган не думал. Что будет, то будет. Он не в силах с собой совладать. Так воин бросается в сражение, не думая об его исходе.

Тело изнывало от желания и молило об удовлетворении. Ни одну женщину он не желал так сильно, как Алису.

Алиса была острой, сладкой, горячей. Она пьянила, как вино.

Реальность пронзила Рогана, словно удар меча. Хорошо, что Алиса убежала. Он не хотел причинить ей вред. Алиса вылечит его людей и вернется домой.

Он не вправе ничего менять. Не допустит, чтобы эмоции взяли над ним верх. У него нет выбора, так же как нет выбора у Алисы – она обязана выйти замуж.

Роган взглянул на сжатую в кулак руку. Один удар – и человек теряет сознание.

Человек, который будет целовать Алису.

Костяшки пальцев побелели. При мысли, что какой-то мужчина будет целовать Алису, Роган приходил в ярость. Да он голыми руками вырвал бы ему сердце и…

– Проклятие!

Он ударил кулаком по столу, но облегчения не почувствовал. Роган предпочел бы оказаться лицом к лицу с мужчиной, который женится на Алисе.

Он провел пальцами по волосам и снова стал мерить шагами комнату. Всего один поцелуй вывел Рогана из состояния равновесия. Он словно обезумел. Еще немного – и он зарычит. Роган вышел из дома и отправился в лес.

Последние лучи солнца озаряли макушки деревьев. Только в лесу Роган мог найти покой и уединение.

Покой ума и сердца. Роган обладал бы ими, придерживайся он намеченного плана.

Но какой ценой?

– Ты обращаешься к природе, чтобы успокоить ум и душу.

Роган повернулся и сложил руки на груди.

– Ты позвала Алису в лес.

– Это обвинение?

– Просто скажи, Джианн.

Роган бросил вызов прорицательнице, не задумываясь о последствиях. Он хотел защитить Алису.

– Ты хотел овладеть островом Нон, но все оказалось не так просто, как тебе казалось, друг мой.

Рогану пришлось согласиться, хотя он не желал это признавать. Он стоял на своем, словно воин, готовый к битве. Джианн время от времени демонстрировала свое могущество. Она знала прошлое, предсказывала будущее и ни разу не ошиблась.

– Итак, ты меня предостерегла, но не ответила на вопрос.

– Да, я ее позвала.

Роган с трудом сдержал ярость. Глупо спорить с Джианн. Само ее присутствие вселяло в человека покой. Ее безупречная красота и царственный вид, вобравший в себя все краски леса.

Не так уж это и важно. В руках Джианн сосредоточена сила, но, к счастью, она ею не злоупотребляет.

– Зачем?

Единственное слово пронеслось по лесу, казалось, гром грянул.

Джианн улыбнулась, и словно звезда зажглась в небесах.

– Ей надо было напомнить.

– О пророчестве?

– Ее долг в том, чтобы исполнить пророчество. Это ее цель и предназначение.

– Ты ничего не сказала мне о пророчестве, сказала лишь, что Алиса исцелит мой народ. Ты позвала ее и лишила сознания?

– Не твоего ума дело. Девушка просто вздремнула.

– Вздремнула? – Роган с трудом сдержал рвавшийся из груди крик. – Мы не могли привести ее в чувство.

– Сон пошел ей на пользу.

– Каким образом?

Джианн снова улыбнулась, будто засияло солнце.

– Увидишь.

Ослепленный, Роган потер глаза, а когда зрение вернулось к нему, Джианн уже не было. Она исчезла так же внезапно, как появилась.

На душе у Рогана стало спокойнее. Он не мог понять почему. Появилось чувство, будто все образуется.

Он сделал глубокий вздох, вобрав в себя силу леса. Свежая земля, пьянящий запах сосны, сладкий запах ягод действовали благотворно.

Он поступит как должно, ничто ему не помешает. Ни на шаг не отступит от задуманного и восстановит справедливость. Роган повернулся и увидел, что Алиса сидит на пне и тихонько плачет.

Ему словно нож в сердце вонзили.

Роган подошел к Алисе, опустился на корточки. Взял ее руки в свои и поднес к губам. Поцеловал по очереди все ее пальцы.

– Почему ты плачешь?

– Не знаю.

– Слезы приносят облегчение?

– Трудно сказать.

Она плакала не переставая.

Роган почувствовал себя беззащитным, словно воин без оружия или щита.

– Я редко плачу. – Алиса наконец успокоилась. – А ты когда-нибудь плакал?

Роган почти физически ощущал, что мог бы утонуть в ее слезах. У Алисы, как и у него, были зеленые глаза, цвета залива в летнюю пору.

Он снова стал целовать ее пальцы, задумавшись над ее вопросом.

Роган вспомнил, что в юности иногда проливал слезы. Но с годами это случалось с ним все реже и реже. Как и Алиса, плакал он редко.

– Я плакал, когда умерла Кендра и когда держал на руках мертворожденного сына.

– Мне так жаль, – проговорила Алиса, беря его руки в свои. – По сравнению с твоими мои слезы – пустяк.

– У каждого есть своя причина для слез. Мгновение она всматривалась в Рогана.

– Не ожидала такой мудрости от волка. Он придвинулся.

– Не следует недооценивать волка. В некоторых отношениях он хитрее и мудрее человека.

