Тиффани Райз - Угощение на Хэллоуин

— Дилан хочет меня нанять? Я же не юрист.

— Не в его фирму. В «Лост Лейк Вилладж Ренталс».

— Никогда о ней не слышала.

— Она не существует — еще. Дилан и Оскар купили дома около Лост-Лейк старые дома и наняли меня отремонтировать их. Мы собираемся их сдавать.

— Мы?

— Я тоже инвестор.

— Интересно, — сказала она. — Так в чем суть?

— Восемь из десяти домов уже отремонтированы. Два других будут готовы к весне. И так как уже сейчас люди устают от погоды и начинают планировать летний отдых, нам нужен менеджер, который разбирается в маркетинге и который может руководить сайтом и общаться с людьми. И нам нужен такой человек, которому мы можем доверять. Поэтому… это ты.

— Значит, Дилан собирается убить тебя, потому что ты меня трахнул вместо того, чтобы предложить работу?

— Верно. Я должен был поговорить с тобой об этом. А теперь Дилан зол на меня, потому что думает, что ты не согласишься, потому что мы переспали. Ты и я, а не я и Дилан.

— Это нелепо. Я не откажусь от работы, потому что мы переспали, — сказала она. — И я польщена, что вы так высоко оценили мои способности.

— Значит, ты согласишься?

Джоуи рассмеялась и поцеловала его. Он был такой милый с мокрыми волосами и бородой, что она не удержалась.

— Абсолютно точно нет.

— Стоило попробовать. Но мы можем продолжить трахаться, да?

— Абсолютно точно да.

По дороге на ужин Джоуи настигло первое разочарование, связанное с сексом. Она пожалела, что ничего не поела после секса. Около семи часов вечера ее желудок дал о себе знать, пытаясь съесть самого себя, такой голодной она была. В следующий раз она спланирует все лучше. На будущее, если они выберут секс вместо еды, они поедят после. Нужно поддерживать силы.

Дилан попросил встретиться с ним и Оскаром в пивной у его офиса, и она надеялась и молилась, что это один из мини-пивбаров, где продают еду. Много-много еды. Когда она приехала, Дилан и Оскар уже сидели за столиком. Они ей помахали, а Дилан встал и обнял ее.

— Добро пожаловать домой, — ответил старший брат. — Тебя так долго не было, что я тебя ненавижу. — Он остался таким же — раздражающим сильнее, чем она. И от него пахло так же — дорогим парфюмом. Но улыбка на его лице отличалась от старой, усталой притворной улыбки, которую он раньше носил. Теперешняя улыбка была широкой, искренней, счастливой. И у нее было ощущение, что это все из-за сидящего рядом мужчины.

— Гавайи так же близко от Портленда, как и Портленд от Гавайев, — сказала она, выбираясь из объятий и улыбнулась в ответ. — И я тоже тебя ненавижу. Могу я, наконец, познакомиться с твоим женихом, потому что он уже нравится мне больше, чем ты?

— Джо, это Оскар, любовь моей жизни, пока он не постареет и не покроется морщинами. Оскар, это Джоуи, моя сестра, которая отравляет мне жизнь. Что, кстати, честно, потому что я сам несколько лет отравлял ее жизнь.

— Двадцать пять лет, — уточнила она. — Привет, Оскар. Ты красивее Дилана. Ты уверен, что не хотел бы найти кого-то погорячее?

— Я слышал, что его сестра занята, — ответил Оскар, вставая и аккуратно складывая салфетку на стол. Она не могла винить брата, что тот влюбился в Оскара. Он был почти два метра ростом, смуглый, темноглазый и одет в костюм лучше, чем у Джеймса Бонда. — Поэтому, второй сорт меня тоже устроит.

— О, он мне нравится, — сказала она.

— Руки прочь, — сказал Дилан. — Я имею в виду после того, как обниметесь.

— С удовольствием. — Она подошла и обняла элегантного жениха своего брата, и он обнял ее так, будто уже был членом семьи. — Так замечательно, наконец, с тобой познакомиться.

— И мне с тобой. — Оскар отпустил ее, и они сели на стулья, уже как друзья. — Дилан сказал, что свадьба состоится после того, как мы познакомимся, и ты дашь одобрение.

— Ты с ним хорошо обращаешься? — спросила она, показывая на Дилана.

— Его благосостояние занимает первое место в списке моих приоритетов, — сказал Оскар.

— А второе? — поинтересовалась она.

— Еда.

— Потрясающе, — сказала она. — У меня тоже.

— Мы любим еду и Дилана, но не в этом порядке, — сказал Оскар. — Так свадьбе быть?

— Я даю свое благословение. — Джоуи подняла бокал воды в тосте.

