— Я встречалась с женатым мужчиной два года, не понимая этого. Ты хоть представляешь, как глупо я себя чувствую? Я не знаю, могу ли теперь доверять своим инстинктам. Это все равно, что жить, думая, что ты хороший водитель, аккуратный водитель — и тут бам — ты моргнул и попал в ужасную аварию. Ты хотела бы снова сесть за руль? Или ты будешь бояться?

— Джоуи, ты не спровоцировала аварию. Это ты сама пострадала. Бен виноват в аварии. Ты была просто пассажиром в этой машине лжи.

— Его машине лжи.

— Его машине лжи. Да.

— Я люблю тебя, — сказала Джоуи.

— Я знаю. А знаешь почему? Потому что я супер.

— Правда.

— Я супер. Ты знаешь, что я супер. И ты любишь меня, потому что я супер. Поэтому твои инстинкты относительно людей абсолютно правдивы.

— Ты не просишь меня бросить работу и переехать в Орегон.

— Я думала, ты любишь Орегон.

— Я люблю Орегон.

— Давай проверим, все ли я правильно поняла. Твой прекрасный бородатый мужчина с хорошей работой, великолепным членом и способностью отреставрировать дом своими руками сказал, что любит тебя и попросил подумать над тем, чтобы жить там, где тебе нравится, рядом с семьей, которую ты любишь, да еще и заниматься любимой работой? Так?

— Ну… да

— Каков же подонок.

— Он ужасен. Я его ненавижу.

— Могу представить.

Джоуи вздохнула самым вздыхающим вздохом. И она сделала это так сильно, что почти удивилась, как это она не перевернула все каноэ, плывущие по озеру.

— Просто я хочу поступить правильно, — объяснила Джоуи. — Я не хочу снова допустить ошибку. Встречаться с Беном было ошибкой, которая стоила двух лет моей жизни.

— Вот, в чем проблема. Ты смотришь на этот выбор, как правильный или неправильный. Но это не так. Это как направо или налево. Ты на перепутье. Ты можешь пойти направо или налево. Вернуться на Гавайи и на свою прежнюю работу. А направо — в Орегон, на новую работу и к Крису. И эти оба варианта одинаково хороши. Поэтому так сложно решить. Если бы выбор стоял между правильным и неправильным, было бы проще. Но так как оба варианта хороши…

— И поскольку оба варианта хороши, я сижу на бревне у озера, в то время как должна собираться на свадьбу брата.

— Тебе не обязательно принимать решение прямо сейчас. Это не такая срочность. Иди на свадьбу. Развлекись. Завтра поезжай на Гавайи. И потом решишь не спеша. Если Крис действительно тебя любит, он даст тебе время, ведь так?

— Он даст мне время.

— Тогда перестань нервничать. Повеселись сегодня. Выпей лишний бокал красного вина за меня сегодня.

— Договорились.

— Я люблю тебя, ДжоДжо.

— Я люблю тебя, КиКи.

— Позвони мне, если буду нужна. Но сегодня вечером у меня свидание, поэтому постарайся не нуждаться во мне до завтрашнего утра.

— О, слава Богу. Пожалуйста, отвлеки меня своей личной жизнью в следующие полчаса. Я так устала от своей жизни.

— Не могу. Тебе надо идти на свадьбу, а мне надо побрить кое-что.

— Повеселись.

— Ты тоже.

Джоуи повесила трубку и встала. Ей нужно торопиться, но она снова осмотрелась и сделала глубокий вздох. В гаснущем свете заката казалось, что весь мир состоит из теней. Только высокие деревья на вершине горы все еще сияли в золотом свете дня. Черная вода. Зеленые горы. Голубое небо. Коричневая земля. Красное солнце. Ей хотелось стоять и вбирать в себя всю эту красоту, пока она ее не заполнит. Она хотела, чтобы красота рассеяла смущение, неопределенность и страх, которые были у нее в голове. И смущение тоже. Кира была права. Не ее вина, что Бен лгал ей. Но понимать головой и понимать сердцем — совершенно разные вещи. Она не была готова так скоро вступать в новые отношения. Ее пугали не столько отношения, сколько прыжок. И это не было похоже на прыжок в бассейн. Это походило на прыжок в океан.

И был ли это океан? Или так попросту казалось? Возможно, он только кажется океаном со стороны, но, когда она туда запрыгнет, то он окажется всего лишь бассейном. Однако с ее стороны он казался все еще глубоким. Глубоким и означающим, что ей надо бросить работу, переехать за двадцать пять тысяч миль от места, которое было ее домом всю ее взрослую жизнь, встречаться с парнем, который уже любил ее, парнем, которого она видела всего неделю — ладно, десять дней. Океан или бассейн — можно плавать и там, и там, так же, как и утонуть.

