Алена Нефедова - Уха из петуха

— Не заперто, — услышал он голос Лили, и сердце опять устроило дикую эквилибристику, отчего пульс загрохотал в ушах.

"Ну ты, ей-богу, как на первое свидание собрался, — нарочито насмешливо фыркнул дебил, хотя у самого в руке сигарета прямо-таки вытанцовывала от трясучки. — У нас же есть прямой запрос от самой дамы, отказов не предполагается. С остальным справишься. Ты же умный. Местами".

— Во, и сосед вечерять подтянулся, — радушно улыбнулась Анастасия Ниловна. — Ой, Лильк, ты бы знала, как он нам помог. Антошка обычно часа два ворочает, весь упарится бедный, а тут удвоих оне р-р-раз — и управились. Эх, мужик-то в хозяйстве всегда к месту. Особенно когда на подъем легкий.

Сергей снова почувствовал, как начинают греться и так подгоревшие уши, и даже не столько от похвалы, сколько от мгновенной непристойной ассоциации в голове при словосочетании "легкий подъем".

— Антоха, ты выйди на крылечко, глянь, чего там, — поспешил он перевести тему разговора, пресекая попытку Лилии начать благодарить его.

Уговаривать мальчишку не пришлось, и он без раздумий шмыгнул за дверь, а на Сергея удивленно и немного настороженно уставились две пары женских глаз.

"Ну, давай, жги, Серега" — ободрил мужчину дебил.

— Да я, собственно, не совсем по поводу ужина зашел, — решительно шумно выдохнув начал Сергей, и тут же сбился, заметив, как немного обиженно поджала губы Анастасия Ниловна. — Хотя, конечно, и поесть не откажусь, потому что вы готовите просто божественно, я сто лет такого не пробовал.

"Кончай мямлить" — рявкнул дебил, а пещерный самец устроил необычайно выразительную пантомиму, изображающую, как он закидывает ценный живой груз на плечо и спешно скрывается в тумане.

— Так ты есть будешь или нет? — в лоб спросила баб Надя.

— Есть буду, — кивнул Сергей. — Но пришел, чтобы пригласить Лилию на… э-э-эм… прогулку. Вы не подумайте чего, Анастасия Ниловна, у меня… все серьезно.

— Ну так приглашай, кто ж против, — великодушно разрешила старшая Апраксина, а Лилия порозовела, чуть прикусив уголок губы и глядя на него с неожиданным восхищением. — А серьезно али нет — это Лильке решать.

Пожилая женщина отвернулась и засуетилась, будто и ничего такого не произошло и не собиралось, а Лилия, засияв улыбкой, закивала на его вопросительный взгляд.

"Вот и все, а ты боялся" — выдохнул дебил, вытирая обильный пот со лба, будто только что вагон угля разгрузил.

А Сергей, улыбаясь в ответ женщине как натуральный идиот, вдруг подумал, что долго что-то от Антошки ничего не слышно. Вообще-то он ожидал восторженных пацанячьих воплей. Ну как минимум.

— Я на минуточку, — немного встревоженно пробормотал он и пошел на улицу.

Парнишка сидел на нижней ступеньке крыльца, опустив голову и любовно поглаживая одно из черных новомодных удилищ.

— Снасти у тебя, дядь Сереж, просто супер, — дрожащим голосом пробормотал Тоха, заметив его появление, и шмыгнул покрасневшим носом, не поднимая на него глаз. — Был бы папка живой, он мне тоже такие же купил бы.

Сергей на пару секунд завис, а потом остро захотел садануть себе по башке за тугодумство. Нет, ну надо же так лажануть? Нельзя было прямо сказать? Мальчишка-то решил, что он, мудило безмозглый, принес все эти сокровища тупо похвастать.

— Конечно купил бы, — сказал Сергей, кривясь от полноты осознания допущенного косяка. — Только тут ошибочка вышла, Антоха. Это снасти не мои, они твои.

— Мои? — вскинул мальчишка свои глазищи — прозрачно-синие, будто подсвеченные до дна солнцем озерца, в которых сейчас плескалось изумление и неверие. — Как это мои?

— Ну, в чьем они дворе-то лежат? В твоем же. Чьими же им еще быть?

С полминуты мальчик моргал, беззвучно шевеля губами, повторяя "мои", а потом буквально вспыхнул, засиял, как будто внутри лампочка включилась на миллион ватт, и Сергея аж до костей пробрало его улыбкой и восторженным доверчивым взглядом.