— Фух, — сказал Дилан. — Слава Богу. Я бы не хотел возвращать деньги за банкетный зал. Свадьбы дорогие, Джо. Не устраивай свадьбу.

— Ну, можешь об этом не беспокоиться, — ответила она и со вздохом взяла меню. — Я прогнала Бена.

— Давно пора.

Она бросила на него взгляд.

— Я… прости. — Дилан пытался выглядеть сочувствующим. У него не получилось, но она оценила попытку. — Я уверен, ты… скучаешь по нему… возможно?

Дилан взглянул на Оскара, тот спрятался за меню.

— Я знаю, вы оба знаете, что мы с Крисом… встречаемся, пока я в городе. Тебе не стоит притворяться, что ты не знаешь. И я знаю, это он сказал тебе, что я порвала с Беном.

— Не раздавай советов по поводу отношений, если совета не просили… — начал Дилан.

— Тогда и не стоит.

— Но.

— Я знала, что будет «но».

Оскар подавил смех.

Дилон откашлялся.

— Но… небольшой совет от человека, у которого было много одноразовых отношений.

— Насколько много? — спросил Оскар, сузив глаза.

— Помолчи и читай меню, — сказал Дилан. — Дело в том, что, если встречаешься с кем-то, чтобы забыть другого… этот кто-то должен быть тем, с кем бы ты вообще не стала встречаться. Хороших парней ты оставляешь для другого случая. Как это сделал я.

— Так-то лучше, — заметил Оскар.

— Вы двое поженитесь через одиннадцать дней. Почему мы говорим обо мне с Крисом? — спросила она. — Можем поговорить о вас? О свадьбе?

— Скука, — ответил Оскар.

— Такая скука, — согласился Дилан. — На этом этапе мы согласны говорить о чем угодно, кроме свадьбы.

— Даже не расскажете мне, почему заставляете всех нас наряжаться в костюмы? И почему устраиваете свадьбу в день моего рождения? Хмм? — она подмигнула Дилану, чтобы он понял, что это шутка.

— Это моя вина. — Оскар поднял руку, глядя на нее извиняющимся взглядом. — Я сказал Дилану, что всегда хотел свадьбу на Хэллоуин, и он сразу согласился, даже не упомянув, что в этот день твой день рождения.

— Я не думал, что ты будешь возражать, — сказал Дилан.

— Мне будет двадцать шесть, а не шесть. И я не могу придумать лучшего варианта отпраздновать этот день, кроме как на твоей свадьбе. Но…

— Но? — спросил Дилан.

— Но я бы все еще хотела получить подарок получше.

— Я знал, что должен был жениться на сестре, — сказал Оскар. — Женщине, которая мне по душе.

За хорошим разговором и едой ужин прошел быстро. Они с Диланом заказали пиво со вкусом тыквы, а Оскар пил воду и вино. Все шло хорошо, пока Дилан не задал вопрос, на который она не хотела отвечать.

— Так что у тебя с Беном?

— Мы расстались, — сказала Джо, потом взяла последний кусок безглютенового брауни, который заказала на десерт. У нее не было аллергии, но по какой-то причине все десерты были безглютеновыми. Никаких объяснений, кроме того, что она точно в Портленде.

— Могу я спросить почему?

— Ты начинаешь проявлять много любопытства, дорогой, — сказал Оскар. — Если она захочет об этом поговорить, она поговорит.

— Я действительно не хочу об этом говорить, — сказала она.

— Мне его убить? Просто ответь на вопрос. — Дилан взял ее за руку. — Я хочу кого-нибудь убить.

— Никто никого не будет убивать, — сказала она, указывая на него и Оскара. — Я уже слышала, что ты угрожал Крису.

— Почему он угрожал убить Криса? — спросил Оскар. — Он симпатичный. Я не допущу этого.

— Его спроси, — показала она на Дилана, выглядящего беззащитно.

— Я люблю тебя, мужик, но если ты начнешь убивать красивых парней, нам придется кое о чем поговорить. Таких, как мы, мало, — сказал Оскар.

— Я просто немного ему пригрозил. — Дилан поднял палец на полдюйма. — Я попросил его сделать работу, а он все испортил.

— Он не работу испортил. Он испортил сестру, — сказала Джоуи Оскару.

— Это неправда.

— Это правда, — сказала она. — Я была там. И это случилось.

— Нет, я имею в виду, я не угрожал убить его, потому что у них что-то было. Меня это не беспокоит. Они могут делать все, что захотят, когда захотят и в такой развратной манере, какой захотят. Я предполагаю, что это было развратно, да? Всегда казалось, что Крис такой в постели.

— Средне развратно, — сказала она.

— Так и думал, — продолжил Дилан. — Но… мне нужно, чтобы она управляла «Лост Лейк», а она не будет, и это все из-за Криса.