Да… Если быть честной с собой, ей хотелось закрыть глаза и просто разорваться. За прошедшие два дня после ссоры в домике она скучала по Крису. Она скучала по нему больше, чем по Бену, когда тот уезжал в Л. А. Конечно, она знала, что Бен вернется через неделю-две, а сейчас Джоуи не знала после возвращения на Гавайи, увидит ли Криса снова. И эта вероятность казалась… неприемлемой. Ей нужно увидеть его снова. Вся ее сущность жаждала встречи с ним. Вчера вечером, когда она лежала в его кровати, сделанной его руками, она остро ощущала его отсутствие, и от этого было лишь больнее. Ее тело жаждало его. Ее руки скучали по его рукам, ее руки скучали по его губам, и она скучала по его улыбке, голосу, смеху ей на ушко и члену внутри нее.

И по нему. Просто по нему. Она скучала по нему. По каждой его частичке. Даже если бы он стоял сейчас рядом, не касаясь ее, не говоря с ней, она была бы счастлива.

Но она не могла больше стоять тут, дискутируя сама с собой. Она попрощалась с озером и горой и направилась к домику. Солнце село, воздух стал прохладнее, и она зашагала быстрее, чтобы согреться. И все же проходя мимо тропинки, ведущей к каменному домику, который Крис показал ей два дня назад, она остановилась. Она увидела завиток дыма, идущий из каменной трубы. Неужели кто-то в домике? Ведь никого же там не должно быть? «Лост Лейк Виллидж Ренталс» еще не начали работу. Джоуи побежала по дорожке. Лучше опоздать на свадьбу, чем дать сгореть домику Дилана.

Она прибежала к домику и поняла, что все хорошо. Он не горел. Однако кто-то включил свет и открыл ключом красную дверь. Она толкнула тяжелую деревянную дверь и увидела, как двое мужчин передвигают мебель. Один ставил кресло у камина. А другой двигал диван, который стоял у персидского ковра.

— Мэм? — Один из мужчин заметил ее. — Вы потерялись?

— О, нет, — сказала она. — Простите. Мой брат — владелец домика. Я увидела дым. Решила проверить, не горит ли он.

— Ничего не горит. Простите, что напугали вас, — сказал он. — Мы почти закончили. Да?

— Еще нет, — сказал другой мужчина. — Несколько вещей еще в грузовике.

— Я принесу.

Джоуи осмотрела домик, пока мужчина выносил что-то из грузовика. Вся мебель идеально подходила дому. Именно то, что она сама бы выбрала. Она поднялась по ступенькам на чердак и обнаружила латунную кровать. Сюда будет необходим матрас и старый плед. Именно плед, а не одеяло. Настоящий плед. На прикроватном столике стояла металлическая лампа с расшитым абажуром. Она видела похожие лампы в «Тимбер Ридж Лодж». Внизу она заметила строгий шкаф орехового цвета. На верхней полке лежал красный словарь из кожи, черный тезаурус, книги о местной флоре и фауне и чистые блокноты. Стол также был орехового цвета, тоже винтажный, с трещинками. Она догадалась, что это стол примерно из пятидесятых. Он весил, по меньшей мере, пятьсот фунтов. А теперь за этим столом кто-то мог написать свой невероятный опус. И, конечно, им понадобится…

— Простите, мисс, — сказал мужчина. Джоуи отошла в сторону, в то время как мужчина ставил на стол пишущую машинку. Черную «Ремингтон» с черно-белыми кнопками, свежей черно-красной лентой, отполированную до блеска.

— Она работает? — спросила джо, глядя на винтажную машинку.

— Должна, — ответил мужчина. — Попробуйте.

Он дал ей чистый бланк, и Джоуи, закрепив его, прокрутила. Инстинктивно ей захотелось нажать кнопку «включить», но она вспомнила, что у этой машинки нет такой кнопки. Обычная машинка. Она сама была кнопкой «включить».

Джо положила пальцы на клавиатуру, но не нажимала.

— Я не знаю, что написать, — призналась она. — Я никогда раньше не пользовалась машинкой.

Мужчина повесил рамку на гвоздь над столом.

— Просто делайте, как он говорит.

На табличке — написано черным на белом фоне — было написано: «Все, что нужно, это написать одно правдивое предложение. — Эрнест Хемингуэй». Повесить на стены высказывания знаменитых писателей и художников для вдохновения тоже было ее идеей. Крис выслушал каждую и воплотил их за сорок восемь часов. И это говорило о его любви к ней громче, чем его признание после секса у стены. Он ее послушал, он оценил ее идеи, он воплотил их. И доказательство было у нее под пальцами. Машинка. Он выбрал именно ту, которую она сама бы выбрала, потому что та была похожа на машинку из мечты.