Конечно, был бы жив его отец, он купил бы Антошке все, подумалось сразу. Да любой мужик порвал бы себя, пахал с утра до ночи ради выражения такой искренней радости на лице своего сына. Это же не мальчишка, а целое откровение какое-то, разрушающее все его прежние представления о детях как о раздражающих никчемных беспомощных скандалистах. Разве этот шкет беспомощный? Да он о некоторых аспектах жизни знает в сто раз больше него, взрослого мужика. А что по поводу скандальности и никчемности… Антошка рванулся к нему и обхватил неожиданно сильно для таких своих тонких ручек-палочек.

— Спасибо, — придушенно прошептал он куда-то Сергею в живот и тут же отстранился и, смущаясь, по-взрослому протянул руку для пожатия. — Спасибо, дядь Сережа… ты такой… только надо у мамки спросить. Вдруг не разрешит?

— Что не разрешу? — Видимо, Лилия уже некоторое время наблюдала за ними.

— Мам, тут такое дело… — замялся Антошка, но Сергей решительно перебил его:

— Я тут решил обратиться к Антохе с просьбой очень ответственной, — сжал он худенькое плечико, призывая к молчанию. — Если ты не против, хочу попросить его хранить у себя и периодически "выгуливать" кой-какие рыбацкие приспособы.

— Выгуливать? — в уголках глаз Лилии появились лучики-морщинки от того, что она, очевидно, изо всех сил сдерживала улыбку.

— Да, мне в магазине сказали, что им нельзя долго без дела храниться. Рассохнутся, заржавеют и все такое, — вдохновенно сочинял Сергей. — Да и вообще ухода требуют, а мне же некогда, и руки не из того места. Короче, Антоха всяко лучше с этим справится, чем я.

— Ма-а-ам, — умоляюще протянул Антоха, трепетно прижимая к груди одно из телескопических удилищ.

— Ну, что тут скажешь, — пожала плечами женщина, все еще удерживая на лице выражение серьезности. — Соседям отказывать у нас не принято. Только смотри, сынок, относись к поручению дяди Сережи ответственно, чтобы нигде ничего не валялось, не терялось, не…

— Да-а-а, — прервал ее счастливый вопль мальчишки, который метнулся сначала к ней обнять, потом опять к Сергею, едва не съездив ему по лицу концом удилища и, захватив все, что за раз поместилось в руках, умчался за дом.

— Сынок, мы вообще-то ужинать садимся, — крикнула ему вслед уже открыто смеющаяся Лилия и тихо добавила, будто извиняясь: — Конечно, я должна сказать, что это слишком дорогой подарок, но сама-то не отказалась, так что как-то не вправе.

— Ну и правильно, я бы все равно отказа не принял, — он торопливо шагнул ближе и погладил кончиками пальцев ее предплечье. Крошечные мурашки моментально покрыли щедро вызолоченную солнцем кожу и тут же перекинулись на самого Сергея, промчавшись щекотным сладостным полчищем от макушки до пяток.

— Поцеловать тебя хочу, — хрипло пробормотал мужчина, уставившись на вздрогнувшие и чуть приоткрывшиеся женские губы. — Так, что аж губы сводит и в груди болит.

— Немного потерпишь? — еле слышно спросила Лилия и погладила тыльную сторону его ладони. Крошечный контакт, а его прошило так, что аж фыркнул на выдохе, когда судорожно сжались легкие.

— Потерплю. Куда же я от тебя денусь, — со вздохом ответил Сергей. — К тому же мне еще тут кое-что сделать надо.

"Серж, словами поосторожнее жонглируй" — тут же подал голос притаившийся в засаде дебил.

От греха подальше он отстранился от женщины, лишающей его всех мозгов и воли, и вернулся в дом. Анастасию Ниловну он застал стоящей спиной к нему у окна, и что-то такое было в ее позе, в опущенных плечах, от чего у него слова застряли в горле.

— Анастасия Ниловна, — неуверенно позвал Сергей, и старушка встрепенулась, становясь из пропитанного печалью изваяния снова живой, подвижной и саркастичной. — Я тут принес вам кое-что… Вот.

Он положил на край стола яркий платок.

— Ой ты батюшки, — с совершенно искренним удивлением взмахнула руками она и вдруг зарделась, словно девушка. — Мне-то за что?

У Сергея не было ответа на этот вопрос. Разве можно просто ответить "за то, что мне рядом с вами так тепло и хорошо?" Ведь за это поразительное ощущение в душе не отплатить никакими цветастыми тряпками и вещами, деньгами. Это вообще не имеет ничего общего с самим понятием "отплатить".

"Что-то у нас тут уже совсем не шутками запахло" — встревоженно глянул на неандертальца дебил, но тот только радостно закивал и погладил в предвкушении пустое пузо.