— Он ни в чем не виноват, — сказала она.

— Правда? Тогда кто?

— Никто, — ответила Джоуи, откинувшись на спинку стула. Брауни, который был размером с ее голову, стал теперь размером с кисть руки. Она сдалась. Но, возможно, она заберет кусочек домой.

— Я отказываюсь в это верить, — сказал Дилан. — Кто-то всегда виноват.

— Тогда это моя вина. — Пожала плечами Джоуи и снова села прямо. Возможно, она рано капитулировала перед брауни. — Я не могу бросить работу. Будет выглядеть так, будто я дала Бену выиграть.

— А… — Оскар кивнул Дилану. Дилан кивнул Оскару.

— Прекратите кивать, — сказала она, атакуя брауни вновь. — Я вижу, как вы киваете.

— Так, значит, это из-за Бена? — поинтересовался Оскар.

— Можешь нам рассказать, — сказал Дилан. — Тебе придется рассказать мне в любом случае.

— Он женат, а мне не сказал.

Дилан встал. Спокойно.

— Ты куда собрался? — спросила она.

— На Гавайи. Мне нужно кое-кого убить.

— Садись. — Она схватила его за куртку и потащила. Он сел.

— Он был женат, а тебе не сказал? — Оскар, казалось, был в ужасе. Дилан выглядел слишком злым, чтобы говорить.

— Два года, — сказала она. — Два года мы встречались. Ну, может быть, один год в целом, если считать все его поездки в Л. А. Он работал в Оаху и Калифорнии. Я думала, что всё по работе. Он заместитель главного, это было логично.

— Это разрешено? Вам разрешено было встречаться? — спросил Оскар. Это был честный вопрос.

— Технически нет, но мы не работали вместе. У меня свой босс, и я не отчитывалась перед Беном. Это было нашим оправданием. Я даже ни на секунду не могла подумать, что в Л. А. у него жена. Пока я сама к нему не приехала, чтобы сделать сюрприз. Сюрприз получился плохим.

— Даже не могу представить. — Оскар покачал головой. — Мне жаль. Правда.

— Спасибо. Я ценю это. — Она улыбнулась будущему мужу брата и поняла, что Дилан сделал отличный выбор. — Вот почему я не могу принять работу. Я не могу уйти сейчас. Если я уйду, Бен победит. У него есть работа и его секрет, и он продолжает делать то, что делает. По крайней мере, если я буду там, я буду знать, что это не произойдет с кем-то еще. Все, что мне нужно сделать, это рассказать о жене Бена на одном из собраний, чтобы все знали.

— Сладкая, сладкая месть, — сказал Дилан. Джоуи закатила глаза.

— Это не месть. Он сделал нечто ужасное, и я отказываюсь уйти и дать ему выиграть.

— Я понимаю твои чувства, Джоуи, — сказал Оскар, — но ты не можешь следить за этим мужчиной всю жизнь. В конце концов, он или ты получите другую работу, и он будет лгать другим женщинами столько, сколько захочет, а ты ничего не сможешь поделать.

— Знаю, знаю. — Она подняла руки. — Но, знаешь, Бен дома сейчас и надеется, что я брошу работу. Это его мечта. Он знает, что я могу превратить его жизнь в ад, когда вернусь. Бросить работу — сыграть ему на руку. Это то, чего он хочет. Я не могу дать ему это, не после того, что он сделал. И его жена… Боже, бедная женщина. Я надеюсь, она его придушит.

— Если она этого не сделает, то сделаю я, — ответил Дилан.

— Ну, уж нет. Ты женишься, а в тюрьме этого не получится, — напомнила ему Джоуи. — Ты должен уделить внимание Оскару, свадьбе, идеальному подарку на мой день рождения за то, что украли мой день рождения. Мой любимый цвет — красный. Размер туфель седьмой. Кольца — шесть с половиной и, пусть лучшие друзья девушек — это бриллианты, но изумруды и сапфиры тоже подойдут. Вот так. И хватит разговоров о Бене или Крисе. Расскажи о свадьбе. Таковы правила.

* * *

После ужина она поцеловала Дилана и Оскара и вместе с упакованным куском брауни отправилась в свой домик в Лост Лейк. Она оставила брауни на потом. «На потом» означало, скорее, «как только она зайдет домой». Ее самоконтроль был сомнительным и несуществующим, если дело касалось восхитительных мужчин и шоколадных десертов. Она даже пыталась соединить их, но поняла, что не из тех, кто любит смешивать удовольствия. Облизывание шоколад с пениса делало вкус шоколада странным, а пенис непригодным для секса, пока не сходишь в душ. Урок усвоен. С Крисом она не будет этого делать. Ей нравилось, каков он на вкус. И даже шоколад не мог сделать его ешё вкуснее, чем он уже был.