– Это предостережение?

– Да.

Роган не удивился, когда Алиса выпустила его руки. Так лучше. Им нужно держаться на расстоянии. План начал осуществляться, изменений не будет. Не в его силах что-либо изменить. Слишком долго он ждал возможности уплатить долг чести. Ничто его не остановит.

Ничто.

Проклятие! Так хотелось целовать ее, обнимать, ласкать до тех пор, пока они не сольются прямо на земле.

Роган вскочил. Он видел их обоих нагими, ее кожа цвета сливок резко контрастировала с землей, на которой Алиса лежала. Ее рыжие волосы пламенели, будто зажженные страстью.

Роган ласкал ее бедра, слышал ее стоны, чувствовал, как плоть ее увлажнилась от желания, и член его стал твердым.

Он взглянул на Алису, прищурившись. Похотливые мысли пустились вскачь. Со стоном и рычанием он скрылся в лесу, не дотронувшись до девушки.

Ошеломленная, Алиса не шелохнулась. Он утешил ее и в то же время предостерег, прежде чем похоть взяла над ним верх.

Алиса пришла в замешательство. Не потому ли ей претила мысль о браке? Любовь помешала бы ее ремеслу. Все мысли сосредотачивались бы на муже.

Последние несколько часов она размышляла то о целительстве, то о поцелуе Рогана. Его поцелуй буквально опустошил Алису. Вызванные им эмоции заставили девушку расплакаться. Почему, Алиса и сама не знала.

Знала лишь, что поцелуй и все, что с ним связано, помешало бы ее ремеслу. А для нее главное – лечить больных.

Она утерла невысохшие слезы, расправила плечи и вздернула подбородок.

Отныне все ее внимание будет сосредоточено на целительстве. Все остальное не имеет значения. Тем более поцелуй.

Даже если он слишком хорош, чтобы быть правдой.

Даже если она получила ни с чем не сравнимое наслаждение.

Даже если мечтает о новом поцелуе с Роганом.

Даже если отчаянно этого желает.

Даже если…

«Женщина должна любить».

Голос сестры. Она напомнила бы Алисе, что та в равной степени и целительница, и женщина, а у женщины есть потребности, точно так же, как и у целительницы. Фиона объяснила бы ей, что целительство и любовь совместимы, так же как Вулф-воин и Роган-человек.

Алиса всегда считала себя только целительницей.

Но ведь она еще и женщина. Кто же в этом тандеме сильнее?

Роган хотел подхватить Алису на руки и отнести в постель, однако знал, что она будет протестовать и упираться. Она не отходила от Айвана, и единственное, что было возможно, – это периодически дежурить вместе с ней в течение дня.

Алиса провела у постели пожилого человека весь день. Заболел он внезапно и очень тяжело. Желудок не принимал ничего, даже отвара, специально приготовленного Алисой. Он не мог двигаться, даже пошевелить рукой. Надежды, что на этот раз он выживет, не было никакой. Дочь Майра, убитая горем, тихонько плакала, пока Алиса ее не выпроводила.

Алиса, однако, не сдавалась, ходила за Ливаном, как за ребенком, вливая ему в рот жидкость с ложечки и то и дело проверяя, нет ли жара.

– Еще два дня назад он чувствовал себя хорошо, – шепнула Майра Рогану. – Маргарет дала ему его любимый хлеб, с горьким привкусом. Он съел его с вареным кроликом.

– И вскоре после этого почувствовал себя плохо? – спросил Роган.

– На следующий день. Алиса протянула пустой кувшин:

– Мне нужен еще кипяток. Майра побежала за кипятком.

Роган отошел от очага. Он заметил, что плечи у Алисы опущены. Это был признак крайней усталости и глубокой озабоченности. В такие моменты Алиса начинала сомневаться в своих умениях.

Ей необходим был отдых, чтобы восстановить силы и снова ринуться в бой. В глазах Рогана Алиса была неутомимым воином, сражавшимся с невидимым врагом.

Его восхищали и вызывали уважение ее смелость и решительность. Воин знал, когда отступить и пополнить резервы для новой атаки.

Алиса нуждалась в пополнении резервов, чтобы не потерпеть поражение.

Роган подошел и положил руку ей на плечо.

– Ты устала.

Он стал массировать ее напряженные мышцы.

– Я не могу оставить Айвана в таком состоянии. Ее зеленые глаза были полны отчаяния. Она опасалась, что не сможет спасти больного.

– Ты сделала все, что могла.

Алиса схватила его руку, лежавшую у нее на плече.

– Есть что-то, чего я не вижу. Но почему?

– Мой отец благодарен за все, что ты для него сделала, и моя семья тоже, – проговорила Майра, протянув ей кувшин с водой.

– Этого недостаточно, – проговорила Алиса, беря кувшин и засыпая в него смесь измельченных листьев.

– Так оно и есть, – раздался голос Айвана.

Три пары глаз округлились от удивления, когда старик открыл глаза.

– Отпустите меня, настал мой час, – проговорил он.

– Нет! – заявила Алиса. – Еще не настал. Иначе вы не боролись бы так за жизнь. Смерть приходит вовремя. За вами она еще не пришла. Вы будете бороться и выживете.

– Упрямая, – пробормотал Айван.

– Точно, – согласилась Алиса и влила ему в рот еще ложку настоя.