«Одно правдивое предложение», — сказал Хэмингуэй. Джоуи поняла, что нужно написать.

Она положила пальцы на клавиши, сделала вдох и медленно, осторожно напечатала шесть слов без единой опечатки.

Я тоже тебя люблю, Крис Стеффенсен.

Глава 14

Крис надел розовую рубашку, завязал красную куртку на поясе и три раза проверил, лежат ли в кармане трусики-бикини Джоуи в горошек. Они были там. Дилан и Оскар проводят свадьбу на набережной у реки Уильямет. Они не стали устраивать свадьбу в церкви, потому что никто из них не посещал ее. Также не было свидетелей или свидетельниц. Все приглашенные были частью вечеринки. А вечеринкой были гости. Не было помоста. Не было алтаря. Свадьба и прием были одним целым. Дилан даже сказал, что он может опоздать, потому что церемония начнется не раньше, чем после тридцати минут вечеринки

Но Крис приехал на несколько минут раньше в надежде увидеть, что Джоуи ждет его. Но ему не повезло. Джоуи не было видно. Не было даже Джолин, несмотря на то, что неподалеку гуляла одна впечатляющего вида Долли Партон в платье с блестками и на высоких каблуках, передающая бокалы с шампанским. Дилан и Оскар воссоздали восьмидесятые. Tears for fears играли фоном, а над дверью висела надпись «Танцевальный вечер „Морское упоение“». Отсылка к фильму «Назад в будущее», да? Давно он не видел этого фильма. Парень, похожий на Бой Джорджа, передал ему свадебную программку. Она была неоново-зеленого цвета с надписью: «Дилан и Оскар — два главных хита восьмидесятых». Согласно программке, Оскар родился в 1980, а Дилан в 1986, поэтому они решили отпраздновать свою свадьбу и свои дни рождения. Они также просили прощения, что будет играть «Пурпурный дождь» Принса, и заставили друзей вставить в волосы перья.

Это была самая портлендская свадьба из всех увиденных Крисом в его жизни. Но она была бы более портлендской, если бы ее провели в «Вуду Донатс», в исполнении Элвиса.

Так, где же, черт возьми, Джоуи? Он везде ее искал. Ее не было в телефонной будке — машине времени с Биллом и Тедом. Он не нашел ее на мини-ринге Роки. Она могла стоять рядом с группой Poison, но через их волосы было трудно что-то разглядеть.

Он повернулся, готовый еще раз все обойти, но тут к нему подошел Дилан.

— Счастья молодоженам, чувак, — сказал Крис, обнимая Дилана.

— Круто выглядишь, друг, — сказал Дилан, когда отпустил Криса. — Ты фермер Теда, да?

— А Джоуи будет Сэмом, но она еще не пришла. Возможно, она не могла найти уродливое платье. — Крис осмотрел Дилана с головы до ног. А потом осмотрел Оскара, который шел к ним. — Ты же шутишь, да?

— Ну, хватит, ты же знаешь, они были влюблены друг в друга, — сказал Дилан.

Дилан был одет в серые брюки, белую футболку, леопардовый жилет и кожаную куртку. Оскар был одет в свитер с цифрой девять «Горди Хоу Детройт Рэд Вингс». Крис сразу же узнал костюмы.

— Феррис Бьюллер и Кэмерон?

— Фэррис предложил взять на себя вину за то, что разбил машину отца Кэмерона. Вот она любовь. Настоящая любовь.

— А как же его девушка? Слоан как там ее?

— Я считаю, что Феррис был би, — сказал Дилан. — Я нет, но думаю, что он был. Или она была его прикрытием. Это же возможно?

— Ты слишком мало об этом думал.

— Нееет, я много об этом думал. В любом случае, лучше уведи моего будущего мужа от моей будущей тещи, чтобы мы могли, наконец, начать свадьбу.

— Не начинай пока. Джоуи еще нет.

— Нет? Она что, не с тобой приехала?

— Она захотела встретить меня тут.

Дилан сощурился.

— Проблемы в раю?

— Я сказал, что люблю ее. И это не закончилось ничем хорошим. — Крис поморщился.

— Ты сказал, что любишь ее после недели разрыва с Беном? С тем Беном, с которым они были два года?

— Прошло больше восьми дней. Плохая идея?

— Просто напористая, чувак. Очень напористая.

— Я понимаю. Правда, понимаю. Просто принимаю желаемого за действительное.