Почти весь ужин прошел под аккомпанемент безостановочной болтовни Антошки, который, казалось, будет восхищаться бесконечно попавшими в его руки сокровищами, смущая и радуя Сергея одновременно. Никакие замечания матери и нарочито-строгие взгляды бабушки не могли заставить мальчишку замолкнуть надолго. Он затихал на минуту, усиленно работая челюстями и беспокойно ерзая на месте, и, едва проглотив, опять взрывался восторгами при описании бесподобных качеств очередного супергибкого удилища или блесны. Парнишку буквально распирало от прущего изнутри счастья, которым он желал щедро поделиться со всеми вокруг, а иначе просто взмоет к потолку от его избытка. А Сергей с каждой секундой преисполнялся пониманием, что в жизни не совершал, наверное, покупки удачнее и уместнее. Господи, вот бы счастье для всех и каждого было так же легко купить, просто угадав, во что и где именно вложить деньги. К сожалению, Сергей знал, как сделать с помощью удачных финансовых манипуляций людей благополучнее, богаче, но разве счастливее?

"Да что за мысли упаднические, да еще такой момент? — возмутился дебил. — У тебя гулянья под луной на носу, а ты тут о превратностях бытия заморачиваешься"

"Вообще-то и солнце-то еще не село" — отмахнулся Сергей и поднялся из-за стола, от души благодаря за очередную, насыщающую далеко не только желудок трапезу.

— Я на крылечке подожду, — негромко сказал он Лиле, осторожно покосившись на Антошку, но мальчик, похоже, даже не заметил особого тона и только воспользовался шансом тоже отпроситься и, порывисто еще раз обняв мужчину и пробормотав что-то торопливо-невнятно-благодарное, унесся, как ветер, на улицу.

Спустя минут десять Лилия вышла на крыльцо, и Сергей вскочил со ступенек, да так и завис от того, насколько же потрясающе выглядела она в простом бледно-голубом платье до колена и с распущенными волосами.

— Ты не сказал, какие у нас планы, и я не знала, как одеться, — чуть нахмурившись, пробормотала она, немного нервно одернув ткань на боку, и мужчина осознал, что момент его ошалелого молчания, очевидно, слишком затянулся и был истолкован неверно.

— Я… просто хотел погулять, если ты не против, — спохватился Сергей и подцепил кончики пальцев Лили своими, все еще подрагивающими.

"Скажи, что она сногсшибательна в этом платье, бестолочь. Язык, что ли, проглотил?"

— Есть тут какое-нибудь красивое местечко? — потянул он женщину к калитке. — То есть они все тут красивые, и ты красивая, просто… покажешь мне что-то особенное?

"Господи, да ты прямо мастер флирта и гуру комплиментов, — закатил глаза дебил. — Вроде раньше ты как-то получше был".

— Спасибо, — сказала Лилия, сбивая его с мысли.

— За что?

— За то, что назвал меня красивой, — с улыбкой ответила она. — Безумно приятно.

— Ну, это мне следует благодарить судьбу и матушку природу, — возразил Сергей. — Так куда идем?

— Есть одно местечко, популярное у местной молодежи. Считается очень романтичным.

— Ну, мы вроде тоже не сильно старые, так что веди, — Сергей уже уверенно взял Лилию за руку, надежно переплетая их пальцы, и вывел со двора.

Естественно, пока они шли по улице к окраине Апольни, им кто только на пути не попался, и их сцепленные, словно у влюбленных подростков, руки не ускользнули от любопытных взглядов охотно здоровавшихся местных жителей. В первый момент Лилия даже пыталась вырвать у Сергея свою ладонь, но он упрямо сжал ее, не выпуская и открыто транслируя всем встречным "мое, имею право" послание. Его почему-то прямо распирало от гордости из-за такого почти нарочитого демонстрирования наличия между ним и идущей рядом женщиной отношений, и наплевать, насколько это выглядело примитивно или не по-взрослому.

Едва они вышли за околицу и последний забор скрылся из виду, Сергей, не в силах больше ждать, резко остановился и развернул Лилию к себе, прижимаясь порывисто и немного неуклюже, утыкаясь лицом в пахнущие солнцем, свежестью, сладкой уютностью волосы. Ощущение от этого контакта оказалось таким шокирующе-приятным, что он нисколько не элегантно фыркнул и рвано засопел, бесцеремонно сжимая и оглаживая сводящие с ума изгибы, вдыхая, жадно глотая исключительный и неповторимый аромат, от которого в голове становилось так легко, пусто, жарко.